暗火长天

    “本是后宫秘闻，陈年往事如烟，昔日故人凋零，哀家自己也快忘了。今日在王上灵柩前，哀家便将大王子衡的身世告知国民。”
    “哀家出身世代簪缨的那氏，十六岁那边蒙王上垂青，被选入宫为妃，又两年，先刘王后病逝，先刘王后之子杜衡，年幼失母，哀家不忍其孤苦，将其养在府中，视如己出。”
    王后惨然一笑，白皙的面容上雨水滚滚落下，更显凄楚，“哀家福薄，入宫近二十年未曾诞下一子，蒙王上不弃，忝居后位，时时如履薄冰……衡至恭至孝，侍吾如亲母，二十年如一日。衡聪颖悟达，有走马观碑之才，王上甚喜之，视作储君磨砺培养，御驾亲征前更是命其总摄国政，继任国君名正言顺，王上更留下遗召，命其继领金沙国祚。”
    “衡的出生身世，自有杜氏金碟玉册记录。哀家不明白，某些包藏祸心的宵小怎敢凭着捕风捉影的言辞，便敢颠倒黑白，诽谤国嗣！”
    王后说得条例分明，桩桩件件皆有脉络可寻，情真意切，人群的声浪一下被浇灭了许多，但总有倔强之辈，仍厉声质问，“这只是王后一面之辞，凭借王后和大将军的暗中势力，连王上都能蒙骗，虚造一份金碟玉册又有何难？”
    “大胆，我宗府总管杜氏血脉传承，与国同祚，金碟玉册事关社稷，自有严谨妥帖的制度记录，千年来从未出过差错，岂容你污蔑。”宗正厉声喝道。
    当代宗正在杜氏中的威望仅次于王上，他一开口，人群中的声浪又被压下几分。
    “大王子衡血脉纯正，无可置疑。”王后清冷的目光扫过，台下的众人皆低下头，无人敢撄其锋，“至于本宫……”
    她轻蔑一笑，张手扯下缟素，露出一身耀目的大红凤袍，“是非清白天日可鉴，本宫……问心无愧。”
    凤袍招展，鲜红如血，大雨也不能令其黯淡。王后绝美的面容清冷如雪，她忽然展颜一笑，其中风采令人目眩，“本宫倦了。听说凤、凰比翼齐飞，本宫与王上伉俪二十载，相濡以沫，怎还能不如两只畜生。”
    她抬头望着乌黑的天际，低喃道，“王上征战幽冥，怎忍心落下妾身形单影只。”
    一道寒光骤然闪过，王后目中神采渐渐黯淡，凤袍染血，别样妖艳。
    “母后——”
    大王子凄厉得大喊着，双手胡乱按着王后腹下的伤口，却堵不住汩汩涌出的鲜血。
    往事席卷而来，泪水却前埋没了视线。他感觉胸口像被利箭穿过，五内具焚。
    身前这个养育他二十年的女子，将他视如己出，寄望深厚，曾经带他赏雪观花，带他识字读书，带他嬉戏玩耍，教他智谋心计，曾对他说，要亲眼见他君临天下……
    千万般悲伤将他彻底淹没，他颤声嗫嚅着，“母后，你怎舍得！只差半步，孩儿便是王了，你怎肯先走！”
    大雨汇聚如海，淹没了一切。
    大王子挥袖擦干眼泪，目中流出滔天的恨意，哪怕得知父王逝世的消息，他也不曾如此刻悲伤。因为他知道，父王的世界，是天下，而她的养母，金沙的王后，心中的全部世界，只装着他一人。
    如今最温柔慈爱的母后也走了，走得如此仓促和孤独，带着满腔遗恨与黯然，也带走了他心底最后一点柔软。
    从今以后，这个世界便只剩孤一人了。
    大王子像一只受伤的孤狼，仇视着眼前的整个世界。
    “不管是谁，逼死我母后，一个都别想活。”
    大长老轻咳一声，目中充满了复杂的意味，低声提醒道，“殿下，报仇之事可以稍缓，眼下应尽快完成登基仪式。”
    “国民……都在看着！”
    “国民？哈哈，好一个国民！”大王子怀抱着王后的遗体，冷冷扫了大长老一眼，“这也是你计划的一部分？你忘记当日怎样答应孤的！”
    大长老苦笑摇头，“不管殿下信或不信，此事与臣无关。”
    一名甲士快步上台，欲言又止。
    “说！”大王子声音嘶哑，令人不寒而栗。
    甲士浑身一个激灵，颤声道，“大将军伤重不治……殁！”
    大王子冷哼一声， “他若不死，本王也定将他千刀万剐。”
    侍官们小心接过王后的遗体，大王子不舍得看了她一眼，沉声道，“整理好王后的仪容，厚葬，与先王同穴！”
    “是！”侍官们战战兢兢地应声而去。
    大王子似乎恢复了平静，只是面色阴沉如水，看下彩云时，勉强挤出一丝笑容，“有劳！”
    “节哀！”彩云轻声道，旋即来到祭台中央。
    “仪典继续。”礼官尖细的声音撕开雨幕，传入每个人的耳中。
    突然的变故出乎所有人的预料，仓促的收尾又如此猝不及防。人们或茫然，或愧疚得沉默下来，静立在苍茫雨水中，寒意席卷，如坠冰窟。
    彩云正了正神，朗声唱起祷词，声音悠远缥缈，如同来自另一个时空。
    “羲和定位，山川通气。”
    “雷风相搏，水火相射。”
    “雷以动之，风以散之。”
    “雨衣润.之，日以顺之。”
    ……
    “金面易主，山河相佑。”
    不知过了多久，礼官的一声厉喝将众人从混沌中惊醒：
    “礼成！”
    轰——
    一声惊雷撕破铅云，在城中久久回荡。
    陈余回过神来，却见台上的彩云满面疲惫，正要走下祭台。
    “大祭司留步！”
    大长老忽然出声，“这场暴雨已经持续了三天三夜，雨水淹没了稻田，湖泊满溢，河流暴涨，如再继续，恐将造成劫难啊！”
    陈余心中一凛，来了！针对彩云的势力，竟选择在此时发难。
    大长老继续道，“恳请大祭司以苍生为年，祈告太阳神，早歇暴雨。”
    说着，他竟一摆衣袍，双膝跪地，朝着彩云行了一个大礼。
    国民们如梦初醒，也纷纷附和。
    “是啊，这场大雨百年未遇，仅这三天的雨水便及得上过往一年。”
    “灾祸将至啊！这一季的稻苗产量便是十不存一呐！”
    “我家的院子已经被雨水淹了，怕是用不了多久，就只能躲上房顶了。”
    “唉，我家的房子昨夜便塌了，只能举家借助在邻居家。”
    “大祭司，救救我等呐！”
    人言鼎沸，暴雨也不能稍弱其声势。
    大长老眯着眼睛，藏起目中一闪而逝的精光，似有所指：
    “大祭司莫非有何顾忌？”
    任人群如何恳求，彩云一言不发，目光落向远处，不知在想什么。
    “报——”
    “三百里加急，洪河决堤！”
    一批快马扬长而至，劈开雨水破浪而来，令兵声音凄切，悲号着一则足以动摇国本的噩耗。
    新即位的金沙王杜衡咬牙道，“我说蓝山国怎会轻易退兵，原来是在红河动了手脚，好狠的心，此举定要绝我金沙国祚啊！”
    一名大臣忧心道，“红河决口，洪峰怕是不消一日，便将淹没金沙呐！”
    令兵苦笑道，“只怕半日便至了！”
    “什么！”
    “怎么办，我等要往何处避祸啊！”
    噩耗接踵而至，绝望的情绪开始在人群中蔓延。
    杜衡也有些坐不住了，眼下局势，一招不甚便有覆国之危。
    “大祭司，你看……”
    一道不合时宜的声音突然响起，语气里带着些许讥讽，打断了杜衡的话：“难道不借靠鬼神之力，你们便无法自力更生吗？”
    众人循声望去，发现开口的却是进来与大祭司甚是亲昵的年轻男子。有人闻声愤愤道，“如此天灾，非人力所能施为，不祷请太阳神庇佑，难道要我们闭目等死吗？”
    “你作此语，究竟是何居心，莫非是他国习作，存心亡我金沙？”
    “这位乃是大祭司的夫君，怎会有歹意。诸位臣工莫要误会，想来他做此言论另有因由！”二王子忽然出声解围。
    陈余目光阴沉下来，注视着二王子，冷声道：“果然是你！”
    “我等性命垂危，祭告太阳神之事可不容缓，岂容片刻耽搁！”一人情绪激奋，厉声道。
    二王子杜玦忽然一笑，不紧不慢道，“如果我们的大祭司，如今已经无法沟通神明呢？”
    “这……”
    杜衡皱了皱眉，呵斥道，“玦弟，莫要信口开河。”
    二王子摇了摇头，“陛下，你难道不觉得奇怪吗，近几年国中异魔之祸频生，而权掌鬼神之祀的大祭司却听之任之，毫无作为。”
    杜衡嘴唇动了动，没有说话，显然心中也早有疑虑。
    二王子步步为营，继续抛出一个重磅消息，“大祭司素来心善，怎忍心见国人受难。可若她有心而……无力呢？”
    “国中稚子都知，太阳神光辉照处，诸邪退避，千劫不生。何以我金沙近日来连遭厄难？先是异魔之患，继而又遭兵祸，如今又逢着灭国水灾……”
    祭台上下，众人屏息凝神，若有若思，一时鸦雀无声，只有二王子的声音不疾不徐的响起，像讲故事一般娓娓道来：
    “我想只有一个情由，那边是……大祭司为神所弃，已无法沟通神明，召请神迹！”
    杜衡愕然，眉头皱得更紧了，“青面传承非同小可。你……可有凭据？”
    “有！”
    二王子面色一肃，躬身一礼，道，“人证物证具在，容臣地详禀！”