一粟之沧海

    听得一冲问道：“莫非，即此处便是滨雨藩篱，出逃的正是斛卑？”涟漪摇头作答：“听鲨蚺婆婆提过，滨雨藩篱终年冷雨连绵，故而不会是此处。此乃刺苜蓿笼，如此轻易被打开，可见封印之术并非太高深。”一冲摇头道：“不对！仙界不会犯这等低浅错误！”涟漪说道：“一冲！纵使真有妖魔出逃，此刻，也不是你我该管顾之事。”一冲点头答：“极是！我只想杀了孽障重生！”
    一冲和涟漪重又驭枪腾空，周游苇鸠岛寻踪觅迹。阵风过，夹杂星星点点水汽，扑面沾衣。一冲问：“你可有感觉到？”涟漪道：“晴天朗日，何处来的牛毛雨丝？”一冲再道：“唯那一处！”他二位循着雨丝飘来的方向找去，最终发现滨雨藩篱。
    “果真不在！”一冲叹道，“看来度世临终之言不虚！涟漪，你也八百余岁，可知斛卑是否真如传言中那般精武盖天？”涟漪却道：“我只知娘亲因此而死！”一冲心里“咯噔”一下，不知该如何接话。涟漪其实无意勾起伤心事，转而道：“冥王不在这里，则重生还会去哪里？”一冲于滨雨藩篱前站立久久，忽然想起一事，说道：“我师父曾提过，不留祖师并未损毁斛卑的内元丹，而是将其藏在某处。斛卑想要报仇，必要先寻得！”涟漪接道：“你之意，冥王虽已出禁，却迟迟未有大动作，是因为尚未找到内元丹？”一冲说道：“试想，以他张扬武烈的个性，一经出禁，必当把动静闹得越大越好，恨不能让三界九皋尽知，他冥王斛卑卷土重来，但为何尚未掀起惊涛骇浪？”涟漪惊呼道：“若真如此，则冥王或许还在芦花湾！”一冲绕滨雨藩篱一圈，说道：“他是否还在芦花湾，未可知！只是此藩篱毫无缺口，他斛卑到底是怎么出去的？”一冲贴近冷雨，向内细瞧。涟漪见状，也学一冲，凑近，叹道：“贴得再近，也还是所见无形！冥王可是遁迹了？”
    一冲猛抬头，一个想法上心，他道：“涟漪！既然斛卑不在，则重生必会别寻门路！你我漫无目的寻找，也是徒劳，不如且去钟鹛！箬竹前辈一直对你金纹金蚺家有愧，但你也知，他们是有苦衷！我们真正的仇敌是斛卑和重生，而今，当联合钟鹛，同仇敌忾！”涟漪叹道：“为报娘亲之仇，我误任重生摆布，失去姐姐和鲨蚺婆婆，时至今日，我岂能再分不清黑白？一冲你放心！我随你去钟鹛，把过往恩怨丢开，与他们同心合力！”一冲和涟漪商议罢，再别登前程。
    话分两头。沧竹琼、海竹叶、之篱、落竹雨四位，自东南巽皋而至狄崇海。海竹叶紧握拳头，看着沧竹琼说道：“沧琼！我自铁石心肠，手刃妖徒鬼卒可以；然你，是否果真下得了这份狠心？还有，若杀了这封印的群妖，你我必要担上万恶的罪名，与冥界结下永不磨灭的仇怨，成为冥界妖魔鬼怪灵魅精的公敌！”沧竹琼亦握紧拳头，眼神笃定，答道：“海叶！幼年，我善心泛滥，不忍伤他们性命；然此一时彼一时，如今，我很清醒，杀妖可解万千百姓之厄，孰轻孰重，我能权衡！至于担上恶名，我钟鹛向来毁谤傥然不受，谬誉傲然不顾！那些无知者的褒贬，于我并无损益，只需塞耳勿听。在我眼里，虚名哪及苍生重要？若说成为冥界仇敌，海叶，你我自诞生起，便与冥界殊途，何在今日？骂名，我承受得住；成为冥界的公敌，我承受得住；我受不住的，是这些妖魔一旦解封、自由、肆虐，将战乱、饥荒、死亡带给黎民，对苍生的涂炭！”“那么沧琼师姐，凡界苍生是生灵，莫非冥界妖灵便不是生灵？”却是之篱出言打断他们。落竹雨先一怔，而后接道：“之篱师兄，你怎么会这样想？固然冥界妖灵也是生灵，但被封印者，皆是曾经作恶之徒，本就欠了笔笔血债。当初封印他们，是我仙界有慈悲心怀；今日要他们偿债，也无可厚非！他们并不无辜！”之篱听罢，怒道：“落雨，你可知道，那些被封印的徒众更多也是受害者！比如，若非凡人丧心狠毒害死冥王之妻，冥王岂会血洗沣塘城，岂会……”“都别争了！”沧竹琼蹙眉打断道，“海叶，之篱，落雨，师父济苍生，救苦难，身化山石，你我同门四兄妹，誓与凶手不同日月，誓与冥界不共戴天，此刻起，皆同一心，杀尽恶妖恶鬼，为师父雪恨，为苍生除害！”海竹叶与落竹雨齐答一字：“是！”唯有之篱，绪乱纷飞。
    沧竹琼果决变身——雪叶冰铠明晃晃，雪寒万节鞭亮闪闪——她道：“我先去杀了丹鹤妖——她是斛卑的得意弟子！”结果可想而知。沧竹琼对着大开的囚笼，慌神错乱，顿足懊恼，愤愤道：“还是迟了一步！”海竹叶、之篱、落竹雨亦赶来，见眼前之状，也是惊异难掩。“是谁？”海竹叶问道，“沧琼，你当初封印丹鹤妖所施的是哪种咒符，何能轻易被破解？”沧竹琼被海竹叶一言点醒，惊得如五雷轰顶，抱头不停念叨：“不可能！绝不可能……”落竹雨宽慰道：“师姐别着急，有什么事和我们商量！”沧竹琼说道：“我当初为婻灵阿施下的符咒，乃是‘异类莫开’！”“什么？”海竹叶惊道，“传言，东北艮皋苜苜青原上，丹鹤一族被灭，只剩下婻灵阿孤单一己。若是‘异类莫开’，则婻灵阿应被永久禁锢，三界再无谁可解。而今竟然牢笼大开，只除非，还有其他幸存的丹鹤灵！”沧竹琼愈发懊恼道：“婻灵阿不是唯一的逆羽火鹤，她竟然还有帮手，藏得三界都不知！我却疏忽了这个可能！”落竹雨惊叹问：“她究竟还有多少同党？”这也听呆了之篱，他自思量：“虽不曾听父亲提过，却也是意外之喜！”沧竹琼更忧，说道：“耽搁的时间越久，出逃的妖魔就越多！”海竹叶和落竹雨齐点头。他们目光决绝，开始狂杀被封印的妖魔，把那肉身连同妖丹、妖笼一起毁掉，一个接一个。
    身为冥王子，亲眼见着子民被斩杀得魂飞魄散，之篱怎能不急不痛？但听他一声惊天怒吼：“住手！”便见他浑身泛着黑熏熏一团妖魔气，目里透着阴飒飒两道暗黑光，手中现出魔刀三尺冷，飞冲拦上前。“之篱？”海竹叶和落竹雨异口同声失惊喊。却是沧竹琼瞬间洞悉种种，冷笑道：“原来你是魔灵！如此，则万事皆已明！不留前辈的舍利血，果然是你盗的？”之篱干脆作答：“是！”沧竹琼再问：“常奇在奇顶溪所遇紫珠少年、一冲在普济林中所救少年，都是你？”之篱再答：“是！”沧竹琼又问：“常奇失去了部分记忆，是你暗中做的手脚？”之篱又答：“是！”海竹叶难以相信，急得一头冷汗，问道：“之篱，怎么会这样？你究竟是谁？”沧竹琼接着冷笑道：“看你手中之兵器，即可断定，你之篱不仅是魔灵，还是不寻常之魔灵！”之篱坦言道：“冰雪仙姝果是冰雪聪明！事到如今，再瞒无益！我乃冥王之子，冥界王子殿下！你们下狠辣之手屠杀的，皆是本殿下的子民！我不能眼见他们被诛而无动于衷！”落竹雨听得清楚，根本不愿相信，眼中汪泪，拼命否认道：“不是！不会的！”沧竹琼叹道：“冥王斛卑之妻——凡人鹿篱，身怀六甲，被浸竹笼，坠江身死，三界皆传，一尸二命，凄惨至极！谁能想到，你竟幸存！你隐藏身份，处心积虑入我钟鹛，是为报易生匕之仇？”之篱毫不隐晦，答道：“是！”沧竹琼接着道：“算算年岁，你也是个修行八百余年的魔灵！你有冥王斛卑的魔性，又有凡人鹿篱的人性。你是敛住了魔性只露人面，才把师父也瞒过了，是也不是？”之篱依旧答：“是！”沧竹琼冷笑出声，道：“你倒是答得痛快！则我再问你，你继承了冥王的强大基因，你其实有很多机会可以动手，你却没有，你在等什么？”之篱笑道：“什么时候动手，皆看本殿下乐意！”沧竹琼大笑道：“人魔王子，真个是性情禀异！既然你坦白身份，便是公开站入敌营，则请先归还我钟鹛二宝！”之篱笑道：“你当我堂堂冥界王子，差你一张画檀手弩和一抹酣睡到天昏地暗的飒秋风？”他随即现出画檀手弩，丢掷给沧竹琼；而后召唤来飒秋风，说道：“不多言，今日起，你我缘断！”
    沧竹琼收回画檀手弩，转而对落竹雨微笑道：“落雨！你入钟鹛，因修行时间尚短，师父不曾斟酌出合适的法器给你，以至于你练功使用的，还是普通的一柄钢剑。如今，师父不在，你也该长大！师姐今日便做主，这张画檀手弩小巧灵便，此刻起，归你所有！就让海叶教你运用！”沧竹琼再看向一脸懵懂的飒秋风，笑道：“飒秋风！你旧日的伙伴，之篱，他是冥王子！咱们和他正邪殊途，清浊分明，今当作别，余生不恋！然你不需伤心，因为有个清纯靓丽的小仙，更值得你守护！来见过落雨，从此，你与她一心！”飒秋风叹道：“也好！旧的不去，新的不来！缘分如水中泡沫，自起自灭！缘聚缘散，何须多怨？”落竹雨不言语，咬着樱唇，心酸饮泣。
    交代完两项事宜，沧竹琼面色威严，扬起雪寒万节鞭，说道：“海叶，落雨，去杀其他妖魔，动作要快！之篱交给我！”“师姐……”落竹雨这才开口，泪眼婆娑看着沧竹琼。沧竹琼知道落竹雨想说什么，但又知道她其实说不出口，于是道：“之篱是海叶带来的，他念旧下不去狠手；而落雨，你对之篱有情，师姐看在眼里，你也下不了狠手，你更不是他的对手！故而，这清理门户的任务，唯有交给师姐！去吧！”海竹叶听着沧竹琼的话，那字字句句，如穿针带线，直扎进内心最深处，绕着胆，缠着肝，百般酸疼不是滋味。海竹叶看也不看之篱一眼，拉着落竹雨就要离开。之篱亦深知事至于此，什么兄弟之情、同门之谊，再多说多谈，尽是苍白无力。之篱同样不去多看海竹叶一眼，却念着落竹雨脆弱，假装无意，偷眼去瞄，瞥见落竹雨眉尖蹙起的，满是爱恨交织、身不由己、无可奈何。而落竹雨从沧竹琼手中接过画檀手弩，留恋不舍地偷看之篱，失望和悲伤溢满眼眸，哀婉与凄凉爬满眉头，她长叹转身，随海竹叶同去。
    这一边，海竹叶教授画檀手弩的入门，落竹雨学得认真。她张开双秀臂，手握李檀弓，拈起画檀矢，拉紧冰蛛丝，便见那一支支画檀矢，乍离弦，如飞虹贯长空，巨浪拍云天，向着被封印的妖魔射去。海竹叶自己则动用三只七叶金鳞镖，正如暴雨打芙蓉芭蕉，疾风灌牡丹芍药，杀得那些困妖虽狰狞尽显却无处遁逃。
    另一边，沧竹琼说道：“身份使然，你我没有合同，从前之谊，今日尽弃，之篱，你护你的冥界，我守我的苍生，自此水火相交，一层天，一席地！动手吧！”说完，她挥鞭向之篱攻去。之篱心叹：“沧竹琼够果决，行事不拖泥带水，不扭捏拘泥，敢想敢做，干净利落！或许，正是她独异于寻常女子的铿锵品质，才让我冥界众多子弟闻之色变！”且思，之篱决绝高举三尺冷，杀迎而去。却说沧竹琼看见之篱手中的魔刀，心中另有想法，她且战且问：“度世其实是你杀的，对不对？”之篱且战且答：“是又如何？他挡我去路，自嫌命长！”沧竹琼一鞭子向之篱的小腿抽去。之篱矫捷闪过。沧竹琼又问道：“则斛卑到底在哪里？”之篱冷笑道：“想知道我父亲，你需自己去问他！”之篱舞动三尺冷，那刀锋犀利，划过沧竹琼的雪叶冰铠，擦出晶明耀眼的黑白之光。沧竹琼扭转万节鞭，缠住三尺冷，再问道：“百合堂上暗算一冲的侍卫兵，是你指使的？你知道一冲来自不留刹，你早就在谋划杀他，是不是？”之篱愤然挣脱万节鞭的束缚，势如雷厉，迅如闪电，掣刀反向沧竹琼的卤门砍去，答道：“一冲是千秋白的徒孙，他死有余辜！”沧竹琼急闪如风，一个筋斗跳起，再抖动手腕，接连不绝，以鞭冲向之篱，怒道：“你想杀他，先过我这关！”之篱旋起三尺冷，挡住沧竹琼的进攻，且冷笑道：“你要美人救英雄？传出去，三界是该感动，还是该笑你太痴？”沧竹琼厉声道：“好花需得君子赏，真情付于同心郎！此身不死，此情不灭！只可惜落雨之心错许了你！可叹她一片冰清明月心，照了你这污浊的沟渠！”之篱听罢，百感涌上心头，余光瞥见落竹雨倩影，爱恨不能，冷冷作答：“身在情长在，身亡情不亡！我只藏在心中，何用你多言？”言语毕，他们刀砍鞭挡，鞭缠刀迎，来来往往，前前后后，闪转腾挪，挥捣劈斩，直斗得刀光横世界，鞭影炫天地，如火如荼，不可开交。
    却说之篱，且战且听见，狄崇海各处岛屿，那四面八方都传来，妖徒魔卒鬼子弟之轰天哀嚎、抢地救命声。他痛怒交加，自思量：“多耽搁一时，便多有子民受害，我不能这样和沧竹琼虚耗！然我一己之力，该如何阻止？”之篱想要撇开沧竹琼，去阻拦海竹叶和落竹雨。沧竹琼知其意，牢牢盯住之篱，不让他有走脱之机。之篱怒道：“沧竹琼，你欺我太甚！”沧竹琼说道：“见着你的子民一个个灰飞烟灭，你心之痛，我何尝不懂？可是我有我的宿命！师父剖肝沥胆一身无我，舍生化作山石镇压绛字河水，所为者何？不过是为凡界苍生免遭浩劫！她去了！我要接替她，我没的选！”
    之篱一刀刀，沧竹琼一鞭鞭，对敌得乌烟瘴气、难舍难分。却突然，之篱顿收住三尺冷，因他听着子民的哀嚎，自奋全力而不能阻止，心碎难忍，竟抱头痛哭起来！沧竹琼收住雪寒万节鞭，叹道：“你的三尺冷，我战不胜；我有雪叶冰铠，你也伤不得。不过是拖延时间，待海叶和落雨杀光封印的妖魔，这场战斗，才算结束！”之篱恨恨哭道：“沧竹琼，你要杀光这些子民，无非是怕他们解封后造乱！倘若我以冥界殿下的身份向你郑重承诺，绝不解封这些妖魔，不让他们残害人间，你是否能高抬贵手，饶他们性命？”沧竹琼见之篱诚恳而可怜，萌生恻隐之心，她叹道：“果能如此，我岂愿大开杀戒，岂愿背上这等恶名？然而婻灵阿出逃不知所踪，将有多少无辜要受她伤害！一个婻灵阿已经可怕，更可怕的是，这里封印的妖魔，都有婻灵阿一样的心性！我沧竹琼，没资格拿凡界的百姓冒险！所以，恶名，我得担；你的恨，我得受！”之篱再道：“我一定可以做到，只要你网开一面，我便令此间幸存的一切妖徒，不再去伤害凡界的一草一木！我是冥王子，我的命令，他们会听！他们为保性命，会安分待在各自的囚笼之中！”沧竹琼咬咬牙，霎时泪水凝满双眸，自问：“我沧竹琼有什么权利，拿凡界众生的血肉与你冥王子做赌注？”之篱见沧竹琼依然坚持，恨恨攥紧魔刀再欲举杀，耳边却又传来妖徒的凄惨声声。为护他的子民，之篱无奈，选择放下尊严，双膝一跪，泪面如洗，恳求道：“师姐！之篱愿降，求你！”
    沧竹琼本因箬竹化山而恨透冥界妖魔，可就是这一声“师姐”，让她再无招架之力。看着眼前的之篱，他那面庞上挂着的，尽是少年的稚嫩与无辜、脆弱和无助，他那一声声的恳求，苍凉、凄厉而深情，沧竹琼脑中浮现出与之篱同练功、同玩耍、同作战的旧日时光，泪水夺眶而出，故作凶狠的那颗心立刻软了下来。她拭泪长叹，取出六叶白玉竹针锥，轻敲三下。落竹雨正将痛杀当年的小狼妖，却在感知后，罢兵戈，同海竹叶一起，折回沧竹琼跟前。沧竹琼对之篱叹道：“身为冥王子，希望你一言九鼎！”
    之篱拭干泪，腾起黑烟云，举起三尺冷，飞向狄崇海高空，威严赫赫，振臂一呼：“见圣刀，如见冥王本尊！执刀者之篱，乃大冥王斛卑与冥王后鹿篱之子，正是冥界殿下！众徒若想保存残命，即刻起，听本殿下号令！仙姝、仙君已经答应，只要你等不再心怀鬼胎思谋逃脱出禁，能够安分思过，则可无虞！劫后余生之徒众，你们听着，敢有狼子野心、企图出逃、戕害凡界百姓者，不需仙姝、仙君动手，本殿下将亲自挥刀，以谢今日之礼！”各处困妖禁兽听言，惊而狐疑，然见着之篱手中宝刀，纷纷拜倒，又闻性命无虞，遂生欢喜，齐齐答道：“遵殿下之令！谢仙姝、仙君不杀之恩！”
    之篱落回，告谢道：“冥界众徒，无论存殁，皆感良德！”却见沧竹琼掩面拭泪，道：“之篱，我既手软，也请你发发仁心，助我一事！”之篱道：“师姐，你说！”沧竹琼叹道：“你父亲既有惊天震地的本领，能把那绛字河水翻涌上天，酿下这起大祸，害了师父，则他必然有办法救回师父！请你找到他！”之篱听后皱起眉头。沧竹琼见状，问道：“怎么，你不愿意？”之篱据实作答：“非是之篱不愿，只是果真不知父亲何在！度世是我杀的，三尺冷是我挥的。父亲究竟几时出了滨雨藩篱，我实不知！”海竹叶打话道：“他实实不在，我确定！”落竹雨说道：“不如，我们四众，一同去核查？”
    应落竹雨之意，四众前往滨雨藩篱，细里探看，诚然不见斛卑。之篱自问：“父亲到底去了哪里？”沧竹琼问道：“之篱！婻灵阿何在？”之篱摇头答：“我更不知！”海竹叶问道：“之篱，可有什么方法能找到你父亲？”之篱再摇头答：“之篱不敢昧心！从前，我与父亲相见，只在此处；他授我法术，交给我任务，都只在此处。我真的没有别的办法能够找到他，我甚至到现在都不敢相信父亲真的出禁了！他努力了八百余年，毫无效用，而且，他根本不知内元丹所在！”但说之篱这个想法，却是和一冲不谋而合。沧竹琼说道：“或许只有他能够救师父回来！我们要找到他！”之篱长叹道：“我答应你们，一定尽全力救回师父！”海竹叶恨恨道：“你莫要这般说！钟鹛再不认你！你不配喊师父师父！”
    时暮色渐起，狄崇海祖母绿的海面上笼起一层青纱雾。沧竹琼说道：“海叶，落雨，我们回钟鹛！”说完，她驾起踏水凫消失在烟涛微茫中。海竹叶随后起飞。落竹雨看向之篱，含泪道：“你曾问我，若与沧、海为敌，我站哪边；我今日答你，我选钟鹛！”而后，她乘着飒秋风离开。
    独剩之篱，望着凄凉的苇鸠岛，坐在滨雨藩篱前，垂首沮丧，自疚道：“我无能，愧对……”“篱儿！今日之难，非你之过！”“父亲！是父亲的声音！父亲，您在哪里？”之篱起身，张目问道。斛卑叹道：“为父陷于此，何曾离得半步？”之篱惊问：“可是孩儿只闻您声，不见您形，其中究竟哪番曲折，还请父亲明示！”斛卑再长唉一声，道出因果情由。
    故事原来是如此！那一日，冥王斛卑见着顶戴皂竹笠、面遮皂纱巾、身罩皂纱袍的神秘者又如风影掠过，闪现滨雨藩篱，他笑问：“阁下三至此，必不是同我斛卑闲沐冷雨来！”皂袍神秘者笑答：“孤处无聊，长日如年，来此闲叙话谈，陪冥王散闷消愁。大冥王莫非不欢迎？”斛卑直言道：“阁下虽自称皂袍尊者，斛卑至今却不知阁下之真正名姓、真正意图，不得不心中打鼓！”皂袍神秘者笑道：“冥王！我在助你！”斛卑笑道：“阁下真要助我，不如设法解开我的封印！”皂袍神秘者再笑道：“我有一法，可让冥王静处藩篱之中，亦能决胜三界九皋之外，不动一刀一枪，掀起六合八极风浪，冥王又何必非要解开封印？”斛卑疑问道：“哦？三界竟有此法？愿请赐教！”皂袍神秘者说道：“我可施法，让冥王在这藩篱中隐匿真形，让三界皆以为冥王复出！”斛卑冷笑道：“掩耳盗铃的障眼法，是寻常小仙、小妖都会施的、都能识破的法术。阁下要用此法，岂非打趣斛卑？”但听皂袍神秘者笑问：“冥王何故小瞧？冥王可曾听过‘浮生梦中梦’？”斛卑鄙疑问道：“那是什么，起的这样花哨悬乎之名？”皂袍神秘者答：“浮生梦中梦，是一种超脱三界的、迄今有记载的、最高深的障眼法。被施此法之人、之物，任地元摩祖、十天尊皇亲自来探，亦不见。”斛卑再问道：“这等神鬼莫测的法术，敢问阁下却是从何处习得？”皂袍神秘者摇头笑道：“无关紧要！只问冥王是否愿意一试？”斛卑熟思一番，说道：“倘若阁下对斛卑施下此法后，来个一去不回，则隐形的斛卑，不是等于永远消失于三界？”皂袍神秘者笑道：“岂会？任冥王什么时候想要现身，只需交代一声！”斛卑又问：“施那法术，可会对本冥王造成任何伤害？”皂袍神秘者笑答：“绝对不会损伤大冥王哪怕半根头发！”斛卑接问：“行此事，对阁下本身有何益处？”皂袍神秘者对答：“我并非利己者，于我无分毫益处！”斛卑追问道：“则阁下究竟有何图谋，要空为他人做嫁衣？”皂袍神秘者再笑道：“冥王几番有此问，何必疑我？皆为冥王所虑！冥王想要复仇，却出不得这禁锢，不如换个角度考虑，要复仇，何需亲力亲为？‘不战而屈人之兵’，才是上策！冥王只要隐形，仙、凡二界必会恐慌，慌则必生变！让他们自相猜疑、自乱阵脚，岂不更妙？”斛卑深思久久，答道：“则有劳阁下！”
    皂袍神秘者听罢微笑，盘腿坐下，开始运法，果将斛卑隐形。之后，他起身道：“大冥王今后，若遇来访者，只要莫出声，则对方不论是谁，定然不能发现！”斛卑问道：“阁下今日此来，单为此事？”皂袍神秘者笑道：“再消冥王另一虑！”隐身的斛卑问道：“阁下知本冥王何虑之有？”皂袍神秘者答：“易生匕而已！”斛卑长叹。皂袍神秘者笑道：“冥界凡蕴含内元丹者，皆惧怕易生匕。冥王所忧，情理之中！”斛卑道：“一事不烦二主！阁下若能医好我这心头病，斛卑万谢！”皂袍神秘者说道：“易生匕取自姜婵之骨，不如就交由姜婵亲族了结！我自有法，让绛字河中鲨蚺取回易生匕，送来给冥王。”斛卑告谢道：“则多感阁下不辞劳苦！”皂袍神秘者笑道：“不过，取回易生匕不算了结，要溶掉易生匕，才是万全！”斛卑惊问道：“如何溶掉？”皂袍神秘者复笑道：“大冥王，请贴耳过来！”斛卑应言，听计，大叹：“竟然如此！”
    “旧客来访！主人家何不相迎？”皂袍神秘者站在婵明水宫门外，将手掌贴住宫门柱上镌刻的蚺首纹案，高声道。俄顷，鲨蚺婆婆出宫来，大惊道：“故友别来无恙，今日缘何到此？”皂袍神秘者笑道：“特来助你完璧归赵！”鲨蚺婆婆道：“重明此刻不在宫中，不时或会回来。故友不妨有话短说，切不能被他发现老身私自出了朱华福地！”皂袍神秘者笑道：“不需过太久，会有你蚺灵血仇至此地，其身携带易生匕，你可用计骗取；得到后，前往狄崇海苇鸠岛芦花湾，将易生匕交给你们冥王。”鲨蚺婆婆说道：“携带易生匕之人，必与千秋白渊源深长！老身岂能轻易得手？”皂袍神秘者再笑道：“贴耳过来！”鲨蚺婆婆应言，听计，谨记。
    却说那日，鲨蚺拿到易生匕之后，以为一冲定然可以顺利救出眉梢，遂带着易生匕悄无声息离开婵明宫。假重明、真重生找鲨蚺不着，他不知，她已往寻斛卑去了。
    鲨蚺到达芦花湾时，斛卑已被施下“浮生梦中梦”。鲨蚺瞧不见滨雨藩篱中的斛卑，正疑思间，听见斛卑发声：“鲨蚺来此地，所为何事？”鲨蚺朝声音传来的方向俯首拜答：“特来为我绛字河赎罪！”斛卑问道：“你绛字河何罪之有？”鲨蚺作答：“冥王被困，皆是外孙女儿姜婵之过！老身今日押上姜婵，听凭冥王发落！”斛卑再问道：“金纹金蚺姜婵早被千秋白杀死，制成易生匕，你如何能将她押来？”鲨蚺忍住泪水，用尾巴高高吊起易生匕，哽咽道：“正是将此孽物送来请罪！”斛卑看见易生匕，愤恨业火升起三万丈，怒道：“正是此孽物，害本冥王失去内元丹，害本冥王无端被囚八百余年！鲨蚺，毁了她！”鲨蚺道：“冥王恕罪！老身不通毁灭之法！”斛卑说道：“找到夙缘莲花仙姝，剜其心，取其心窍血，便可溶掉易生匕！”鲨蚺听罢，抬头惊问道：“莲花仙姝？听闻西兑神皋钟鹛山中有二徒，乃是金白莲花孕生，一位仙君海竹叶，一位仙姝沧竹琼。大冥王所指莫非正是沧竹琼？”斛卑道：“本冥王也只见过仙君海竹叶——他曾来加固过监灵术，却未曾亲见那仙姝沧竹琼。鲨蚺，你暗中取利，剜了她的心，毁掉易生匕，本冥王便恕你蚺族之罪！”鲨蚺俯首拜道：“遵冥王令！”“还有！”斛卑补充道，“不可向他者言及今日见过本冥王之事，若听得三界传出本冥王解禁的消息，亦不可多疑，只可随声附和！倘有泄露，唯你是问！”鲨蚺应声诺，而后问道：“只是，易生匕该交于何处？请冥王示下！”斛卑道：“看你身后！”鲨蚺转身看去，那是芦花水湾。她遂道：“冥王是想将此匕藏于水湾之中？”斛卑答：“正是。只待取来沧竹琼的心窍血！”“鲨蚺遵令！”应声下，鲨蚺将易生匕匿于水中，返身拜辞斛卑。
    话说回头。之篱听得错愕而又惊喜，问道：“父亲！易生匕交给孩儿如何？”斛卑道：“不可！此物有伤你灵元，放在水下，只要仙界不知，则我冥界安全！”之篱接道：“父亲所言极是！不过，父亲您既没有出禁，则绛字河水涌天，淹没东南一带，却是谁做的？”斛卑道：“绝非为父所为！原来钟鹛人今日到此行凶，是由此事而起！不过，篱儿！千秋白的今世——紫衣郎一冲，在你之前，伴随一个叫作涟漪的女子，为寻叠纹乌蚺重生而至滨雨藩篱。那涟漪，为父看得穿，是金纹金蚺幻化成形。为父猜测，她或为姜婵的后代！”之篱道：“涟漪？孩儿只知一冲有个金纹金蚺师妹，叫作眉梢，莫非是她？”斛卑道：“篱儿！此事非同小可！金纹金蚺姜婵，其父为金纹花蚺，其母为金鲨蚺，只因姜婵出生时灵元突变，才形成金纹金蚺身。姜婵灵元异类，才得寿长远远超过其他蚺类，也因此，其蚺骨特别，能克冥界众徒的内元丹。那么她姜婵的后代，是否也有这等异能？万一为父担忧不假，则那涟漪也是威胁！我已命鲨蚺前去对付莲花仙姝，即是今日来此肆杀的沧竹琼。然涟漪亦是鲨蚺的后代，情知鲨蚺不会下手，故而，此事，为父不曾跟鲨蚺提及。篱儿，只能你替父解忧！”之篱答道：“孩儿明白父亲所虑，不管涟漪还是眉梢，孩儿都将亲自料理！只是，父亲，孩儿尚有疑事不明！”
    正是：造物主赐灵异能，膺受者悬旷世疑。
    毕竟，后情如何？且看下回。