假面公爵的秘密

这一切都发生得太快太出乎意料，原以为舞会那天晚上的刺杀失败会让那些人有所收敛，没想到却导致他们更为急切地反扑。
自由自在的完美生活不能被害虫骚扰。埃里恩开玩笑地双手合十，喃喃道：“虽然我一直不愿意承认自己的特殊体质……但是这一次，请让我的敌人们尽情地倒楣吧。”
修兰特“噗”的一声笑了出来，随即垂下头，轻轻地说：“如果能想办法让人带个口信回去，或许还来得及。现在这种情况，我们必须得……”
“不要紧张，修兰特，”埃里恩温和地打断他的话，“我们唯一能做的，就是静观其变。”
随着一阵刺耳的开锁声响起，牢房的门“咚”的一声被人推开了。几个守卫率先走进来，在门的两侧排开，然后，一个有几分眼熟的男人出现在二人眼前。
高高瘦瘦，相貌普通，一脸古怪的傲气。
“你是……”修兰特很快认出他来，“巴尔克侯爵之子，安德鲁？”
“啊，不就是那个在集市上被我打趴的小子么？”埃里恩不知道是故意还是无心，一语戳中男人的痛处。
“混蛋，你住口！”守卫怒道，“再不老实点，你会连自己怎么死的都不知道。”
“这是哪里？”修兰特毫无惧意的目光直接射向了那个男人，“你们擅自把我们抓到这里来，到底想干什么？”
“侯爵府的地下监牢，守卫极其森严，不要妄想能逃出去。”安德鲁不悦地盯了二人一会儿，扭曲地扯动着嘴角。
“侯爵府？这么说来……这里是贝布托城？”
“贝布托城又怎样？这片土地都是巴尔克家的领地，你们冒犯了我，就要有接受惩罚的觉悟。”
“和你起冲突的人是我，跟他无关。”埃里恩指了指身边的修兰特，“放他走，我甘愿受罚。”
“埃里恩……”
“你们是一伙的，放走一个，谁知道又会搞出什么诡计。”安德鲁死死地盯着埃里恩，似乎要用目光把他撕成碎片，“你以为我有这么蠢吗？”
看来，集市的事情让这位飞扬跋扈的侯爵之子自尊心碎了一地……埃里恩忍住想要吐嘈的欲望，把注意力放到了安德鲁身后的人身上。
那是一个穿着黑色长斗篷的人，之前和安德鲁同一时间进来，却始终没有说话，像影子—般依附在门边。仿佛注意到了埃里恩在看自己，黑衣人不自在地转过身，走出了牢房。
这人一走，安德鲁也丢下几句威胁的话，匆匆地跟着离开。牢门再次被守卫们无情地关闭，落锁。
埃里恩望着紧闭的门，陷入了沉思之中。
 
“你看见了吧？使者先生。”安德鲁跟在黑衣人身后，炫耀地说，“我们侯爵府的士兵是一流的，抓一、两只野猫完全不成问题。”
“嗯，没错。那个金发的男人，就是我要找的人。”
穿着黑色斗篷的使者停下脚步，用没有感情起伏的语气说，“根据事先商量好的，我提供他们二人的行踪，你把他们抓来，要打要虐要怎样发泄怨气都随便你，但是搞完之后，请尽快把那个金发男人交给我处置。”
“这是当然的，使者先生，感谢你提供线索帮我抓到这两个人。真是值得高兴的日子……今晚就让我们好好地喝一杯吧。”
“喝酒误事，还是早点休息为好。”
使者冷淡地拒绝了安德鲁的邀请，转身径直朝客房走去。
“真是个怪人……”安德鲁不屑地哼了一声。明明声音听上去还很年轻，却始终不肯以真面目示人，难不成有见不得人的一张脸么？
“安德鲁少爷。”年逾四十的侍卫长奎恩，轻轻走到了他的旁边。
奎恩是安德鲁的心腹，经常帮他的胡作非为收拾烂摊子，所以安德鲁有什么事情，都不会隐瞒他的侍卫长。
“怎么了，奎恩？你似乎不高兴？”
“我觉得这事欠妥。”奎恩重重地叹了口气，“这位使者先生来历不明，目的又相当古怪，您别什么都听他的。”
“他提供线索，我抓来那两个混蛋，教训一顿之后把人给他……这有什么不妥当的？”
“我觉得，他很有可能是在利用您。”
“利用？”安德鲁的目光骤然锐利，“怎么说？”
“他行事诡秘，身分不明，甚至不肯以真面目示人。但是反观您抓回来的那二位——就算您不高兴我也得说，那二人虽然衣着普通，气质却是无法掩饰的高贵。
“如果这位使者要走了他们之后，做出一些不太妙的事情……少爷，到时候帮使者先生背黑锅的人，可就是您了。”
“这……”安德鲁事先根本没有想得如此深入，现在听侍卫长一分析，顿时怔住了，“怎么可能会这样……”
“当然，我只是在分析『可能性』而已。”侍卫长又叹了口气，“之前许多百姓都在集市上目睹了您和他们起冲突，如果他们真有个万一，别人前来追查，必然会最先查到您头上。”
“你的意思是说，我不仅不能把他们交给那位使者，甚至不能动他们一根毫毛……？”安德鲁不高兴了，“怎么能这样便宜他们！？”
“正是这样，安德鲁少爷，为了不招惹多余的祸事……”侍卫长深深地朝他鞠了一躬，“请您为了巴尔克家，多多考虑一些吧。”
“奎恩，我一向敬重你，你的建议我可以考虑。”安德鲁皱起眉头，“但是，你让我怎样去跟使者交代？我都答应了。”
“那位使者之前自称是邻国塔尔格的贵族，说那位叫埃里恩的金发男子是他秘密抓捕的要犯……这些毕竟只是都是他的一面之词。埃里恩的身分，还有另一位男子的身分，甚至使者自己的身分，我认为都有很多疑点。”
侍卫长神情严肃地说，“所以少爷您也暂时不要放人，待我去查清楚后再做决定。”
“……你去查吧。”安德鲁犹豫了一阵，最终答应了侍卫长的要求，“可是这么大一个国家，成千上万的人，你打算去哪里查？”
“贝斯佩雷拉有一位名人，年轻时为王室服务，在王都颇有名气，我和他有过一些交情。他知道许多不为人知的事情，有着过目不忘的超群本领，人们盛赞他丰富的知识和无穷的智慧堪比大贤者。”
侍卫长微微一笑，“十年前他辞去国家图书馆馆长一职之后，一直隐居在约克镇，开了一家专为人们排忧解难的酒吧……我想这件事，送封加急信去请他帮忙分析，是再合适不过的了。”
“你是说那个叫……巴兰榭的？”安德鲁隐约记得，自己儿时听过不少这个人的事迹。
“没错，正是大名鼎鼎的巴兰榭博士……”
“啊嚏——！”遥远的约克镇，那家叫“万事屋”的酒吧里，正在吧台前擦拭杯子的巴兰榭博士忽然狠狠地打了一个喷嚏。
刺激来得太猛，手上的杯子飞了出去，在空中划出一道弧线后，稳稳落在了纳尔逊宽大的手掌中。
“谁、谁在说我坏话呢？”巴兰榭博士用力地揉着鼻子，直到鼻头泛起可爱的红色。
“或许在这个国家的某个角落，又有人在怀念着博士您曾经的丰功伟绩吧。”
趴在长椅上悠闲看书的美少年安东尼抬起头来，坏心眼地眨了几下眼睛。
“如果他们发现，博士现在完全变成了一个糊涂老头，一定会幻想破灭的……”
被博士恶狠狠的目光一扫，安东尼立刻改口道：“啊，当然，现在的博士也很可爱啦……”
“你说晚了！”
一截干面包朝着安东尼飞过去，很准地砸在他光洁的前额。
“嗷！痛！”
“不知道埃里恩现在过得怎么样了……”纳尔逊望着窗外，发出这样一句感叹。
自从埃里恩被蓝胡子公爵带进城堡之后，几个人就再也没有见过他。虽说“为民除害”是这群人的宗旨，但埃里恩毕竟是他们相处了大半年的同伴，不可能毫不关心。
“之前倒是有回过一次信，但最近就再也没有动静了，真是让人担心啊。”
“他该不会……已经被那个凶恶的蓝胡子先哔——再哔——了吧……？”
“哈？你确定不是他把蓝胡子先哔——再哔——？”
“你们不用替他担心。”博士摸了摸自己蓬松的胡子，“他最近和蓝胡子公爵一道出门远行了。”
“博士你怎么知道？”
“我当然什么都知道。”博士昂首挺胸。
“说到这个……”安东尼撇撇嘴，问道，“埃里恩到底是什么人，这么长时间了，你也该告诉我们了吧？”
“哈……等你们下次有机会见到他，自己问清楚不就行了。”
“切，博士你是摆明了不想说嘛。”安东尼翻了个白眼，“算了，反正早晚会知道。” 
第八章
这个特殊的夜晚，埃里恩和修兰特在牢房里共度。
被人抓走之后，阴错阳差地到达了本次旅行的目的地，是他们之前没有预料到的。但就现在这种守备森严密不透风的情况来看，想要向外界通风报信，告知兄长们自己被困的事实，可能性也几乎为零。
到底该如何出去呢？
埃里恩在百无聊赖中产生了各种天马行空的想法，其中包括用自身魅力勾引（或者说色诱？）看守这类没有可行性的方法，被修兰特不高兴地瞪了几眼。
“我知道你很爱我。”埃里恩笑嘻嘻地说，“所以，为了你牺牲自己，我可是很甘愿的。”
“谁很爱你？”修兰特回避开那专注的目光，不自然地说，“少胡说八道……”
每次看到修兰特为这种事情不悦，埃里恩就莫名其妙地觉得愉快。或许是喜好使然，埃里恩偏偏喜欢欺负逗弄他，直到他再也无力反抗为止。
真是不折不扣的恶趣味啊……埃里恩一点也没有罪恶感地拨弄着修兰特的长发。