公元1042

    有句话叫乐不思蜀。
    小方腊六岁那年结识了铁匠苗老爹的一个远方亲戚苗楚楚。
    楚楚十三岁，家住白岳山，是高老庄的小主人。
    父亲是高德，祖父是高升，家谱的最顶端是高泰，三国时一位赫赫有名的武将，曾效力于东吴的孙权，参加过赤壁之战，亲眼见过诸葛亮借东风，杀得曹仁丢盔弃甲。官拜汉中太守，奋威将军。
    高德年四十有八，一生酷爱习武。二十岁那年路过祁山时被山贼追杀，幸好在逃亡的途中遇见一位来自钱塘的拳脚师傅，将山贼击退，救了高德一命。
    从那时起，高德开始了一生的习武生涯，立志除暴安良，保卫乡里。
    先后拜过五位师傅，拳脚功夫了得，使得一手好枪棒，曾数次大败兰溪棒王朱子武，
    力敌祁山剑客司惊云，拳打黄墩二老厉风、厉浪，脚踢清化蛮黑熊庞猛，等等还有许多英雄事迹，不一一列举了。
    风风雨雨的二十年就这样过去了。
    如今，高德年纪大了，争强好胜的心也淡了许多，去年就退出了江湖，不再过问外边的打打杀杀，打算好好在家陪夫人和女儿，安享晚年。
    可是，人在江湖身不由己。
    前阵子，白岳山里来了个和尚，自称断眉，惯使一条混铁禅杖，他听人讲高老庄的庄主高德武艺高强，号称打遍歙州无敌手，在杭州武林中也很有名，声望直追江南逍遥帮帮主陈十三。
    （注：‘歙’读作‘shè’）
    其实，高德心里明白，逍遥帮帮主陈十三的武功远在自己之上，在江南的武林中也能排进前十位，他怎么敢跟人家比，这都是武林中人溢美之词，相互吹捧。
    可是呢，人怕出名猪怕壮。
    尤其是武林，你要是没两下子千万别太有名。
    高德晚年吃亏就吃在这上面。
    再说断眉和尚，姓邓，俗名觉缘。出生在济州郓城，三岁时一不小心被烛火燎了眉毛，八岁时掉进汤锅脱了层皮，十二岁那年举家搬到了越州，怎料主人家失火，烧死了他父母，还把他烧成了重伤，被主人家扫地出门。
    断眉孤苦伶仃流落到了苧罗山，机缘巧合遇到了林荫寺的通天和尚。
    几经周折，入了佛门。
    拜通天和尚为师，学了一身好武艺。
    七年前，学艺有成离开了林荫寺，开始闯荡江湖。
    断眉和尚今年三十六，比高德小了一轮，此次来歙州的目的就是找高德挑战，还下了战书。
    告诉高德他就住在白岳山香炉寺，七天后，高老庄前打谷场见，一战定胜负，分个强弱高下，云云。
    高德的回信是，他年事已高不愿比武，请断眉谅解。为了安抚断眉，他还命人送了三百两香油钱给香炉寺，让那里的主持好好款待他。
    但，断眉并不领情，他警告高德，如若不跟他比武就杀了高德全家人。
    高德以为他说笑没太理会，哪知，才过三天他家的狗就全被人杀了。
    第五天，高老庄的粮仓着火。
    第六天，鱼塘的鱼全被毒死。
    第七天，……
    高老庄前打谷场，
    高德义愤填膺地破口大骂断眉猪狗不如，竟然使下三烂手段逼他出手。
    断眉道：“贫僧千里迢迢来歙州，无非是想跟高老爷子切磋两下，绝不会伤了你，莫非高老爷子只是徒有虚名吗？”
    高德也是红脸汉子，平生最受不了别人小看他，哪怕是说笑也会气得暴跳如雷，所以道上又送了高德一个雅号：‘说不得’。
    还有，断眉的一番说辞，句句带刺，高德的功夫就算再差，也不至于怕了一个籍籍无名的鼠辈吧。
    片刻后，两人动起手来，打做一团。
    高德没使兵器，断眉也空手迎战，双方你来我往打得不可开交。
    一个似下山猛虎，拳打上三路，虎虎生威。
    一个似千年老树，脚踢下三盘，威震大江两岸。
    你一拳，我一脚，斗得甚为激烈，整个打谷场都笼罩着二人的身影。
    断眉招招逼人、狠辣无比，高德一一化解、以牙还牙，简直就是棋逢对手，将遇良才。
    六十回合后，二人双掌齐出在半空相击，随后各退二十余步才稳住身形。
    “好一个歙州第一，咱们俩拳脚上难见高低，再来比画比画兵刃如何”
    话音未落，断眉舞动混铁禅杖扑入场中，跟高德比试兵刃。
    经过方才一场恶斗，高德体力消耗甚多，才喘了几口气，又重新回到场中跟断眉用兵刃厮杀。
    高德打小最爱棍棒，先后师从五人学的也是棍棒，故此以棒术闻名歙州。
    这一次，他用双棒对禅杖，以巧打拙。
    猛攻断眉中路，先发制人，想尽量拖延时间，最好是打和。
    但，断眉的的反击比高德预料的要猛烈的多。
    兵刃相接，铛的一响，爆出万点火花。
    断眉的禅杖瞬间分作两截，由下劈来。
    高德迅疾闪身，掣棒在手，护在腰间，单棒回扫断眉肩头。
    断眉不退反进，右手禅杖一格，左手一推铲向高德腰间。
    双方几乎是同时出招，快得惊人。
    高德一惊，暗叫失了一招，正欲抽身后退，重整旗鼓。
    断眉旋起右腿，直扫高德肋间。
    这一腿来的甚急，未等高德躲闪，已然到了，他只好深吸了一口气，硬接下来。
    “倒！”断眉和尚一声暴喝。
    高德左肋堪堪挨了一次重击，整个人差点飞起来，在打谷场上后退了好几步，刚一站稳，眼前白光一晃，他下意识地擎双棒朝上迎去。
    又是铛的一声巨响，禅杖撞在棒上，震得他膀臂发麻。
    正欲换气，胸前一阵恶风袭来。
    “不好”高德大叫一声，急忙使了招缩骨之术，整个身形向后遁去。
    “倒！”断眉再次暴喝。
    分心就是一脚。
    这一脚似有千斤之力，足以开山裂石，高德只躲了一半就挨着了，撞在胸口，迫使他的身体蜷曲成一张弓，倒着摔了出去。
    落地前，高德就觉得体内气血翻涌，喉咙发热，呼吸困难，这可不是什么好的征兆，说明受了内伤。
    刹那间，他做了一个决定，猛地将双棒插向地面，稳住了后退的身形。
    高德强忍着吐血的冲动，叮嘱自己千万不能动气，千万不能！
    可是，断眉以为他那一脚只伤了高德的皮毛，眨眼间，挥动禅杖，不依不饶杀来，要取高德性命。
    “住手！”打谷场人群中忽然有人大叫一声。
    寒光一闪，破空而来。
    断眉急忙止步，挥动衣袖一拂，“收！”
    三把飞刀悉数收在袖中。
    下一刻，断眉定睛望去，只见一个小姑娘挡在高德面前，朝他怒目而视，人长得倒是娇滴滴楚楚可人，恰似一朵含苞待放的荷花。
    这姑娘是谁，原来她就是高德的女儿，苗楚楚，随母亲姓氏。
    “嘿嘿，丫头片子，快滚开，你想包庇这老头吗？”
    “只要有我在，你休想伤了我爹！”
    “哟，难道下一句话，你想说让我踏着你的尸首走过去吗？”
    “你？”苗楚楚横眉冷竖，气的鼻子差点歪了，“你这臭和尚，我爹都败了，你还要取他性命吗？”
    “小姑娘，比武场上无父子，刀剑无眼啊，刚才我要是杀了他，也只能算失手，何来取他性命一说”
    “你狡辩，我杀了你！”
    说罢，苗楚楚从怀里又摸出三把飞刀，正要射向断眉。
    被高德从背后拉住了。
    “且慢，容我说两句话”
    高德扶着苗楚楚瘦削的肩膀站了起来，嘴角上挂着血丝。
    他忍了忍，抬手一指断眉：“今天就到这吧，我败了！”
    “谁说你败了？”断眉瞪眼问道。
    “我说的”高德慢慢地回答。
    “你说不算”断眉冷笑着说。
    “那谁说了算？”高德问。
    “我，只有我说你败了，你才能败！”断眉仰天大笑。
    高德也笑了起来，但，很难受。
    “你笑什么？”断眉的笑容忽然僵在脸上。
    “那你又笑什么？”高德反问他。
    “我笑你自不量力”
    “你？”高德头一晕，身形晃了晃。
    苗楚楚一把扶住了他，“爹，不要跟这个臭和尚讲理，咱们庄子上下一百来号人，家家都有弓箭，射也射死他，怕他不成！”
    “楚楚，不可无礼！”
    高德将女儿拦在身后，朝前走了一步，问道：“今天的事，就到此吧，我败了，你走吧断眉和尚”
    断眉摇了摇头。
    “你到底想怎样？”高德费力地问道。
    “我想？”断眉单手在下颌摩挲着。
    半响后，断眉告诉他
    “对了，差点忘记了，贫僧会在你这庄子的东边建一座断眉山庄，然后挂起歙州第一的招牌！”
    高德冷笑了下，“随你的便”
    “那就好，不过贫僧初来乍到，咱俩不打不相识，不管怎样，你都该送我点礼啊？”断眉望着他说。
    “好，老夫到时命人送你二十盒彩礼，这样可以了吧，从今往后，咱们井水不犯河水”
    断眉再次摇头。
    “你到底想怎样？”
    “俗话说的好，肥水流外人田，既然贫僧这断眉山庄也在白岳山，我琢磨着，咱们两家为何不结为秦晋之好呢！”
    “何为秦晋之好？”苗楚楚纳闷地问自己老爹。
    “和尚，这一条我是无论如何也不能答应你”
    “真的？”
    “真的！”
    “那好，你等着，我会让你答应的”
    断眉嚣张地撂下一句话后，扛着禅杖扬长而去。
    这时，在一旁观战的庄客全都围了上来，开始七嘴八舌地问长问短。
    高德强作笑脸，告诉大家，他是以退为进，故意输给他，好平息这场干戈，一点小伤无甚大碍。
    随后散了众人，带着女儿回到家中。
    虽说伤的不轻，性命总算保住了，在夫人的悉心照料下，高德恢复的很快。
    但，有件心事，一直堵在胸口，以致终日郁郁寡欢。
    夫人苗氏早就看出了苗头，问了他几次，高德才开口，说了那断眉和尚当日的无理要求。
    苗氏叹着气说了，“这可如何是好？难不成真让女儿楚楚嫁给那个猪狗不如的东西？我死也不答应”
    高德点了点头，对他的夫人说：“为今之计，只有一个？”
    “哪个，你说来听听”苗氏催促道。
    高德附在她的耳边说道：“让楚楚去你的娘家住上几年，绝对没人知道”
    苗氏想了想，觉得只有这样了，便点头同意。
    数日后，在夜色的掩护下。
    高老庄的东角门吱呀一声开了个缝，高德探出头来瞅了瞅，见四下无人便带着两个庄客抬着一口大木箱望东边的渡头而去。
    急行了三十里后，来到了休宁县渡头。
    此时，月上中天。
    渡头上冷冷清清，泊着一只乌篷船，撑船的老艄公挑着灯笼头前引路，带着高德登上了船，随后，两个庄客抬着箱子放在船中，朝高德拜了拜，高德点头，两个庄客会意，默不作声地下船离开，消失在茫茫夜色中。
    开船后，又行了五里路，估摸着已到了黄墩湖。
    高德才打开了大木箱，朝里边望了望，见女儿楚楚睡得正香，也没把她叫醒。
    转身问道：“岳父大人，桃花坞安全吧？”
    正在摇船的老艄公哈哈一笑：“放心，除非我死了，否则任何人也不能动楚楚一根汗毛”
    “那我就放心了，我高家可就这一个孩子啊，还等着她生个孙儿呢”
    “哎，阿德啊，你也真的，再娶一房妾不就是了”
    “算了，一连娶了两房都是难产死的，女婿我再也经不起丧妻之痛了，只盼能和楚楚她娘亲朝夕相对，此生足矣，别无所求！”
    “好，我没看错，女婿果热是性情中人啊”
    “多谢岳父大人夸奖”高德背靠着大木箱打了个哈欠，正要小睡一会，忽然问道：“岳父大人，你看楚楚将来嫁个什么样的人好？”
    “皇帝！”
    “啊？”高德一听，顿时睡意全无，心头一个劲狂跳，结巴了半天，才问道：“岳父大人，你没说错吧？”
    “你岳丈我虽老眼昏花，脑子却还灵光，嘴巴也不曾漏风，何来说错！”老艄公一只手摇着船，另一只手摘下腰间的葫芦，咬开盖，喝了一大口热酒，顿时有了精神。
    “那，那个岳父大人你说楚楚会嫁到皇家是怎么回事？能让我听听吗？”
    “好吧，不过你要保守秘密啊，泄露的天机的话，可会死无葬身之地的”
    高德抹了把冷汗，沉着地回答道：“岳父大人放心，女婿我就一点好，嘴巴严”
    “好，你听了，是这么回事……”
    老艄公一边摇船，一边讲起楚楚未来的归宿。