相伴前行

  伯爵笑着请几个年轻人坐下：“我的先生们，请坐。我听说这几天城里到处在传说我家的事情？”
  夏多·勒诺哈哈笑着说道：“我的伯爵，您不知道的是，关于您的所有事情都是人们议论的重点，何况是这个重大的新闻呢！”
  吕西安问道：“说起来，您家是否遭受了什么损失？”
  伯爵满不在乎的说：“真的，我的朋友们，除了一扇被割坏的玻璃，还有一张被撬的半开的写字台，其实我这里并没有再多的损失了。”
  阿尔培奇怪的问道：“我听说那个小偷是在离开的时候被袭击的？那么他竟然没有偷到任何东西就离开了吗？”
  伯爵微笑着说道：“是啊，说到这个，其实全都是以为当天在我家里借住的长老帮的忙。这位仁慈的长老实际上只是借我的图书馆查一些资料罢了，却没想到遇见这样的事。我猜这个贼不知道我家里有人，他是听到了动静才慌慌张张的跑了的，却没想到一出去就遇到了这样的事。”
  勒诺问那个部长秘书说道：“我听说，已经有明确的罪犯的名字了是吗？”
  吕西安夹着他的单边眼镜，求证死的看着伯爵说道：“我也听说了，是哪个人没死之前口述的一份证明。”
  伯爵点了点头，说道：“是的，长老很好心，为那个死者写下了那张证明。好了，别再说这些不开心的了，各位，我不在这里的时候有什么新闻吗？”
  夏多·勒诺兴奋地对伯爵说道：“是的我的伯爵，您记得摩莱尔上尉吗？我的救命恩人？”
  伯爵从眼睛里笑出来，说道：“马西米兰·摩莱尔？”
  阿尔培轻笑道：“对，好运的摩莱尔！他将在下个月订婚了，婚约者就是那个继承了大笔遗产的维尔福小姐。”
  吕西安说道：“我们可怜的弗兰茨就没有这样的好运了，对了，最近怎么一直没有见到弗兰茨？”
  阿尔培皱着眉头说道：“谁知道呢？他家的门房告诉我，弗兰茨已经离开巴黎到别的地方去了。”
  勒诺不以为然的说：“或许是因为他也听说了维尔福小姐订婚的事情？”
  阿尔培摇了摇头：“这个嘛，可就不知道了。关于这次订婚，我的伯爵先生，我想如果不是您这几天不在巴黎早就收到来自摩莱尔的邀请了。”
  伯爵一边微笑着说道：“实际上我已经收到了，就在一个小时之前。但是这难道不是与邓格拉斯小姐的订婚礼时间重叠了吗？”他用余光观察着阿尔培的神情，那青年明显不自然的在座位里挪动了一下。
  勒诺伯爵到完全没有感觉到同伴的僵硬，只是认真的对伯爵解释道：“并没有，我的伯爵。卡凡尔康德子爵与邓格拉斯小姐的订婚典礼在那一天的晚上，而摩莱尔把时间定在了早上。”
  吕西安也似乎并没有注意到阿尔培的异样，随声附和道：“多巧妙，同一天有两对新人结婚，可真不错。”
  阿尔培拎了拎嘴角，干巴巴的说道：“谁说不是呢。”
  几个青年不久就告辞离开了伯爵家，互相告别之后各自回去了。
  阿尔培刚刚到家门口，就接到了波香留下的条子。
  “这么说波香回来了？”阿尔培诧异的问门房，“他什么时候来的？”
  “大概三个小时之前，先生。我告诉他您几小时就会回来，于是他就留下了这张字条，并交代我一见到您就马上交给您。”
  阿尔培索性连家门都没有进，直接转身急匆匆的朝波香家里去了。
  波香刚刚结束将近三周的长途旅行，在这天中午回到巴黎。他来不及休息，进城之后直接来到了马瑟夫家；然而子爵的门房告诉他，子爵将在几小时之后才会回来，于是波香只能预先留下条子，回家去了。
  他刚打理过自己没多久，阿尔培就找上门来了。
  阿尔培的心中其实对波香仗义的行为十分感动。一个朋友能为了自己父亲的荣誉，撇下繁忙的工作，花上大半个月的时间远赴希腊，这实在不能不让他感激。
  但是那结果对他来说实在太过重要，于是阿尔培几乎一见到波香本人就立即问起了那件事情的真相。然而不论如何，事实就是事实。我们开朗善良的马瑟夫子爵注定要被那震惊的事实真相狠狠地打击。
  那一封签署着亚尼纳当地十分有名望的几个人名字的证明文件上，确实的指出了费尔南多·蒙台哥——即如今的马瑟夫伯爵在1822年那些肮脏的行为。
  阿尔培脸色惨白的软倒在椅子上，他明白一旦真相被戳破，那么他的家庭名誉将毁于一旦。
  “阿尔培，”波香看到他这茫然又悲痛的神情说道，“我认为父亲的做法却也不能诋毁掉儿子的名声；来吧，我的朋友，勇敢一些！现在我已经知道了这个秘密，但是你愿意将这个秘密终结在我们两个人心中吗？阿尔培，我的朋友，你完全可以把这份文件销毁，只要你相信我，我是不会讲这个秘密传扬出去的。那么，我的朋友，你怎么想？”
  阿尔培流着眼泪扑上去抱着波香的脖子，“高贵的心啊！我的朋友！”
  这两个同样善良的青年很快将那份沾染着邪恶的文件撕地粉碎，并将碎片点燃了，眼睁睁的看着它们烧成了灰。
  那可贵的友人安抚着子爵深受打击的内心，劝导阿尔培尽量忘记这件事情，将生活按照往常的样子过下去。为了让阿尔培的心情振作起来，两人商量着来到了基督山伯爵的家里，以其与伯爵聊一聊，因为伯爵在他们眼中是一个最能振奋人精神，却不会寻根问底的人。
  伯爵一见到波香就大概明白了事情的走向。他没有对阿尔培相隔几小时后突然反常的忧伤过多询问，只是表示欢迎阿尔培与他一同到海边去渡个假，而波香则自告奋勇的留守在巴黎，表示要为阿尔培盯着各家报纸上面的消息。
  而伯爵带着伯都西奥走后第二天，艾瑞克就与卢卡着手不知其下面的任务了。
  这天下午，一位大胡子的绅士来到了一家报馆，十分傲慢的要求与主编交谈。瘦小的主编很快接见了这位看起来十分尊贵的客人。
  “这位先生，”微微谢顶的主编仔细审视着眼前这位绅士，但是这个人浓密的络腮胡子与精致的单边眼镜使得主编大人实在也观察不多更多的细节了，“请问您找我是有什么事情？”
  来人将头上的高顶礼帽摘了下来，将视线从主编的办公室陈设转回到中年的主编本人身上。他微微点了点头，拿出一份文件来放在了主编的面前。
  报馆的主编被这个人的行动弄得奇怪透了，但还是拿起了那份文件读了起来。刚读了一句，主编那皱起的眉毛就被打开了，他的眉毛顺着眼睛睁大的过程被越抬越高，他的嘴巴也忍不住渐渐长了开来。
  “我的天呀！”主编很快读完了那张文件里面的内容，不敢置信的看着眼前的这个人，“这是真的吗？”
  络腮胡子的来客傲慢的说道：“我的先生，您就不能注意一下文件结尾的签名吗？”
  主编闻言立刻找到了那人所说的那些签名，一共六个，全是当地很有名望的人物。主编合起了那份文件，心中还有有些犹豫不决。要知道，这样一篇攻击议员的消息一经报道，所引起的反应可是相当巨大的；但是如果没有事先调查清楚就报道的话……
  那个络腮胡子的客人轻蔑的嗤笑道：“我看到您犹豫了，那么也许这条震惊巴黎的消息并不适合在您的报纸中登载，既然这样，那么我还是告辞了。”
  来客戴上了他的帽子，站起来向主编点了点头，就要伸手将那份文件拿走；报馆主编反射性的将手按在了那叠纸上，抬起头与来人对视着。
  那个络腮胡子的客人收回了自己的手，盯着主编额头上清晰可见的冷汗，缓缓的说道：“先生，您这又是什么意思？”
  主编站起身来，严肃的问道：“先生，您能否确保这则消息的真实性？”
  “这个啊，”来客漫不经心的说道，“我只能明确的告诉您，那几个大人物的签名都是真实有效的。”
  报馆主编咬着牙下了决心，决不能让这样一条消息流到其他的报社去！他沉声对来客说道：“……先生，我想，我们的报纸还是有这个能力报道这一件大事的。”
  那客人奇异的弯了弯眼睛，稍微欠了欠身，什么都没有说的离开了主编的办公室。主编跌在椅子里擦了擦汗，盯着桌上的文件不知道想了什么。只是不一会，整个编辑部都开始忙乱起来。
  第二天早上，一篇报纸上的一段有关马瑟夫伯爵的消息①，让整个巴黎都震动了起来。
  马瑟夫结局[一]
  美茜蒂斯看着与她告别，与基督山伯爵去海边度假的阿尔培离开她的房间，心里面说不清到底是什么滋味。她知道她或许不应该想太多，但是关于爱得蒙的想法，美茜蒂斯实在是说不清楚。
  艾瑞克还活着的事情确实很让人震惊，但是更多的震动来源于哪一个多月以前的那次谈话。最近一段时间，美茜蒂斯一直都在思考艾瑞克对她说的话——关于婚姻的观念，或者说是关于爱情与忠贞。
  美茜蒂斯承认，对于她的婚姻，也许她确实应该付出更多，而不是只顾着怀念之前的感情了；然而，知道怎么样是对的，和确实的按照正确的方法去做，这完全是两码事。
  美茜蒂斯对费尔南多怎么也做不到如艾瑞克所说的那样全心回报。