青洲大散修

    其实，中年汉子即使告诉他安化城的规模，公孙衍也没有什么概念，在此之前，他见过的最大城就是镇北关，但这安化城比镇北关规模大了何止数倍。
    公孙衍随着街上行人漫无目的地行走，两眼目不暇接，遇见药铺他就进去询价，却不急于出售药材，经过的书肆、杂货铺等他也进去浏览，并记在心里。
    初到一个地方，公孙衍遵循的原则是“一慢、二看、三行动”。“一慢”就是到了陌生环境，不要急于行动，给自己留些了解环境的时间；“二看”就是察看，仔细观察周边的人、物、事，揣摩当地人或行家的行事风格或规矩；“三行动”就是谋后而动。如此处事虽非万无一失，但也很大程度上避免了冒失冲动。当然，这也是公孙衍自幼从父亲那里学来的处事经验。
    在城里逛了约一个多时辰，公孙衍找了一家位置不在闹市、名为“安济堂”的药铺，这家铺子中等规模，掌柜的是个和蔼的老者，伙计也比较和善，那伙计实际上是一个学徒，年龄与公孙衍相差无几。见公孙衍折返回来他立马上前道：
    “咋样？还是我家给的价钱最公道吧！”
    “嗯！”公孙衍点头应道，他刚才来过这里。随后他小心翼翼地取出药材，那老者一一验视、称重，然后说道：
    “总计四百九十三文铜钱，看你第一次来这里，给你凑个整，算你半吊钱可行？”
    “好的。”公孙衍内心窃喜，这里卖的价格远高于邽水镇。
    那伙计取来一串铜钱交给公孙衍，顺口问道：
    “你不是这里人吧？”
    “嗯！”公孙衍老实回答道，把钱放进怀里。
    “第一次来安化城？”
    “是的。”
    “那你以后有药材可送过来，我叫张清，这里出的价钱会让你满意的，真正的童叟无欺。”伙计笑着邀请道。
    “好的。”公孙衍拱手告辞。
    张清见他谨慎寡言，微笑着送他到门口。
    出了药铺，公孙衍摸着怀里的铜钱，心中暗自高兴，这是他平生挣到的第一笔钱，而且还不少，抵得上邽水镇店铺里伙计平时一个月的工钱了。他决定先去杂货铺买些采药、生活用必需品。
    他走进一家事先看好的店铺，购买了药锄、柴刀、铲子、绳子、小铁锅、燧石和袋子等物品，又去一家鞋铺买了两双鞋子，总共用掉了三百多文钱。接下来，他开始寻找卖书的店铺。
    经过一家包子铺时，看见那一笼笼热气腾腾的肉包子，他肚子不自觉地“咕咕”叫了起来，这才想起他已经好久没闻到肉香味儿了，他摸了摸怀里的铜钱，咽了咽口水，还是决定等买好书后再说。
    不久，他就发现了一家书坊，这家书坊的位置也非闹市，门面不大，里面没什么顾客，柜台里坐着一位年约三十几的少妇在看书，见到少年模样的公孙衍背着背篓进来，她眉毛微微邹起，问道：
    “你有什么事情？”
    “我想…买几本书……”公孙衍嗫嚅地答道。
    “买几本书？很贵的！”那少妇冷漠地说道。
    “哦。”公孙衍站着没动。
    那少妇用讽刺的眼神儿盯着他看了一会儿，又说道：
    “你识字吗？要买什么书？”
    “认得一些字的，我想买地理方面的，还有……”
    “你自己选吧，要先付钱的。”那少妇冷冰冰打断了他的话，又指了指摆放在柜台里的书，转身招呼刚进来的其他顾客去了。
    公孙衍把背篓放在进门边上，开始仔细打量那些书籍。
    书坊里左、中、右方位各有一列柜台，左侧柜台内摆放的书籍文字公孙衍不认得，只有中间柜台摆放的书籍他认得，但摆放的书籍有限，地理方面的书籍更是少得可怜，看见有一本《夏肃国史话》可能与地理有关，公孙衍指着那本书问道：
    “这本书多少钱？”
    那少妇正在与一个熟人聊天，闻言满脸不耐烦地走过来看了一下，冷冷地回答道：
    “八十文钱。”
    公孙衍犹豫了一下，又指着折叠起来的《夏肃国地图》问道：
    “这个呢？”
    “十文钱。”
    公孙衍连忙掏出铜钱，数了十文给她，她接过顺手丢进钱匣里，正在这时左边有顾客喊她取书，她连忙走了过去。
    公孙衍不声不响地站在那里等待。
    过了一会儿，那人并没有购买，转身离开了书坊，少妇则继续与熟人聊天，并没理睬公孙衍。
    “麻烦把地图给我。”
    “十文钱！”
    “……”
    “不是给你了吗？”公孙衍怯怯地答道。
    “给我了？”那少妇厉声道，又语气嘲讽道：
    “你想讹我？”
    “不是，我确实把钱给你了！”公孙衍立刻急了，十文钱对他来说可不是小数目，够他好好吃一顿了，何况还被人诬陷讹诈，他眼圈一下红了。
    “哼！”
    “算了，不过是个小孩儿，别理他。”边上那熟人劝道。
    两人随即又没事儿一样聊了起来。
    “夫人，你数数钱匣里的钱，我刚给你的铜钱还比较新呢。”公孙衍颤声哀求道。
    少妇还是置之不理。
    “夫人，你们这里几点打烊？我等到你们打烊后盘点对账好吗？”公孙衍又恳求道。
    “你不用等了，即使有出入也不能证明是你的钱，赶快走吧！”那少妇冷冰冰地说道。
    闻言，公孙衍心中酸楚，眼泪夺眶而出，不禁放声大哭，这些天的悲伤、委屈、惊恐、屈辱等情绪一下涌上心头。
    那少妇两人望了公孙衍一眼，又无动于衷的聊了起来。
    这时，书坊内后进来的一位男顾客见公孙衍哭得悲伤，走过来询问情况，公孙衍哽咽着告诉了事情的经过。那男子从怀里摸出十文铜钱递给公孙衍道：
    “小家伙，拿着，不用难过了。”
    公孙衍坚辞不受。那男子叹声气，摇摇头走开了。
    公孙衍又伤心抽泣了一会儿，知道那少妇不会还给他钱了，只能转身背起背篓，蹒跚着离去。
    出门回头望了一下那书坊，见门面上方书有“矮娄书坊”四个字，字迹已经有些斑驳破旧。他恍然醒悟，定是华辰国南面接壤的邻国矮娄国人在这里开的书坊，他以后再也不会来这里买书了。
    缓步走在街上，他的心情开始慢慢平复。眼看时候不早了，公孙衍判断了一下方位，遥望双头岭就在安化城的北侧，他向北门方向走去。他不打算在城中过夜，一是自己年龄太小，怕单独住店或租房居住惹人注意；二是花销太大，目前他还无法承担长期租房的费用。更重要的是他怕自己安耽于城市生活，丧失进取心。
    沿街而行，他全无刚进城时的兴致，路过几家卖书的店铺，他也提不起精神，决定还是下次进城再来买。倒是路过米庄和食肆时，他买了些粟米，以及馒头、饼子等干粮，顺便还买了少量盐巴带上。