半仙之旅

    正午时分至阳至刚的日光，变得晦暗如同黄昏时节。残垣断壁之上，除了飞来觅食的乌鸦之外，再无其他活物。
    死一般的寂静。
    空气中弥漫着腐臭的味道。
    吱呀一声。
    胡七郎推开了一扇摇摇欲坠的门板。
    屋顶大部分已经崩塌，日光洒落在地板上。
    四处有着大块喷溅的血迹。
    没有尸体。
    胡七郎在地板上一堆黑色物体前停下，看了看。
    手里垫上一方白色手帕，握着一根树枝，皱着眉头，探向地上一堆黑色的物体。
    几只苍蝇嗡的一声散开。
    拨弄开，一股血腥味扑面而来。
    这是一堆碎肉，其中还有人类的毛发、碎骨和内脏部分。
    七郎直起身子，叹了口气。
    这里是座落于福建山区的一个小村庄。大约有村民六十多人，一夜之间全部消失无影，房屋化为废墟。最近的村庄离这里也有三十多里，还是一名每月上门来收草药的行脚商人发现不对劲报了官的。
    现在看来，失踪的人找到了……
    至少是某部分。
    这个村庄明显积聚了大量的阴气，以至于天现异象。
    地上到处都有这种碎肉堆，痕迹延续向村后的山中。
    七郎向山中走去。
    王简来到了江洲。
    江洲位处于长江之畔，地方虽不大，但水运便利，来往人多，原本是个热闹的小镇。
    略略打听了下，那位仙乡使者昨日已经启程前往更为繁华的洪洲，还带走了一帮子信徒，约有千人，镇上大多半的人都跟着去了，这里一下子冷清许多。
    王简只得马上赶往洪洲。
    待到洪洲，街上谈的，坊中传的，酒楼中说的，俱是仙乡使者的事情。那位使者大人包下了本城最豪华的旅店居住，连本地知府也要亲自上门拜访才能见上一面。
    王简找了间茶铺坐下，叫了当地有名的双井茶并两碟干果，细细吃着。
    眼见这家茶博士口齿伶俐，甚会说道，便闲闲的问起仙乡使者的事，“我听说你们这最近来了个活神仙可是？”
    这些鬼神之事向来都是坊间最爱的，茶博士听到这问好似搔到了心头痒出，说得甚是溜彻，“客人说的可是那位使者大人，您可算问对人了，这种事情我最清楚了。”
    “可别是哪里来骗人财物的吧。”
    “虽说这年头装神弄鬼的多，可也不能一篙子打翻一船人不是，我家小姨子嫁了龙知府的二管家做妾，他跟着知府老爷一道拜访的使者大人，怎会有假？”
    “万一连知府大人也一并骗过了呢。”
    “看您说的，那位使者大人可是带着知府老爷去了仙乡一趟，知府老爷这才信服的。要说骗钱，好多人争相供奉，就是送上个几万两，那位也不会看在眼里。”
    “可知道知府老爷在仙乡看见了什么？”
    “这个么，”茶博士迟疑了一下，“自然是美女无数，财宝满屋，衣食无忧的长生不老之乡罗。”
    “……”王简没有说话，只是笑了一下。
    “是是是，我承认，刚说那些是我猜的，知府老爷从来不告诉别人他看见了什么。只不过，看他后来对那位使者大人恭敬有加，一心修行，就知道那里定是个极好的地方了。”
    “不过，这世上有一种叫幻术的东西，一般的游方术士都会，知府大人怎么知道所见为实，就那么信了？”
    茶博士犹豫一下，王简掏出二十文钱放桌上，“我不过是好奇，若是真的，我也去求见下使者大人，没准我也有个仙缘说不定。”
    茶博士四周看看没人注意，笑嘻嘻的将那钱收下，“我知道的不太清楚，我估妄言之，客人您估妄听之，我听说知府大人从仙乡带了一样宝贝出来，知府大人一直珍藏在家，没人见过。不过有实物的存在，便是最好的证明了。”
    王简点头记下。
    是夜，便去那位龙知府家中走了一回。
    避过巡夜的家丁，很快找到了知府大人的卧室。从屋顶轻轻揭开一片瓦片，王简往下看去。
    灯火通明，桌前摆满了公文，龙知府着了便服，在塌上盘坐着，捧着一本书喃喃在念。
    仔细一听，念的是《抱朴子内篇》。
    过了一盏茶的时间，王简见有个女子进了这个院子。
    也不知是第几房妾室，生得千娇百媚，行似弱柳扶风，梳着一个坠马髻，双鬓前特意垂下几缕长发。这种寒冷天气，亏她咬牙穿了件薄薄的春衫，中途还停下来把衣襟拉开了些，隐约可见隆起的乳房，不过这样打扮出来，确是动人。
    见她一步三摆的进了房间，娇声道，“老爷，这么晚了还未休息，奴家可心疼了，好不容易炖出了这碗燕窝来，您吃了罢。”
    龙知府抬头看了一眼，“知道了，你先放在一边，我呆会就吃。”
    “不要嘛，人家辛苦熬的，我亲自喂老爷吃。”说罢欲伸手去拿调羹。
    龙知府突然变脸，“叫你放下就放下，罗嗦什么！”
    然后还上下瞧了她一遍，“大半夜的，打扮成这轻狂样子给谁看？到底是青楼出身的，上不得台面。”
    那女子陡然遇到如此冷遇，气得浑身发抖，哭着跑了出去。
    龙知府听得声音去得远了，嘿嘿冷笑两声。
    “将来我自有国色天香的仙女为良配，怎么还看得上你这种庸脂俗粉。”
    过了一会，将墙上悬着的老子出关图取下，原来后面有一暗格。
    掏出钥匙开了锁，从里面取出一件东西来。
    揭开了包裹着的棉布，顿时满室生辉。
    那是一截树枝状的东西，宝光耀眼。龙知府呵呵笑着，摩挲把玩了一回，再小心的收回暗格。
    终于熄灯上床。
    就是那个了。
    听得他呼吸渐渐沉了，王简翻身入屋。惟恐将他惊醒，顺手又丢了个昏睡咒，这才按前样将那物事取出。
    细细打量，金子的枝干，翡翠的叶子。而两种不同材质衔接之处非常自然，浑然天成，一点都看不出接驳的痕迹。
    而树枝的尾端的断口非常奇怪。
    以金的硬度来说，要么是以高温将其融断，那么将是非常圆润的断口。要么是以利器斩断，那么会是平整的断口。
    而眼前的枝干尾端，象树枝真的被折断的断口。柔韧有些纠缠的树皮，尖锐的枝心，一切栩栩如生。
    很难想象这是以人力打造出来的。
    以手带动真元探之，也没有特别的感触。
    将一切小心的恢复原样后，王简消失在黑夜中。
    探听了几天的消息，得知这位仙乡使者如今尊贵无比，结交来往的俱是权贵之士，等闲之人近身不得。
    王简计算了一下，既然仰止不可，不如让对方俯就。
    第二天，洪洲热闹的街头上多了一个游方道人，穿着件半新不旧的道袍，留着八字胡，手里拿着个铜铃不时的摇晃，另一只手却执着一杆白幡，上书王布衣三个大字。
    只是洪洲人眼下风头正劲的是那位使者大人，王布衣这一上午也未曾开市。
    到了一家酒肆前借了条矮凳歇脚，还未到用饭时间，那家老板闲得无聊，见他在门首坐了，忍不住过来搭话。
    “先生是算卦的？可灵验？”
    “就算不灵我也不会承认，否则靠什么吃饭？”王布衣笑道。
    老板喜他言语爽利，不比其他神棍矫情可恨，马上拿了一碗水酒并一碟花生来，自己也在旁边坐下，“既然如此，我倒偏要你算算，这杯酒请你，你可测得出我有几个兄弟？”
    王布衣一笑，“那请老板报上生辰八字。”
    老板依言说了。
    那王布衣恰指算了一番，嘴里念念有词，半晌说道，“老板有一个兄弟。”
    酒肆老板哈哈大笑，“我便知道这么问你就会上当，我是独生子，并无兄弟。”
    王布衣也不恼怒，静静待老板笑完，又认真的重复了一句，“你真的有一个兄弟。”
    老板因为为算命人的认真表情有些愕然。
    旁边一名抹桌子的五十多岁妇女忽然呜呜的哭起来。老板连忙上前，“娘，您怎么哭了？哪里受伤了么，早就叫您在家里享清福就好了，您偏要来做东做西的忙活。”
    “那位……先生说得不错，你……你其实有个孪生哥哥，三十多年前我逃难来找你们爹爹，当时已经怀了你们兄弟两，结果在路上动了胎气，生下你和你哥哥。当时我一个弱女子，身无分文，这样下去三个人都活不了，便把你哥哥卖给了一个过路的富商，换了十两银子，才有了路费。