绯红王座

    这是布莱恩根据莫尔往常的记忆总结的。
    可这样的安排有什么意义？不但损坏不了他这位新王的形象，还能体现出善良爱民的一面……
    善良……爱民……
    布莱恩的眼睛渐渐眯起，低声询问：
    “伊文斯，你有信心打过塔迪奥吗？”
    “殿下，我可以。”被这么一问，伊文斯的怒气立马回升，眼睛变得凌厉无比。
    做为一名骑士，而且还是王子殿下的贴身骑士，他对违背骑士精神的事情是零容忍。
    “很好，我们先去看看，让你动手时才动手！”见伊文斯那么自信，布莱恩没再多说，走在了两人前面。
    结果他就看见了刚打完两位旅馆杂工的塔迪奥，正在数手上的硬币。
    旅馆其他人员听到动静跑了出来，在看到塔迪奥5人的打扮后，又都老老实实与塔迪奥保持了距离。
    “塔迪奥，你在干什么！”布莱恩赶了过来，神情严肃地质问。
    塔迪奥听到声音，立即握紧了拿钱的手掌，抬头笑着说：
    “王子殿下，我喂完马回来，听说您住旅馆居然付了钱，那怎么行呢？”
    “您可是伯特兰的新王啊！回王都就举行登基大礼，继承王位，到时候您住旅馆还付钱的事件万一传了出去，那不是让王室难堪吗？”
    “呵～”听着毫无逻辑的话，布莱恩笑了。
    “我可不觉得这有什么难堪，卖买付钱本就是天经地义，你这样才让我觉得难堪，难道我的父亲没有给你薪酬吗？”
    布莱恩摆正姿态，用命令的口吻说：
    “把钱还回去，再赔偿两人的医药费用，这件事就此揭过。”
    “揭过？”塔迪奥歪着头，眼睛张大，一副不可置信的样子。
    “我塔迪奥买他们平民的东西，是他们的荣幸，就从没有付过钱！”
    伯特兰到今天这个地步是有道理的。
    布莱恩的表情越发严肃，心头怒火几乎就要爆发，但他还是咬着牙，最后问了一句。
    “所以，我的命令你是不准备听了？”
    “抱歉，王子殿下，您无意义的命令我是不会听的。”塔迪奥的嘴角带着淡淡的笑容，仿佛在说“是的，您能拿我怎样呢？”
    “伊文斯……”
    布莱恩刚一开口，后半句还未说完，他身边的年轻骑士就动了，棕袍带起一阵微风，冲向了塔迪奥。
    伊文斯站在一旁，早以忍不住心底的怒火，但还是耐心等待着殿下的命令。
    现在命令刚落，他身形冲出，眨眼间便一拳打到了塔迪奥的脸上，将其打翻在地，发出了痛苦的尖叫。
    “啊！”
    干得漂亮，布莱恩心中暗赞。
    其余4名护卫见状，本能得想要上前帮忙，结果却听到了王子殿下的怒吼。
    “我看谁敢！”
    顿时，4名护卫纷纷停下，站在原地面面相觑，进也不是，退也不是。
    很好。布莱恩这一声是威吓，同时也是试探。
    以目前4名护卫的表现来看，他们是直接听命塔迪奥的，与塔迪奥的上级没有联系，不然也不会怕布莱恩一个无权无钱的王子。
    而这也直接意味着，只要布莱恩能处理掉塔迪奥，就能将剩下的4名护卫收服。
    想到这里，布莱恩回神看向前方，此时伊文斯压在塔迪奥的身上，拳拳到肉，打的塔迪奥鼻青脸肿，说话都困难。
    伊文斯这么强，一招就把一位护卫长制服了？
    布莱恩有些疑惑，在莫尔三王子的印象里，伊文斯很少出手，不清楚具体战力，可一招打翻一个老兵也太意外了。
    感觉打得差不多了，伊文斯长舒口气，心情好了不少。他从塔迪奥的身上起来，笔直站立在了布莱恩的身边，一言不发。
    布莱恩偷偷看了伊文斯一眼，那气势莫名强大，不像是一位20岁的青年。
    他收回视线，缓步走到了躺地的塔迪奥边上，用平静的目光俯视对方。
    “今天留你一命，以后老实点，认清楚自己的地位。”
    布莱恩笑着提醒，从塔迪奥的手里拿过了全部硬币，又从其身上摸出了一些。
    在这个过程中，塔迪奥一直用红肿的双眼死死盯着布莱恩，也不知道在想什么。
    布莱恩没有在意，完全无视，数起了手里的钱，一共是2银币1厍恩8波特，其中8波特是房钱，1厍恩是餐钱，2银币是塔迪奥自己的。
    “呵，这不有钱嘛。”调侃一句，布莱恩走到了两位旅馆杂工的面前，将钱递了出去。
    “你们拿着吧，多出来的两人平分，算是医药费。”
    两名杂工各自捂着伤口，看了看钱，看了看同伙，又看了看惨不忍睹的塔迪奥，显得犹豫不决。
    “放心拿着，有谁再欺负你们和我说，相信你们也知道了，我是莫尔·恩格尔多，伯特兰王国三王子。”布莱恩中气十足地报上了自己的身份，以此安抚两人。
    果然，两位杂工不再纠结，收下了硬币，磕起了头。
    布莱恩赶忙将两个扶起，又看着挤到一堆的其他旅馆人员，说：
    “没事了，去上餐吧，我们一行赶了一天的路，还没有吃过东西。”
    人堆中有一中年人见状，连忙驱散了所有人，也招呼两名被打的杂工离开。
    旅馆大门附近瞬间安静不少。
    布莱恩想了想，扭头看向四名护卫，命令道：
    “你们四个跟我过来！”
    四人立即唯唯诺诺地跟在布莱恩身后，而伊文斯做为殿下的贴身骑士，当然也跟在一旁。
    老管家塔维恩仰着脖子看了眼塔迪奥，皱了皱眉，又摇了摇头，不再理会……
    将一行人带到旅馆房间，布莱恩坐上床沿，伊文斯握剑在旁，用审视的目光看着四名20岁左右的护卫。
    “塔迪奥是谁的人？”
    房间内一时缄默。
    布莱恩想了想，一手撑着另一只手肘，再用手背撑住下巴，加上自己三王子的身份，营造出一种压抑的氛围，然后用犀利的眼神看向四人，淡淡地说：
    “看来你们还不明白现在的情况。”
    “刚才你们没有出手阻止我的骑士，帮助塔迪奥，你们觉得回到王都后，他会不会怀恨在心，故意刁难你们？”
    四名护卫相互观望，显然是知道了布莱恩的意思，心中也有了动摇。
    布莱恩乘胜追击，继续说：
    “现在只有我能救你们，乖乖配合我，回王都后，你们可以是我亲卫中的一员……”
    终于，有一人开口了：
    “王子殿下，塔迪奥是维克多子爵的人。”
    维克多子爵……布莱恩心中默念。
    在这个时代，军队的控制权撑握在国王，和其赐封的贵族手中，且还有一个十分有意思的特点，那就是“下属的下属不是我的下属”，等级制度十分严格。
    “你叫什么名字？”
    “王子殿下，我叫布莱克。”布莱克弯腰行礼，激动地介绍自己。
    一位普通人被贵族知道名字，往往是其进入贵族阶级，成为骑士的第一步，也不怪布莱克如此激动。
    “不错的名字，我记住了。”布莱恩轻轻点头，又问：
    “那维克多子爵和谁接触比较多？”
    其实布莱恩还想问得更清楚一些，比如维克子孑爵对图泽王国的态度，是主战派还是投降派？但考虑到这个问题过于敏感，四位护卫接触可能不好，便放弃了。
    “抱歉，王子殿下，我不知道。”布莱克摇头道：
    “塔迪奥面见维克多男爵时都不会带上我们。”
    布莱恩对这个答案不算意外，自然也就谈不上失望了。
    “知道了，都退下吧，从此你们是我的亲卫，塔迪奥的命令你们不必理会。”布莱恩摆了摆手，让四护卫离开。
    顿时，其余三名还未来得及开口的护卫满脸懊悔。
    这不是他们对王子殿下的命令有什么意见，而是恨自己为什么没有先开口，错过了与殿下交谈的机会。
    等四人离开，布莱恩吐出一股浓厚的雾气，那高高在上的姿态瞬间垮塌。
    这样一来，我也算是有了自己的人了。
    布莱恩对于挖塔迪奥墙角没有丝毫心理压力，也不觉得会造成后续麻烦，毕竟只是一个小小的护卫长，他真正的敌人应该是维克多子爵，及其一方的势力。
    房间外，老管家塔维恩默默听着，神情古怪异常。
    “殿下变了……”
    ……
    日落时分，旅馆做为了餐食，通知了布莱恩。
    布莱恩接受到消息，前往了大厅，看见了摆放两桌的食物。
    一张木桌不大，宽窄修长，大概能容纳6人的样子。
    布莱恩走上前，伸出双手，腾开了一些椅子，将两张木桌合并在一起，餐桌的座位多了起来。
    随即他看向刚赶来的四名护卫:
    “晚餐与我一起，坐吧。”
    “殿下……”伊文斯站在一旁，出声想要说些什么，但被布莱恩抬手挡住了。
    四名护卫则是一愣，想要拒绝，就听王子殿下继续说：
    “这是命令。”
    四名护卫这才乖乖坐好。
    同时布莱恩看向一间旅馆房间，那是塔迪奥休息的地方，对方没有出来。
    也好。
    布莱恩不太想看到塔迪奥，现在对方不出来，他自然图个眼睛干净，也好彻底将其孤立开来，加固和四护卫的关系。
    坐上餐桌，布莱恩才看起了桌上的菜肴，黑香肠，猪肉炖大豆，小麦面包，燕麦酒，羊奶，烤洋葱等等。
    其中每一份的量很小，却准备多份，需要时直接拿盘子就好。
    餐桌上有着礼仪，地位最高的人没有先动时，其他人是不能动的。
    布莱恩便在这时环顾餐桌一圈，伊文斯和塔维恩表现很自然，四名护卫则比较忐忑和兴奋，贵族共进晚餐，对于他们来说是荣幸。
    “开动吧。”淡淡开口，布莱恩拿起了一份面包放入嘴里。
    面包柔软劲道，吃起来没有磨砂感，是经过多层筛选的细粉面包，算得上是昂贵的奢侈品，1库恩对于这餐食来说，显然是不够的。
    吃完面包，布莱恩尝试了一下其他食物，味道都不尽人意，缺少足够的香料调味。
    他便只吃了面包和羊奶，也只有他在吃面包……
    “把面包的钱补上。”结果完晚餐，天临近黑暗，布莱恩对老管家塔维恩吩咐一句，就上床休息了。
    一晚上，布莱恩十分不适应，翻来覆去睡不着觉，直到困意翻涌，他才勉强睡去……
    “砰砰砰！”
    “殿下！王子殿下！”
    迷迷糊糊间，布莱恩听见了沉重的敲门声，和骑士伊文斯的呼喊。
    “殿下，出大事了，快醒醒！”
    本想拖延一会儿的布莱恩瞬间惊醒，一边穿衣服，一边出声询问。
    “怎么回事？”
    他的第一反应是塔迪奥做了不理智的事情，结果就听伊文斯在门外说：
    “镇上平民发现了恶魔，希望您能去处理！”
    “恶魔？”布莱恩穿衣服的动作一怔，三王子莫尔的记忆里没有关于恶魔的信息……
    “咔叽……”木门打开，布莱恩穿好白袍走出，表情变化不定。
    “具体什么情况？”
    伊文斯答：
    “殿下，几个平民一早跑来说自己的儿子变成了恶魔，他们来揭发，希望能得到赏金，并让您处死恶魔。”
    “现在恶魔在哪里？”布莱恩不关心别的。
    “就在外旅馆门外。”
    “我们走。”布莱恩快步走到了前面，还没到旅馆门外，就听到了杂乱不堪的人声。
    四名护卫早早立于旅馆门外，见布莱恩出来，当即拦住了汹涌的人群。
    人群前方，一小撮人等待着，张望着布莱恩的到来，而在这些人的前面，还有一位被粗麻绳束缚住四肢的小男孩，看样貌大约在14岁左右。
    布莱恩站在大门外不停用目光在人群中寻找，都没有看见所谓的“恶魔”，他便好奇询问骑士：
    “恶魔呢？”
    伊文斯一手紧握剑柄，一手前指：
    “殿下，恶魔就在那里！”
    布莱恩顺着伊文斯手指的方向看去，看见了那个被五花大绑的小男孩。
    “这是恶魔？”
    伊文斯正要回答“这就是恶魔”，结果一道苍老有劲的声音比他更快一步。
    “殿下，恶魔在刚觉醒恶魔之力时是原本模样，随着年龄增长，就会慢慢显出恶魔的姿态。”
    说话的人是老管家塔维恩，他猜测出了布莱恩对恶魔的事情不了解，做出了简短的解释。
    布莱恩逐字逐句解读着这句话，反问道：
    “也就是说，他现在是人，不是恶魔。”
    “是的殿下。”塔维恩犹豫片刻，点了点头。
    “我清楚了。”布莱恩颔首，迈步走到了小男孩面前。
    “你叫什么名字？”
    小男孩额头下垂，双目无神，一整个失落至极的样子，不理布莱恩。
    忽然，一个中年男人狠狠踢了小男孩背部一脚，怒骂道：
    “大人问你话呢，说啊！”
    小男孩扭头看了一眼，又收回视线，才不情不愿地开口：
    “戴里克……”
    中年男人又踢了戴里克一脚：
    “你对大人怎么说话的？”
    “不准打了。”布莱恩觉得小男孩可怜，抬手阻止，用眼神将中年男人逼退，然后他回到骑士的身边。
    “具体情况问了吗？他是怎么被发现，又是怎么被抓的？”
    既然恶魔刚开始是普通人，那戴里克一定是因为什么事情才暴露了自己的特殊，被人抓了起来。
    “殿下，我都问过了。”伊文斯点头。
    “昨晚一名小偷潜入了平民的家，被平民俩父子发现，小偷怕自己暴露，拿出短刀动了杀人的念头。”
    “结果平民儿子是个觉醒恶魔之力的恶魔，轻松杀死了小偷。”
    “那位父亲很害怕，哄骗恶魔睡着后，他联络附近平民趁恶魔睡着将恶魔绑了，准备送去小镇的教堂。”
    “但在路过旅馆外时，平民听说您在这里，便打算将恶魔交由您处置。”
    布莱恩听完骑士的讲述，本能感觉到了愤怒，且比昨天还要强烈。
    一位儿子为了保护父亲暴露了自己恶魔的身份，父亲却转头把儿子出卖了。
    在他看来，那位父亲更应该是恶魔。
    “孩子的父亲在哪里？”
    伊文斯刚要回答，一个中年男人寻声走了出来，满脸笑容。
    “大人，我在这！”
    布莱恩看去，当即气笑了。那个中年男人，和踢了戴里两脚的，是同一个人。
    还真是个好父亲啊！
    布莱恩看着中年男人献媚的样子，很想让伊文斯教训对方一顿，可这不符合民众的期望，他只好放弃。
    “塔维恩，把赏金给他吧。”
    “是。”塔维恩拿出5枚伯特兰银币递给了中年男人。
    这时，布莱恩又说：
    “戴里克从今以后和你没有关系了。”
    “那是当然，那是当然！”中年男人连连点头，笑容愈发灿烂。
    去教堂只有3枚银币，找这位大人却是5枚，真是来对了啊！
    “布莱克，叫他们离开吧。”布莱恩无奈地摆摆手。
    “是，殿下。”布莱克严肃答应，开始和三名同伴驱散平民。
    伊文斯却忽然疑惑地问：
    “殿下，恶魔不公开处刑吗？”
    “我并不想那样做，你不觉得太过残忍了吧，伊文斯？”
    “可是殿下，那是恶魔啊，他随时都会危害到民众的安全！”伊文斯十分不解，甚至有些质疑殿下的决定。
    “在他变成恶魔前，他就是民众！”布莱恩说话声音逐渐提高。
    他不管所谓的恶魔在民众印象里是怎样的，只要看起来还是个正常人，且没有违反法律，他就不可能下得去手。
    伊文斯一下怔住，觉得眼前殿下陌生的同时，这句话也触动了他。
    “把戴里克带进来吧，注意轻点……”布莱恩冷静下来，话语柔和了很多，开始后悔自己乱发脾气……
    进入房间，布莱恩仔细打量了戴里克一番。
    戴里克留着黑色短发，棕瞳圆润却没有光泽，长得还非常稚嫩。
    布莱恩还发现戴里克右手有凝固的大片血迹，可能是昨晚搏斗小偷时造成的。
    但不管怎么看，这都是一个正常的孩子，只是情绪低落而已。
    “伊文斯，把麻绳解开吧。”
    伊文斯没有做声，默默解开了捆绑戴里克的绳，而一旁的塔维恩离门近了些，也没有阻止的意思。
    等戴里克恢复自由后，布莱恩好奇地问：
    “你觉醒的力量是什么，方便展示给我看看吗？”
    避免激发戴里克的抵触情绪，他回避了恶魔，恶魔之力等词汇。
    “您不怕我吗？”戴里依旧低头，声音微弱，看着暮气沉沉的。
    布莱恩摊开双手，一副疑惑的样子：
    “我为什么要怕你？你做过坏事吗？”
    戴里克内心的柔软一下被牵动，他拿起了粗麻绳，双手各向两则扯动，麻绳从外至内，一条条撮合在一起的细绳根根崩断，发出“噼里啪啦”的脆响。
    布莱恩由衷赞叹：
    “了不起。”
    戴里克那强装的冷漠瞬间崩塌，鼻子一酸，在房间内哭了出来。
    终归是一个孩子啊，就算表现再坚强了，也是假的。
    布莱恩心中感慨，随便缓步上前，用双手抱住了戴里克，温柔地说：
    “我和去王都吧，没有可能再欺负你，说你是恶魔。”
    感受着白袍传递而来的温暖，戴里克重重点了点头……
    吃过早餐，一行人继续前往王都，在午间时分看见了王都那宏伟的城墙。
    在城墙下，等候着一大群人，他们在看见布莱恩的队伍后，一群穿着艳丽的舞女有序出场，载歌载舞起来。
    除此之外，在城墙的两则，各立队有一排骑兵，个个穿着锁甲，腰配长剑，威风凛凛。
    “殿下，有情况。”马车缓缓停下，伊文斯向车箱内汇报。
    随后布莱恩带着戴里克走出车箱，看向了不远的前方。