狼烟晚明

    一百九十二章火攻
    凄厉的惨嚎声渐渐平息下来，奢崇明痛心地看着成都墙下一团团黑黝黝的残骸，连同倒卧的尸体，足足有两三千堆。
    这些都是他的兵。
    每一团小小的黑色灰烬便是一具被烧焦了的尸体。在火焰的吞噬下，人体内的脂肪开始燃烧，脏器中的水分蒸发后，焦炭似的尸体残骸会缩得难以置信的小，蜷缩着，只有孩童般大。
    内江、资阳、简州……这一路走来，奢崇明攻城略地如入无人之境。这些城虽不如成都大，但也都有城墙，都有守军的。在超过十万以上兵力的碾压性实力面前，抵抗最久的简州也只不过勉强支撑了两天而已——那里还有一座阳安关呢！攻击已经变成了一套熟悉的流程，走一遍就是了：一声令下，兄弟们呐喊着冲锋、守军射箭、守军投石、几十上百架云梯陆续竖起、有人从云梯上跌落、有一处登城、城头上陆续好几处地方开始出现厮杀的战团、所有云梯上都涌动着一连串黑鸦鸦的人头——守军崩溃，再没人向下投石了、城破！
    以往，儿郎们离城还有两百步远时墙上就会有守军因为恐惧而早早地射出羽箭。这种距离足足超过普通弓箭射程的一倍以上，因此杀伤效果是零，不仅不会对进攻产生丝毫的影响，反而能进一步激发儿郎们的士气。彝兵们挥舞着武器大声讥笑着，大踏步向城墙逼近——他们都知道要保存体力，逼近到距墙百步时才会发力狂奔。汉兵们都是笨蛋：几乎所有汉狗攻城前都要驱赶辅兵或百姓们扛着土石包去填壕，简直比猪还笨！咱们彝兵哪里用得着这个？每个人从小便翻山越岭，不就是一道壕沟么，几架云梯放平了搭上去不就跑过去了？等大部分人靠上墙的时候守军已经射过十来轮箭，体力开始不济，尤其是那些没见过血的生瓜蛋子，可能已经射过十五六轮，胳膊酸麻得已拉不开弓了。用藤牌护住头顶把云梯搭上墙，然后便可以等着看，哪个寨子的兄弟能第一个跳上去了……
    但这次的攻击从一开始就有些不对劲。走到距离城墙百来步时，墙上还没有动静！老兵们心里有些嘀咕了，于是放慢了脚步用武器指着城头开始谩骂呐喊。奢崇明知道，他们这样做是非常正确的：要激怒守军放箭。这种距离羽箭不会有什么实际威胁，等第一轮箭雨腾空大家便开始冲刺，奔到墙下这段时间里守军最多只能再射出两三轮箭，然后用藤牌护好头顶架梯子爬墙就好了嘛！
    然而任城外如何鼓噪，城头上还是静得瘆人。城垛间那一个个反射着阳光的铁盔丝毫不动，若不是山风吹动红红的盔缨和旌旗，简直就像是一幅画一样。兄弟们的骂声小下去，前面的人不自觉地停了脚，后面的人还在向前走，阵后土坡上的奢崇明看到，彝兵们开始密密麻麻地挤在一起……不好！汉狗们若是放炮，会死伤不少兄弟！
    “传令：全军冲锋！”
    牛角号悠扬的嘟嘟响起。奢崇明提心吊胆等着看到城头上炸出的火焰和腾起的硝烟。
    还好，兄弟们冲上去了，队形略略散开了，城上还没开炮！
    哈，晚了！即使现在开炮也没什么了不得了，队伍完全散开了，炮弹砸过来也伤不得两三人啦！
    咦，刚才为什么不开炮？
    “国栋，刚才为什么不开炮？”
    城楼里朱燮元也在问孙杰。
    “大人，末将入城那天已问过劳将军，都府有炮一十八门。末将派人看过，大半炮身有锈蚀或开裂，可用者只有七门而已。大人请看，奢贼今日只带了云梯，撞车都没上来，应为试探我军军力的佯攻。贼兵甚多，即便打准了，炮毙者终是有限。这些贼人长捷营与劳将军的部下足可应对。末将以为还是莫教奢贼窥得我军实力为好。”
    “好！国栋说得好！老夫便在这里看你破贼！”
    “大人放心，末将必不辱命！”孙杰的话声不高，但显示出十足的信心。刚说完，感觉小臂甲被人轻拍了一下，回头看去，是劳顺那张胖胖的笑脸。只见劳顺伸出大指赞道：“孙军门硬是要得！”继而放低了声音悄声道，“贼人有好多，方才把某吓得半死噻。若是某，早就叫娃儿们放炮了嗦……军门要得，要得！”
    孙杰开始内心确实对这个胖子很是瞧不起，但现在已经有些喜欢上这个实在的家伙了。
    奢崇明见到自己的兵士们已经奔到墙外几十步远，就在此时，城头突然齐刷刷腾起一片飞蝗，不是抛射，而是向斜下方径直疾扑而至，火光一闪而没——带火的飞蝗！
    随后是第二波、第三波、第四波！
    四轮急速射！
    城楼上朱燮元从太师椅上腾地站起来，冲前几步手扶着栏杆附身向下看着，转过头望向孙杰，惊讶地张大了嘴巴半晌说不出话来。朱大人本想学谢安，下着棋或抚着古筝大破贼兵，那岂不是千古美谈？可惜朱大人不会弹琴，孙杰又不会下棋。其实孙杰会，但身为武将，脚踏实地是保命之本，大敌当前生死攸关，他才不敢陪朱大人玩这出儿花哨，所以推说不会……朱大人只好叫人搬了把太师椅坐在城楼，正想着到哪里寻一把鹅毛扇来——学不成谢安学周瑜也好呢（别被《三国演义》骗了，“遥想公瑾当年……雄姿英发，羽扇纶巾”+“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”……杜牧和苏轼看书的时候孔明死粉罗贯中离出生还有好几百年呢，俺没写错哈），贼人便发动了冲锋，长捷营开始射击。叫朱大人大吃一惊的，是这些刀盾兵的射击速度！朱大人以前在苏州府、成都府都看过明军大操，专业弓兵们都是四十五度角引弓向天，在队官悠长的命令下发射，如此之迅疾猛烈的急速射还是平生第一次见到。每一名兵士右侧脚下都插了只火把，箭壶里的羽箭却只有十来支，开始朱燮元以为是因为他们并非专业弓兵，膂力所限只能射这么多，为了顾及孙杰的面子也没问。现下想来，竟是因为箭簇后面缚了浸满油脂的棉絮，箭壶只能装这么多——看这几轮行云流水的射速，谁还会怀疑他们的臂力？
    嗯，这可是孙帅的亲卫营啊！
    与半吊子的朱燮元比起来，奢崇明对兵事的了解可强的不是一星半点。他不仅看到城上的四轮接踵而至的箭雨，最让他惊恐的，是这些火箭的目标：这些火箭全部集中在那些抬着云梯的兄弟们身上！
    缚在箭簇后面的棉絮浸透了油脂，羽箭中的后，在惯性的作用下燃烧的油脂球猛地向前冲砸在藤甲或藤牌上，飞溅开来的火焰瞬间便扩到巴掌大的一片，同样也浸透了桐油的护甲立即开始燃烧。藤甲套在身上，急切间固然无法取下，藤牌兵也好不到哪里去——很多人都是把藤牌牢牢缚在小臂上，灼热火舌的舔舐下，也一样无法解脱！
    云梯是跨过壕沟的唯一工具——只要梯子架不过壕，所有人便都只能呆立在壕边做活靶子，等着被守军气定神闲地屠杀！
    阵前指挥冲锋的头目们当然也明白这个道理，声嘶力竭地嘶吼着命令其他人奔向被火人们弃在地上的云梯……然而，一波又一波的火箭连续倾泻下来，一具又一具燃烧的尸体在云梯周围堆砌起来，很快，几乎所有云梯四周都燃起一道火墙，阻挡着想要跑过来的彝兵。
    不需要守军向这里射箭了：大半身覆盖着易燃物的彝兵们完全没有靠近的机会。等那些最机智、最勇敢、同时也是运气最好的彝兵们相互解开藤甲、割断缚着藤牌的皮索，他们同样惊恐地发现，自己白忙了——火墙里的云梯也已经开始燃烧！还没从错愕中清醒过来，失去防护又僵立在地的勇士们便纷纷惨呼着被射倒——成都中卫的守军们此时在长捷营军官们的命令下也开始射击，这些几乎静止又没有防护的敌军便成了他们绝好的目标。
    孙杰的长捷营领了五百具步弓，每一名临时弓手都备了十支火箭。五千支羽箭当然奈何不了两万名攻城的勇士，然而，云梯只有百来架，对付它们，这些足够了……在决定性的关键之处投入决定性的力量——是为名将！
    四轮急速射放倒了所有抬云梯的彝兵。随后，长捷营的战兵们开始专心瞄准奔向云梯的人群、成都中卫的营兵们则一心一意对付挤在壕边不知所措的家伙们……也就是两柱香多一点的时间，还不到半个时辰，这场战斗便宣告结束结束：奢崇明终于从与普通彝兵毫无二致的惊愕中清醒下来，敲响了命令撤军的竹筒。
    藤甲和藤牌是贵州苗兵（明朝没分那么细，把苗族、彝族、土家族等同胞统统叫苗蛮）特有的一种防具。具体做法是将老藤浸水半月至一个月，把除了纤维以外的物质尽可能溶出，然后暴晒几天彻底晾干，为了增加柔韧性，再用桐油泡大半年至一年，最后编织而成。成品以后随时刷些桐油保养即可。
    藤甲重量轻又防水，几片藤甲与长枪捆扎在一起便可做成简易舟筏渡水。强度和韧性也都不错，在五十步以上距离可以抵御弓箭，近距也有一定的劈砍防护力。当然，对付长枪直刺肯定不行——别说藤甲，即便是锁甲也不行。
    但藤甲有个致命的弱点：怕火——被油浸了一年，能不怕么！不过，苗人彪勇，彼此交战多是短兵对砍，再加上苗地到处是林木，除了狩猎，大规模战斗中弓箭反倒会被枝枝杈杈严重影响射击效果，所以很少用到，因此这个弱点平时也显不出什么。
    然而在攻城战中，这种平日里无足轻重的弱点则变成了致命伤——尤其是他们碰上了孙杰。
    孙家祖上都是为大明开疆拓土的武将，为这个帝国已经贡献了几百条鲜活的生命，因而两百年里，不管朝中文臣们如何争权倾轧，孙家始终圣眷不衰。每一代祖先都通过残酷的实战积累了凝聚着鲜血的宝贵经验并传授给后世子孙，因此，到了孙杰这一代，不仅在幼儿时期便熟悉了各种阵法，对边陲各种武装势力的特点也早已熟谙于胸。
    望着仓皇退却的敌人，朱燮元手捋长髯哈哈大笑，劳顺也是笑逐颜开地拍着城楼栏杆破口大骂，不时夸赞着孙杰的武功。然而孙杰的话叫他们的心又悬了起来：“这只是个开始，末将以为奢贼接下来还会有更厉害的杀招……”