棺材铺家的小娘子

    归置好新宅院里的一切，又请街坊四邻们吃了暖居饭，褚家便开始学着适应县城里的生活。
    纸钱铺子还不忙着开张，请完暖居饭的次日，小两口便带着褚礼出了门，将家附近的几个私塾都转了转，大乾本就注重科举读书之事，连靠山村这样百十来户的村子都开了三处学堂，更不用说这繁华的县城主街了。
    给褚礼这种还没参加过科考的学子开设的私塾，大多规模不大，几间教室再加上三四个教书先生便可，与别人家选私塾时的要求不同，小两口送褚礼读书，却从未想过叫他靠此考取功名，只希望他能明礼知耻，然后随心地过他这一生。
    因此对于小两口来说，私塾里教出了多少名秀才和举人并不是最重要的，相反先生的为人品行如何，会不会太过死板苛刻，私塾里孩子们的精神面貌如何，才是他们最看重的。
    走了几家私塾，沈鹿竹发现褚礼似乎有些兴趣缺缺，不知道已经神游到何处去了，便趁着褚义还在和私塾的先生谈话，轻敲了下褚礼的额头：「阿礼想什么呢，不喜欢这里的私塾？」
    褚礼猛地回了神儿，摇摇头道：「没有阿嫂，没有不喜欢。」
    「那怎么不开心，是想念村里学堂的那些同窗了？」
    褚礼还是摇了摇头，沉默了片刻，像是做了什么重大的决定一般，看着自家阿嫂郑重地道：「阿嫂，我能不能不念书了？我以后不想像大堂兄一样，若是一直都没能学出个名堂不来，简直就是在浪费家里的银钱，阿兄像我这么大的时候，都已经能给家里做棺材挣钱了，我以后也可以在铺子里帮忙，这样阿嫂就可以专心看着正正了。」
    「阿礼，读书识字并不是只为了参加科举考取功名的，像阿嫂和秀秀，我们都不能参加科举考取功名，可你看我们不是一样也在识字看书吗？」
    「可是……」
    「你阿兄当年的情况和你如今并不一样，家里若是实在忙不过来，咱们大可以雇两个伙计，没必要因此耽误了你的学业。」
    见褚礼低着头没有说话，沈鹿竹轻叹了口气，摸了摸他的头发安抚道：「没关系的，这个事儿咱们又不着急，阿礼若是当真不喜欢读书了，就先在家里休息一阵子，咱们回去再慢慢研究，好不好？」
    「嗯，好。」
    褚义和私塾的先生告辞后，扭身就见妻子和弟弟神色有异，走到褚礼身边，将手臂搭着他的肩膀上，冲妻子使了个眼色，状似无意地问道：「等得太久了？」
    沈鹿竹朝他投了个安心的眼神，调侃道：「可不嘛，等得我和阿礼都快饿死了，走走走，中午买些好吃的回去。」
    「是为夫的不是，咱们这就回去。」
    三人顺路去了趟长青街上有名的酒馆，点了几道菜外带回了东院，吃过午饭后，抱着正正回东厢歇晌的时候，褚义才从妻子口中，知道了今儿在私塾的时候，两人神色有异的原因。
    褚义听了妻子的话后，一时竟有些哭笑不得，有些心疼又有些欣慰，最后只感叹了句：「年纪不大，想得倒是不少。」
    沈鹿竹回想起自己刚嫁给褚义的时候，那时褚礼还是个十岁不到的孩子，一晃这么多年过去了，虽明知道褚礼已经长大了，可心里却还当他是当年的那个，被大伯娘王氏欺负得直哭鼻子的孩子。
    「可能也就只有咱们还当他是个孩子了，这事儿你别不当一回事儿。」
    褚义揽过妻子保证道：「阿竹放心吧，我下午就去和阿礼好好聊聊。」
    午睡起来，褚礼正待在兄嫂为他准备的新书房发呆，见自家阿兄推门走了进来，知道他该是为了今儿个上午的事儿，于是唤了声「阿兄」后，便老实地坐在书案后面。
    褚义搬了个
    椅子，和褚礼隔着书案相对而坐，开门见山地问道：「不想读书了？」
    「嗯。」褚礼老实地点了点头。
    「不喜欢？」
    褚义手指轻触桌边码放整齐的书本，褚礼大小就是个爱惜书本的孩子，村里学堂的先生还和褚义说过，他是个聪明又能安下心学的，比同龄的孩子不知道强上多少。
    褚礼盯着那些书本出了会儿神，犹豫着不知该如何开口。
    褚义也不急，缓缓开口道：「阿礼，阿兄和阿嫂不是一定非逼着你读书不可，你要是单纯的就是不喜欢读书，那咱们就不读，可是阿兄不希望你是因为别的，参不参加科举，考不考得中都不重要，阿兄当年没继续读书，也和你没有半点关系，我和你阿嫂只是希望你能找到个喜欢的事情做，是不是读书都无所谓，只要是你真正喜欢的，想做的就好，懂吗？」
    「阿兄，我……」
    褚义起身拍了拍自家弟弟的脑袋，打断了他的话：「不急，等你好好想过了再说。」
    沉寂了几日，褚礼主动找到了小两口，谈了谈自己的想法：「阿兄阿嫂，我不讨厌读书，可是也不知道这是不是就是我想要做的，喜欢做的事情，要是万一哪天突然就不想读了怎么办？」
    沈鹿竹笑着宽慰道：「既然不讨厌，那不妨就先去私塾读着如何，等阿礼哪日找到了喜欢做的事儿，再去做也不迟啊。」
    褚礼喃喃道：「阿嫂，要是我一直找不到喜欢做的事情怎么办？」
    「那又怎么了，你的人生还那么长，多去尝试一下，多去看看不同的世界，总会找到喜欢的事情的，就算没找到也没关系，又没人规定一定要有个喜欢的事情做，只要过得开心就好了，我和你阿兄只希望你是个小孩子，就做小孩子该做的事儿，不要考虑太多其他的，家里的大事小情还有我们。」
    「嗯，我知道了阿嫂，那我就先去私塾读书，等找到了喜欢的事儿，再做打算。」
    六月底，沈家和蒋家凑在一起，赶着牛车来了趟县城，看望小两口的同时，蒋全也送来了，褚家搬来县城后的第一批纸钱。
    褚义看着蒋全拉来的那满满一车的纸钱，一时有些发懵，里面居然还有一半的黄烧纸和白撒钱：「表弟怎么拉来了这么多？」
    他和沈鹿竹之前便讨论过了，大老远地从村里往县城里拉黄烧纸和白撒钱有些不值当，左右日后自家铺子主要经营的还是铜钱烧纸和纸元宝，黄烧纸这些先在县城里进些货便是，也就没知会蒋全一道送过来。
    蒋全搔了搔头，憨笑道：「这些黄烧纸和白撒钱都是林记作坊的老板给拿的，我上次去作坊进货的时候，正巧碰到他也在，问我怎么不是表兄你去的，我就把家里铺子搬到县城的事儿和他说了，他听了很是高兴，那天一整车的货都免费给了咱，说就算是恭贺表兄你的一点薄礼，我想着这到底是林老板的心意，成哥和平哥也这么觉得，所以就拉来了三成，其他的还是放在了作坊里做原料。」
    褚义没想到其中还有这般缘故，一时心中颇为感慨：「林老板一向是个性情中人，下次回村里，定要去上门感谢，表弟这次可都还顺利？」
    蒋全不好意思地笑了笑：「多亏了沈家兄长，我拉了太多的纸钱，阿爹阿娘都坐不下了，正没法子，便听说沈家也要过来县城，就去找了沈家兄长，沈家本打算过几日再来的，可为了迁就我便把日子提前了，这才顺顺利利地一起过来了。」
    「多谢二兄。」
    沈松节正逗弄着正正，随意地摆摆手：「这有啥的，家里本就打算来瞧瞧你们的，哪日来不都一样。」
    「对了表兄，林老板还托我给你带了封信。」蒋全说着将那封信从怀里拿了出来，递给褚义。
    「林老板还说，若是表兄你觉得可行，下次我去进货的时候，便给他带个回信。」
    褚义接过信，便折起塞进了袖子：「不急，一会儿我和你表嫂把隔壁院子那几间屋子都收拾出来，你陪着姨夫姨母还有阿爷和我岳父岳母，都留下来住几日再回去。」
    沈鹿竹也对着一旁的沈阿爷劝道：「是啊阿爷，您就和爹娘都留下住几日再回去吧，我们月初便打算给铺子开门的，阿爷就留下来给孙女凑个人气，添些热闹可好？」
    孙女一家原本只是住在河对面的村子，他们惦记了随时都能过去瞧瞧，可如今搬来了县城，自己这当长辈多少还是有些不放心，便惦记着亲自过来瞧瞧，可若是真叫他放着自家开了好几十年的药铺子不管，在这住上几日，却又有些放不下。
    「我跟你爹娘都出来了，家里没个长辈在，时间长了可不成，再说药铺子只你大兄看着……」
    沈鹿竹哪里不明白自家阿爷的想法，继续卖力地劝道：「哎呀阿爷，二叔和二婶儿还在家里呢，怎么能算是没有长辈在家呢，再说了只是住几日，大兄很厉害的，药铺定不会出乱子的，阿爷只管放宽心便是。」
    随后又瞧见了自家正在院里和沈松节玩得不亦乐乎的胖儿子，忙招呼道：「正正快到阿娘这来。」
    正正小朋友一听见阿娘在叫自己，忙迈着小短腿蹬蹬蹬地跑了过去，只听沈鹿竹哄道：「和太外公说，正正想叫他在这住几日好不好？」
    虽说如今的正正已经能三两个字词地表达自己的意思了，但自家阿娘的话对他来说还是有些超纲了，可却还是仰着小脑袋，奶声奶气地唤了声：「太太。」
    随后皱着小鼻子想了想，又说了声：「住。」
    把堂屋里的众人都逗得前仰后合，沈阿爷简直爱死了自家这个小机灵鬼，哪里还有拒绝的余地。