棺材铺家的小娘子

    「有人在这附近转悠？你们兄弟俩，怎么确定是奔着我家来的？」
    倒不是褚义生性多疑，只是这附近多是做买卖的商铺，年前年后在这附近踩点的贼，自然会多一些。
    再者，自家这几天都在打扫整理，并未发现家里有什么异常的地方。
    这兄弟俩在街头讨生活，厮混的日子怕是不短，虽说小小年纪甚是可怜，所以不得不防备着些，毕竟当日他们从未提起过自己是谁。
    那少年似是没听出褚义话中的质疑，只是自顾自地把知道的一切都说了出来。
    原来这兄弟俩，一开始也并不知道小两口的身份，还是那日褚义他们从包子铺走后，听那包子铺的周老大和自家婆娘闲聊，才知晓了方才给自己买了包子，又给了银钱的，是街口那家纸钱铺子的老板。
    兄弟俩和这县城里，成帮结伙的那些乞丐们不同，他们不愿做那些争地盘，打群架的事儿，只想在这县城里活下去。
    好在他们都小，也从不惹事，那些乞丐团伙对他们倒也不是很在意。
    兄弟俩对褚义那日的帮助很是感谢，却又无以为报，这才想在三十儿那天，上门来给恩人拜个年，可谁知来了才发现，铺子早就落了锁。
    也正是那日，他们发现来这铺子前找人的，似乎还不止他们俩。
    两个作随从打扮的青年，先他们一步在褚家的铺子前，扒着门缝朝里面张望着，听见身后有脚步声，连看都不曾回头看，就直奔着路口跑了。
    兄弟俩也不知怎么的就跟了上去，就见那两个随从打扮的人，竟然一个托着另一个，趴在褚家东院的院墙边，朝院里看去。
    兄弟俩不敢露头，最后还是当阿兄的那个机敏些，扔了个石块过去，吓跑了两人。
    恩人家里似乎是被惦记上了，小兄弟俩心中不安，之后那阵子，没事便来这附近转转，果然十次的有八次都能碰见那两个人，直到元宵节过后，才没再出现。
    之后兄弟俩来得便没那么勤了，只隔几日来瞧瞧是否有人回来，好将这事儿告诉给褚义。
    直到今儿个，发现那铺子大门上的大锁竟然消失了，这才试着进了铺子里。
    褚义听罢点了点头问道：「你叫什么名字？」
    「我叫薛长风，我弟弟叫薛长林，我们是好人家的，跟那些人不一样。」
    似是怕褚义不相信自己，薛长风强调着。
    褚义拍了下他的肩膀，郑重其事地说道：「长风，长林，谢谢你们。」
    小两口本是拿了银钱要给两兄弟的，可薛长风看了看，犹豫了会儿，又收回了已经伸出来的手，摇摇头：「老板上次给的还有呢，这钱我们不能要。」
    这话一出，小两口也觉得此举似是有些不妥，他们本意是好的，可眼下怕是少年误会他们把自己当作是来要钱的了，所以才会有这般表现。
    沈鹿竹也不再坚持，转而说道：「有些细节，我们还想再和你们聊聊，这眼看着就要中午了，两位小哥不如就留在家中一起用顿便饭，顺便也再帮帮我们。」
    这次小兄弟俩倒是没有直接拒绝，只是显得有些局促，最后还是点了点头，应了下来。
    午饭是在后院的堂屋吃的，沈鹿竹下厨做了几道拿手的菜，褚义又从附近的酒楼订了两道费功夫的荤菜，酱焖肘子和盐焗鸡。
    吃饭的时候，小两口又象征性地问了几句，那两个窥探自家的人的细节。
    饭后，沈鹿竹见二人衣着有些单薄，又拿了两件褚礼的旧夹袄给了小兄弟俩，这才将人送出了自家院子。
    对于那两个窥探自家的人，小两口左思右想也没个方向，趁着下午没什么买卖，又到左右街
    坊那打听了一番，可没人对此有什么印象。
    小两口也只能作罢，毕竟自家并未有什么损失，也没有证据，总不能就这般去官府报案。
    最后只能叮嘱自家人进出多加留意着些，好在据说正月十五后，那两个人就没再出现过，眼下倒也不必过分担心。
    又过了几日，县城东院的铺子倒是没发生什么新鲜事儿，只是林记丧葬的小二奉命来了一趟。
    林小哥还是第一次到县城里的褚家铺子，左顾右盼着进了屋，待看清柜台里的人后，才笑着快步上前：「褚老板，老板娘，生意兴隆啊！」
    「林小哥，今儿怎么有空过来了，可是林老板有什么事儿？」
    林小哥从怀里拿出了个信封递给褚义：「我家东家仔细研究了褚老板托人带过去的那个纸扎，说您夫妻二位真是心灵手巧，这是东家叫我带给您的回信，您收好。」
    褚义双手接过信封，没立刻打开来看，而是先问起了对方的归期：「林小哥打算何时回去镇上？」
    「这倒是不急，小的还要替东家办些旁的事情，估摸着得要耽搁两到三日才能折返，褚老板可是有事儿嘱咐小的？」
    褚义摆摆手道：「嘱咐倒是不敢，只是想着若是林小哥不急着回去的话，能不能帮我把给林老板的回信带回去？」
    「这有什么不能的，东家能早些收到褚老板的回信，想来也是开心的。」
    褚义拱手行礼表示感谢：「那就多些林小哥了。」
    「褚老板不必客气，小的应该做的。对了还有另外一件事儿，东家托我给褚老板带个口信儿，上次跟您说的马车那事儿，最近这几日就能办妥了，下次蒋家小哥来送货的时候，应该能一起送到。」
    得了这消息，小两口开心得很，有了马车家里出行办事都能方便不少。
    林小哥要去给林庭办事儿，传过了话儿，就先行一步离开了褚家铺子，小两口这才把林庭的信打开。
    林庭在信上先是对褚家众人表示了关心，紧接着表达了对纸扎的惊艳，然后说他看了褚义信里对这纸扎的解释后，对这纸扎买卖今后的前景很是看好，觉得买卖红火只是时间问题。
    随后又再次表明了，他们林记和小两口合作在县城开作坊的意向，并询问小两口这边讨论的结果。
    还说若是觉得小两口这边没有其他问题，他随后就可以先慢慢寻个开作坊的地方来，虽说这纸扎作坊一时半会儿的还急不得，可若能先都提前准备上，到时也能省些力气和精力，把心思都用在做纸扎上。
    最后便是盼着褚义能给他尽快回信。
    小两口倒也不含糊，读罢便找来了纸笔，开始回信。
    和林庭一起合作办纸扎作坊，小两口自然是同意的，只是对于出资和分配上，有些不同的意见。
    林庭提议的方案是他来出全部资金，褚家出技术，之后的利润五五分账，就相当于两家各持有作坊一半的所有权。
    这样分配虽然是最简单，也是最公平的，可作坊今后若是想长期稳定地发展下去，就势必会带来不少隐患。
    譬如说，褚家这做纸扎的技术，基本上就是个一次性输出的东西，教会徒弟饿死师傅是常有的事儿，若是今后林家完全掌握了做纸扎的法子，届时再将褚家推开，而从未出过资金的褚家，便很难证明自家对纸扎做法的独有权，利益没法得到保证。
    再譬如，这纸扎作坊，就像褚家老宅后院的作坊一般，今后势必会随着生意的红火而逐渐扩大，若是一直叫林记出全部的资金，也是不合适的。
    小两口一贯喜欢先小人后君子，与其现在隐而不发，日后因为利益两家闹得不愉快，还不如在一开始，就全
    部摊开来讲清楚得好。
    隔了两日，林记的小二便再次登了门，并将褚义的回信带走。
    林庭也是个爽快的，谁知第二日他便亲自跑了趟县城的褚记丧葬，专门来和小两口商讨，纸扎作坊的相关事宜。
    双方对作坊的出资和分配讨论了许久，也将各自的考量和顾虑一一说出，讨价还价了许久，才最终定下了个令双方都满意的出资和分成方案，并直接签了契约。
    双方商定，待纸扎买卖步上正轨后建立纸扎作坊，褚家出技术和两成的资金，林记出剩下的八成资金。
    利润分做十份，每月结算，褚家取五，林记取三，剩下的两成留作作坊继续运转经营的资本。
    终于定下合作方案后，小两口做东，在县城的酒楼回请了林庭，双方以兄弟相称，一时间关系倒是更加亲近了。
    随后蒋全再次来县城送货的时候，就顺带着把褚义托林庭帮忙买的马车，给赶了过来。
    这是一匹高大健硕的枣红马，一身的腱子肉，四肢长而坚实，毛色油亮胸廓深广，纵使叫根本不等马匹的人瞧上一眼，也定能知晓是匹良驹。
    配套的是一辆木质四轮马车，前面配有车夫赶车时坐的辕座，车厢高大宽敞，后面还配备了放置行李工具的车檐。
    车厢内部，沿着车壁三面都配有供人端坐的座位，车窗车帘一应俱全。
    褚义在西院的后院找了处地方，搭了个马棚，平日里这匹枣红马就养在里面，马车也停在西院院里。
    褚家的这匹「新成员」，虽长得健硕非凡，倒是个性子温顺的，刚来没几日就成了正正的新玩伴儿不说。
    似乎还认下了狸花这只「大哥」，任由其在自己的地盘和身上作威作福。
    在褚家西院的马棚里，不仅能瞧见狸花用枣红马的饮水槽喝水，甚至还能瞧见它用那槽子清洗自己的爪子。
    小两口甚至还亲眼看到过，狸花像个女王一般地趴在枣红马的马背上，居高临下的，像是在视察领地一般。
    而往往这种时候，正正都会在下面又蹦又跳，恨不得跃上去和狸花一起。