枪火公主退魔录

    迷叶成瘾?
    几个部族的头领面面相觑，脸上都带着严肃的表情。老板娘手里捏着一片树叶，青灰色的面具上透露出一股神秘的气息。
    “这种迷幻药被称为迷叶，是一种不太常见的草药。在籽莽荒漠还没有完全沙漠化之前，在东部的几个绿洲有生长。咀嚼或者吸入它所释放出的气体，会使人陷入幻觉之中，看到虚幻的世界。”老板娘的语气严肃地向几位解释道。
    纳比诺擦着脸上的羊驼血，表情凝重。他刚刚经历过那种疯狂的感觉，现在他的内心中还残存着恐惧和不安。
    “放心吧，羊驼血虽然腥了些，却是压制它的一种有效手段。”老板娘温柔的声音安抚着纳比诺，“迷叶会让人失去对现实的判断，完全陷入虚幻之中。这种幻觉真假难辨，若是沉浸其中，就会被人操控。”
    纳比诺皱了皱眉，终于抛出了一个疑问，“为什么只有我被操控了，难道我的灵魂如此脆弱？”
    “吸食迷叶过的人，会对迷叶格外敏感。”老板娘微微摇头，“这也就是不笑让我连夜赶来的原因，他怀疑迷叶正在十八部族中泛滥。”
    老兵巴德也提到了战俘营的事情：“我们在洛夏部族的叛乱士兵身上也搜到了迷叶的梗和残片，说明他们都已经在偷偷食用迷叶。”
    玛雅恍然大悟，“难怪那几个逃犯明明受了那么重的刑罚，居然还有能力逃走，原来是食用了这种致幻的草药？”
    “不可能。”纳比诺神色凝重，“我从没听说过这种东西……”
    “阿基拉。”不笑开口，仅仅三个字，看来他今天的语言配额怕是要用尽了。
    莉迪亚想起刚才那些俘虏喊叫的“阿基拉宰相给的神药”，渐渐想明白了些什么：“不笑的意思是说，因为那些部族民众缺衣少食，哈米德的医官阿基拉就趁虚而入，给他们提供迷叶？”
    卡巴尔惊呼道：“阿基拉，哈米德！我早就知道那个病鬼王子根本不可信，他们一定是在设法用迷叶控制整个部族，只为了夺取王位！”
    纳比诺还在维护他身为武士的决心，“我从没吃过这种东西！”
    丹尼斯嘲笑道，“你这武痴，除了抡棍子打人，你还知道些什么？”他的话虽然难听，但纳比诺早已知道他的为人，倒是没有生气。
    卡巴尔长吁一口气，“丹尼斯头领说的没错，哈米德和阿基拉就是两个阴魂，天知道他们会用怎样的诡计。研磨成粉末放进酒水、切成细丝做成菜肴、作为香料撒入香炉……他们有的是办法。”
    纳比诺一拳砸在地上，憎恶地说：“可恶的家伙，若是这样的话，十八部族岂不是早就被他们控制了？”
    “对，早就被控制了。”丹尼斯自负地背着双手，“你那个结拜的大哥——十八部族同盟的伊萨姆盟主，他就是哈米德的傀儡。恭喜你，终于开窍了。”
    几个头领们终于觉察到自己竟然一直处在这样的危险之中，一下子说不出话来。
    沉默了片刻，姆斯塔长老忽然颤颤巍巍地问到，“莎曼莉，那些还在追随哈米德的人，恐怕还会继续食用迷叶。他们会怎样？”
    老板娘的声音哀伤了起来，“圣女的典籍里记载，迷叶这种草药十分危险，长期使用会精神错乱，甚至永远生活在幻觉中，成为他人的傀儡。身体机能也会受到严重损害，甚至可能直接毙命。”
    “这……这可怎么办……”姆斯塔长老心慌起来，“那些人，该怎么办……”
    老板娘看了眼不笑，“那就看……你们的选择了。”
    .
    烈日高悬，丹尼斯和纳比诺骑着羊驼在炙热的沙丘之间快速穿行，寻找他们被打散的族人。
    原本姆斯塔长老也想前往，但这老迈的身躯还是派不上用场。几人把头领的信物统统交给了丹尼斯和纳比诺两位年轻的头领，也把所有的希望都寄托给了他们。
    羊驼在沙漠中奔驰，飞沙走石间，丹尼斯想起了他的族人。过去共同狩猎、共同成长，直到他继承了头领的位置，又带领他们共同战斗。
    可如今，他们正在迷叶的幻境中逐渐沦陷，唯有尽快让他们脱离哈米德和阿基拉的那个邪恶同盟，才能把他们从可怕的未来中拯救出来。
    他和纳比诺吹着呼唤族人的哨子，只希望有人能听见他们的呼唤。
    有哨声回应？
    两人勒住了羊驼，急忙调转方向往哨声处狂奔。
    在一片沙丘后，他们终于发现了一处遗弃的临时营地，几座破旧的帐篷在风中摇摇欲坠，地上散落着一些残破的饮食物品，还有一些疲惫不堪的族人。他们的目光失落而无助，仿佛是被抛弃的孩子，不知如何面对这个残酷的世界。
    纳比诺和丹尼斯急忙跳下羊驼，快步走向那些被遗弃的族人，“你们是哪家部族？”
    一个老人举着木棍，虚弱地回应道：“我们……卡巴尔、诺斯……纳比诺……都有……”
    另一个躺在地上动弹不得的人忽然抽搐了起来，他看着纳比诺，眼中流露出难以置信的情感。“纳比诺头领……”他的声音颤抖着，似乎难以相信有人会为他们而来。
    “我不会抛弃任何人。”纳比诺的声音坚定而温暖，他伸出手，将那人扶了起来。
    丹尼斯拿来了水壶，给他们一点生命的滋润。“怎么回事。”他问道，“你们为什么会在这里，其他人呢？”
    一个年轻的妇女声音中带着愤怒和委屈，“伊萨姆盟主觉得我们是累赘，将我们抛弃在这里等死。”
    另一个中年男子脸上流露出无法释怀的痛苦，“他们大部队已经向南面撤走了，我们这些无用的人，没有机会跟他们一起撤回荒漠。”
    丹尼斯深深地看着这些被遗弃的族人，心中充满了愤怒和同情。伊萨姆嘴上说着同盟、一家人，却如此狠心地抛弃他们，这种背叛仿佛一把尖刀刺进了他的心里。
    “伊萨姆这禽兽。”丹尼斯狠狠地握拳道，“我要亲手宰了他。”
    纳比诺抬手打出了一枚信号弹。莉迪亚已经和他们约定了，只要看见信号弹，红馆就会派人来搭救。他转头对着族人们说道：“别担心，在这里等着，会有人来救你们。”
    这些被遗弃的族人的眼中终于闪过了希望的光芒，在绝望的沙漠中等待了太久，他们终于迎来了救援。
    丹尼斯和纳比诺跨上羊驼，继续朝着沙漠的腹地搜寻着，希望能解救更多的族人。
    在他们两人的努力下，一颗又一颗信号弹打上了空中，越来越多的族人被红馆的医护兵救了回来。
    但是令他们没有想到的是，当他们寻到了最后一处遗弃族人的痕迹时，这里却弥漫着一股令人不安的气息。一片凄凉的景象展现在他们面前：残破的帐篷，砸碎的箱子，还有满地的鲜血。
    “怎么回事？”丹尼斯紧紧皱着眉头，目光落在那些散落的鲜血之上。
    纳比诺的眼神也变得阴沉，他静静地俯身检视着地面上的痕迹。那些鲜红的血迹，延伸出一条条恐怖的线索，仿佛在述说着一个可怕的故事。
    “这里曾经发生过一场屠杀。”纳比诺低声说道。
    丹尼斯忍不住嘲笑道，“就算是个瞎子，闻着这满地的鲜血也知道这里发生过屠杀。”
    纳比诺声音沉痛，“我是说，这里好像发生了一场部族之间的屠杀。”
    丹尼斯的脸上瞬间冻上了一层冰霜，他连忙环顾四周，寻找着更多的线索。不远处的黄沙中掩埋了，一块破碎的盾牌和残留的武器，似乎在证实着纳比诺的猜测。
    “这是……哈米德皇子的徽记，这块盾牌恐怕是属于皇家卫队的……”丹尼斯隐约想起了扎希尔，她成为皇家卫队长后，斗篷上就有这样的徽记。
    纳比诺倒吸一口凉气，“看来这不是部族之间的残杀，而是哈米德皇子对他们的屠杀……他想做什么？”
    丹尼斯默然无语，他的眉头紧锁，眼中闪过一抹决然：“杀人……当然是为了灭口。”
    纳比诺压抑着心中的愤怒，看着这满地狼藉，“灭口？他们都已经是将死的难民了，为什么还要灭口？”
    面对着遍地鲜血，丹尼斯仿佛听到了一声声悲惨的呼号在风中飘过。“当然需要灭口。”丹尼斯哀叹道，“这里已经到了荒漠的边缘，哈米德可能从‘夕月’、‘回马’、‘龙腔’三条路线退回荒漠中心……”
    纳比诺的脑中猛然闯入了一个可怕的念头：难道是哈米德皇子为了不泄露自己的撤退路线，命令皇家卫队处决了所有被伊萨姆盟主抛弃的族人？
    “不，不可能。”纳比诺断然否认。
    丹尼斯横了他一眼，“事到如今，你还相信那个鬼话连篇的王子，和阴森毒辣的医官？还是你对那个蠢货傀儡大哥，还抱有一点期待？”
    纳比诺后退了半步，明显摆出了警戒的神色，“我是说：以哈米德和阿基拉的歹毒，他们不会只为了灭口而杀人。”
    丹尼斯突然有了危险的预感，“你的意思是，他们还会留下点惊喜吗？
    纳比诺嗯了一声，“你没发觉，他们的尸体都不见了吗？”
    仿佛是在回应他一般，地面突然钻出了密密麻麻的甲虫，仓皇地奔逃着，似乎在警告着什么。