诡秘：从学徒到高维俯视者

    战争之神曾曰：不知道发生了什么但感觉不对的时候，先揍一顿阿蒙是不会出错的。
    炽白的火焰长枪在道格拉斯没反应过来的时候就“唰”地从他脑壳上方飞过，营帐里的温度一下拔高到汗水会顷刻蒸发留下盐渍的程度。
    然而对于天使们来说，这种攻击和孩童们互丢纸团一样属于玩闹性质。阿蒙只是眨了一眨眼，火焰便被窃去形态，无法维持，四散成一朵微型烟花。
    也没指望真的打中、只是随手那么一抛的梅迪奇见状不再搭理小乌鸦，乜着眼看向道格拉斯，身体向后仰去，让背靠着的安乐椅前后摇摆起来。
    这家伙从哪里搞来的安乐椅……心有余悸地摸了摸好险没被火焰燎过的发顶，道格拉斯看着好像退休老大爷一般翘着脚摇着椅子的梅迪奇，注意到这位并没有主动开口的意思，从肢体语言到表情都表现出一种漠视。
    他先是因此产生了些许局促感，就像走错班级时大家都停下了聊天向你投以错愕的眼神，周围一下安静，让人心里发慌。
    旋即，道格拉斯想起了阿蒙事前的叮嘱——红天使除了挑衅之外，最拿手的本事就是诈唬！
    按照阿蒙的言传身教，这个时候他应该把头一抬，摆出三分不屑三分嘲弄三分无趣剩下一分自由发挥的表情，掷地有声地评价对方：“幼稚”！
    道格拉斯边回忆着“教程内容”，边现实地调整了一下坐姿，力求下次有什么东西要越过自己脑瓜飞过去的时候两者之间的距离足够安全。
    “这就怕了？”
    战争天使注意到他的小动作，眯起眼睛露出一个挪揄的笑容，冲道格拉斯吹了声口哨：“你敢拳打恶魔、脚踢半神的勇气呢，大英雄？”
    祂话尾的称呼让道格拉斯听着就皱了下眉头，总觉得其中带有浓浓讽刺意味。
    不过，经过几次交谈和相处，他也能大致把握住梅迪奇的性格：红发的天使如同最敏锐的野兽，能够嗅到猎物的恐惧，能够瞄准猎物的软肋。而面对这种挑衅的最好办法，是装作不在意，不让祂从中得到任何愉悦的感觉。
    但紧接着，梅迪奇的声音又张扬地传了过来：“啧啧，别装了。你不是知道猎人的前置序列是‘挑衅者’吗？难道觉得我会收不到挑衅成功的反馈？”
    这话说得道格拉斯先是一愣，然后难以抑制地恼火道：“我怎么知道猎人的前置序列……还有你就不能好好儿叫我名字吗？”
    “这绰号多适合你啊。”梅迪奇夸张地举起双手，张开双臂，但这动作配上祂靠在安乐椅上来回摇晃的姿势只令人有种想要给祂一拳的冲动，“不是谁都能在序列八就击杀邪神子嗣的，也不是谁都会在别人忙着搜刮战利品的时候，跑去废墟里搬砖头救人。你居然真的不觉得自己是拯救城市的英雄、不觉得接受一些赞扬和尊重是理所应当的事？”
    “我不是来和你谈这个的。”道格拉斯表情有些许的扭曲，正在努力克制自己在经受挑衅后出口成脏的欲望。
    “急什么，这不是这在和你谈吗。”
    红天使放下手臂，摩挲着下巴笑道：“让我猜猜，嗯，你的要求无外乎就是在极光会里自由行动、不遵循命令的权力之类的东西……”
    道格拉斯闻言心中一动，嘴上却反驳道：“我还没答应要加入呢！”
    “那你还回来干什么，想睡我？呵呵，你好像确实有这方面的爱好。”
    说着说着，梅迪奇还格外挑衅地垂下视线，打量了他一下，虽然没有多说什么，但感觉又什么都说了。
    不，我不想！
    谁会想和三张嘴的猎人上床啊，吵也吵死了。
    道格拉斯深深吸了一口气，让心情得到了些许平复。尽管有种站起来转身就走、让梅迪奇啰啰嗦嗦的话术落空的冲动，道格拉斯待到头脑足够冷静后思考了片刻，还是没能起身，反问对方：“所以你的答复呢？”
    恶灵一下子眯起眼睛，啧啧不满道：“你的礼貌呢？”
    不是你在挑衅我吗？胆子小了要被你嘲，理直气壮一点也要被你嘲，你们猎人真难伺候……道格拉斯先是被红天使的语气呵斥得紧绷了一下身体，随即又强迫自身放松了下来，甚至在脸上挤出了少许笑容：“我忽然发现，虽然加入极光会能带来很多好处，但同样会带来相当的风险；而不加入，我也不会损失什么。这种情况下，我习惯按照自己的喜好来做决定。”
    他运用了上辈子买东西砍价的经验，掩盖了自身的真实想法，先陈述事实、挑起毛病来。
    面对一位天使，这样的话语足以算得上冒犯，但梅迪奇却忽然笑出了声，看起来乐在其中地拍了拍座椅扶手：“还好，你不算太蠢，否则我就得重新考虑自己的决定了。”
    这话说得道格拉斯又是产生了种想要打祂的冲动。
    但此时，梅迪奇话锋一转，问道：“你了解过末日预言吗？”
    “……我知道极光会的教义里有类似的内容。”道格拉斯略作回想，谨慎回答。
    不只是极光会，很多隐秘组织和邪教，都宣扬过类似的说法，即世界终有一天将走向末日，唯有信仰某某神灵才能得到救赎。
    对比而言，真神教会里则甚少出现这种预言式的内容，更多地在陈述神灵在过去的灾难中拯救人类的故事。
    想到这里，道格拉斯心思一动，故意露出满不在乎的表情：“你不会要告诉我，末日预言是真的吧。”
    地球上类似的传说可也不少，作为常在互联网上冲浪的一员，1999年世界保卫战、2012年玛雅末日预言、群星归位克苏鲁起床等类似说法他见识过不少，便先入为主地将其归于无稽之谈。
    但这话从梅迪奇口中，从一位货真价实、遍历古今的天使口中说出，分量是不大一样的。极光会宣扬末日，可以理解为恐吓贫民、制造恐慌、继而拉拢教徒的手段，但梅迪奇要是说末日真的存在，道格拉斯多少需要考量一下。
    因此他边这么说着，边下意识地看向了身旁的阿蒙。
    同样寿命悠久的造物主幼子捏了下水晶镜片的边缘，嘴角带笑，不以为意地说道：“这是一个广为人知，嗯，广为神明所知的预言，它所陈述的确为事实：1368年，这个星球将迎来末日。”
    “……”道格拉斯不由得张大了嘴巴，脸部肌肉抽动了一下，“您之前从来没有告诉过我……”
    “因为你没有问。”阿蒙理所应当地说道，“这也不在我们的约定范围内。”
    道格拉斯难以找到反驳的话语，只得心算了一下年份后，心怀疑虑地皱起了眉头。
    就算是世界末日，也还有十四年左右的时间，不长也不短。
    “现在考虑这个问题对我来说太早了。”他摸了摸下巴，将视线转回红天使身上，“而且，如果堕……”
    看着梅迪奇眼神逐渐危险，道格拉斯理智地换了个称呼:“我是说，如果真实造物主能庇佑信徒度过末日，其他神明没理由做不到类似的事。”
    “好像有谁会抢着庇护你似的。”梅迪奇嘁了一声，颇为不屑，“不要把七神和祂们的教会等同。你是鲁恩人，是吧？不久之前，你们鲁恩还和弗萨克打仗呢，你们流的血换来了什么？肯定不是每个士兵都能活着回家，也不是每个人都能从战争中获利，但你们的神可是借此攫取到了最大的好处，呵呵。”
    “……哪个神？”道格拉斯愣了一下，本能地追问。
    他首先排除了蒸汽之神，因为后者的根本在因蒂斯，而因蒂斯在战争中支持的是惨遭战败的弗萨克，很难获得好处。
    战争天使摸了摸下巴，懒散轻蔑的神情收敛了些许，吐出两个字：“黑夜。”
    黑夜？黑夜女神？
    得到这个答案的道格拉斯不敢去做发散，但对于获得了足够神秘学知识的人来说，背后的真相已经有了隐约的轮廓。
    “你不要告诉我黑夜和战神是相邻途径。”他有些难以置信地看着梅迪奇。
    后者呵呵一笑，表情恢复了狡黠：“那你就当我没有告诉过你，‘战神’这个位置刚好在那时经历了一次更迭吧。”
    道格拉斯抬了抬手，很想捂住耳朵，或者让阿蒙干脆把这段记忆偷走。
    他先是庆幸自己不在黑夜教会内工作，随后想到母神教会和黑夜教会关系很近，想到不久前耶托奈夫城的非凡事件，想到梅迪奇率领的“战争之红”在这片大地上酝酿着新的战争，心情不可避免地复杂起来。
    不过，经历过太多次类似的冲击，道格拉斯也逐渐找到了行事的平衡点：
    像七神，像阿蒙、梅迪奇这种自己无法抗衡的对象，想再多也没有用，寻找机会强大自身才是硬道理；而有能力阻止的灾难，他也会尽力尝试，不会视而不见。
    “只做自己能力范围内的事”，这种准则肯定不够高尚、不够正义，有妥协逃避之嫌，好在道格拉斯自己也不是道德洁癖。
    能全须全尾地回到地球才是他不断晋升、寻求力量的根本动力。
    消化掉这爆炸性的消息，他又看了一眼梅迪奇，不带偏见地质疑道：“可真实造物主本质上也是神灵，和七神没有区别。”
    而且七神麾下的教会好歹在维持社会秩序，真实造物主手下的极光会呢？别说维持了，和人沾边的事情，那极光会真是一点都不干啊。
    “真想把光辉纪元时的教典拍在你脸上来弥补你的无知。既然你来了，就证明你觉得自己能够从中获利，还需要我找理由来说服你？”
    梅迪奇好像很遗憾似的比划了一下那教典的厚度，无视了道格拉斯欲言又止的表情。
    “这么说极光会还是个慈善机构是吧。”道格拉斯毫无动摇地吐槽道，“你们真就缺一个不干活只吃饭的人？左拐贝克兰德东区，大把大把的人等着吃饭呢。好歹透露一下要我去做什么。”
    “不敢当，阿蒙才是真慈善。”
    十分“谦虚”且习惯性嘲讽小乌鸦的梅迪奇竖起一根手指，在他面前摇晃：
    “第一，贝克兰德的极光会高层确实损失很大；第二，剩下的大多数成员会被我调到这里参与接下来的战争；第三，主有一个任务，要将‘非凡’的概念广泛宣传，宣传到人尽皆知的地步。”
    道格拉斯飞快地动起脑筋，品出了对方的意思。
    “宣扬非凡”这个任务和正神教会“非凡隐匿”的宗旨直接冲突，换成原汁原味极光会成员，道格拉斯觉得他们做得出在人来人往的街头随机抽取幸运路人做成血肉烟花的举动。
    而缺乏高层战力的情况下，过于冒险的行动很可能会被教会一锅端。
    这也就是说，梅迪奇需要一个不疯狂的、有脑子的、战斗力尚可的临时管理者，在成员极度匮乏的情况下保护极光会在贝克兰德的根基，顺便完成下任务。
    如果把握得当，他能从极光会获得的情报、人脉、非凡材料等利益不可谓不多，相对的风险却远没有那么巨大。毕竟“宣扬非凡”的方法、方式都可以很灵活。至于可能带来的不好的后果，如果他不去，极光会成员照样会执行任务，那还不如自己把握分寸。
    到了这一步，他也不再推诿，认真说道：“我要求自由行动和不信仰真实造物主的权力。”
    “随你。”梅迪奇稍微坐直了身体，目光灼灼地盯着他，“但不可背叛主。”
    祂的语气不再调笑，身周气质凝实，让空气染上了浓浓的铁与血的硝烟气息，这气息中还掺杂着恶灵特有的腐败和阴冷，两种压迫感紧密交织，让道格拉斯的灵性直觉顿时如同沸腾的熔岩一般激烈翻涌。
    他本能地低下了头，不再直视对方，双手僵硬地抓紧了座椅的扶手，能听到自己骤然加快的心跳声。
    艰难地做了几次深呼吸，道格拉斯没有因此贸然承诺，而是顶着压力，顶着恐惧，奋力吐出词句：“极光会的行动、据点和人员，我不会主动透露给教会；从其他渠道暴露的那些，我不会帮助掩饰。”
    利用极光会是真，极光会成员都是穷凶极恶的疯子也是真，他还没不分事理到帮这种人脱罪，能这样端水，已经是违背良心的选择。
    也就是看在大地母神教会和极光会没有像风暴教会那样明确的敌对关系，他才能做出这个决定。
    安乐椅幅度很小地摇摆着，半晌，才“吱呀”一声停下。霎时一抹璀璨火光亮起于脑海，大量信息随着“心灵链接”被塞了进来，道格拉斯闷哼一声，额头有冷汗渗出，好一会儿才将这些信息接收完毕。
    这时，那属于天使之王的威压已经消散无踪。
    梅迪奇重新靠回椅背，用驱赶飞虫似的动作摆了摆手，很是嫌弃：“滚吧滚吧，什么时候晋升成‘旅行家’再来见我。”
    呵呵，不是很想再来见你……道格拉斯狠狠在心里吐槽着，抹了一把冷汗，起身很是期待地看着阿蒙。
    阿蒙却是向着帐外偏了下头示意：“有人找你。”
    “找我？”道格拉斯一愣，虽然感到疑惑，还是过去撩开帐篷向外张望。
    这一望，就和专门在旁边溜达的金发碧眼迷雾海猎人对上了视线。
    安德森脸上顿时扬起笑容，生怕他下一秒就消失似的快步上前，半是调侃，半是抱怨：“下次去冒险留个信给我，这样你死在外头，我也好按照遗言安排。”
    “……我觉得你先操心一下自己的遗言比较实际。”道格拉斯听得嘴角抽搐，“好心”建议。
    金发猎人毫不在意：“这不就是了吗？帮我寄出去，谢了。”
    说着，他掏了掏黑色马甲的口袋，掏出了一个巴掌大的有许多折痕的普通信封递了过来。
    信封上有一行不算规整但不失美感的飘逸手写字体，注明了“罗斯德群岛-拜亚姆城-香树大道13号，达尼兹.迪布瓦-收”。