调教大明

    两边都埋完了尸体，站在张玉身后默默等着朱柏发话。
    几十个人，竟然一点声音都没有，只有雨滴打在叶片上的细碎声响。
    朱柏回头对张玉说：“去红香楼。你们把自己好好打理一下，千万别吓坏了香儿。”
    张玉：“啊，殿下是要去听曲吗？”
    这个时候去听曲不合适吧。
    不是应该赶紧赶回扬州，关门打狗，全城搜捕吗？
    富贵小声说：“香儿姑娘还病着呢。”
    朱柏冷冷一笑：“不，这一次，本王要把花在他们身上的银子和他们欠我们的命，一次都拿回来。”
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    这会儿已经入夜，红香楼灯火通明，人来人往，热闹非凡。
    十几个客人来点香儿吹胡笳。
    老鸨笑：“各位大爷，香儿只有一个，哪位大爷出的价高，哪位大爷就先饱耳福。从五十两起叫价。香儿今夜只吹四支曲子。”
    “一百两。”
    “一百五。”
    “二百两！”
    “四百！”
    再没人出声。
    四百两雪花银，只听一支曲子，真是人傻钱多。
    “哎呀，这位大爷真识货，能听我家香儿今夜吹的第一支曲，我们香儿吹的胡笳可是连湘王都喜欢呢。”老鸨对那人行礼，又对其他人说，“各位客官稍待。”
    然后老鸨领着那客人上去，在走廊尽头最安静的雅间里坐下，便又下去了。
    片刻便传来衣衫窸窣之声，香儿从旁边进来，站在屏风行礼：“客官想听什么曲子。”
    那人说：“不拘什么曲子。姑娘尽管挑你新学的吹一曲。要是吹得好，只听一支也行。”
    香儿便坐下来了，开始吹。
    那客官闭上眼睛，指尖在桌上轻轻点着。
    香儿吹完一支，问客官：“不知客官是否满意？”
    客官说：“说是香儿姑娘能把要紧的地方再吹一遍就更好了。”
    香儿便又吹了其中一段。
    客官起身拱手：“真是天籁之音。”然后笑嘻嘻走了。
    老鸨见那客人下来了，又对出价二百两的客人行礼：“大爷，第二支曲子也是极好的。大爷快上去吧。”
    第二位客人又上去，香儿问了相同的问题。
    那客人回答的跟前面那个客人也大同小异。
    第三个客人亦如此。
    等到第四个客人上来，坐好后却说：“捡你拿手的来，我倒要听听一百两银子一曲的胡笳，到底有什么过人之处。”
    香儿看了那客人一眼，不徐不疾吹了一首。
    客人嘀咕：“没觉得多好，可惜了我的一百两银子。”
    香儿一言不发起身行礼离开。
    第一位客人早已离开红香楼回到扬州城里一处偏僻的民宅。
    那里有四五个人在等候。
    他们用倭人的语言说：“怎么样？有消息吗？”
    那人回答：“明日，合肥，西门出。”
    次日早上一个盐商从扬州城西门出发，押运三千斤盐，前往合肥。
    他刚出去不久，便有几个贩卖棉布的客人，也从西门出去。
    这些人出了城，便分出一个人悄悄跟着盐商，沿途留下记号。
    剩下的人赶着车，循着踪迹而去，却跟盐商的车队始终保持了一里路的距离。
    眼看扬州城渐渐消失在身后，进了山区，路上行人便骤然少了。
    运棉布的车队中有一个人皱眉说：“奇怪，那家伙怎么这么远都没留记号。上一个记号都是在半里路以外了。我们不会走错吧。”
    领头说：“不可能。要是拐弯或者有岔道，他会留下相应记号，又不是第一次出来干活了。”
    另一个指着前面：“那是什么？”
    领头定睛看了看，可不就是他们派出去跟着盐商的同伙吗？
    领头骂：“混蛋！怎么在这里等我们，肯定是把人跟丢了。”
    他们心里着急，忙跑了过去。
    领头在背后一拍那人，问：“怎么回事？”
    那人不回答。
    领头绕到前面，被吓得连退数步。
    那人被割断了喉咙，胸前被血染成了黑色，早已没有了气息。
    他瞪大了眼睛，像是来不及想明白就已经断了气。
    最吓人的是，一杆银枪从他下颌穿入，整个枪头都没入在他头颅里，只露出红缨子。
    银枪的木棍深深插入泥土里，支撑着这个早已没有了生命的身体立着不倒。
    “这是陷阱。”领头喃喃地说，然后惊恐大叫，“这是陷阱！快跑！”
    他转身，周围火光四起，随之而来的是雷鸣一般的巨响。
    片刻后，便没有立着的人了。
    次日和第三日都有盐商出城往不同的方向。
    跟着他们的倭寇头领分别是那日听曲的第二个和第三个人。
    那些倭寇离开扬州城后，就没有再回来。
    “红香楼”里生意依旧好，每日有人来竞价听香儿吹胡笳，竞价上了的，都是来听新曲的。
    老鸨喜笑颜开：“香儿真是个摇钱树。”
    今夜特别奇怪，店里的客人虽然多，却没有人来点香儿。
    老鸨心里直犯嘀咕：“今儿是怎么了？”
    朱柏慢悠悠从门口进来。
    老鸨心里一跳：娘嘞，这个小阎王什么时候又来扬州城了，我怎么一点消息都没收到。
    她迅速镇定下来，挥着手上前招呼朱柏：“哎呀，殿下，您可回来了。咱们香儿可想你了。”
    朱柏望着她：“是吗？香儿呢。叫她下来吧。”
    老鸨回头叫：“香儿，快下来，殿下来看你了。”
    楼上没有动静。
    朱柏似笑非笑望着老鸨。
    老鸨一阵心慌，说：“哎呀，这孩子不知道又使什么小性。等民妇上去为殿下叫她下来。”
    她说完就转身要上楼。
    朱柏说：“不用了。等下你从二楼窗户逃走，本王还得费劲去捉你。何苦呢。”
    老鸨干笑：“殿下说的什么，民妇怎么听不懂？”
    朱柏凉凉地说：“私通倭寇，罪大恶极，论律当剐。来人。”
    满堂坐着的客人，齐声应了：“在！”
    老鸨才意识到，今夜根本就没有别的客人，都是朱柏的人。
    她转身想跑，大腿上一阵剧痛，就身不由己扑倒在楼梯上。
    回头一看，便见一道银光离她而去，回到了朱柏身边那个俊秀年轻人的手里。
    自己腿上血流如注。