凌霄启天

    西蛮东海岸，临涛城矗立崖畔，四方城门大开，恭迎八方来客。
    涛浪拍岸生白花，碧空流云融湛水。
    城池即是渡口。
    临涛城城主务实，方正五十里的城池，被渡口占去一半，往来渡口的客商，落脚即入城。
    本钱足，家底厚，临涛城其实没必要苛责自家，作为西蛮指定唯二对外洲开放的渡口之一，已经不是“招财”了，而是“落财”，躺着吃饭，别人往嘴里送东西得那种，偶尔还要挑肥拣瘦。
    渡口开放，好坏皆有。
    商贸繁荣不假，别有用心之辈也少不得，为此临涛城内遍布缉风捕影的探子，风吹草动浮现，打草惊蛇匿伏，自临涛建城以来，“拦狗”、“捉虫”、“赶人”无数，如今少去许多流窜来西蛮的恶徒。
    苍穹之下，日如新，月有异。
    临涛城年轻一辈谍探顶替而上，老一辈，致事的致事，解甲的解甲，可给的那几个可怜的遣散费，除非立马死掉，还能有个体面丧白，不然的话，安度晚年是休想了。
    也不知是哪位胆大又心巧的妖族探子，估摸是不甘老无所依，联手相识的同僚与兄弟，私底下做那探事人，布局眼线，为人耳目。
    本意不过是挣几个养老钱，不承想后边越做越大，吸纳进来的不再局限同僚兄弟和亲戚，哪怕你是恶徒魔头，只要底细清楚，有相识的作保，大家伙照样厮混。
    买卖越做大，越显得临涛城地界小，水到渠成之下便会走出去，大概就是那时，几个主心骨给取了个名字，方便后边继续招贤纳才，外带糊弄蠢人。
    觅风楼。
    临涛城作为觅风楼龙兴之地，自然一直押注于此，唯二的渡口之一，外乡人来了西蛮，尤其初来西蛮的，好奇心简直不要太多，西蛮本地土著见识不多，能告知的事情，至于风物志、山水志，都是老黄历，老掉牙的事，真与假，新与旧，皆有，没谁会真去逐字逐句的推敲归真。
    “问事”一道，真假难辨，找人又该如何？寻物又该如何？
    觅风楼内见分晓。
    临涛城内的觅风楼，前后街道，左右巷弄，各开九门，占地六亩，楼高三层，前后主门挂匾，金字耀光，苍劲有力。
    楼内单间如回廊，绕圈堆叠，单间有门帘，里面横起腰高柜台，后边有人一二，坐等来客登门。
    老黄今年七十有三，如他这个年纪，在此一坐便是十年，被逼无奈而已，炼气境的妖族，旧病老伤爬满身，估摸也多少年头可活了，闲着也是闲着，不如挣俩糟心钱，不为养老，只为儿孙捉襟时帮衬一把。
    颐养天年那种事，早些年还会幻想，如今偶尔还会想，不过是转身便忘，不当回事了，能活着就行，想的太美反而不美。
    老黄手上盘的仨山核桃，包浆油滑，小三年的成果，谁看去了都会赞叹一句“好功力”，小孙儿给送的生辰寿礼，老黄稀罕的紧，自是无比在意。
    想起儿子儿媳为乖孙去学堂的事苦恼，老黄下意识叹口气，西蛮的教书先生身家金贵，尤其是在大城学府的先生，口吐学问和金银差不多，那边先生吐多少，这边孩子长辈得给补上。
    敢不给？
    那些骂人不吐脏字的读书人，能把你祖宗十八代骂个遍，你还听不出来，指不定还得谢谢人家，让自己见识“雄文”无数。
    想打架？
    笑话。西蛮多少年没死过读书人了，哪怕是故意找死的那一类，也只是赶出西蛮。
    说到底，还不是上边有人罩着，久而久之，孩子长辈哪怕竭泽自家，也不会和小心眼的读书人过不去。
    文是好文，人就不一定是好人了，可该学还是要学，不能认识几个字，会写自己名字就完事了。妖族蛮横，本性使然，可不能总是这样，就算不为脸面，修行有成的妖族，为了子嗣后辈，为传承绝学，也得去和那些书墨较较劲。
    “再省省，下个月，找个好由头给儿子送去一些，夫妻俩吃苦也就罢了，孙儿小小年纪也跟着遭罪，让老头子我心疼。”
    老黄躺椅闭目养神，一手核桃溜溜转，午后困意上头，又逢来客稀少，轮不到他这里，手中核桃越转越慢，终是手托核桃，沉入假寐。
    似梦非梦中的老黄，听到几句拗口的话语，听不明白，还扰人清梦。
    “啪”的一声，有人手拍柜台如醒木。
    老黄哆嗦一下，手里核桃差点儿落下，赶紧抓牢，眯眼看去柜台外，额纹更深。
    前来觅风楼解难的主顾，数目一多，千奇百怪，可谓年年有怪胎，岁岁还复来。
    柜台外这俩为就是了。
    一个面覆花脸面具，一个头戴牛角轻盔。
    “还是我这一手好用，这不就醒了。”
    老黄依稀辨认出几个字，嘀咕道：“说啥呢？”
    只见那个花脸凑近一步，靠着柜台问道：“我们是来找人的。”
    这位西蛮雅言总算说的通顺些，老黄省去喊译者舌人过来，觅风楼规矩，那些家伙过来，肯定要分走本就不多的佣金。
    老黄一手转着核桃，一手执笔问道：“两位找谁说清楚些，姓氏，名号，岁数，出身何地，越详细越好，免得找来的是其他人，或是查无此人。”
    花脸开口道：“孟恓，人族，仙人境，剑修。暂时就这些。”
    老黄面容有片刻错愕，立马恢复过来，纸上落笔过后装入竹筒，竹筒塞入身后铜管，拿手一拍，送了出去。
    看他俩呆站着，指了指外面长凳道：“俩位稍待，怎么也得等一会儿才来消息，不如先坐下。”
    头戴牛角那位大马金刀坐下，花脸那位则是问道：“我就想问一下，你们觅风楼咋收钱的？按次数，还是看难易？”
    “都有。”生意开张，老黄心里乐开花，“还不止如此，也得看时日。”
    花脸面具掀开，露出真面容，陈景琢磨一下道：“打听久远的人和事，是更便宜，还是更费钱？”
    老黄和气道：“老事如旧物，自然价值不菲。”
    “既然这样。”陈景说道：“我只打听孟剑仙在哪里？”
    老黄笑脸鸡贼，开口道：“想打听最近的人和事啊？”
    年轻小子点头。
    老黄乐呵道：“那更得花大价钱。”
    陈景愕然道：“两头吃啊！？”
    老黄道：“然也。”
    陈景将面具重新戴上，重重呼口气。
    兜里没钱，倍感为难。
    坐回跨洲渡船，他和崔妞就掏空家底了，下船之后，没能找到售卖邸报的，在临涛城兜转几天，听闻了觅风楼的大名，这才过来碰碰运气，看看能否找到孟恓的去向。
    盏茶工夫过后，一截竹筒送回，老黄取出，掀开竹盖，满满当当一竹筒的谍报。
    老黄看了一眼谍报，开口道：“三天前消息，三枚雪钱。一个月前的消息，一枚雪钱。一年前的消息，一枚雨钱。”
    陈景牙疼道：“我要是想知道今天的消息呢？”
    老黄也是看人下菜的老手了，摇头道：“年轻人，量力而行，荷包能撑住，想知道什么都行。”
    看出他犹豫不决，老黄劝人不假，更不想赶人，来都来了，得把这笔买卖坐实了，随即开口道：“你要问个别的，大概不会花销如此之多，可偏偏那人是个仙人境大修士，又不是西蛮本土出身，还是个剑修，这等人物，我们觅风楼派去跟踪的探子，起步都得金丹境，还不是三两个那般简单，都得拿大把神仙钱驱使，‘便宜’一事，自然毫无道理。”
    崔英看小景迈步转圈，问道：“咋，这地方是黑店？”
    陈景没说话，老黄倒是听出她最后两个字，“黑店从来都是来硬的，咱这里问事问物太多，涉及事程烦琐，这才不好明码标价，可掏钱绝对是你情我愿，没半分强迫，‘黑店’的帽子，可扣不到我们觅风楼头上。”
    陈景思量一会儿，走到崔妞面前伸手，示意掏钱。
    崔妞老大不乐意了，捂住玲珑袋，示意不给。
    一男一女抢了起来，最终陈景拍她脑壳一下，气笑道：“我这里不够才和你要，真以为我会觊觎你钱袋子啊？”
    崔英抓两下后脑勺，恼火道：“不就打听个消息嘛，咋会花去这么多？”
    老黄坐看两人热闹，反正别闹出拆楼的举动就行，真要拆，也不是不行，西蛮本土有人罩着，钱使够了，一切随你，若是没人脉，又没几个钱，留在觅风楼当个扫地洒水的小工抵账，连本带利换完就能离开。
    觅风楼到底还是有些底气的，不然也不会屹立西蛮两百年不倒。
    陈景将手中神仙钱压在柜台，推过去道：“一月前，三月前，半年前。”
    老黄听后微眯眼珠，忽地笑开，这年轻人甭管是不是野修之流，是个会花钱的主没跑了。
    钱财不够，心思来凑。
    “半年前，剑仙孟恓路过黄蜃沙漠，大妖磋耳埋伏出手，被孟恓一剑斩断身躯，大妖蹉耳生死未卜。
    三月前，剑仙孟恓问剑云渡湖，自来西蛮数年，首次败北。
    一月前，剑仙孟恓现身凌云国辖境内。”
    待到男女二人离开，老黄铺纸捉笔，口中不断念叨。
    “两头吃啊，吃两头……”