浮生须臾

    西北之境终于传来了消息，当所有人以为是捷报的时候，容帝却满脸严肃的让太监宣读了这份战报。
    临军攻下西北城池八座，杀百姓无数，坏良田百亩。陈松蚺带领的七万驻军，及言真带领的五万将士倾力应战，却被打的连连败退，如今躲在角城，我军死伤无数，恐撑不过十日。
    满朝皆惊。
    有人提出疑虑：“边城险关，驻军十二万，怎会没守住？陈将军和言将军那可是骁勇善战之人，不可能啊！”
    兵部尚书道：“只怕是墨斐那奸贼摸透了边城地形，和我军的作战方法，正所谓知己知彼，百战不殆，这如何能赢？”
    长孙无争也同意他的观点：“临军战斗实力与我军不相上下，恐怕在奇袭作战方面更胜一筹，如今又有墨斐相助，真正是如虎添翼啊！”
    “好了好了！”容帝怒拍案头，“都什么时候，还长他人志气灭自己威风？眼下众卿应该多多献计，该如何击退敌军才是！”
    话音落定，朝堂上瞬间鸦雀无声。容帝看到这一幕，心里彻底凉了半截。
    西北战况已经是到了最劣势的时候，然而在第十日又发生了惊悚的变化。凉山一带突然出现了许多临人，烧杀抢掠，无恶不作，短短几日竟然占领了凉山。几乎同时，一批黑衣蒙面潜入京都，杀了城门守卫，若非巡防军警惕发现了这些人，恐怕天亮时，黑衣蒙面已经杀遍了京都百姓！
    一时间闹的人心惶惶，大街上商铺紧闭，空无一人。
    对于这些黑衣蒙面，左卿一眼便认出了是墨斐的死士，心道：言真他们撑不了太久了。
    西楼重新盖上白布，命人将这些黑衣蒙面抬了下去。
    左卿负手立于屋檐下，看着被抬出去的担架，心里有说不出的忐忑不安。边城固若金汤尚且撑不过两月，京都只剩下不足五万禁卫军，怕是一日都撑不过。若各地驻军不能在临军杀到前赶来，恐怕容国的命运，就要改写了！
    “你说，言真和陈将军也算是征战沙场的老将了，难道他们没有办法改变局势吗？”西楼总觉得这场仗打的很憋屈，一直在被临国牵着鼻子走。
    “墨斐虽是文官，却对军事深有研究，几年来他一直在做暗市的生意，对边城布防摸得一清二楚，他进边城就像进家门一样。如今唯一的办法就是让言真智取，而非硬战。”
    “如何智取？”
    “临帝想要的无非就是若水，墨斐也是，既如此，不如且战且退，将他们引到京都外，一来给了我军喘息的机会，二来，援军也到了。”
    “你是说，各地的驻军？”
    左卿点头：“若水城外有护城河，能拖延一时，就算临军杀进，我们大可以顺势而为，以我方地形优势，埋伏在暗处，待临军杀进，我们可偷袭之，杀他个片甲不留！”
    “你这方法对付对付赵军或许可以，数以万计的临国军队，怕是杀不尽吧？待他们反应过来，恐怕已经把城墙都拆了！”
    “自然只是拖延之计，最重要的还是等援军，
    临军一直占据上风，必然会自信过了头，越是这种时候就越是会大意轻敌，我们可趁机包围，反败为胜。”
    西楼却觉得还是不靠谱，但是左卿这样胸有成竹，也只能暂且一试。二人在院子里又喝了壶茶后，便将这个计划转达给了太子，太子拿着这个计谋立即去向容帝邀功。这样的险招显然不是太子所能想出来的，在容帝一再逼问下，太子才松口告知是左卿的点子。容帝对这个左卿越发的喜欢，又询问了太子几句，便让他退下。
    容帝将左卿的计划分享给了众官员，本想商讨下细节，没成想却引来满朝文武的反对，都担心将敌军引到城门外会对他们造成生命的威胁，当然，百官们嘴上自是说的好听，满嘴都是替陛下生命安全着想等等言论。容帝听得头痛，更是后悔询问他们的意见，此时歌政清了清嗓子道：“左卿的这步棋确实是一招险棋，但是言真和陈将军在战前已撑不了几日，若在座的诸位有办法改变战局，或者，你们谁能去支援，我倒是佩服你们了！”说着拔了佩剑指向诸臣，“容国建立四十余载，就从来没有退缩惧怕的时候，敌军杀到眼前有什么可怕的，拔了剑应对便是！我歌政虽然年迈昏聩，却也拿得起剑，杀得了敌，我部下三千余巡防军，也不是吃素的！”
    有老臣反驳他：“王爷说的轻松，临军若真杀到城下，我们战死又有什么用，城该破还得破！老臣还是觉得不该冒风险，若水乃一国之都，城破则国亡，顷刻之间呐！”
    “那你说，该怎么应对才是？”容帝不耐烦的问他。
    老臣急忙躬身行礼，道：“各地驻军既然已在赶来的路上，那就让他们去边城支援，相信以我军几十万的力量，足以击退敌军！”
    “那你可知，驻军支援需要多久？陈将军又能撑多久？”
    老臣一时语滞，支支吾吾了半天，却只说出了句：“失去边城，总比都城城破好，到时候再另想办法……”
    “混帐东西！”容帝气的将案上的砚台丢了过去，老臣躲避不及，被砸中了额头，顿时鲜血直流，场面甚是血腥。容帝指着老臣的鼻子破口痛骂：“朕怎么养了你这样的混账老东西，国家生死攸关之际，你却只想着自保，那些在前线拼命的将士算什么？边城数以万计的百姓对你来说又算什么？你只想着保全京都，保全你自己！说的倒是冠冕堂皇，什么为朕的安危考虑？放屁！朕算是看明白了，你们一个个的都是贪生怕死之辈，容国的蛀虫！”
    一时间朝堂跪倒了一片，有几个甚至已经吓得冷汗直流。那个老臣不敢再说半个字，颤颤巍巍的也跪了下去，隐没在黑压压的大臣中。
    最终，容帝还是决定启用左卿的计策，且战且退，将临军引到若水城外。而前提是，城中百姓必须在短时间内转移到安全地带，留一座空城，请君入瓮！
    当言真带领仅剩的十万将士退回若水城内的时候，临军也已杀近。若水城外平原数百里，一览无余，临军不敢再接近，只是远远的停在城外一里地，开始搭建军营战壕。
    歌政早早的迎接在城门口，数月不见儿子，此时相见，两人都哽咽落泪。一直以容貌著名的言真，此时下巴已经泛出青色，玄甲上也布满了刀痕，本该翩翩公子的他，如今沧桑的让这个父亲都难以认出。
    言真扑通一声跪下，忍着眼泪，向父亲请罪：“儿子有负众望，不能保全边城，如今却还得像个丧家之犬一样逃回京都，若百姓因我遭难，陛下因我而陷入危险，我万死难辞其咎！”
    歌政将他扶起，“让你回来，不是让你逃命，这是陛下的旨意，你放心，城中百姓正在转移，只留下了文武百官和禁卫军，如今这座城没有什么可顾虑的了！”
    “陛下是想演一出空城计？”
    “临帝卷土重来，要的不就是若水，你将他引到此处，我们就让他有来无回！”
    “如何做到？”
    “利用若水城的优势。儿子，你从小跟着我熟读兵书，此时怎么糊涂了？”
    言真迟钝的看着父亲，半天才明白过来：“若水城外有护城河，城内还有夹城，可将敌军引入其中，我们在四周设下埋伏，敌军便无法全身而退，而夹城封闭，我们可假意落败，将他们引入，如此反复，虽说不能悉数杀尽，却能以最少的伤亡削弱他们的人数！”
    歌政满意的点头：“援军正在来的路上，只要我们成功拖延住临军的进攻，待援军抵达，已经奋战数月，精疲力竭的临军就如同一盘散沙，一击即破！”
    言真仿佛看到了胜利在望，双眼重新燃起了斗志。
    “父亲说的是，儿子一定拼尽全力，解救都城！”
    歌政第一次对这个儿子刮目相看，从他身上他仿佛看到了年轻时候的自己，意气风发，视死如归！
    若水城上挂满了旌旗，玄色为底，缝了白色的容字，在烈风下猎猎作响。左卿登上了城楼，与临军营地遥遥相望，他第一次看到临国的军队，不管是将军还是兵卒，都配备了统一的灰色战甲，长矛盾牌，竟然比容国更加完善，难怪边城一战，容军会伤亡得如此惨烈。
    言真也走上了城楼，与他并肩而立。左卿侧目看了眼言真，心头一震。在他的记忆里，言真总是注重自己的外貌，他其实打心里排斥他，可是今日再见，他竟然憔悴成这般模样。
    “数月不见，你消瘦不少，可去见过苏衍了？如果他看到你这副模样，应该会难过的吧。”
    言真扯了个笑：“只要能救下若水，什么时候见都来得及。”
    “你有几成把握？”
    “三成，不能再多了。”
    左卿以为自己听错了，以前的言真可不是这样没底气的。言真指着临军，对他说：“你看，他们连小兵小卒都穿了盔甲，配了盾！边城一战，我军死了近三万人，有一半原因就是因为没有盔甲，我们的士兵只能以血肉之躯抵抗！哪有那么多荣归故里，更多的是马革裹尸，魂断他乡。”
    “造成今日之局面，一切都归咎于我们的陛下，重文轻武几十年，逼得你父王隐退，巡防军沦落为护卫的府兵，那些老将个个都心寒，反倒是让墨斐这样的奸臣只手遮天！呵，我们的陛下可真是有一双慧眼啊！”
    言真疑惑的看向左卿，忍不住发问：“你以前可是谨言慎行出了名的，怎么现在放飞自己我了？”
    左卿的嘴角挑起一抹冷笑：“在墨斐脚下憋了这么久，装的太累了。”
    “原来，你是这样的左卿。”言真半个身子趴在城堞上，问他：“你和苏姐姐，会不会在一起？”
    左卿也靠着城堞，思忖了许久后，才对他道：“有些事我没办法改变，阿衍的心思我更不可能左右，只能任由它继续下去，不管它往何种结局发展，我都接受。”
    言真皱起眉头，疑惑不解：“文邹邹的，我听不懂，你就说，你会不会和苏姐姐在一起，如果不能，还请你趁早放手，我好给她找下家！”
    “看来你虽然没去见她，对她的事倒是了如指掌！”
    言真耸耸肩膀，理所当然：“她可是我姐，我就是跑到天涯海角去，我也得知道她的消息，所以你到底能不能和她在一起？”
    “或许……可以吧。”
    “行就是行，不行就是不行，什么叫或许？”
    左卿沉默许久，慢慢地说：“我想和她远走高飞，离开这个是非之地，仅此而已。”
    言真嘻嘻笑着揽住了他的肩膀：“这不就得了，我认你这个姐夫！”
    可是，真的能走到最后吗？左卿没有把握，一丝一毫都没有。
    临军营地，瞭望塔。
    墨斐抓住栏杆的手指已经发白，看着远在一里之外，城墙上的左卿和言真，他心里有说不出的恨，自己之所以会走到今日地步，全拜他所赐！
    临帝路过瞭望塔，抬头看到墨斐咬牙切齿的模样，便屏退左右，独自一人登上了塔。
    “墨爱卿这位义子孤也听说过，可惜是个忘恩负义的人。”临帝顺着他的视线望去，替他打抱不平。
    墨斐急忙跪下行礼：“参见陛下！”
    临帝托住他的胳膊，将他扶起，“等我军休整完毕，便要进攻若水，三日内，孤定要容帝退位！墨爱卿只需再等上三日，孤一定把左卿带到你面前，向你磕头认错！”
    “陛下恩典，臣感激涕零！”
    临帝却从他的话中没听出高兴，便问道：“墨爱卿不会还不舍得吧？”
    墨斐转头再次看向若水城楼，几年的相伴，他不是不记得，可是左卿设局断他左膀右臂，他也记忆犹新，他只是恨，恨自己看错了人！
    “父子情深皆作假，既如此，微臣又不忍心什么呢？臣不需要左卿向我赔罪，臣要的，是左卿的命！”
    临帝满意的点头，这才是他欣赏的墨斐，才对临国有用。
    临军休整了两日，却并非纹丝不动，临帝派遣了一支精兵，乘夜摸到了若水城下，找到了防守最薄弱的缺口，杀了城楼上的哨兵，伪装成容军后，堂而皇之的进了城。却发现城中商铺住宅全部没了人，街巷也是空空荡荡，一片狼藉，除了定时换班经过的禁卫军外，这座城仿佛一夜之间搬空了。临帝没有在百姓失踪的问题上纠结太久，又派出一支队伍，在伪装成容军的哨兵的掩护下，连夜填平了护城河。
    天一亮，战鼓便响彻了整个天际。临军统帅跨上战马，首当其冲，高举起长枪，怒吼一声，身后万箭齐发，黑压压一片，如乌云一般淹没了对面城楼。不给容军喘息的机会，临军先锋四人一队，一字分开四队，扛着云梯首先一拥而上，紧随其后的士兵迅速踩着云梯飞窜而上，城上容军反应不及，被如雨点般的长矛刺中，摔下了高耸的城墙。一波又一波攻击，打得容军措手不及，直到第三波进攻的档口，才烫热了铁锅。一锅滚烫的汤水顺着城墙倾倒而下，却只是暂缓了进攻，转眼又有临军压上，不仅如此，城门处已经围堵了临军，正扛着包着铁的巨木，一次又一次的撞击。
    城内，言真持剑立在城门处，身后巡防军严阵以待，禁卫军也已经埋伏在各处。
    如天雷一般响的撞击一次又一次传来，仿佛是撞在每一个士兵心口，整个人都随之震动，而城门在猛烈撞击下，明显有了松动的迹象。陈松蚺死死盯着城门，手心里都是汗，时不时看一眼言真，等他的发号施令。
    终于，言真拔出了长剑，指向城门，嘶吼一声：“开城门，应战！”
    城门打开，临军一拥而进，瞬间将城门处的守卫踩在脚下，如恶鬼一般杀将过来。言真张开手臂，将身后巡防军推后。
    再多点，再多点！言真心里默念，他不断后退，让更多临军进城，待人数足够多，立即放出号令，关上城门。
    城门一关，断去了敌军后援，隐藏在暗处的禁卫军瞬间现身，配合着巡防军，将敌军围堵在夹城。受困的临军才反应过来中了埋伏，眼下后退无路，只能硬着头皮打，然而双方数量形成悬殊，不过一盏茶的功夫，临军便尸横遍野。
    言真再次如法炮制，开启城门，引入敌军围杀，但是如此方法事不过三，临帝反应过来上当，便撤了进攻，改变方法，全部换上火炮，对准了城墙就是猛烈攻击。
    大战愈演愈烈，进入了胶着状态，临军不断变换进攻方式，而容军也随机应变，不断更改完善守城方法，已经被火炮打的千疮百孔的若水城，愣是没有破开半个口子。
    在不断攻击失败下，临军士气受损，时近午夜，不得已鸣金收兵，从长计议。
    自边城战败以来，容军首次取得阶段性胜利，军中一片兴奋。言真也是数月以来，第一次展颜。
    陈松蚺坐在火堆边开怀大笑，拍着言真的肩膀说：“小伙子年纪轻轻，兵法倒是学的不错，后生可畏啊！”
    “过奖了，都是大家配合的好，但是，这样的战术只能用几次，临军已经不会再上当了，眼下就看派出去的先锋，能不能顺利断了临军的后援粮草，若能成功，不用等援军，我们照样可以击退他们！”
    陈松蚺点头道：“临军追我们追的仓促，并未随军携带缁重车队，都随后援军在赶来的路上。现在他们的火药应该所剩无几，只能干等着，若能再断了他们的补给，别说攻城了，连十天都撑不过去，咱们就死守着城，看谁熬得过谁！”
    说到这个，陈松蚺又是连声佩服：“原本陛下只是让我们拖延敌军进攻之势，等待援军助阵，没想到你小子想到了断粮草这个主意，我怎么就没想到？”
    言真道：“不过是作战常用手段而已，陈将军统领十万大军，顾虑太多，便没想到这点，我不同，我不喜欢光明正大的打，我喜欢偷袭。”
    陈松蚺又拍了拍他的胸脯道：“容国有你，真是大幸！”
    “彼此彼此！”
    临军虽然进攻失败，却并没有因此损失太多，休整了一日后便准备再次进攻，可没想到待夜深露重之时，容军一支小队伍突然对营地偷袭，
    又是放火，又是杀战马，所到之处无不乱成一团。因是深夜，临帝已经入睡，被惊醒后，拖着歪歪扭扭的步伐出帐查看情况，当场被吓得三魂七魄散了一地。只见不少容军出现在营地，大多数骑着战马，横冲直撞的，已经踏坏了不少营帐。而火光照得见的地方，都有容军的影子，一时间不知确切人数。临军竟忘了如何应对，只是一股脑儿的冲到临帝帐外围成几个包围圈保护，任凭容军在自家地盘撒野狂奔。容军尽兴后，才吹着口哨、挥着火把扬长而去。
    一切又恢复到平静，可是临帝心里却无法平息，遭遇突袭后的营地损失惨重，而更让临帝如坠冰窟的事情，则是两日后，后方传来的急报，缁重车队也遭遇偷袭，粮草尽失，兵卒多数伤亡。没有后援，营地又遭遇偷袭，军营里一派消极，打仗自然也没了胜算。无奈之下，临帝下令撤军。短短几日，刚拔地而起的军营又被连夜拆了，当容国哨兵登上城楼换岗之时，正好瞧见临军大部队正有序撤离。
    秋风瑟瑟，树叶凋零，若水城内一派萧索，但是城内的容国战士却喜极而泣，围着篝火彻夜狂欢，以庆祝这次大捷。
    言真下令开城门，迎回百姓。
    收到大捷的消息，左卿立即动身前往若水街上，当看到无数百姓从城外归来，若水城再次回归往日的欢声笑语，他终于松了口气，脸上也浮现了久违的笑容。
    从黑压压的人群中，他却发现了一个熟悉的身影，此人正是消失许久的言翎。随着他朝自己越来越近，左卿突然发现那个被言翎牵在手中，用绳子五花大绑的人竟然是墨斐！
    从一人之下万人之上的权臣，到如今的落败者，从父子情深，到再无情分，墨斐看到左卿，心里升起一股复杂情绪，他恨他背叛，也爱他曾经做过自己的儿子，利用过，也信任过，而今时今日，左卿和他已经站在对立面，是生与死的对立。墨斐又油然而生出悲凉，终究，自己还是败得一塌涂地！
    “十年前，你害了玄家全族，今日，该你偿还了。”左卿冷冷的声音响起。
    墨斐停下脚步，正好与他并肩，沧桑巨变的脸上早已没有了当初的气势。他微微转头看着左卿，笑得凄凉：“你处心积虑做我的义子，替你族人复仇，如今你做到了，为父也为你高兴啊！”
    左卿愤怒的看着他：“一百三十条性命，你难道没有一丝一毫的忏悔吗？这十年无数个日夜，你没有恐惧过吗？”
    “恐惧？”墨斐听到这两个字反而大笑：“想要稳固地位，想要往上爬，就得心狠手辣！不过你的族人确实硬气，临死都不愿意低头，我敬佩他们，尤其是你的父亲玄元盛！可惜啊，英年早逝，若还活着，我墨斐愿意和他做兄弟！”
    “你没资格！”左卿怒不可遏，额头上顿时爆起了青筋：“是你伪造证据诬陷我父亲谎报军情，害我全族人的性命，不就是为了兵器谱吗，如今这本兵器谱已经带走了赵王，你放心，下一个就轮到你了！”
    墨斐抬头看着阴沉沉的天，嘴角勾起了一抹诡异的笑容，对他说：“早在当今陛下还是皇子的时候，你家的兵器谱已经离开了赵国，以后的几年一直在陛下手中，那我又为什么去陷害你家呢？左卿，十年了，你竟然被蒙在鼓里十年！”
    “你什么意思？”
    “这得你自己去查了，我言尽于此。”
    左卿一把拽住他，狠狠地说：“死到临头你还嘴硬，我不会轻易饶过你的！”
    “有些人，自以为是的报仇，到头来啊，连仇人都寻错了，可怜啊可怜！”
    听着墨斐得意的笑，左卿心里突然慌乱起来，他什么意思？什么叫寻错仇？
    左卿一把掐住他的脖子，几乎用尽了全力，“你说清楚，你是不是还有同伙，那人究竟是谁，你告诉我！”
    墨斐被掐的喘不上气，两只眼珠子都快充了血。言翎及时将左卿拉开，对他警告：“此人通敌叛国，是国贼，我得交给陛下，你别给我惹出岔子！”
    左卿怒火攻心，已经几近疯魔，朝言翎低吼：“你若敢挡我的路，我连你一块儿杀！”
    言翎知他已经丧失了理智，也不愿与他争论，将墨斐护再另一侧，疾步离开。
    左卿想追上去问个明白，追了两步却发现双腿不听使唤，浑身僵硬，顿时胸闷气喘，眼前一片漆黑。
    当他再次醒来，已是转日。