记事-留学美国

 she said. "You gave us such a fright - come in how"s your
arm?"
"Fine," said Harry, squeezing into the stall. An old cauldron was
perched on the toilet, and a crackling from under the rim told Harry
they had lit a fire beneath it. Conjuring up portable, waterproof fires
was a speciality of Hermione"s.
"We"d"ve come to meet you, but we decided to get started on the
Polyjuice Potion," Ron explained as Harry, with difficulty, locked the
stall again. "We"ve decided this is the safest place to hide it."
Harry started to tell them about Colin, but Hermione interrupted.
"We already know - we heard Professor McGonagall telling
Professor Flitwick this morning. That"s why we decided we"d better get
going -"
"The sooner we get a confession out of Malfoy, the better," snarled
Ron. "D"you know what I think? He was in such a foul temper after
the Quidditch match, he took it out on Colin."
"There"s something else," said Harry, watching Hermione tearing
bundles of knotgrass and throwing them into the potion. "Dobby came
to visit me in the middle of the night."
Ron and Hermione looked up, amazed. Harry told them everything
Dobby had told him - or hadn"t told him. Hermione and Ron listened
with their mouths open.
"The Chamber of Secrets has been opened before?" Hermione said.
"This settles it," said Ron in a triumphant voice. "Lucius Malfoy must"ve
opened the Chamber when he was at school here and now he"s told
dear old Draco how to do it. It"s obvious. Wish Dobby"d told you what
kind of monster"s in there, though. I want to know how come nobody"s
noticed it sneaking around the school."
"Maybe it can make itself invisible," said Hermione, prodding leeches to
the bottom of the cauldron. "Or maybe it can disguise itself - pretend to
be a suit of armor or something - I"ve read about Chameleon Ghouls -"
"You read too much, Hermione," said Ron, pouring dead lacewings on
top of the leeches. He crumpled up the empty lacewing bag and looked
at Harry.
"So Dobby stopped us from getting on the train and broke your
arm." He shook his head. "You know what, Harry? If he doesn"t
stop trying to save your life he"s going to kill you."
The news that Colin Creevey had been attacked and was now lying
as though dead in the hospital wing had spread through the entire
school by Monday morning. The air was suddenly thick with rumor
and suspicion. The first years were now moving around the castle in
tight-knit groups, as though scared they would be attacked if they
ventured forth alone.
Ginny Weasley, who sat next to Colin Creevey in Charms, was
distraught, but Harry felt that Fred and George were going the
wrong way about cheering her up. They were taking turns covering
themselves with fur or boils and jumping out at her from behind
statues. They only stopped when Percy, apoplectic with rage, told
them he was going to write to Mrs. Weasley and tell her Ginny was
having nightmares.
Meanwhile, hidden from the teachers, a roaring trade in talismans,
amulets, and other protective devices was sweeping the school.
Neville Longbottom bought a large, evil-smelling green onion, a
pointed purple crystal, and a rotting newt tail before the other
Gryffindor boys pointed out that he was in no danger; he was a pure-
blood, and therefore unlikely to be attacked.
"They went for Filch first," Neville said, his round face fearful. "And
everyone knows I"m almost a Squib."
In the second week of December Professor McGonagall came
around as usual, collecting names of those who would be staying at
school for Christmas. Harry, Ron, and Hermione signed her list; they
had heard that Malfoy was staying, which struck them as very
suspicious. The holidays would be the perfect time to use the
Polyjuice Potion and try to worm a confession out of him.
Unfortunately, the potion was only half finished. They still
needed the Bicorn horn and the boomslang skin, and the only place
they were going to get them was from Snape"s private stores. Harry
privately felt he"d rather face Slytherin"s legendary monster than let
Snape catch him robbing his office.
"What we need," said Hermione briskly as Thursday afternoon"s
double Potions lesson loomed nearer, "is a diversion. Then one of us
can sneak into Snape"s office and take what we need."
Harry and Ron looked at her nervously.
"I think Id better do the actual stealing," Hermione continued in a
matter-of-fact tone. "You two will be expelled if you get into any more
trouble, and I"ve got a clean record. So all you need to do is cause
enough mayhem to keep Snape busy for five minutes or so.
Harry smiled feebly. Deliberately causing mayhem in Snape"s Potions
class was about as safe as poking a sleeping dragon in the eye.
Potions lessons took place in one of the large dungeons. Thursday
afternoon"s lesson proceeded in the usual way. Twenty cauldrons
stood steaming between the wooden desks, on which stood brass
scales and jars of ingredients. Snape prowled through the fumes,
making waspish remarks about the Gryffindors" work while the
Slytherins sniggered appreciatively. Draco Malfoy, who was Snape"s
favorite student, kept flicking puffer-fish eyes at Ron and Harry, who
knew that if they retaliated they would get detention faster than you
could say "Unfair."
Harry"s Swelling Solution was far too runny, but he had his mind on
more important things. He was waiting for Hermione"s signal, and he
hardly listened as Snape paused to sneer at his watery
potion. When Snape turned and walked off to bully Neville, Hermione
caught Harry"s eye and nodded.
Harry ducked swiftly down behind his cauldron, pulled one of Fred"s
Filibuster fireworks out of his pocket, and gave it a quick prod with his
wand. The firework began to fizz and sputter. Knowing he had only
seconds, Harry straightened up, took aim, and lobbed it into the air; it
landed right on target in Goyle"s cauldron.
Goyle"s potion exploded, showering the whole class. People shrieked
as splashes of the Swelling Solution hit them. Malfoy got a faceful and
his nose began to swell like a balloon; Goyle blundered around, his
hands over his eyes, which had expanded to the size of a dinner plate -
Snape was trying to restore calm and find out what had happened.
Through the confusion, Harry saw Hermione slip quietly into Snape"s
office.
"Silence!