诡秘之主：瑶光

    下午两点多，艾丝特带着兔子回到了两人落脚的旅馆。
    她并没有再碰上那位雅各家的后裔，这让艾丝特舒心了不少。
    但她也不会忘记对方是个“偷盗者”，如果对方寄生什么动物，躲在暗处一直跟踪，艾丝特也很难将本雅明·雅各抓出来。
    在告诉兔子不要打扰自己后，艾丝特回到房间，便立刻用光点划出范围，封闭了房间。
    之后她才悠闲地躺在床上，等到三点，又是这一周的塔罗会时间。
    光芒起又散，眼前的一切清晰起来，灰雾之上的殿堂向客人们展现出自己的样貌。
    现在艾丝特倒是知道这是哪了，是“愚者”先生所掌控的特殊场所，源堡。
    然而往深了说，除了一个名字和它具有强大到人类难以理解的威能，让阿蒙“日思夜想”，艾丝特不知道这地方究竟在哪，也不清楚它的本质。
    能给她答案的对象正在所有人头顶挂着，温和地倾洒光芒，即使与会者们往往下意识忽略它的存在，艾丝特是绝对不会忘记的，每次登上灰雾，她都会往头上瞄一眼。
    不过今天，有另一个地方吸引了所有人的视线，在“月亮”身旁的空位上，新坐了一位成员。
    与正常的参会成员一样，他也是由红色星辰凝聚而成的虚影，其他人只能看见黑色的燕尾服和同色的碎发。
    不过这人的动作有些奇怪，他很习惯性地抬手，先是往怀里摸了两下，随即意识到不太对劲，这才放下手来。
    这位新来的先生在找什么？艾丝特下意识产生这样的念头，然后她注意到了新人身后的青铜高背椅——上面是一个符号，由半段无瞳窥秘之眼、半段变化之线共同构成——与“愚者”先生的符号是一样的。
    因为这点特殊性，大部分成员都微微一怔。
    “愚者”微笑着开口了：“给大家介绍一下，这位是新成员，‘恶魔’。”
    然后“恶魔”先生，毫无对神前会议的敬畏，很随意地轻笑一声，他说话时的语调慵懒又轻浮，却带着一种高高在上的口吻：
    “很荣幸见到各位，称呼我‘恶魔’先生就好，哎呀，这会议的人数比我想象中要多。不知道各位又该怎么称呼？”
    在“恶魔”开口前，艾丝特心里想的是这个代号真是不吉利，在“恶魔”开口后，那熟悉的、让人想给他一拳又拿腔拿调的因蒂斯语，让艾丝特的脸不受控制地抽搐了一下。
    是巴那贝……
    至少对于艾丝特来说，她很难想象有第二个人身上，能完美结合起巴那贝那种怪异的气质。
    “愚者”的尊名，还是她给出去的。
    “正义”疑惑地往桌尾偏了偏头，注意到“恋人”莫名攒起来的拳头，“恋人”小姐好像并不是紧张，她的坐姿仍然很放松，似乎只是很嫌弃“恶魔”先生。
    考虑到“恶魔”先生的态度，“正义”的坐姿又端庄了些，她在心里小声嘀咕：
    “得注意形象，奥黛丽，绝对不能像这位先生一样，也太不尊重‘愚者’先生了……”
    ——
    时间往前推上三五天，巴那贝仍然漂在海上。
    由于狂暴海的不稳定与混乱，从拜亚姆弯弯绕绕返回因蒂斯的安全航道，基本都要多次波折。
    巴那贝当然得换乘，他找不到能一路通行的航线，想到那位可以蹭船票又蹭饭的“偷盗者”女士，巴那贝甚至遗憾了那么几秒钟。
    不过在一周过去之后，巴那贝意识到自己的记忆间，出现了莫名的空洞。
    他是个惯于审视思维殿堂的人，这有助于他保持思维的紧凑，提供弹簧般紧绷的行动力和推导能力，但是现在，他的思维中好像有什么东西在一点点渗出，仿佛出现了一处裂口，正将某种异常筛选出去。
    他有些模糊而抽离的印象，但是在狭小而晃动的船舱中，某些记忆像是穿过了无形的壁垒，正在一点点离开他的认知，像是被晃出杯子里的啤酒。
    巴那贝从床上坐起身，窗外没有月光，这片海域顶端阴云缭绕。
    一旦下雨，很可能就会演变成暴风雨，这对狂暴海来说是家常便饭的变化。每艘穿越这片海域的船，都做好了应对突然天气剧变的准备，安全航道的记载不只留在书本上，也留在每个经验老道船长的脑袋里。
    像现在这样没有直接下雨，已经是相当幸运的事情了。
    幸运？
    巴那贝下意识摸向怀里，手指触碰到卷烟盒的铁外壳。
    思考的时候烟味是思路，那紧张的时候烟味就是放松，即使在船舱里不抽，他也可以单纯咬着烟嘴……
    然而有什么东西被塞在了他的卷烟盒里，当巴那贝打开烟盒的时候，弹出来的就是那被叠成一团的纸。
    他妈的，我的烟呢！？
    这是巴那贝下意识冒出的想法，但他绝对不可能忘记带烟，于是他又往怀里探去，摸到另一个被压在更内侧的烟盒。
    巴那贝没有将另一个烟盒掏出来，而是迅速拆开那团纸，它被漫不经心地对折数次，折痕并不对称，看得出来有人在做这件事时，心里隐有烦闷。
    另一张更细小的纸条从里面落下，被巴那贝一把抓在了手里，但他选择优先去读那张留言更多的部分——因为那上面都是他自己的字迹：
    “序列晋升的仪式，美人鱼的歌声，影响占卜的光芒，寻求历史的奇怪报酬，寄生者，福根之犬，待调查。
    “可信任的尊名，指向不明。
    “希望？”
    最后一个词上，被重重地划了一个又一个圆圈，几乎要把纸穿破。
    巴那贝皱起眉头，微妙的回忆上浮，从他先前零散的意识里被打捞起，他想起了自己写下这张纸条时的经过。
    在那时，灵性直觉提醒他，最好把这些内容都保留下来，于是巴那贝将这纸条塞到了一个空卷烟盒里。
    但是他为什么会遗忘掉这件事？
    巴那贝的视线落在另外一张短纸条上，上面清秀但规整的字迹像是被圈着无形的方框，词语更加紧凑：
    “不属于这个时代的愚者；
    灰雾之上的神秘主宰；
    执掌好运的黄黑之王。”
    灵性直觉被触动，巴那贝的呼吸一滞，立刻意识到这才是关键，他先前写下的那些词语，一旦往脑海中的回忆对照，就会映出虫蚀般的空洞。
    巴那贝很不舒服，这让他有种事情远远脱离掌控的感觉。
    希望吗？还在前几天的我，就曾经对此发出了质疑，其余的词语明明贯穿了我先前的记忆，我却在逐渐忘却其中的关键……
    如果再过去几天，那我就会连这份纸条的含义也遗忘？
    他的手指摩擦在那“希望”两字上，存疑，但是一个他从不会挂在嘴边的词，更不用说写下来了。
    “真是让人绝望的抉择啊。”
    巴那贝说出这句话之后，脸上又展现浮夸的微笑，他的手指加重了落在纸条上的力道。
    巴那贝正经地坐在床沿，至少不能摆着翘起腿的姿态，他垂下头，用力深吸一口气，用赫密斯语吟诵出了那个尊名：
    “不属于这个时代的愚者，灰雾之上的神秘主宰，执掌好运的黄黑之王啊，我向您祈祷，祈祷您见证我失去的回忆，祈祷一份能获得……希望的好运……”
    巴那贝念诵完这份祈祷，保持这个姿势沉默了几分钟。
    什么都没有发生。
    他疑惑地抬头环顾一下四周，最终又落魄地垂下头，轻声笑起来，笑容夸张到扭曲。
    那张写着“愚者”尊名的纸条从他指缝间坠落。
    似乎也就是这样了。巴那贝用力地抹了一把脸，颓丧地躺回床上。
    忽然间，他的心脏感受到了几近破碎的压迫感。
    不对，不是心脏，是灵体深处……
    深红色的光芒瞬间淹没巴那贝的视线。
    他对身体的感知完全断绝，但是在灵体深处，似乎有什么东西破碎了，被另一种更加磅礴的力量，轻而易举地碾成了残渣。
    巴那贝眼前的一切变得清晰，在灰雾弥漫的宏伟大厅里，陈旧的巨大支柱撑起了漫无边际的时间，这里并不空荡，但就是给人以冷清而寂静的感觉。
    而那些灰雾给巴那贝的感受更奇妙，包括身前的古旧长桌、身下的青铜高背椅以及头顶温和的光球，都让巴那贝生出发自本能的敬畏。
    他的身体不在这，而他的灵体正感受着高位者的注视。
    首座上有一个人影，穿着鲁恩正装，灰雾却遮挡住他的容貌。
    巴那贝下意识闭上眼睛低下头，不可直视神是他从小就在听的教导。
    但巴那贝也注意到，他曾经模糊化的回忆变得清晰了，他清楚地记起了那个“偷盗者”，艾丝特，非常奇怪的名字。
    坐在长桌前端的“人”一直在沉默，所以巴那贝开口了：“尊敬的神明，感谢您帮我找回了失去的记忆，也感谢您……帮我处理了身上的隐患。”
    神明说话的时候，声音出奇温和：“一件小事。”
    为什么我没有听过这一位的传闻？
    巴那贝心里转了很多念头，但是他从来没有、也绝不可能有跟真神打交道的经验，索性放开了些。
    巴那贝恭敬地冲那人影的方向垂下头：“不知道我有什么能为您做的吗？”
    灰雾间的人影轻点扶手，似乎花了一点时间才做下决定：“正如我说的，一件小事，没有关系。”
    “我该怎么称呼您？”
    神灵隐在流动的浓雾后，视线充满窥探：“你可以称呼我为‘愚者’。”
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