御用杀手

“这也是义父的意思？”
“也是的。”常护花颔首。
 
八、白云观 
火势持续了好几个时辰，离开了好几里，回头看去，仍可以看见那边上空黑烟迷漫。
天色已大亮，柳玉簪回头看了－―眼，摇摇头，举步走进林子内，常护花走在她身旁，又感到了那份哀伤。女孩子的感情很多不都是那么丰富，又那么脆弱？常护花不由伸手扶住了柳玉簪。
柳玉簪娇靥微红，但没有挣开，继续走进林子内。
树木并不浓密，触目一片青绿，雾气仍继续迷漫，鸟声啁啾不绝，一切都充满了生机。这一带都是在群山围绕中，秋意不甚深。常护花的心头仍然是一片萧索。
前行不远，柳玉簪忽然在一株大树之前停下，那株大树离地约莫一丈的树干上，被削下了巴掌大小的一片，那正中刻上了一奉飞龙。常护花也看见了，道：“是我们的标志？”
柳玉簪颔首，道：“龙头是向东”。语声一落，她却举步往西面走去。
常护花没有反对，龙尾也才是用作指示方向。
柳玉簪走着，忽然道：“那片树皮被削下绝不会超过半天。”
常护花道：“很可能那是我们在百家集逃出来的兄弟留下来。”
柳玉簪道：“这附近只有他们了，他们能够逃出来，可不是一件易事。”
常护花道：“黑夜之中。他们一定要逃，也不是完全没有机会的。”
柳玉簪道：“在逃走之前，他们必须毁去那些落在天地会上可能会对我们不利的东西，那必须一些时间。”
常护花道：“天地会的人未必能够将他们完全截下来。”
柳玉簪道：“你却也莫要忘记，他们都是受过严格训练的死士，不会临阵退缩的。”
常护花道：“你忘记了一个可能。”
柳玉簪道：“来犯百家集的人全都已被他们击溃？”
常护花道：“一夫拼命，万夫莫敌，何况他们每一个都有一身好本领？”
柳玉簪道：“这却不是他们逗留的地方，第一，离百家集太近，其次，地势平坦，无险可据，他们应该都很明白。”
“也许他们已不能够继续前行。”
“这除非他们伤得太重。”
“也许他们在担心那其实是一个诡计，天地会的人故意放走他们，随后跟踪，给他们看破了，不甘心为对方利用，只有呆在这儿。”
柳玉簪看看常护花：“你却是这么多也许。”
常护花笑道：“要清楚在我们不是很简单。”
柳玉簪左手落在刀柄上：“我们却必须小心，以防突变。”
“已经在小心的了。”常护花的手一直在剑柄附近。
说话间，他们已到了林中一条小路之前，柳玉簪再次停下脚步，道：“他们人数倒不少。”
这句话才出口，树林中隐蔽的地方，闪出了十四个青衣汉子来，半数的身上都带着伤，有些用破布条裹着，有些只是洒上金创药，兵器都握在手中。
他们的表情各异，有惊讶，也有喜悦，其中一个突然叫出来：“柳姑娘！”
其他的随即发出一声吹呼。柳玉簪笑笑：“大家都好？”
一个汉子道：“死不了。”挺起了胸膛。
柳玉簪含笑走近去：“很好！”双刀突然出鞘，闪电般削进两个汉子的咽喉！
刀一入即出，鲜血飞溅，那两个汉子一声不发，左右倒仆在地上。
柳玉簪身形卷拨起，凌空接连几个翻滚，刀势也随着转动，又削进了几个汉子的咽喉，身形这才落下来，双刀一合，一齐扎进另一个汉子的身体内，再一挑，那个汉子曳着一股鲜血飞摔出去。
一把蓝汪汪的淬毒暗器同时从他松开的左手中落下来。
那些被砍倒的汉子无一例外，左手全都是扣着淬毒暗器，他们在暗器方面显然下过一番苦功，在柳玉簪身形拨起之际，其中几个暗器已出手，集中射向常护花！
暗器一共有七种，每一种的杀伤力都很大，全都开了血槽，那即使没有淬毒，击在身上也绝不好受。常护花的反应绝不在柳玉簪之下，柳玉簪身形才拨起，常护花身形亦凌空，一大片暗器从他脚下射过，剑出鞘，震飞了其余暗器，左手亦接了三枚，反掷回去，急劲而准确！
三个汉子倒在暗器下，旁边的第二把暗器还未出手，常护花人剑已落下来。
人快剑快，迅速的几剑刺倒了其余三人，最后的―个亦同时倒在柳玉簪刀下。
她身形一偏，倒退回常护花身旁，摇头道：“我已经很久没有这样杀人。”
常护花道：“你是说突然出手，袭击对方。”
柳玉簪道：“却只有这样，才能够保障自己的生命安全。”
常护花道：“这本来就不是一场光明正大的战争，你若不是这样，现在我们说不定已伤在他们淬毒暗器出其不意的袭击之下。”
柳玉簪摇头苦笑，常护花道：“你是从什么地方瞧出他们不妥？”
“第一个开口招呼我的，不错是我的手下，但其余的我从来都没有见过，陌生得很。”
常护花诧异道：“百家集的每一个人你都认识？”
柳玉簪道：“也许我的记性还不错，即使只见得一面，也能够记下来。”
常护花道：“了不起。”
柳玉簪摇头：“令我最怀疑的却还是他们的眼神闪缩不定，不怀好意的。”
常护花道：“在看见树上的留字的时候，其实你已经动疑的了。”
柳玉簪一声叹息：“不错，这里离百家集有多远，大劫之后仍然不知小心，是不是很奇怪？”
常护花道：“他们的目的显然是在将潜伏在周围或者漏网的敌人一网打尽。”
柳玉簪颔首：“所以这附近是必还有很多类似这样的陷阱，我们本应该将他们完全消灭，但我却以为将白云观拿下来更好。”
常护花完全同意。
白云观在天地会虽然没有百家集在他们那么重要，但若是真的能够将之毁灭，同时能够击杀松道人，对于天地会的打击也不轻。
再若是能够将竹公子也除去，又找到梅的秘密，当然就更加理想。
事情有会不会这样顺遂？
XXX
常护花柳玉簪并没有改变方向，继续往前行，一路上，并没遇到第二个陷阱，也没有遭受天地会的人的袭击。一切似乎又趋于平静，他们却都有一种感觉，这种平静将会是暴风雨来临的预兆。
赶了半天路，常护花仍没有什么行动，柳玉簪也没有间，一直到常护花在一座古刹之前停下，柳玉簪才问一句：“是这里了？”
常护花应声：“不错――”滚鞍下马，往古刹内走了进去。
那座古刹到处颓垣废壁，野草丛生，又远离市镇，实在很难住人，却住了一个老和尚。
古刹后又一幅菜地，常护花找到去的时候，那个老和尚正在浇水。
他衣着朴素，那袭蓝布僧袍已洗得发白，却干净得很，常护花的眼睛不能说不利的了，但亦看不出那个和尚有什么特别的地方。柳玉簪也一样看不出，所以说：“若是他也懂武功，我实在难以相信。”
常护花亦是这个意思，来到了老和尚身前，又将那方只得半截的玉牌拿出来。
老和尚目光一落，一声佛号，道：“龙施主到底用到老衲了。”
常护花道：“晚辈却是不知道出示玉牌之后又如何？”
老和尚道：“老衲也只是知道将那个破钟连撞九下，再将一串佛珠交给来人挂在脖子上。”一顿一叹：“那个破钟已三年未响，但相信，还响得来的。”
常护花听到这里，对龙飞不禁由衷佩服，这个联络的方法实在非常巧妙。
最令人意外的，就是这个老租尚，非独不懂武功，而且与组织一些关系也都没有，只不过会经受过龙飞的恩惠，甘愿留在这座古刹中，等候龙飞的人到来，敲响那个破钟。
古刹在山丘之上，钟声一响，远传数里外，在等这钟声的人，也许亦是老和尚一样，再用第二种方法将消息远传开去。
飞鸽怎么都仍然有标的可追查，声音却是怎也抓不住的。
撞钟的是常护花，这种费气力的工作老和尚当然不会固执。
那个钟事实已崩缺了一角，所以声音难免也有些沙哑，但常护花力大，一撞之下，仍然能够轰然雷鸣，远远的传开去。
钟鸣九响，常护花才停下来，老和尚已拿来一串佛珠，请他戴上。
然后老和尚才松一口气：“老衲总算是在有生之年，报答了龙相公。”
常护花道：“大师现在可以离开这里的了。”
老和尚道：“老衲原也想事了之后，走遍天下，但这些年来，却是经已渗透禅机，还是留在这个地方，了此残生。”
常护花沉吟着道：“晚辈只是有些儿担心……”
老和尚道：“老衲只是个普通僧人，何况年纪又已一大把，施主不必担心。”
常护花想想，道：“大师没有别的地方可以去？”
老和尚道：“出家人有那些地方不可以去？什么地方又其实何尝不一样？”
常护花心念顿时一开，道：“那么晚辈告辞了。”
柳玉簪接道：“大师吉人天相，一定能安度余年。”
“是福不是祸，是祸躲不过，”老和尚接―声佛号，缓步往寺门踱去。
常护花柳玉簪也就在老和尚目送之下，走出古刹，继续上路。