乔家大院

陆大可嗤之以鼻：“够了!乔致庸，我知道你读了几天书，一开口就是子日诗云，之乎者也。我不想听这个，我只知道拿我的银子雇伙计赚钱，而不是一股脑地人人顶身股，弄得鸡犬不宁。……看来今天咱是说不到一起了，你们走吧!临走时我再说一句，我陆大可也是晋商的一员，从今以后，只要你不改那条店规，我也抵制你们乔家，不和你们做生意!”玉菡大叫一声：“爹，您……”陆大可怒道：“玉儿，你也跟他走，快走，哼，一棵玉白菜，你就这样和我计较，我打今起不认你们了……”致庸还想说什么，玉菡赌气拉着他头也不回地走了，这边侯管家急忙送出：“哎呀，姑爷小姐，我送送你们!”
    侯管家送完他们回来，陆大可依旧虎着脸不理他。侯管家笑道：“东家，您以后还真打算不让姑爷小姐上门呀?”陆大可黑着脸道：“你，出门给我嚷嚷去，就说为了乔致庸的新店规，我老陆今儿把自个儿闺女女婿轰出去了，从此不让他们上门了!”侯管家看了他一眼，笑道：“东家，我明白您的意思了!”陆大可生气道：“你又明白了什么?”侯管家知道他的脾气，不再多说，哨然退出。陆大可从裤腰里摸出一个小酒壶抿了一口，脸上已没有气愤之色，反而露出微微的笑意。
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    那日致庸和玉菡从陆家回来得颇早，一大家子统统坐在一起，好容易吃了一顿家常团圆饭。一家人其乐融融，大红灯笼高高照着。致庸吃了一阵，突然有点恍惚起来。一抬头正碰上玉菡含情脉脉的目光，这边曹氏又给他夹了鹌鹑茄子，景泰跑闹着，在那里打翻了一个碗，众人笑着一阵忙乱……致庸看着眼前的这一切，忽然感觉到一种模糊而又伤感的幸福，不知怎的，一瞬间眼泪几乎要流出，心里更是有一种奇特的痛楚。
    致庸咬住牙，努力不让那个眼波清媚如水的女子浮现在他的眼前，于是快快地讲起了包头吴商人的笑话，饭桌上笑声一阵高过一阵。致庸却再次恍惚起来，心痛得难以承受。玉菡觉得他有点不对劲，又不好问，只得在桌下用手轻柔地捅捅他。致庸一看到她那询问的温柔眼神，心中更是难受。他笑一笑，打起精神，吩咐道：“长栓，快去把包裹里头的皮袄拿进大太太房里去。”
    饭后在曹氏房中，致庸故作兴致很高地向曹氏和玉菡展示他给她们买的蒙古皮袍。“嫂子，这是给你的。这可是最上等的蒙古皮袍，只有蒙古王公的福晋和格格才有福气穿，快穿上试试!”曹氏接过皮袍，眉开眼笑，穿上后在镜前转来转去，道：“你们瞧瞧二爷，这么好的东西，你大哥活着的时候，包头不知去了多少回，也没想到给我捎回一件。还是我这个二弟，从小没让我费一番心。”众人都笑起来。玉菡也喜滋滋地穿上自己那件皮袍，妯娌俩在镜前照来照去，互相评判着。致庸瞧着她们伤感地一笑，悄悄地走了出去。
    那夜致庸早早便上了床，不等玉菡说话，便装作睡着了。玉菡只当他累了，怜惜地亲了他一下，便也睡下了。致庸好容易等她睡着，轻轻和衣坐起，看着玉菡睡梦中甜美的笑脸，忍不住暗暗责备起自己。第二日一大早，致庸走进书房，拿出鸳鸯玉环耍玩，要拿给玉菡，又忍住了。他摇铃叫来了长栓，胡乱扯了一通，然后问道：“最近见着翠儿了吗?”长栓脸色一变，道：“二爷，您是想问江家二小姐吧，她一病两个多月，现在就快嫁人了!”致庸心头一震，背身过去：“是吗?那倒要为她高兴了。”长栓哼了一声：“二爷，您就一点也不想知道她要嫁给谁?”致庸生硬道：“雪瑛要嫁给谁，自有她的父母做王，我有什么必要知道?”
    长栓叹了口气：“江家二小姐要嫁给榆次何家的大少爷何继嗣!”“啊，那倒是好，何家富甲一方，雪瑛总算是有了一个好归属，我也放心了。”致庸忍不住打心眼里生出几分欣慰和喜悦，随即又是一阵感伤。长栓叹道：“二爷真不知道?这何继嗣是个大烟鬼，痨病缠身，都说他活不久的!”致庸回头急道：“你说什么?何继嗣是个病人?”长栓点点头，叹气道：“是个半死的人，一年到头抱着个药罐子，疯疯癫癫，谁家愿意把女儿许给他!”致庸大叫：“怎么会这样?姑父姑母怎么这么糊涂!”长栓看看他，犹豫再三道：“二爷，我听说这门亲事是江家二小姐自己点了头的，本来江家老爷已经答应退亲，后来是她自己做主要嫁到何家去!”致庸大骇：“不，这怎么可能?这不是真的!”长栓跺跺脚，索性道：“有什么不可能，翠儿告诉我，江家二小姐这么做，全是因为二爷您!为了您负了她!”
    致庸色变，起身就往门外走，吓得长栓赶紧跟上。致庸也不管，径直到马厩牵了一匹马便奔了出去。长栓拦不住，只好拉了一匹马赶上去。
    致庸一路打马飞奔，很快到了江家。