杀人者唐斩

    许显纯略作犹疑道：“壮士虽然有心，但是有心人并不止壮士一个。”
    王寇强作晒笑道：“有心人虽不只我一个，但刺客讲究的是真才实力，这点有谁如我？”
    许显纯哈哈大笑，端起酒杯相敬，王寇忙起身于尽，许显纯喝了杯中酒，用手揩了揩长
髯，道：“来人，斟酒。”
    一女子施施而出，发戴珠花，盈盈步出，为王寇添酒。
    王寇忽有所觉，抬头一看，猛地一震，夫声道：“……小倩，你也来了这里？”
    水小倩柔柔一笑道：“天下那么大，尽都是魏公公的，我们做杀手的，不来这里，又能
到哪里去呢？”
    王寇情怀激荡，执住小倩的手，道：“这些年来，我没了你的讯息……”
    水小情抽回手娇笑道：“我倒有你的讯息，这些年来……你好出名，除唐大哥外，就数
你最有名了。”
    王寇眼神一散道：“唐斩他――”
    许显纯笑截道：“水女侠是女子，这里内殿倒需要几个女中豪杰，男子守卫却已太
多………
    王寇心中登时有被侮辱的感觉，正要发作，但想到许显纯系魏忠贤旗下当令之人，要水
得水要雨得雨，得罪他在五湖四海间不用混了，当下强忍一口怒气，冷然道：“有些人，十
个百个也抵不上一个。”
    此语一出，许显纯身旁的两个人中的一个，露出极之忿怒的表情来，另一人倒脸不改
色，只是眼中隐隐透露一股杀气。
    许显纯虽没有转身，却似已知背后情景，笑道：“郎挺，你要是不服，可以去试试？”
    那愤怒的大汉一步跨出来，王寇不慌不忙道：“‘南杀’郎挺，遇者骨折。当年关西大
力鹰爪王王素我，便是给你捏得浑身骨裂而死……”
    那怒汉听了，火气才似平息了一些，王寇却一手拍盖在酒杯上，接着道：“可惜……这
一战不必打……谁都知道，你输定了，这一战只衬托了我的武功而已，正如王素我武功之差
反映出你的长处一样。”
    郎挺怒得浑身骨骼似剪刀交剪一般，啪啪作响，虎吼一般。攫了过来，所带起之急风，
使得桌上杯盘碟筷为之翻倒倾泼，声威实是惊人。
    可是水小倩在偷愉摇头，连许显纯也叹了一日气。
    王寇没有出手，也没有避，他一伸手，“呼”地一道酒箭，迎面直喷郎挺，郎挺也不可
小觑，半空手一翻，掣出一面牌，挡住酒箭。
    可是酒箭半空摹然散开，变作漫天花雨，飞洒郎挺。
    那些酒雨有一阵浓烈的腥臭之味，郎挺心中大惊：这小子竟在手心盖在酒杯上刹那间下
了毒不成？他情知这些酒是沾不得的，忙以腾牌覆住面门。
    另一个在许显纯身后的人，急欲扶走许显纯，但许显纯一晃身，己飘六尺开外，笑吟吟
注视场中。
    就在郎挺以腾牌罩脸，另一护卫顿失许显纯踪影时，水小倩‘呀”了一声，原来工寇就
在这一瞬间，趁郎挺腾牌遮目，拔刀、出刀，一刀拥入郎挺鼠蹊中去。
    “嘭”地一声，郎挺巨大笨重的身躯，坠在桌上，桌子粉碎。
    王寇躬身道：“小人毁扰了大人酒宴，乞请恕罪。”月光下，他双手全不染一点血迹。
    许显纯却大笑道：“能者相搏，不死不休，若毁坏区区之物，见上上之材，何罪之有？
“向左右呼道：“来人，再摆筵席。”又笑向另一名护卫道：“黄昧明，你服他未？”
    王寇心中一震：原来另一人竟是杀手中规定每年只作一案，但每案皆杀尽满门的“北
杀”黄昧明！
    却听黄昧明毕恭毕敬地道：“属下心服，口服。”
    王寇忙施礼道：“不知‘北杀’在此，晚辈雕虫小技，惭愧至极。”
    黄昧明道：“在下佩服得心悦诚服。”竟真的垂头揖躬下去。
    王寇也跟着回礼，双目却盯着黄昧明牢牢不放，暗自提防他低背时发出背弯暗箭；黄昧
明却毕恭毕敬地真正向他作了三个鞠躬。
    王寇决定要试他一试，忽然左手一抬，右手一横，成抱拳状，黄昧明即挺身而起，巧妙
地一转身，向许显纯一揖道：“禀大人，属下有一个想法，不知可不可行？”
    许显纯道：“你说。”
    王寇见黄昧明拧身挺胸，心知若果自己在一拱手间发出袖箭，对方也必然能接得下去，
心里一栗，知此人断不像郎挺那般好对付。只听黄昧明又道：“两人相格，必有一伤，如此
反而不能长替大人尽心效力，生死微未事也，不能为大人效勋劳，才是终身之憾。不如由我
们两个劳驾大人作个仲裁，三场技艺比试，以决胜负，不伤性命，岂不更好？”
    王寇心里暗骂一声：这懦夫好一番道理！许显纯道：“哈哈，黄教头说的甚是。本来高
手比武竞技，死伤难免，本官绝不在乎――不过，留着有用之身为朝廷效力，倒也是好事，
哈哈哈，本官是鱼与熊掌皆欲兼得之人――”
    “不过，本官对武学一道，甚无识见……”
    王寇即道：“大入过谦，大人这般说，折煞我了。”
    黄昧明说了几句话，大意也是如此。
    许显纯流盼两人，目光极是威严，但嘴角却略带笑意，笑迫：“我不是合适的人选；合
适的入选倒有一个。”
    王寇、黄昧明心中都大是震讶，道：“不知是谁？”
    许显纯笑着向王寇看了一眼。王寇心中突地一跳，暗忖：莫非他指的是我？随即又想到
正是自己要和人比武，怎么可能指定自己，不禁暗骂自己一声。这时许显纯道：“我刚才已
跟你提起过，这段日子，很多高手来投效我们，而且都是你们这一行的好手，譬如唐斩唐大
侠――他有德有能，都足以作个仲裁了。”
    王寇和黄昧明心中大震，但都点头道：“是，是。”王寇心中想：怎么唐斩也投入了这
里？！黄昧明心中也忖：唐斩在这里未免声名大响，欺人太甚，事事都是他居优势，两人心
中都大为不服。
    王寇禁不住说：“我要为魏公公效死，是诚心真意的，桌上的人头，是朱延禧首级，这
人绝不好对付。”
    许显纯抚髯道：“朱延禧以毒不倒称著江湖，未升官前，还是个杀将，在沙场中百步射
人落马，箭无虚发，能杀掉他，当然了不得。”
    黄昧明忍不住也说“王兄，在下来时，也曾献上张长哭的人头！”
    王寇一听，脸色不禁也变了一变，许显纯笑道：“是啊，张长哭是出名悍蛮匪酋仇戚戚
的部属，向来凶悍，咱们曾以三千兵员剿之，尚给他逃脱，而今却教黄教头宰了烹来喂狗子
吃！”
    王寇听在耳里，对眼前这人，更重新有了估量。
    许显纯又道：“至于唐大侠，立功更甚，他杀的是朱延禧之师兄未国帧，据说朱延禧除
天生耳灵舌巧及箭术之外，其他武功，还是‘神手状元’朱国帧所授呢！”
    王寇道：“唐大侠来主持，自是公道不过。”心中一阵难受：自己以为杀了朱延禧报效
东厂，会备加重用，而今却要过关斩将方得录用，更不知何时何日才能在声势地位上压倒唐
斩了。
    黄昧明也道：“要是唐大侠肯作仲裁，当是再好也没有了。”
    许显纯扬声道：“那好，有请唐大侠。”旁边即有人将话传开去。
    许显纯：“两位不伤和气，最好较技三项，以定胜负。黄教头曾在我处屡建奇功，位居
一级。王兄弟是名震武林的后起之秀，杀手之中，锋芒无人可及。这一战，便定东厅档头教
练之缺位。”
    这时外面守戍喊道：“唐大侠到――”
    许显纯笑说：“唐大侠在这里身份只是客卿。”
    这时一人大步踏入，向许显纯见礼笑道：“大人可好？昨晚一坛‘雪中莲’喝得我七荤
八素。今个儿见大人却精神奕奕，真是海量。”
    许显纯抚髯笑道：“还说醉倒？看你来如一阵风，可没慢了半步。”
    唐斩大笑：“这是我看家本领，不跑得快些，杀了人可要赔上性命。”他一面大笑一面
说话，眉心的痣红得发亮。
    只见他游目一扫，见水小倩即展颜道：“你昨日佩戴缠臂，还有我那处呢！这珠花儿好
美。”
    水小倩有些慌惶，迅速游目流盼，唐斩这才扫了王寇一眼，略现诧愣。许显纯道：“王
寇兄弟、黄昧明教头、唐大侠都已见过面吧？”
    唐斩大笑如常：“见过了。我早料到两位会加盟许大人麾下，哈哈哈。”
    王寇每听他笑一声，心里有气，又见水小倩患得患失神容，心中更怒；缠臂原是女子系
在臂上镯子之类的饰物，唐斩居然随口说出水小情所佩，王寇知道这下是秃子头上的虱子，
摆明了。只听许显纯淡淡地道；“天下英豪，尽归我……魏公公骰中矣。”说罢大笑三声，
显得意气风发。
    唐斩即凑近斟酒，两人举杯，一口干尽，黄昧明、王寇站在一旁，不是滋味。
    黄昧明便道：“许大人真是海量。”