杀人者唐斩

    王寇心头火起，喝了一声：“唐大侠是不是也有兴致于‘大档头’之职，若是，王寇可
以相让，何必在那里扇风拨火的，拿着活人当猴耍！？”
    这一声喝，大犯杀手能忍能谋，沉得住气的戒律，许显纯、唐斩、水小情俱为之愣了一
楞。
    ------------------
  
    十二、凤洲山、平台山、榕树下
    三人一怔，许显纯首先恢复，笑道：“唐大侠说话跟你闹着玩哩，我哪里忙着了？所谓
求闲不得闲，偷闲即是闲，你兄弟们必各有所长，来找我，当是帮我的忙，替我找机会偷
闲，我求之不得哩。”
    王寇知脾气既已发作，此际万万不能畏缩，否则反教许显纯瞧不起，当下说：“蜜蜂螫
人，也不过教人给逼急了。许大人对我君子不念旧恶，属下深感恩厚，但唐大侠对我鸡蛋里
找骨头，动辄训人，好教属下对‘大档头’之职，受之有愧。”王寇说着心里也分明：许显
纯是主人，打狗还须看主人，与其处处受制，不如索性冲着唐斩。一个统帅本身，反而会对
敢于冲撞自己身边得力手下的人重视。
    唐斩却满不在乎，嘻嘻一笑道：“对了，小兄弟，我就要你这样，你本就是三分钱买一
碗兔子血――不是好东西，又何必装腔作态？”
    王寇冷笑道：“我不是好东西，你又好到哪里去？”心里却知道唐斩要抖他之成名因他
根本没有出手的糗事出来。这几年来。他的武功非昔可比，发狠要赶上唐斩，大不了跟他放
手一搏。
    唐斩笑笑眉毛一扬，额心红痣几似赤珠跃额而出：“你适才说‘大档头’之职，当之有
愧，何不让给我？”
    王寇冷笑：“要我让位，我绝不多吭一声，只要另有能人服得了我。”这下摆明了是挑
战。
    水小情望向许显纯，这时候也惟有许显纯才能制住这场纷争。只听许显纯道：“两位这
又何必……唐大侠是公公座前红人，王教头是公公禁军教头，何必伤了和气？不过……金凭
火炼方出色，人与财交便见心，两位都是当今杀手中一时之选，较量较量也好。本官奉公公
之旨，惟才是用，唐大侠若技高一等，在禁军兼个差事也好，王兄弟若是青出于蓝，则也好
在公公面前作个贴身人。”
    许显纯这一番话，听得王寇、唐斩两人俱是一怔一栗。
    王寇心中一怔，听来许显纯并不偏帮唐斩。自己为名为利，早该与唐斩一战，随即又想
到唐斩是当今最负盛名的杀手，而自己也目睹过他行刺的架势，念及要和眼前这人决一死
战，心中不免忐忑。
    唐斩却是一惊：他自知在魏忠贤眼前，空负所谓“红人”的虚名，常召人嫉，但一直未
能获一官半职，实权并不操在手。自己跟许显纯虽颇熟络但也各怀心事。唐斩知许显纯近来
甚得魏忠贤信任，掌有生杀大权，便过来结纳，今日见王寇也来投效，便有意要挫他的锋
锐，也为了在许显纯面前卖忠心，故意打个冲阵，使王寇锋芒向着他，以便让许显纯趁机观
察。另则是见王寇近来窜得太快，也要挫挫他的锐气。
    却不料许显纯这一番下来，虽然鼓励自己和王寇比试，以争禁军教头这职位，许显纯这
般做法，用意叵测，使唐斩心头一阵栗然。
    惟唐斩深入一想，与其在魏忠贤帐下做个始终有名无实的“红人”，不如当个禁军教
头，官职不高但掌有实力。如今已骑在虎背上，难免要跟王寇一决雌雄。
    只听王寇道：“我一向大胆妄为，早想求唐大侠赐教。”
    唐斩笑道：“杀手杀人，可从不用‘胆大妄为’四字的。”
    王寇脸色一沉：“你长我几年，也不须天天板着脸孔说教。”
    唐斩淡淡他说：“世间都怕我用刀杀人，都不怕我用口伤人，你却连这都怕。”
    王寇冷冷地道：“我却不怕你的刀。”
    唐斩笑道：“你的匕首呢？”
    王寇手一翻，匕首已在手上：“你的刀呢？”
    唐斩傲然道：“我的刀很长。”
    王寇也傲然道：“世上高手拼开，不比长短，只分高下。”
    唐斩大笑道：“好！不过长总比短的妙，不信，你去问她。”说着以一种很淫邪的笑
容，向水小情看了一眼，又向王寇道：“她最清楚，你不妨向她探听一下。”
    王寇只觉浑身的血液都被炸了起来，冲到脑门去了，明知高手对决时，绝不可愤怒，但
忍不住怒道：“枉你为刺客前辈，居然出口污言，卑恶不堪。”
    唐斩笑道：“这叫宁可在真人面前议长，切忌在小人背后议短。”
    王寇却向许显纯问道：“这次，就麻烦大人作个仲裁了。”语音平淡，无一丝激动。原
来他明知唐斩激怒自己的用意，便在短短的时间内平息了激动，冷静如一潭深水，不起波澜。
    唐斩脸色变了变，水小情犹在尴尬中，许显纯眼里已大有赞扬之色。
    “我不会武功，怎能作仲裁？”
    王寇笑说：“刚才属下无礼以毒酒攻击郎挺之际，几波及大人，惟大人耸肩间已逸丈
远，身法之快，为属下罕所未见，佩望至极。”
    许显纯笑着逐目道：“这只是因为不能跟人交手，只好学会些逃命的功夫，登不了大雅
之堂。”这句是呼应原先唐斩椰榆王寇向黄昧明倡议要比轻功的话。
    唐斩即道：“大人过谦了，我曾三次下手刺杀大人，一次大人找了个替身，一次我未动
手前即教人发现，一次我与大人搏了三招，知取不下，免自遭辱，赶紧脚底抹油溜了。大人
说不会武功，，这教人信么……何况，”唐斩故意顿了一顿，又说：“……昔年东林党有一
个逆党叫殷高额的，投效魏公，但又一脚踏两船，便是给大人亲自逮着了杀了……殷高额在
江湖上外号‘无敌飞尸’，武功可想而知，但据说在大人手下，还走不过六招……”
    “据说，便只是据说而已，何必当真。”许显纯笑着说，他的神态令人不知他听了是欢
喜还是不悦。
    唐斩说：“一口伪虚，百言信实。”
    王寇忽道：“许大人武功如何，不赞自明……只求大人为我们比武作个仲裁……”
    许显纯笑道：“仲裁我是万万不作的，我不是武林人，这一旦担上了，就甩不脱身了，
我宁做官，不欲卷人江湖是非。”
    唐斩道：“是。”
    王寇道：“可是――”
    许显纯道：“你们也不是在今时今日。此时此地交手。”
    王寇奇道：“哦？”
    许显纯道：“你们是武林中杀手里二大巨臂，一方之雄，这一战必惊天动地，应选好良
辰吉日，地点方式，才好好一较高下，一争长短。”
    两人静了一会，许显纯道：“我看就这样好了，我是主，由我定地方，你们一订日期，
一订方式。”
    隔了半晌，唐斩道：“好，那就烦大人订下地点，王兄订下日期时分。”
    许显纯稍为想了一下便道：“这里附近有一座山，叫凤洲山，顶上空晃晃，七十来丈一
处平台。只有一棵的孤伶伶大榕树，你们就在那儿比个胜负吧。”
    工寇、唐斩二人脸上皆有疑惑之色，许显纯道：“至于为啥选那儿，理由很简单，你们
都是拳头上立得起人、臂膊上跑得过马的英雄好汉，能活到今天。能挣下名声，自不会是散
子，我这般任由你们格斗，为的虽只是要‘禁军教头’外加‘东厂一档头’位置空悬的额
配，实至名归，魏公面前也好有个帮差，但你们可能会疑我有意挑拨你们干个两败俱伤，这
样就不好了……”
    王寇慌忙道：“这……这怎么会呢！”
    唐斩也说：“大人这般说，折煞我们两个要疤瘌眼照镜子自找难看的了！”
    许显纯笑道：“就当我以小人之心度君于之腹好了，到了凤洲山，可以远眺山下四处方
圆数十里，尽人眼帘，不可能布一兵一卒，而你们居高临下，随时发觉有人意图不轨，皆可
罢斗合力，杀出重围。以两位身手，又有谁阻拦得住，哈哈哈……”
    王寇道：“其实哪里决战都是一样，又何须如此使大人费心？”心中却思量：他本也怀
疑许显纯居心何在，而今一听，安排得倒很周善，不似歹意，否则自己也未必真愿意打这一
仗。
    唐斩心里却在盘算：许显纯的建议听来倒光明磊落，奇就奇在不像临时想出来的，倒像
早有安排。然而许显纯又怎么知道自己会与王寇一战？若果不是，许显纯居然能在那么短促
的时间内想到这绝对安全的风洲山顶，实在也很令人费解。
    唐斩当下道：“大人既然如此安排，也是一番周虑，我虽无此想法，但拒之反而不美，
一切就听从大人的意见。”
    许显纯抚髯笑道：“如此甚好。”
    王寇心中暗暗后悔，自己为什么不早先说那番爽落的话，却来叫唐斩先说了，实是慢了
一着，于是哼了一声道：“那我就订下日期了，我们在这里走出去算起，第三天日落前，在
凤洲山顶榕树下决一死战。”