诡秘：血源的外乡神

    周三的中午，贝克兰德的老威廉典当铺人来人往。
    此刻，这间坐落于中城区的小店几乎可以用得上焕发光彩来形容。
    以往很破旧的门槛被清扫干净，玻璃擦得几乎反光，以最佳姿态面对着这个一年之中最丰收的时候。
    牌匾上的“典当”二字在阳光下熠熠生辉。
    这都是因为今天是鲁恩王国的‘苏醒日’祭典。
    距离祭典还有五个小时。
    大街小巷都充斥着来购物的人群。
    人流之中，时不时可以看见些衣着并不光鲜的贫民。
    就连在码头抽旱烟的水手们也走出了他们赖以生存的码头，来到繁华的贝克兰德中心，拜访起那些以他们的收入来说过于昂贵的店铺来。
    祭典的重要性不言而喻。
    而与此同时，大街上倒也时不时有西装革履的绅士坐在高高的马车上面，气宇轩昂地从大道上驶过，赚足一路的艳羡目光。
    在行人们短暂的一瞥之中，也能够清晰看见绅士脸上一闪而过的装饰：
    水晶制成的单片眼镜。
    这似乎不是什么鲜见的饰品。
    老威廉随意地看了一眼之后，很快见怪不怪地收回视线，继续笑容可掬地看向面前的顾客：
    “您觉得这盏罗塞尔时期的礼帽怎么样？传统的尖顶，相当具有吸引力的黑色丝绸材料，一定会让您在祭典中脱颖而出的。”
    他小心地展示着手中的素面尖顶礼帽，仿佛它价值千金。
    诡异的是，它确实价值不菲。
    前方衣衫破旧的男子闻言苦笑一声：“老威廉，实际点吧，我可买不起这么贵的帽子。看它漂亮的材质，得值十多镑了吧！”
    “我就是一个普通的校工，哪里消费得起这种东西。”
    老威廉摇摇头，用极其诱惑的口吻低声劝说：“你不能只看眼前。”
    “你想啊，下午就是祭典了，戴上这个帽子，你的外貌评分肯定会涨，到时候，万一运气一好，当教授都是指日可待的事情！”
    “伱要懂得投资啊。”
    他用骗子的经典口吻指指点点。
    一般来说，这种素面帽子的制造价格最多值三四个便士，就算这顶的工艺异常好，也值不了一苏勒，敢卖十几镑完全是奸商中的奸商。
    多卖几顶可以当资本家吊路灯的那种。
    然而，两人都没觉得这有什么不对。
    再次经历了几番拉扯之后，这名顾客好像被下了降头一样，最终，心一狠一咬牙，含泪把礼帽给买了下来。
    他的周薪都没有两镑！
    老威廉心满意足地目送着花了全部积蓄买帽子的男子走远。
    “又有收获？”
    五大三粗的汉克从后门走出来，笑着问道。
    “是的，是的，又是一个觉得自己能一步登天的家伙，愿乌鸦祝他好运。”老威廉语气愉悦地转过身来。
    但看着除了汉克之外就空无一人的典当铺，他立马又拉下脸，气急败坏起来。
    “德莱斯特那小子呢？这么忙的时候，他在上面偷懒？！”
    “我付他一周两镑可不是为了让他轻松的！”
    “这个卑鄙的外乡人，薪水小偷！”
    他怒气冲冲地就要越过汉克，上楼敲某人的门。
    汉克汗颜地在原地劝阻几句，笑着劝他不要生气：“别急，我马上就叫他下来，他可能看工艺品看晕了头”
    对话之中，面对着店铺后方的老威廉忽然眼神一凝，已经捕捉到了自己想找的人：“你！在那里做什么？”
    他的目光盯着楼梯口，一动不动。
    顺着老威廉的眼神方向看去，阴暗的楼梯间尽头，站着一名瘦削苍白的青年，此时正在往外面探头探脑。
    听见声音，他迷惘地看了过来。
    “我？”
    亚格尔疑惑地指了指自己。
    “没错，还能有谁！”老威廉显眼地更生气了一点，脸都微微涨红，“你在那里做梦呢吗？到你招揽客人的时候了。”
    “我一个老板怎么能给你顶班！”
    他的表情让这番话显得更加真实。
    这是事实。
    亚格尔这么判断到，于是也没有拒绝，貌似非常乖巧地几步走了过来。
    “抱歉，老板。我刚刚不小心摔倒撞到了头，记忆有点不太清楚。”
    他淡定地解释道。
    看在他表情非常诚实，额头上好像确实沾了点灰的份上，老威廉冷哼一声，没有继续指责，把柜台让了出来。
    但还是忍不住碎碎念：
    “你最好还记得怎么鉴定，不然小心你的工资！”
    “还有，有些人不要以为自己长得好，就想要过度准备等会的祭典。”
    “一步登天哪是那么好的事情。”
    “就算已经过了很久，但你总不会彻底忘了‘苏醒’之前的日子吧？是变化不大没错，但是最后，你自己还剩多少是不一样的。”
    “不要付出你承受不起的代价。”
    说到最后，老威廉声音低沉，语气格外严肃，若有所指的直直凝视着他。
    对面，亚格尔很上道地装出受教的表情。
    但也忍不住皱了皱眉。
    在老威廉拽着汉克离开之后，他站在柜台前面，翻看着典当铺的账目记录，总感觉到违和。
    ‘苏醒’和祭典是什么？
    就算没有记忆，他依然感觉这玩意不太应该存在。
    但更重要的，是祭典带来的直观价格变化。
    本月的服装销售额度上涨了100%，黑色长袍，黑色尖顶礼帽常居榜首。
    好怪。
    再流行也不至于这样吧！
    而且，这种流行风尚让人莫名很火大
    亚格尔迷惑地做出了这种总结。
    不过，因为来店里的人实在太多，暂时他也没有什么机会去解答这种疑惑，只能先作为一个典当铺的普通鉴定师开始乖乖上班。
    几个小时很快就过去了。
    太阳渐渐西沉，给常年雾霾环绕的贝克兰德染上金色，在这一天的尾声，终于变得色彩积极了一点。
    而贝克兰德中城区的广场则一反常态，人山人海。
    无数男男女女拥挤在狭小的广场之上，人人翘首以盼，眼神比拜亚姆的邪教祭典更加狂热，争先恐后地往前涌去。
    老威廉带着两人来到了广场的边缘。
    亚格尔不由往右侧靠了靠，躲过从后面贴上来，想要依靠亲密接触减少与中央距离的壮汉。
    “我说，这些人也太疯狂了。”
    他心有余悸地往旁边的汉克后面躲了躲，让壮汉们互相伤害。
    亚格尔说的这句话模棱两可，没有夹杂任何有用信息，显然带着套话的意思。
    他急需搞清楚这破地在做什么。
    果然，汉克爽朗地笑笑，解释起来：
    “这很正常，不是所有人都觉得现在的生活很好的。既然有往上爬的机会，总有人不愿意放过的。”
    “更何况也没有什么大风险。”
    亚格尔眉头蹙起，感觉状况更怪异了：“风险？怎么向上爬？”
    “嗯？”
    汉克愣了一下，好像很奇怪为什么会有人不知道这种世界性的常识，眼神有了一瞬间的锐利。
    不符合他风格的怀疑和审视出现在湛蓝的眼中。
    怪异！
    违和！
    亚格尔维持着淡然的表情，但感受到了一股反常的变化，肌肉悄悄绷紧。
    可几秒后，汉克又自己恢复了正常。
    他再次笑了笑：“哦，你是外乡人，那里可能不一样。”
    他肌肉勾起的线条似乎有了微小的区别。
    “祭典，就是对于‘苏醒日’的庆祝，这么多年以来已经演变成了新的阶层选拔考试，如果通过，受选人就可以改变现有的工作，开启全新的人生。”
    “鲁恩的标准相当灵活，有很多其他因素存在，但有一个标准是确定的——”
    “只要你的百分比到了就可以。”
    他笑着说，眼神中闪烁的灵动和记忆里汉克的神态截然不同。
    亚格尔眯了眯眼。
    对方说了很多，其实透露的只有祭典的结果。
    他还是不知道祭典的标准究竟是什么。
    但这个谜题终于要自己解开了。
    在无数狂热民众的欢呼声中，几名穿着黑袍和尖顶礼帽的男子在六点准时走上台面，姿态非常官方。
    他们在中间摆了一个怪异的水晶球。
    最奇怪的是，虽然他们的姿态各有不同，但总体的样貌非常接近，甚至连装饰都差不多。
    右眼前都带着晶莹的单片眼镜。
    其中一位站在最前方，露出和汉克非常相似，但更加和谐的诡异微笑，朗声说道：
    “祭典现在开始。”
    “有请第一位先生上前来。”
    人潮涌动，发出阵阵欢呼，不断推搡着想要挤到前方。
    一名最前面的男子激动地冲了上去，戴着弯弯折折的尖顶礼帽，好像几名官方人员的拙劣仿品。
    他迫不及待地把手摁在了水晶球上——
    “阿蒙浓度，10%。”
    旁边的测试人员淡定地报数。
    男子发出一声懊悔到极致的嘶吼，几乎是被其余人拽下去的。
    他脸上的皱纹都挤到一起，声嘶力竭，不断大吼着‘再打扮一下就好了’之类的话，却被毫不留情地踢下了测验用的台子。
    测试人员毫无波动的声线继续传来：
    “下一个。”
    人流越来越激动。
    但在狂热的情绪中，亚格尔已经呆若木鸡。
    啊？
    他眨了眨眼，又眨了眨眼。
    眼前的景象毫无问题，他并没有看错。
    但没有问题就是最大的问题。
    在出现在这里之后，就一直能冷静分析，淡定处理事态的亚格尔第一次感觉到大惊失色，惊慌失措，失魂落魄——
    阿蒙浓度是个什么玩意？！！！
    怎么听起来就这么膈应呢！！
    他不理解！这个世界他看不懂！
    他大为震撼地僵硬在原地。
    而旁边，汉克已经恢复了正常，开始正常地爽朗解释事态：
    “事情就是你看到的这样。你们海上可能太小了，没有这种选举制度。”
    “事实上，鲁恩还经常发起全蒙公投呢。”
    “要我说，这可能是新政策最好的地方了。官员清廉，愿意听取普通人的意见，生活已经好了很多。”
    “就是付出的代价也不小。”
    汉克压低声音强调：“你看，那些身居高位的浓度已经达到90%，甚至有些人直接就是100%。”
    “这样看来，往上升也不是什么好事。”
    亚格尔恍惚地点了点头。
    好像有点道理？
    呸！有什么道理！
    阿蒙是个什么新型物种啊？每个人身上都有，当自己是仿生人芯片吗！！
    这是个什么鬼地方啊！！
    人生第一次，他感觉自己真的在做梦。
    汉克仍然在继续：“.苏醒日那天，尊贵的时之虫成为了这个世界最大的真神，我们都是他的信徒。”
    “祂的教典只有一个：公平，以及公平。”
    “在阿蒙的光辉之下，所有蒙都是平等的，我们只会按照能力高低来区分薪水，再也不是按照原来生来即有的命运。位置更高，就需要承担更蒙的风险。”
    “等价交换。”
    “我觉得挺好的.哦，对了，德莱斯特，到你了。”
    说完这一番从头到尾都充斥着荒谬感的话语之后，汉克指了指台面上叫到的名字，身先士卒地把亚格尔推上了台子。
    亚格尔木然地站了过去，大脑还没有从剧烈的冲突之中缓过来。
    他脸上大写着‘想逃’。
    在众目睽睽之下，他机械地把手摁上了水晶球。
    “……”
    夕阳照下来的光辉有片刻的停顿，下一秒，广场之上骤然落针可闻！
    水晶球一片宁静。
    眼前的测试人员端详了几秒毫无动静的球体，然后轻笑着，抬眸凝视亚格尔，吐出了今天从未有过的数值：
    “阿蒙浓度，0。”
    亚格尔微微瞪大了眼睛。
    他看见，世界变了。
    从台面往外，再往外，延伸到视线的尽头，都充斥着来参加祭典的人群，一秒前，他们依然狂热地向前踩踏着。
    但现在，只有一片死寂。
    每一个人都停留在原地，每一个人都像僵尸一样站着，扭头看向中心。
    极目远眺，他几乎能看见，高高在上的皇宫边缘，黑点般的人影都在此刻骤然扭头，看向他的方向。
    所有人都露出了相似的诡异微笑。
    一千张脸，一千份年龄，同样的笑容。
    所有人忽然都从口袋里掏出了一片单片眼镜，看着正中心的青年，异口同声地笑道：
    “你好，拜访者。”
    。。。
    未来的某一天。
    柔软的床铺上，亚格尔垂死病中惊坐起，猛地起身喘气，瞪大的双眼带着没有褪去的震撼和大惊失色。
    他匪夷所思地在原地愣了几秒。
    原来是梦。
    原来是梦！
    亚格尔：“……”
    妈的。
    阿蒙这玩意绝对不能成诡秘之主。
    绝！对！不！能！
    请个假，今天要去学校了，估计没空更新……
    (本章完)