盛唐挽歌

    后突厥牙帐已经被毁，呼号的北风之中，燃烧过后的残骸，在雪地里随处可见。不知生前有何事迹的无名之辈，尸体已经冻成冰雕一般，被回纥人随意堆在一起，看起来甚是可怖。
    毗伽可汗碑前，一个高大的身影在此驻足。他穿着唐军中常见的皮甲，内有棉袄，身后披着红色大氅。
    手里拿着骆驼皮革制成的头盔，眼睛盯着石碑上清晰可见的古粟特文字母，如同鬼画符一样。
    根本没法看懂！
    “来人啊，把这座石碑，给本节帅把上面的字都给刮了！
    一个不留！”
    说话的人，正是大唐幽州节度使方有德。他从碛口出发，沿途已经收服了仆固部、拔悉蜜（即阿部思部）、契苾、拔野古等部。这些部落，都答应将来派人到灵州城参与会盟，尊大唐皇帝李隆基为“天可汗”。
    仆固部更是派遣以仆固怀恩为首的一支骑兵队伍，给唐军助拳，给方有德打杂，帮助唐军收编后突厥汗国的残部。
    唯独九姓铁勒中的回纥，势力强大桀骜不驯，暂时还未表态。当然了，他们也没翻脸。
    如今，方有德便是在毗伽可汗碑这里扎营，等着回纥使者前来商议会盟之事。
    为什么要会盟？
    当然是为了联合起来对付吐蕃了，起码不能拖大唐的后腿。
    这些草原部落在必要的时候，必须作为大唐的“雇佣兵”，参与到对吐蕃的战争中。
    这便是外交的力量所在。
    它依托于自身实力，将力量投射的距离延长到极限。
    这次会盟，李隆基会亲自携礼部尚书及礼部相关人等到灵州，仿照当年太宗的事迹，在灵州立碑盟誓。
    大唐贞观二十年(646年)九至十月，太宗整合漠北，邀请草原部落使节数千隆重会盟。
    于是分布在宁夏北部及青海、内蒙古各处的铁勒诸部族首领，得知唐王要亲自到灵州会见受降，都亲自带队赶往灵州，或派使节到达。
    会盟之际，太宗兴致高昂，便即兴挥毫，赋五言诗一首，并令石匠将诗刻在石碑上，以记其事，史称“太宗灵州勒石”。
    这便是贞观的巅峰高光时刻，李隆基时刻以此事为榜样，心里想着重建当年之荣耀。
    这次方有德写信劝说李隆基在灭后突厥汗国后，亲临朔方军控制下的灵州城（也叫受降城）参与会盟。好大喜功的基哥，几乎是不假思索的就答应了。
    李林甫等人苦劝无果，最后只能同意基哥在明年合适的时候前往灵州。
    但是基哥是皇帝，那些扫尾的事情，不可能交给他去办。所以方有德现在做的事情，便是把灭后突厥汗国后，还没搞定的事情迅速搞定。
    无论大事小事！
    “节帅，这碑矗立在此，颇为醒目。若是将上面的碑文抹去，难免将来有好事者胡言乱语。不若……直接推倒石碑将其粉碎，一劳永逸。”
    身边的张巡不动声色建议道。
    “这石碑是圣人与突厥会盟的证物，岂可随意毁坏？突厥人背盟在先，我们反击在后，这便是有理有据。
    将石碑毁坏，难免落人口实，不可取。”
    腰杆挺立的方有德摆了摆手，显然不同意张巡的馊主意。
    爽是够爽，就是太粗暴了。
    “命工匠在石碑上写：大唐圣人李隆基，灭后突厥汗国于此。”
    方有德淡然吩咐道。
    “喏，属下这便去办。”
    “嗯，去吧。”
    方有德摆了摆手，示意身边的亲兵全部退到一旁。
    等所有人都离开后，方有德这才上前用手抚摸着这块当年会盟的石碑。
    “都是儿可汗了，还出来作妖，真是不知死活。”
    他脸上露出有些病态的笑容，继续喃喃自语道：“是啊，接下来，就剩下安禄山了吧。等解决了安禄山，我便可以告老还乡了。”
    一时间，方有德的内心被一种莫名的空虚填满。他已经不知道解决完这些事情以后，自己存在的意义是什么。
    正在这时，身后有脚步声。方有德转过身，就看到颜杲卿小心翼翼的走过来禀告道：“回纥使者来了，态度甚为不善。”
    “带我去帅帐！”
    方有德微微皱眉道，面色阴沉下来。
    似乎是想到了什么不好的事情。
    很快，回纥使者就被带到唐军的中军大帐，跟方有德见了面。
    此位使者头戴扇形冠、红色圆领长袍只到膝盖，对躬身行礼。
    行礼的样子是有了，只是态度有些敷衍。
    “使者前来，可是商议会盟之事？”
    方有德坐在一张高脚凳上，将双腿放在另外一张高脚凳上，语气不耐的询问道。
    “回方节帅，我主骨力裴罗还要亲自率部追击突厥残部，时间紧张。可否将会盟地点改在碛口？
    灵州城途遥路远，我主担心会耽误军国大事。”
    回纥使者语气平静的询问道。
    这个要求极为无理，回纥那边也知道。不过话说回来，漫天要价，落地还钱，不就是这种规矩么？
    “如果本节帅不同意呢？”
    方有德眯着眼睛反问道。
    哪知道回纥使者听到这话，便毫不客气的回怼道：
    “我听闻唐国君臣各行其事，皇帝定策，而百官与诸将共执行之。
    方节帅披坚执锐自然是不在话下，可这等军国大事，节帅是不是写信回去请示一下唐国皇帝比较好呢？
    万一节帅同意，皇帝又不同意，那方节帅岂不是左右为难？
    快马去长安，一去一回也用不了几天。鄙人可以等，又或者回去禀告我主亦可。”
    回纥使者的态度很明确：你不就是个带兵的将领么？会盟的事情，还轮不到你发话！
    回纥人有恃无恐，并不是没有依仗的。
    回纥人的势力已经深入到沙州以北乃至西域一带，若是与吐蕃人联合，则大唐西域将会面临极大压力。
    虽然回纥人这样做也是吃力不讨好的鱼死网破之举，但也说明回纥人并非待宰羔羊。
    他们是有能力有手段反戈一击的。
    帅帐内众将都对这位回纥使者怒目而视，却也不敢轻举妄动。在方有德开口前，他们什么都不会做，这便是方节帅治军的严苛所在。
    “你说得很对。”
    方有德站起身，一步一步走到那位回纥使者面前，盯着这个比自己矮一个头的回纥人。
    这位回纥使者也是胆大，与方有德对视，竟然毫不示弱。
    这次他并非无脑，而是要试探大唐对于会盟的态度。如果大唐对这次草原会盟势在必行，那么是不会在意回纥使者的一点点“无礼”的。
    毕竟，这点面子比起真金白银的牛羊牲畜来说，完全不值一提！
    然而，就在回纥使者愣神的一刹那，方有德猛的从腰间拔出短刀，直接捅进了这位回纥使者的腹部！
    随后刀柄转动，十死无生！
    这位回纥使者面容扭曲，万万没想到指挥打仗颇有水平的方节帅，居然如此不讲武德！
    使用这般的下流手段袭杀使者！
    很快，他双目圆睁的倒下，似乎根本不明白为什么会发生这样的事情。
    “来人啊，回纥使者行刺本帅，但学艺不精，被本帅反杀。将刺客尸首送到回纥牙帐，转告骨力裴罗：大唐皇帝乃九五之尊，行刺本帅就是对大唐不敬，对皇帝不敬。
    不过这可能并非是他的本意，而是下面的人在仇视大唐，意图不轨。
    为了会盟的大义，本帅就不计较这点小事了。如果骨力裴罗给我军赔偿九百五十匹骏马以示对大唐圣人的尊崇，并且立刻去办。
    那么此事本帅可以当做没发生过，下不为例。
    如若不然，此次会盟大唐还会不会邀请回纥，可就两说了。”
    方有德指着回纥使者的尸体睁眼说瞎话，帅帐内的颜杲卿、张巡等人，全都是见怪不怪，一点意见都没有。
    在军队里面，只要谁能带领三军将士们打胜仗，最后能落实战功赏赐，那他就是神一样的人物，说话比皇帝的话管用。
    而跟着方节帅混，总结一句话就是：打仗死得慢，战时立功多，封赏不拖欠，当兵有尊严！
    等尸体被拖走后，方有德这才环顾众人，若无其事一样的辩解道：“这些回纥人就是欠收拾，伱们说是不是啊？收拾一下，他们就会老实一段时间了。”
    “节帅英明！”
    众将一齐行礼道。
    “嗯，今日拔营，目标回纥牙帐，先沿着河流行军五十里，看看骨力裴罗到底识相不识相。”
    方有德随口下令道。
    于是众将便各自忙自己的事情，好像对这样“任性”的军令已经麻木了。毕竟，再大的事情，也大不过跨防区用兵不知会隔壁藩镇。
    连这种事情都做了，张巡等人相信，方有德其他的事情，除了谋反外，他都干得出来。
    ……
    开元二十七年冬，吐蕃出兵攻鄯州，与唐军最前线的安人军交手。安人军兵力过万，乃是开元七年，鄯州都督，陇右节度大使郭知运所设的王牌军。
    吐蕃人来势凶猛，安人军且战且退，短暂击退吐蕃人后，便回撤到了东面不远的绥戎城（青海省西宁市湟源县）。这里是鄯城（西宁市）以西，青海湖之东，北临祁连山，南连拉脊山，境内山高水长，坡陡崖峭，地势险要，屹如关隘。
    安人军堵着这里，一连十几天，吐蕃人也没有寸进，只得讪讪退回青海湖以东。
    不久后，吐蕃继续在鄯州南面的区域发力。
    开元年间，唐军在鄯州以南的廓州西面高原有所斩获，把兵力延续到了高原地区，并在那里建立了几个小军镇以为前哨。
    分别是：镇守黄河洪济桥的金天军、镇守百谷城的武宁军、镇守宛秀城的威胜军等。
    这里是大非川东部的边缘，是陇右节度使面对吐蕃的第一道防线。
    吐蕃人再度发力，三座军镇在短时间内再次失守，残兵退到廓州境内的积石军驻地。
    随后吐蕃军兵锋直指廓州，与镇守廓州的积石军交手。
    积石军共计七千兵员，比安人军稍微少一点，但镇守的位置却是自古以来雪区进入天水的交通要道，十分险要。
    聚集了陇右精锐的万余大唐边军，跟吐蕃人血战五日后，吐蕃军终于退去。
    吐蕃人不寻常的举动，让陇右节度使杜希望寝食难安，他向朝廷写了一封奏折，言明吐蕃人在陇右节度使的防区内蠢蠢欲动，似乎是在试探防守弱点，这个举动很是怪异。
    杜希望预言吐蕃人的目标，很可能就是当年被信安王李祎用计谋所占领的石堡城（吐蕃人称之为铁刃城）！
    希望唐军可以增兵陇右，加强石堡城外围的防御。
    不过因为之前的事情，基哥对“毫无主见”的杜希望产生了成见，因此恨屋及乌，对杜希望写的奏折也没当回事。如今他的心思，都在灵州那边。
    与草原铁勒各部会盟，再现当年太宗的光辉，这才是基哥目前最想做的事情。
    ……
    虽然有阿娜耶一路细心照料，但方重勇在路上还是因为风雪交加而偶感风寒，不得不暂时停留肃州州府酒泉城，暂住养病。
    等病好了以后，再去沙州敦煌赴任。为了不给人抓到痛脚，方重勇让严庄带着自己的印信去沙州那边报道，并禀明生病不能赶路的情况。要不然，官员赴任异地，逾期可是重罪！
    因为老爹方有德的关系，方重勇得到了肃州刺史史继先的殷勤关照，养病的住所，在城内最大的一户人家中最好的别院。吃的用的，无一不是精挑细选。
    如果不是方重勇不太信得过不认识的人，只怕身边服侍的下人都不止十个了。
    老实说，比方重勇在甘州时的待遇要好不少。堪称是“殷勤备至”，有求必应。
    无事献殷勤，非奸即盗。方重勇虽然生病，但脑子还是清醒的，越待在肃州，就越感觉情况好像有点不对劲。
    正在方重勇缓慢养病，同时又心怀犹疑的时候，朝廷那边居然送信过来了！
    这位驿站系统传递公文的驿卒，从敦煌而来，寻方重勇不得，得到严庄的提醒后，一路辗转，终于在甘州隔壁的肃州府城酒泉城找到了方重勇一行人。
    病床前，方重勇有气无力的对身旁照顾的阿娜耶说道：“念一下公文吧。”
    “沙州刺史王怀亮因罪免职，由礼部员外郎方重勇暂代其职，并处置其事。待朝廷补缺后另有任命。
    这是什么意思呢？”
    阿娜耶疑惑问道。
    “没什么意思，我先睡一觉，基哥来了都别叫醒我。”
    方重勇都懒得抱怨了，现在请病假，先让自己清静清静。
    基哥的那些破烂事，后面再说吧。
    (本章完)