灯影王朝

    魏启进京的排场弄得很大，丞相吕夷初率百官出城5里迎接，并且没有就近从西值门入城，而是绕到南勋门，由宽阔的御道直达永安门。
    百官先进入皇极殿排好班后，魏启才在礼部尚书和宗亲府大臣的引导下，步入大殿。当魏启身穿皇子服侍走在大殿之时，一些弘治朝见过弘治皇帝的老臣不由泪流满面、唏嘘不已。
    靖安皇帝坐在御座之上，看着魏启止步，行完三跪九拜的大礼，朗声说道：“不孝侄魏启，拜见皇伯父。”也禁不住心情激动，颤声说道：“快起来，快起来。”
    等魏启站起身，由于距离远，靖安帝还是看不清，他招手道：“启儿，到上面来。”
    魏启有些迟疑，邱得用忙走下阶樨，引导他由旁边的台阶走到御座旁跪下。靖安帝仔细打量着魏启，不由喃喃道：“象，象，你真象你父亲。”
    魏启的眼泪夺眶而出，哽咽地喊了一声：“皇伯父！”
    靖安帝想站起身，但动了一下没有站起来，邱得用忙想上前搀扶。靖安帝止住他，然后一用力站起身，走到魏启身边，亲手扶起他。
    吕夷初见状，带领百官下跪高呼：“恭喜皇上，恭喜启皇子。”
    靖安帝转身坐回御座，道：“平身。”众大臣起身后，他接着说道：“上天护佑，列祖列宗英灵，先帝之子遇难成祥，重回皇室，这是大随的喜事，天下的喜事，着大赦天下，普天同庆。”众臣一起山呼“万岁。”
    接下来，由宗亲府大臣陪同魏启前往太庙祭祀，随后颁下圣旨，封魏启为明亲王，又将原太子府改为明亲王府，赐给魏启，一应侍奉、宿卫均按照亲王礼制配备，当晚魏启等人便入住了明亲王府。
    第二天，按照靖安帝的旨意，魏启带着叶七，到后宫拜见各位妃嫔。靖安帝的皇后早逝，一直也没有再立，几位老的皇妃或老或病，已不问事，后宫主事的是年轻的丽妃，中午就由丽妃招待二人午膳。
    丽妃才三十多岁，漂亮精明，对二人十分亲热，拉着叶七的手嘘寒问暖，嘱咐她以后没事经常进宫说话。对魏启更是表示出特殊的关爱，听完他流落在民间的简单情况后，唏嘘不已。随后命人拿出大批的礼物赐给魏启，还单独赐给叶七几样宫中专用的化妆品，笑言叶七天生丽质，本不需要这些，算是锦上添花。
    邱得用全程陪同，路上向魏启介绍了宫中和内省的很多情况，当魏启问到弘治年间的情况时，邱得用轻描淡写地说，他当时虽然也在宫内，但职分较低，所以勉强逃生，再多的事情也不清楚。
    又过了几天，靖安帝把魏启单独诏进宫，直接来到平时起居的慎明宫养心阁。靖安帝倚在炕上，魏启行完礼后，他让魏启坐在炕上的下首，伯侄二人开始叙话。
    靖安帝仔细听过这些年魏启在民间的经过，又问了他都读过些什么书，知道他已获得秀才的功名，十分宽慰。听到女官桂香多年来含辛茹苦地陪伴，他转头对邱得用道：“告诉吕夷初，女官叶桂香不计生死，救出皇子，看护皇子多年，着封二品诰命夫人。”
    魏启连忙下地，磕头谢恩，靖安帝让他起身，重新坐下，问道：“你如今初回朝廷，有什么打算？”
    魏启道：“侄儿不能在父母前尽孝，只愿多陪伴伯父。”
    靖安帝点头道：“你一个人在外孤苦多年，我如今也没有儿子在身边，我自然不会让你远离。只是你在民间多年，对朝政十分生疏，现在应该抓紧时间学习。”
    魏启道：“伯父说的对，侄儿愿入翰林院学习。”
    靖安帝摇头道：“经史子集当然要学，但当务之急是学习政务。这样吧，按朝廷制度，宗室亲贵不得与当朝大臣来往，我给你指派两个大臣做老师，每月初二、十六到你王府授课，平时你有疑问也可以随时请老师进府求教。其余时间你可以到翰林院学习。”
    魏启道：“伯父派哪两位师傅给我？”
    靖安帝道：“礼部尚书薛家壁精通各朝礼制，学问鸿深，又多次出任考官，门生满天下；都察院左都御史左振昆持身刚正，精明干练。朕让他二人给你当老师，今后更是你的左膀右臂。”
    魏启道：“多谢伯父，侄儿一定好好跟二位师傅学习。”
    靖安帝又笑着说道：“我听丽妃说起叶七，真是赞不绝口，还有人说过她像极了你母亲。这次她能从巡检司手上轻易地把你劫走，一身的本事更是不得了。她现在住在你府上？”
    魏启不由脸一红，道：“我表妹起初怕我卷进五斗米教，巡检司不知我的真实身份，会对我不利，才出手相救，请伯父见谅。”
    靖安帝笑道：“没什么原谅不原谅的，你外婆护孙心切，也是人之常情。叶七功夫了得，有她在你身边保护，我更放心。至于你的婚事，我会做主的。”
    魏启道：“多谢伯父。”说完望向靖安帝道：“伯父，我对我父亲没有印象了，您能说说他吗？”
    靖安帝停顿了一下，有些伤感地说：“你父亲是个仁君。从小知书守礼，对我这个大哥尊敬有加，对弟弟们关爱、照顾，你二叔从小顽劣，惹了祸都是你父亲帮忙遮盖，为这个不知道挨了你爷爷多少次冤枉惩罚。他看起来性格温和，但在大是大非上从不退步。那时一个国公庄园里的农奴，因为妻女被管庄的管家欺辱，打了管家，那个管家居然杀了农奴全家，结果激起民变。事后那个国公要把所有参与的农奴全部处死。你父亲调查后力主从轻处理农奴，严惩庄园管家，事后你父亲更是提出废除农奴制。但当时你爷爷觉得时机不成熟，不同意，你父亲据理力争，惹得你爷爷大发雷霆。你爷爷的脾气没有人不怕的，连你奶奶都劝你父亲低头，但你父亲就是不认错。结果你爷爷一怒之下，把你父亲贬去了蜀郡。”
    说到这，靖安帝激动起来，连连咳嗽，魏启忙下炕来到他身后帮着抚摸后背，邱得用忙端来一碗温参汤，靖安帝喘息一会后，慢慢地喝下参汤，示意魏启回去坐下。
    靖安帝接着说道：“当时的蜀郡还是蛮荒之地，你父亲到了蜀郡，没有消沉，而是四处奔波，组织府县推广江南农具，大力兴修水利。又亲自深入蛮族腹地，安抚各处蛮族，最终蜀郡大小100多家蛮族土司，真心归附大随。蜀郡安定以后，几年时间不仅不再需要朝廷救济，每年还开始上交大批赋税，由蛮荒变富庶。”
    说到这，靖安帝脸上泛起了红晕，充满了向往之色，魏启也不由被感染，追问道：“后来呢？”
    靖安帝道：“后来你爷爷病重，派人把你父亲接回来继承皇位。当时你父亲已经娶了你母亲，原本答应你母亲不回京城，但他们不忍心拒绝你爷爷，最后还是回到京城。你父亲继位后，开始大力改革，科举取士、废除农奴制，我大随国势日盛，北却鞑靼、西降回鹘，军力、国力一时无两。”
    靖安帝脸上现出黯然神色，叹息一声道：“可惜你父亲还是心软，你母亲还有我，都劝过他对世家大族注意防范，先下手灭了几家可能作乱的国公，但你父亲总说，多行不义必自毙，要等到他们先动手，再名正言顺地行动。最终酿成祸患，还是双双遇害。”
    靖安帝心情沉重地叹口气道：“如果当年我能提前两个时辰赶到的话，你父母就不会殉难，可惜路程远了，我率精骑日夜兼程还是来不及。”
    魏启道：“听伯父告诉侄儿这些，知道我父皇是个仁君，侄儿欣慰无比。”
    邱得用在旁轻声道：“陛下，该用午膳了。”
    魏启忙起身道：“伯父有年纪了，侄儿累您说了这半天，实在惶恐，请伯父用膳，侄儿先告退。”
    靖安帝道：“今天原本就是准备我们伯侄一起吃饭，见到你，伯父心里高兴，精神也觉得好了许多。走吧，我们一起用午膳。”
    第三天，靖安帝就颁下谕旨，指派薛家壁、左振昆为明亲王老师。当天二人便来到明亲王府，在王府大厅上，魏启分别对二人作了三个揖，二人各自还了一揖，便算拜师礼成。
    魏启对薛家壁已算很熟了，不仅因为他是薛家兄妹的叔父、冒襄姐夫的房师，还因为他去西安接的自己，在回京城的一路上，两人已经多次长谈。
    而左振昆尽管是第一次见面，但也是久仰其名，知道他对贪官铁面无私，对朝政见解精到，尽管号称“铁面御史”，处理事情却不拘泥，也不墨守成规，胸中自有大丘壑。
    对于皇伯父指派的这两位师傅，魏启从心里高兴，感觉到伯父是真心希望自己尽快熟悉朝政、熟悉朝堂。因此请二人坐下后，立即迫不及待地请教二人，如何开始学习。
    二人对望一眼，因为薛家壁年长，而且科名在前，便先开口说道：“殿下，我们二人商量过，我主要给殿下讲经还有朝廷各种礼制；左大人主要给殿下介绍我朝大政、国是。殿下自己学习中遇到疑问，随时向我二人提出，我们互相切磋。”
    魏启道：“太好了。但二位师傅平时公务繁忙，每月只有两日授课，其余时间我想去翰林院听讲可好？”
    薛家壁道：“殿下勤勉，当然是好，但翰林院主要还是学习经书，政事、实务才是殿下应该尽快熟悉的。”
    魏启道：“目前皇伯父还没有安排我听政，我只能先跟二位师傅学习。”
    左振昆道：“我倒有个主意，殿下既可以到翰林院学习，又能真正接触到政务。”
    薛家壁闻言，眼睛也是一亮道：“对呀！”
    魏启忙道：“是什么办法？”
    左振昆道：“殿下到翰林院这处地方，必须隐藏殿下的身份，这样才能接触真正的政务。”
    薛家壁连连点头：“到底是孝值脑子快。”
    魏启迫不及待地道：“哎呀左师傅，您别卖关子了，快告诉我吧。”左振昆这才不慌不忙地一一说来。
    随着魏启大张旗鼓地回京，又被封为亲王，虽然并没有被立为太子，但明眼人都觉得这只是时间问题。京城流传的那首关于金陵王的童谣，悄无声息地就听不到了，市井坊间、茶楼酒肆到处谈论的，都是明亲王如何在17年前那场冲天大火中逃生的故事，更玄乎的说是慧贤皇后抱着皇子准备一起殉国之时，一只九天玄女座下的凤凰飞下人间，对皇后说奉九天娘娘的命令接皇子，于是从大火中救走皇子，许多人纷纷附和，说在那晚的大火中，看见一只凤凰冲天而起。
    民间越来越多的传言中，魏启的神秘逃生，还有此次离奇归来，预示着他是真命天子，因为他是弘治皇帝的亲生独子，本就是大随皇帝的当然继承人。。
    渐渐的，一些别有用心的议论也在传播，正因为魏启是真命天子，所以靖安帝的三个儿子才先后去世。更有甚者说，因为靖安帝是篡位，所以上天才会让他绝后，把皇位归还弘治皇帝的皇子。
    漫天的流言蜚语尽管只在民间悄悄地流散，并不会影响到朝局，但这些就像看不见的风一样，悄无声息地剥蚀着人心，改变着人眼中看到的形象。