灯影王朝

    冒襄、张方平等人还未押到，金陵王魏理和世子魏综已经急匆匆地进了京。
    时隔近二十年，再一次进入帝国的心脏，魏理的心情是莫名的激动和紧张。在金陵城、在江南，魏理都像在自家一样，没有人能违逆他，他可以说一不二，似乎也没有人能威胁到他，有时他都快忘了在北方的京城，还有一个至高的皇帝。
    渡过大江以后，越往北他似乎越清醒，进入中州郡，越接近上京城，他的忐忑不安就增加几分。魏理都已经开始怀疑，自己为儿子争这个皇位，到底是福是祸。不用理会那些没完没了的奏章、政务，不用担心北方鞑靼的入侵，不用处处提防大臣们的勾心斗角，做个享乐的王爷不好吗？
    说实话，魏理本人没有做皇帝的心思，尽管从小他就聪明伶俐，但比起读书，他更愿意骑马遛狗，看美女舞蹈，与小宦奴摔跤，与人斗鸡赌博。
    但他十分喜欢自己的世子，世子从出生就不像他小时候，喜欢读书，待人有礼，喜欢和宾客谈诗论画，和读书人探讨经义，十几岁上在江南就有了贤王的称号。
    因此世子有了过继给靖安帝，继而登极为皇帝的机会以后，他从爱子之心出发，全力帮助自己的儿子实现这一目标。
    至于魏综，从一开始就表现出超然的自信，似乎只要他愿意，皇位就应该是他的。他周围的人，无时无刻不在恭维他、夸赞他，说他天生帝王之相。从他拥有独立的世子府以后，就开始在府里收留了很多江南的名士、侠客，还有高僧大德，黄冠道士，于是江南传遍了他敬贤爱才、礼贤下士的声名。
    魏综最不缺的就是钱，和父亲相比，他确实有视金钱如粪土的气概，他组织的译经馆，请了大批的学士和僧人，翻译、印制了上千卷的佛经。他设置的玄技馆，里面琴棋书画各类人才齐聚，还有歌舞、乐器方面有一技之长的，都能在这里拿着一份月钱，等着需要的时候一展技艺。
    至于魏综本人，在制香方面有着独一无二的天赋，他的嗅觉敏锐无比，各类香料的细微差别他都能捕捉的到。他专门设置了一个妙香馆，请了很多制香师，研制各种香料，而他自己却是最出色的一个。
    妙香馆独门研制的名香有：空青香、千和香、翠寒香、客香等等，在江南乃至大随都是名动一时。魏综亲自参与制成的幻灵香更是空前绝后，他采集了60多种花卉的露水，用了上百两的名贵麝香、沉香作引子，花了半个月才制成5支线香。传说当他燃起一束香时，屋外一只死去的莺歌居然振翅欢鸣，香尽后又颓然倒地。
    最为人称道的，是他独创了蒸香法。平时人们都是把香放在各色炉子里，用火焚烧后，上面盖上盖子，盖子上有镂孔，香气从镂孔往外飘散。他改造了香炉，香炉盖上博古的图案凿成弯弯曲曲的水管，把水流导引到下面的汤池，汤池在一定高度开有泄水孔，使热水不致淹没香料。每当蒸香时，热水从上面的细小水管曲折而下，奔落汤池，雾气蒸腾中，香气随着水汽氤氲，让人仿佛置身香的世界。
    就像这次进京，他还随身带了几座改造过的蒸香炉，以及独门秘制的各种香料。
    对于皇位，魏综充满了信心，就像他身边的谋士分析那样，此次不同寻常地进京，表明靖安帝从没有忽略他。特别是在魏启进京以后，再把他召进京，就是要在朝臣面前做个比较。而在民间混迹近二十年的魏启，是无法与他那种与生俱来的皇家贵胄气质所企及的。
    有的谋士分析，也许靖安帝一开始念及弘治皇帝，确有意传位魏启，但见到魏启后变得失望。而魏综的声名早已为靖安帝熟知，此次只需要亲眼一见，而所有人都对魏综的形象充满信心，可以说见面更胜闻名。
    魏综踌躇满志之余，后悔这一年多的时间，花了那么大的力气去寻找魏启，差点就被朝廷找到证据，真是得不偿失。就凭自身的实力，完全可以名正言顺地继承皇位，何苦战战兢兢地走那些歪路。
    父子俩各怀心思终于到达了上京城，宗亲府大臣和礼部官员专门在南勋门外迎接。让金陵王父子没有想到的是，魏启也来到城外迎接，而且是魏启自己向靖安帝请求的。
    叔侄、兄弟乍一相见，那种挡不住的亲情油然而生，特别是魏理，见到了死而复生的侄儿，想起二哥、二嫂生前对自己的好，忍不住痛哭流涕。
    兄弟俩的见面显得平淡一些。魏综比魏启大两岁，个头也比魏启高，气质儒雅从容，相比之下，魏启显得单薄、拘谨。二人一个开口叫大哥，一个亲热地喊兄弟，心里却没有表面上那么热乎。
    魏理一定要让魏启和自己同坐一辆车，在车上细细地询问了这些年的境遇，表达了对他父母的怀念，以及得知他死里逃生的消息后，自己无比欣喜宽慰的心情。
    为金陵王父子进京，靖安帝特意指定了一座宅邸，作为他们临时的住所。车子到了府门前，魏理才放开魏启的手，在魏启的搀扶下走下车。魏启向魏理告辞后，一直等到他们父子进了大门，才上了自己的车回府。
    第二天晚上，靖安帝在宫内举行家宴欢迎金陵王父子，只请了上京城里的几家皇亲、国戚，安国公贾远娶的是公主，算起来是魏启的姑父，夫妇俩也被邀出席，魏启和叶七一起出席。
    由于是家宴，男女没有分开，只是男西女东分列几案。丽妃的席案设在靖安帝的左边，算是由她招呼女宾。
    近些日子以来，靖安帝的精神似乎好了许多，面色也变得有些红润。他端起酒盏道：“朕的三弟很多年没有进京了，这第一杯酒为他接风。”众人纷纷举杯。
    靖安帝接着道：“今天能够团聚，幸赖天佑，让启儿重回皇家，这第二杯我们感谢上仓眷顾。”
    待第三盏酒斟好后，靖安帝道：“近些年国事艰难，遂有五斗米教趁机作乱，如今被迅速平定，加上金陵王、明亲王回京这一连串的喜事，大随国势必振、千秋万代。”
    众人举杯齐呼：“大随万岁，皇帝陛下万万岁！”
    魏理站起身，捧起酒盏对靖安帝道：“皇上，臣弟虽在江南，却无时无刻不惦记皇上。今天臣弟亲眼看到皇上龙马精神，欣慰至极，臣弟祝皇上万岁万万岁。”
    靖安帝举起杯喝了一口，然后道：“今天是家宴，没有那么多规矩，大家也不要拘束，你们之间也多喝点。”
    魏启捧起酒盏对魏理道：“王叔，侄儿久在民间，少在皇伯父和王叔跟前尽孝，今天敬王叔一杯，聊表孝心。”
    魏理道：“启儿，你吃了多年的苦，如今回来就好了，你皇伯父一定会好好补偿你的。”
    魏综对靖安帝道：“皇伯父，侄儿多年惦念着您，这次专门献给您侄儿亲手研制的宁神香，可以祛邪、安神，明目、静心。还有江南五座寺庙的方丈，共同用血书写的一册>。”
    靖安帝高兴地说：“好啊，朕早就听说你是江南第一制香高手，另外江南近些年佛法昌盛，直追北宗，也有你的功劳。”
    丽妃在旁开口道：“我也听说综儿发明了蒸香之法，不知是怎么个蒸香？”
    魏综道：“说起来也简单，只是需要用特制的香炉，以及特别的香料，还有就是制作起来颇费时日。侄儿此次专门给娘娘带了来，明天就遣人送进宫。”
    此时酒宴的气氛逐渐热烈起来，这5-6年来因为靖安帝的身体和情绪一直不好，朝内、宫内的气氛也十分压抑，过年皇家的酒宴也就走走过场，近几年就停办了。这次因为靖安帝的情绪很高，加上增加了魏理父子和魏启兄妹，人也多了，大家不由自主地欢快起来，频频举杯。
    而在此时，魏综却变得有些心不在焉，因为他嗅到了一丝从未感觉到香息。刚开始他只是一刹那的动念，随后那丝气息就消散了，他以为是自己的幻觉，但后来他又捕捉到了，随后又消失了。
    于是他开始凝神，终于若隐若现地觉察到了那独特的气息。那是他从没有感知过的气息，不是香料，不是花香，不是食物香气，不是他以前接触过的任何一种香型，甚至不能用“香”来形容。那是一种通过嗅觉感知后，五脏六腑一起舒展，一丝清明如仙鹤般在九天翱翔，灵魂已脱出身体，进入佛国的极乐世界，暗红尘霎时雪亮，热春光一阵冰凉。
    魏综在找那股气息的来源，凭借他天赋的嗅觉，他很快确定那是人身上气息，而且是女人。他没有刻意盯着对面的女宾，那样既不合礼仪，也没有必要，因为寻找气息不是靠眼睛。
    当叶七起身向丽妃敬酒时，魏综终于发现，那神秘的气息是从她身上发出的。确定这一点以后，魏综的心情不仅仅是惊喜，更有慌乱和恐惧。
    第一次看到叶七，尽管也为她的绝色稍稍停留了片刻的视线，随即也就漠然。毕竟魏综可以说是花丛中长大的，江南佳丽无数，千娇百媚，光是他的世子府，妙龄女子都有上千，体态、容貌的美几乎让他麻木了。
    但叶七身上的气息牢牢抓住了他，那是他从没有体验过的感觉，即使在他最快乐的时候，沉浸在幻灵香幽远、玄妙的香气之中，也没有这种感觉。
    魏综知道叶七的身份，他尽量让自己转移注意力，故意频频举杯，大声地跟身旁的魏启说笑，想让刚才的发现无声无息地过去。但只要一停下来，他又不由自主地去寻味那个气息，除了眼睛以外，所有的感官都集中到叶七那个方向。
    终于，连靖安帝都发觉魏综的异样，连喊他两声也没有听见，还是旁边的魏启对魏综示意，魏综才连忙对靖安帝谢罪。
    靖安帝问道：“综儿，你不舒服吗？”
    魏综惶恐地道：“请皇伯父恕罪，侄儿有些不胜酒力。”
    靖安帝道：“你们父子长途跋涉，到了京城也没有好好休息，现在时间也不早了，今夜就到这吧。”说完首先起身离席。
    众人慌忙离席叩拜，待靖安帝和丽妃离去后，才纷纷退出。
    上车后，魏理有些担心地问魏综：“综儿，你怎么了，那里不舒服？”
    魏综道：“没有不舒服，只是酒有些上头了。”
    魏理道：“你是有酒量的，今天喝的甜酒怎么能上头？”
    魏综莫名地有些烦躁，道：“就是有些上头。”
    魏理看到儿子不耐烦的样子，不敢再追问，过了会道：“明天你答应进献丽妃的东西，别忘了送进宫。”
    魏综有些茫然地问：“什么东西？”
    魏理急道：“蒸香炉和香料啊！你这就忘了？”
    魏综似乎清醒过来，道：“嗨，这怎么会忘，晚上回去我就准备好，明天大早就派人送进宫。”
    魏理还是有些担心，但也不敢多说什么。过了会，魏综突然道：“父王，我什么时候去魏启的府里答谢一番，算是感谢他到城外接您。”。
    魏理道：“也是应该，你看着办吧。”
    父子二人陷入沉默，魏综开始回味叶七身上的气息，却怎么也回味不到，心里顿时空荡荡的。