生活中的经济学

钱从何来？从全美国来看，约 80％靠 
出卖劳动得到，其余 20％则来自出租土地或住房、银行利息、股票红利和经 
营利润。追求金钱或向钱看，是正常现象，它没有任何不道德的地方。谁要 
耻于言利就活不下去。做生意、找工作、租房子没有哪样不考虑钱的。但是 
斤斤计较并不等于人情淡薄或吝啬小气，帮穷人的忙、为社会公益美国人是 
很肯出钱的。我在美国那年的圣诞节前夕，正逢波士顿市为兴建儿童医院募 
款，募款的实况通过电视台转播。社会名流、电影明垦、棒球健将，纷纷出 
场为医院呼吁。他们中许多人充当电话接线生，接应认捐的电话，电视上出 
现他们兴奋的表情。还有演员表演节目、医生现身说法、治愈儿童亲诉幸福 
的感觉，气氛之热烈，场面之动人，给我留下极深刻的印象。原计划从晚 7 
时到 10 时募款 40 万元，但因认捐人太多，延长到 10 时半，共募得 47 万元。 
他们一张张被一种高尚的情绪激发的热情的面孔，和在工作中斤斤计较的认 
真态度，并没有任何不相容之处。相反，正因为这两种态度并存，才避免了 
社会的浪费，经济效率得以提高，人们才变得富裕，才有能力从事公益事业。 
这两种态度是相互依赖，互相补充的。我想，这或许就是市场经济中人的精 
神面貌的特点吧！ 
    小结：市场经济中的金钱万能首先是指在金钱面前人人平等，而不是指用钱可以买卖人口，行 
贿赎罪。当人的特权地位不起作用时，将出现通过价格的竞争，最后会接近“一般均衡状态”。此时 
钱可以度量一切商品的真实价值，而且赚钱就是创造了财富。一国应该进口什么，出口什么，只有在 
均衡状态下能否赚钱才能判定。 
                           41．交易费用 
    参与交易的双方除了按价格支付货款之外，为了完成交易还需支付的其 
它费用称之谓交易费用。它包括搜寻交换对象的信息费（譬如比较价格和质 
量），商品的运输和保险费，事后可能发生法律诉讼的仲裁费等。交易费用 
不仅包括可以看得见的钱财支出，也包括谈判商务条款所费的时间和精力。 
    前面曾经说明过，平等自愿基础上的交换能有利于交换的双方。所以一 
切有碍于交换的事物都会使社会受损，这正是自由贸易理论的基础。现在由 
于交易费用的存在，使得获利较薄的交换不值得进行，整个社会的经济效率 
降低。专业化的分工，大规模生产的利益，都要求交换能畅通无阻。一个工 
厂可以自己生产螺钉（或别的零部件），也可以从标准件厂去购买。如果交 
易费用很高，工厂会选择自己生产的方式，结果专业化分工就难以发展。在 
美国，因为交易费用低，形成了一个人人买人人卖的社会，商业发达，分工 
明细，专业化程度极高，整个社会的效率也相应很高。 
    1991 年诺贝尔经济学奖得主芝加哥大学法律系教授科斯，就是因为他研 
究交易费用，揭示了企业、经济制度存在的原因，并取得了重大成果而得奖 
的。拿企业来看，其内部的人际关系是下级服从上级，而不是一手交钱一手 
交货（或服务）的交换。工长命令工人做一个零件，而不是临时到市场上去 
雇一名工人来做零件，其原因是后者的交易费用大高。所以企业是为了节约 
交易费用而存在的，而且规模的大小也与交易费用的高低有关。交易费用很 
高时，企业办成大而全或小而全，它不但有热加工到冷加工的全套设备，还 
有机修车间、基建队、汽车队、甚至有自己的商店和医院，关起门来万事不 
求人，一切工作由垂直的领导与被领导的关系去完成，而不是买方与卖方的 
关系。科斯还发现，经济制度是大家共同遵守的商业规则或交换规则，有了 
这些惯例省去了许多成文的条款，谈判变得更容易，也是节约交易费用。如 
果你的商业对手的行为完全不可测，没有任何惯例可循，对他极不放心，大 
一点的买卖就不敢去做。 
    经济学理论证明市场是最有效的实现生产和消费的组织形式，科斯认为 
由于交易费用的存在才使得人们去组织企业来代替市场。举例说，厂长要找 
人为他起草信函和文件，并将其打印和送发。这原是三种不同性质的工作。 
最有效的办法是到市场上去找三种不同的专门人才去完成。但由于费用太 
高，厂长雇了一位秘书兼做这三样工作，这样就牺牲了工作的质量和效率。 
设想厂长熟悉一家专门从事打字的公司，双方多年交往相互依赖，不必讨价 
还价，厂长则会将打字工作委托出去。所以社会的经济发展不是朝大而全的 
企业组织去发展，而是朝尽量降低交易费用的方向去发展。这要求我们对交 
易费用的性质，它依赖哪些因素而变化，有清楚的了解。 
    交易费用中有一些是客观存在变化不大的，如运输费；另一些则很大程 
度上取决于当事人的行为，如谈判费用。互相信赖的人谈判费用很低，甚至 
用不着谈判，而互相猜忌的人，除了谈商品的价格、质量、交货期、付款方 
式和条件之外，还要谈违约时的惩罚条款。如果有一方存心钻条款中的空子， 
则下一次的谈判将更困难，费用更高。如果纠纷闹到要上法庭，做生意赚的 
几个钱还不够付律师费。所以信任和普遍存在的社会的商业道德是降低交易 
费用的根本条件。我在美国遇到的几件事深感美国商业关系中存在着互相信 
赖的气氛。我刚到美国不久，买了一只耳机收音机，同时买了 3 节五号电池， 
在美国称为 AA 电池，但售货员一时疏忽，给了我一小号的 AAA 电池。我回家 
一试发现电池尺寸不对，第二天抱着侥幸心理去换电池。在国内，电池一类 
的消耗品是不可以退换的。但结果售货员二话没说，立刻给换了五号电池。 
还有一次我买了 5 盒一次性打字带，几天后发现其中一盒已经打开，而且用 
过一段，料想是商店试打字机时拆开用的。因为时间已过去几天，究竟是商 
店用的还是我自己用的已没法说清楚了。但我和商店交涉后，店方只是问了 
购货时的几点细节，痛快地换了一盒新的给我。我相信这种对顾客的信任必 
定建立在顾客本身的行为不越轨这一点上，否则哪一家也经不起顾客的故意 
敲诈。受到这些启发，我也愿意和商店配合，协助他们降低交易费用。例如 
个别顾客只图自己方便，把超级市场内的手推车推回家，只要顺路我常常从 
几百米之外帮他们将车推回去；在超级市场选购食物时，只要估计在有效期 
之内可以消费完，我尽量选购接近到期的食品。因为我相信，降低他们的成 
本将降低商品的价格，而不只是增加他们的利润，何况这样于已并无损害。 
可见一个市场经济的建设，不光是造商场，建摊位，更重要的是建立市场秩 
序，降低交易费用，这远比硬件的建设重要。因为在一个良好的商业关系中， 
筹款搞建设并不困难；相反，由于存在尔虞我诈，坑蒙拐骗，有了物质条件 
生意也难做成。尤其是商业道德没有任何指标可以直接测量出来，是看不见 
摸不着的，谁愿意去做费力不见效的事呢？在美国商业道德也不光是靠每个 
人的自觉，还有一套制度和法律来对付越轨的人。例如，每个州都有定期食 
品检查的制度，它要求检查从生产线到销售货架上食品的质量和日期戳，并 
把检查结果公诸于众。在这方面做手脚的企业一旦被发现，销量立刻锐减， 
严重的要被吊销营业执照，甚至罚以巨款。1991 年法国著名皮埃尔牌的矿泉 
水在美国被检出含酚量超过它自己规定的标准（仍远远低于饮用水标准）， 
几千万瓶皮埃尔牌矿泉水立刻从美国商店的货架上被取走销毁。生产厂被迫 
停产整顿，损失上亿。谁也不敢在与自己信誉休戚相关的事情上掉以轻心。 
    美国地方法院每年处理约 30 万个案件，其中约 5／6 是民事案。民事案与 
刑事案件数的比例在 60 年代大约是 2：1，现在上升到几乎 5：1，说明人际 
关系的复杂性。民事案中大多数与商业活动有关。美国有 60 多万名律师，他 
们对社会的贡献就是共同维持一个法治的社会。法律作为道德的后盾，对维 
持道德水平有正面作用，也间接降低交易费用。但也有人持有相反的看法， 
认为诉讼费用本身就属交易的范畴，律师这么多正是交易费用高的一个证 
据。从 60 年代到 80 年代的 20 年中美国律师总数增加了一倍，以每 10 万居 
民中律师的人数来比较，美国现在是英国的 3 倍，是日本的 20 倍。在首都华 
盛顿地区，每 22 名居民中就有 1 名律师（1985 年统计）。