JOKER旧约的侦探神话—清.凉

如果把螽斯想成一种昆虫，那么，螽斯太郎——」
  「……虫太郎!」
  在场的所有人异口同声说道。「黑死馆杀人事件」的作者就是小栗虫太郎。
  小杉宽、那须木武彦、玄矢孝志、螽斯太郎——
  这是从「黑死馆」中所导出来的四个人名。城之介的想法的弹性实在令人赞赏，然而可怕的是这种如同刻意安排过的偶然巧合。状况实在太异常了，异常得让人脑海里甚至浮起「小栗虫太郎」的过人力量超越了时空在运作的可笑想法。
  「就如龙宫刚刚说过的，螽斯氏、玄矢氏都是搜查相关人员，所以指向他们两人的『黑死馆』讯息应该只是一种巧合。伹就料所氏被杀一事来看，龙宫不会断言两位绝对跟事件无关。——只可能性是小到不能再小。但这也可能是艺术家的误导或者署名。」
  就整个状况而言，玄矢很明显的没有涉人事件当中的，但是螽斯从杀人事件之初就逗留在幻影城。如果客观而公平地来分析的话，就算他是一个侦探，也不能完全排除嫌疑的可能性。如果这是误导，那他就是嫌疑犯；如果是署名，那么JDC的名侦探螽斯太郎就是艺术家。
  自觉到自己被置于错综复杂的状况中，螽斯产生了种脚底出现了一条路直通地狱黑暗空间的错觉。在丧失记忆之前，在过去的时间当中，自己到过什么地方?自己真正的名字——连这些事情都不清楚的螽斯，不敢断言自己跟幻影城杀人事件无关。
  存在于体内的虚无感整个膨涨起来。要不是他明确地感受到「螽斯太郎」这个身分的话，只怕自己早就四五分裂了。
  他心浮气躁地游移着视线。
  看到间宫照为他担心的表情，螽斯对自己产生的恐惧顿时减轻了一些。
  ——现在有照小姐跟着我。我彻头彻尾都是「螽斯太郎」，除了螽斯太郎之外，我不是其他任何人。我是一个平凡的侦探，遇上这个事件只是运气一如往常地不好而已。
  以前的伙伴，有户香香美建议螽斯来幻影城休养。她一定也没有想到自己的伙伴后来会被卷入这样的惨剧当中吧?
  有户香香美、间宫照、螽斯华乃……
  一想到支持自己的这些女性，螽斯太郎的心情就莫名地镇定下来了。
  不安感不知不觉当中消失了。
  「话又说回来，城之介先生。艺术家对误导手法的执着好像不是半调子而已哦!」
  音梦用放弃了挣扎似的语气说。
  模糊侦探的敏锐感觉似乎察觉到了误导的重要性。
  「是啊，九十九娘。但是，之所以会出现这么多误导，足见艺术家是如何地执着于『文字』，重视讯息。他建构起那么多的误导，目的就是为了隐藏成为真正署名的讯息……话说到这里，我们已经不能不这样想了。龙宫想，艺术家可能很想留下自己的署名吧卜否则我们没办法说明为什么会有那么多的误导讯息。」
  古时候曾经有个伟人说过，自古以来，隐藏某件事情的最好方法并不是沉默，而是饶舌。一连串的美丽辞藻，是误导对方远离真相的最必要技术。
  这时候平井先生突然提出问题，彷佛刻意介入城之介得意洋洋的分析当中。
  「那么，龙宫先生。事件难道还没有结束吗?到目前为止，艺术家的署名都还没有被发现，是不是就代表事件会继续发生?」
  「不……当『黑死馆』的模拟手法崩毁时，被害者有八个人。也就是说，我们被预告的『八个祭品』已经备齐了，所以事件应该就此结束了吧！虽然只是幌子，而葵被杀，模拟范本终归完成了一事来看，很明显的，艺术家为事件划下了休止符。署名没有找到纯粹只是我们的漏失而已，这应该是最有力的说法。只要我们回想之前被发现的误导就知道了，每个讯息都是那么地复杂，所以龙宫想，目前为止发生的事件当中，大概有几十个讯息被隐藏着吧?我们的工作就是找出这些讯息，分析出可能是署名的东西来。三个密室之谜也尚未解开。相信在搜查这些东西的过程中，新的事实必将会明朗化，真正的胜负今后才要开始呢!」
  城之介做了强力的结论之后，不知是谁，总之掀起了鼓掌的漩涡。一想到这些人当中有一位是艺术家，就让每个人的心境产生微妙的变化，然而无论如何，杀人事件似乎就此落幕总是一件让人高兴的事情。
  艺术家的真实身分不明。包括密室在内，许多谜题都还被搁置着。
  尽管如此，事件到此算是告一段落了。
  今后故事将会以搜查为中心，发展出不同形式的内容吧?
  幻影城杀人事件正朝向一个转捩点，飞向一个新的阶段……
  在前头等着的是希望——抑或是绝望?
  众人祈祷着，藏在背德的面具底下——艺术家的真面目能够曝光，将事件完全解决。
  众人随即解散。
  74  有毒的杯子
  静谧的夜晚……
  也许是幻影城杀人事件开幕以来最安静的一个夜晚吧?让人感觉到前所未闻的不可解事件，尾声到来的神秘气氛笼罩着整个世界。挂在夜空中的月亮的光芒和装点在天上的星星闪闪发光，在幻影城的四周营造出幻想的气息。反射在美奈湖的水面的光芒随波流动的样子实在是美极了。
  虽然事件（可能）结束了，但是为了预防万一，警备人员今晚仍然严密地守护着城内外。
  ——事件真的结束了吗?
  每个人都怀着这种不安，却又度过一个许久未曾有的平静的夜晚。不会再有人死亡了。不会再有人被杀了。这本应该是非常理所当然的日常生活，却因为长期置身于虚构的故事当中，连常识性的感觉都麻痹，大概要花上一段时间才能复原吧!哪一天才能完全抹去疑心生暗鬼的感觉呢?人只要活着，心里的某个地方就经常会存在着怀疑，然而现在「出场人物」们只想姑且忘掉怀疑别人的必要性。
  到目前为止，巧妙地混在「出场人物」当中的艺术家还没有被识破身分。没有被作家们、幻影城相关人们、JDC团队们、警方搜查人员们——还有「你」发现。
  知道幻影城杀人事件的真相的唯一一个人，也就是真正的犯人——艺术家正裹在棉被里窃笑着。
  ——不管搜查人员再怎么卖力，永远都找不到致命性的线索。想要识破我的真实身分，大概只能从留在现场的署名去推断了，然而，大概没有人会注意到这一点吧?
  就如城之介所推理的，艺术家已经在现场留下署名了。隐藏在没有人注意到的事件的盲点当中，巧妙至极的署名……搜查人员漏掉了指示艺术家名字的讯息。
  艺术家从头到尾都是「出场人物」之一。但是大概没有人知道其真实身分。到目前为止没有人知道，所以今后也不可能知道了。
  在黑暗中回响的艺术家的哄堂大笑——
  有人说，黎明前的黑暗是最深沉的。然而谜题却越发地更加深沉，解开所有一切谜底的日子却似乎还遥遥无期。
  到底真正安宁的日子哪一天才会来到幻影城?
  时间无视于人类的生活状况，无情地继续流逝。夜晚一过，早晨就到来。位于广大宇宙的一角，地球这颗行星转动所创造出来的幻影。公转和自转＼光和影交织的白昼与夜晚的梦幻概念——然而，光还是带来了一切的希望。早晨是所有的可能在此诞生的神圣时刻。
  当月亮消失在地平线底下之后不久，东方的天空开始泛白。世界开始染上希望的色彩。
  新的早晨到来了。
  合宿第六天——十月三十月。
  清爽舒适的晨光射进餐厅裏。城之介走进餐厅时，所有的相关人员都已经到齐了。城之介昨晚一直组合、翻转自己的推理，一次又一次，搞到很晚，几乎一夜未眠。他没有拨闹钟，在黎明之际才沉沉睡去，一觉醒来，已经是用餐的时间了。虽然只像是打了个盹儿，但是他成功地有了一段REM睡眠（眼睛快速转动睡眠）的时间，因此疲累也完全消除了。
  在餐厅门口和佐渡九冬刑警不期而遇的城之介，听到大家正担心他的安危正要佐渡去找他，不觉露出难为情的笑容，对着大家低下头，为自己睡过头一事道歉。
  黑衣侦探的到来使得在餐厅里的人们都松了一口气。
  大家也重新体认到，事件是落幕了。
  这是一次从事件开始发生之后第一次全员到齐的早餐。
  城之介到只剩一个他的空位上坐下来。
  坐在他旁边的音梦喜孜孜地对他说：
  「城之介先生，工作真的结束了吧!发生那种事件之后，实在一点真实感都没有，应该不会再有人被杀了吧?」
  「嗯……幻影城杀人事件到昨天算是靠一段落了。从现在开始，我们可以专注于搜查和推理工作上了。」
  幻影城杀人事件落幕了。可是对城之介而言（还有对搜查人员而言）事件还没有结束。只有等所有的谜题被解开，艺术家遭到举发的那一瞬间，事件才能算是真正的解决。
  城之介用散发着下定决心光芒的眼睛回看着立曰梦，又加上一句。
  「龙宫希望想办法能在今天当中解决事件。」
  早餐后——作家们和幻影城关系者们尽情享受着解放而产生的喜悦感，轻轻松松度过自由的时间。
  根据鮎川哲子的安排，上午也不会针对之前的事件进行侦讯。虽然获得暂时的解放，但是人们被封闭在幻影城这个盒子中的状况并没有改变。