转世在魔法学院当教授

    莫西年紧抿着唇，额头皱起。“你真令人恶心。”
    “什么？我只是想问一些关于符文的问题。无论如何，我可是杀死皮行者的人。这样做难道没有什么回报吗？你这样会让我失去信心。”
    莫西年静默片刻。“什么问题？”
    “我还不确定，还没有搞清楚。我刚才可能是被重击了一下，脑袋里有些空白。”
    莫西年的眼眸紧紧地眯了起来。“什么？”
    “嘿，我可是那个负责提问的人，不是你。明天给你十分钟，你来我房间，回答我所有的问题，而我会假装皮行者的事从未发生过。”
    “绝对不可能。我不会把我所有有关符文的知识都告诉你。”
    诺亚翻了个白眼。“太好了。没有什么是专属于你的符文。”
    “什么？那这还有什么意义呢？”
    “与你无关。成交还是作罢？”
    莫西年略微咬紧了唇。“成交。”
    “迷人。明天见。”诺亚缩回自己的房间，门“嘭”地关上。他转动锁芯，一手捂着胸口，努力平复剧烈的心跳。
    天哪，为什么学校里会有可恶的皮行者乱闯？这里不应该是安全的地方吗？发生了什么事？
    诺亚听见莫西年的脚步声渐行渐远。他又等待了几秒，然后轻推门。他的目光盯着门把手。
    其他老师难道也都能打开他们家门的钥匙吗？我需要额外的锁。第一次见面时，莫西似乎没有认出葫芦，所以我不认为她是要来杀我的人。但她总是可以伪装得很好。
    诺亚打开葫芦，走进浴室。他跪下，拉开一个大柜子的底部，把葫芦藏了进去。如果有人在他熟睡时袭击他，躲在柜子里比在房间中央复活要更安全。
    然后他沉重地回到床上，瘫倒在上面。夜幕已降，他决定在其他事情打扰他之前，至少要在舒适的床面上稍作休息。
    短短几秒，他便开始发出规律的打鼾声。
    敲门声惊醒了诺亚。他疲惫地眨了眨眼，辗转了个身，将脸埋进柔软的枕头里。片刻后，他醒悟过来，咒骂着从床上坐起来，随手抓起前一天穿的外套，披在肩上，摇摇晃晃地走到门口，揉了揉眼睛。
    当他伸出手去拉门把手时，诺亚突然停了下来。他眯起眼睛，跪下身子，透过门底的缝隙窥视着。门外的鞋子——嗯，是女鞋。
    其实，我也不确定自己期望看到什么。或许皮行者都钟爱某种特定类型的凉鞋。
    “是谁？”诺亚大声喊道，同时站起身。
    “你觉得呢，白痴？”
    “啊，哦，你好，莫克西，”诺亚说着，转动把手打开了门。他目光锐利地扫过门口的地面一眼。“如果你愿意的话，在进来的路上最好绕开我精心设置的陷阱。”
    莫西步入房间，平视他一眼。“你有十分钟提问的时间。之后，我们之间不再有任何欠缺。”
    “太好了，”诺亚说道。他走到莫西的身后，关上了门，然后在课桌旁的椅子上坐下，转了一圈，面对另一位老师。他没有礼让的意思——他觉得这样做只会冒犯莫西。
    “满意了？”莫西年问道。“你的提问时间开始了。”
    “问题一：学校里为什么会有怪物？这里本应安全无虞吧？”
    莫西年眯着眼，将目光投向诺亚，似乎在判断他是否在取笑。当她明白他的确是认真的时候，她轻轻摇了摇头。“这里相对来说是安全的，但并不是绝对安全。皮行者是一个新问题，但校园里闯入怪物的情况并不罕见。它们渴望我们的符文，就像我们渴望它们的符文一样。”
    “你是说我们从杀死它们中获得的能量。”
    莫西年翻了个白眼。“当然。符文中储存的力量是双向的。不然的话，这整个概念就没有任何意义了，对吧？”
    “嗯，从你的说法来看，我们应该能够从怪物身上直接获得符文。”
    “除非它们是符文大师级别的怪物。你怎么不知道这个？维米尔？”莫西年眯起眼睛看着诺亚。“你的脑袋被撞得有多严重？你问的问题虽然符合我对你的期待，虽然我希望这只是某种羞辱，但事实并非如此。”
    “只是一些旧的记忆变得模糊了。真的很模糊。”诺亚说着，不屑地挥了挥手。他用手指轻敲着腿。
    “要是我不了解情况的话，我可能会以为你是个白痴。”莫西年交叉双臂，挑起一边的眉毛。“尽管即使是个白痴也会比你聪明。好吧，继续吧。我不知道你的意图是什么，但我会合作。你还有问题吗？”
    符文大师？如果这意味着更大的力量，那么我的破甲符文很可能就是其中之一。虽然不确定是否值得去尝试，但既然已经深陷其中……
    “这附近有没有怪物身上带有大师级符文的？”
    “我当然希望没有。”莫西年皱起了眉头，满脸担忧。“我最不想与那些生物战斗了。这取决于它们的强度，但有些怪物甚至能够抵消套利。你不可能想要挑战一个——最接近的是地狱掠食者猿，即便如此，它也会将你打得粉碎。那是二阶怪物，大概相当于三阶的实力，带有大师级符文。虽然林威克家族可能不会太关心，但这实在是太冒险了。”
    “不，没有这种意图。”诺亚站起来，开始在房间里踱步，迫使莫西转过身来注视着他。她的眼角抽动了一下，带着一些难以捉摸的怒意，但他并未注意到。“好了，我知道你不会谈论你自己的符文，但我所得到的书中并没有关于如何制作新符文的信息。我应该怎么做？”
    莫西年盯着诺亚，保持沉默。他停下脚步，微微偏头看着她。
    “快点。这是公平的问题，你已经浪费了我十分钟的时间。”
    “要么你需要找到已经注入了力量的现有符文，以便能够学习它。要么你需要找到在世界中自然形成的符文。大部分研究涉及基本符文的组合——尽管这些内容最终都变成了绝密，只有支付研究费用的家族才能够拥有。你知道为什么这些学院会聚集在一起吗？我不知道，当你把所有的研究成果——尽管我确信它们毫无价值——都放在你身边的魔法书中时，你怎么能问我这个问题？”
    诺亚举起一根手指。“我不能通过研究绘制的符文来学习吗？”
    莫西年揉了揉太阳穴，用一种仔细观察的表情看着诺亚的脸，眼中闪烁着一些诺亚无法解读的东西。那几乎像是理解——或者也许是意识。“好吧，假设你有一个符文图案。一个普通人是无法感知它的力量的。这只是一个图案。符文是容器，但它们所容纳的是力量。而且，不幸的是，为了真正地储存能量，符文本身需要一些能量。”
    “好的，”诺亚点头。“就像启动的推动力一样。没有一些能量，就无法激活事物。”
    “正是如此。因此，注入。法师们会在特殊的表面上绘制他们熟悉的符文，这些表面可以储存能量，在这个过程中，他们会耗尽一些自身的能量。然后，当有人尝试学习符文时，他们会使用一些存储的能量来激活它。如果他们在野外找到符文，那些符文已经被充能，不需要其他任何帮助来学习。”
    “啊，”诺亚聪明地点头。“好了，最后一个问题。你知道谁不喜欢我吗？”
    “列举出喜欢你的人的名单可能会更简单，也许只有一两个名字。我可不知道你这些年得罪了多少人。没必要浪费时间去想。”
    “嗯，那就这样吧。”诺亚笑了笑。
    莫西年双臂交叉在胸前。“真的吗？你就是想用你的问题消磨掉我的宝贵时间吗？这么久过去了，你难道想不出比这更有深度的问题吗？”
    “没有了。我现在只关心这些。”
    我大概已经太明显地展现了我的无知。现在不是提出更多问题的时候。变得更强才是关键。
    “我还以为你会问我如何应对下个月的班级考试呢，”莫西年干笑道。“我想我应该更清楚。好吧，债务还清了。”
    诺亚忍住了问出那个显而易见问题的冲动。相反，他只是耸了耸肩。“我会没事的。”
    “那你因为试炼场重伤和失忆的事情呢？”
    啊，维米尔正在干的事情。
    “只是一个意外。”诺亚耸耸肩。“我已经恢复得差不多了。只是有些记忆需要填补。谢谢你抽出时间来。”
    他打开门，扫视了大厅一眼。莫西年微笑着看着他，然后朝外走去。
    “别忘了——不要在任何地方提到皮行者，”莫克西警告道。“如果你不记得惹我生气会有什么后果，我强烈建议你努力去回忆一下。”
    诺亚关上门，没有做出任何回应。他等了几分钟，然后重新打开门。莫西年已经不在了。诺亚转身，从浴室里拿起葫芦，然后朝外走去。
    他再次寻找地图标志，当他抵达标志位置时，他环顾四周的建筑物。如果他没有记错的话——
    哦，就在那里。运输炮。这听起来似乎是最不安全的交通方式，但他相信这会比看起来更好一些。
    那座建筑物位于校园主环边缘的一座高塔内。诺亚走向那个方向，在到达之前就已经看到了它。这座塔在周围环境中隐约可见，由厚重的金属梁和蜿蜒的楼梯组成，楼梯通向各种通往小型封闭式电梯的元素。电梯沿着中心向上延伸，最终停在塔顶的一个巨大立方体房间内。一座由古铜色金属制成的炮塔从大炮底部伸出，指向天空。它穿越云层，只是偶尔让下方的人完全看到它。
    当诺亚到达时，大炮底部排着一小队人。一名工人带领着他们一个接一个地上楼梯。诺亚排在其他人后面。队伍移动得很快，只用了几分钟他就来到了最前面。
    “继续上去，”工人说着，用手挥了挥，同时打了个哈欠。“接线员已经为你准备好了。”
    “谢谢，”诺亚说着，走上了楼梯。他在上升的过程中稍微减缓了速度，从楼梯的间隙中第二次看了看校园——这与他在身体状况极差时第一次看到的校园相同。套利真是美好。
    巨大的树木，比他在地球上见过的任何树都要粗几十倍，伸向天空，点缀着整个校园。巨大的树枝穿过建筑物，五颜六色的叶子投下斑驳的阴影。
    弯曲的小径在整个校园中交错，几乎形成了一种艺术的图案。诺亚凝视着它，发现这些路径与符文的线条非常相似。
    “请继续前进！”工人在下面对他喊道。
    诺亚清了清嗓子，把视线收回，然后快速地登上了剩下的楼梯。他走进电梯，电梯实际上只是一个由金属栅栏构成的立方体，悬挂在链条上发出嘎嘎声。
    电梯发出低沉的噪音，速度迅速增加，最后在塔顶停了下来，发出一阵嘎嘎声。墙上有一个大洞，炮塔与房间相连，诺亚透过洞口可以看到远处的天空。每面墙上都挂着文件和地图，天花板上悬挂着一个闪烁的灯笼，照亮了一个瘦削的男人，他坐在一张木桌后面，弯腰看着一本和诺亚前臂差不多粗的书。
    诺亚走出电梯，电梯在他身后嘎嘎地降下来。一扇活板门在它穿过的地板上关上，发出一声巨响，将那位老人从书本中猛地惊醒。
    “哦，教授，”他一边说，一边整理白色的胡须，露出一个写着“蒂姆”的名牌。“今天我能为你送去哪里？”
    只要看一眼这个人和周围的环境，就能感受到他对工作的热爱。诺亚的嘴角微微上扬。
    太完美了。
    “我有一段时间没使用过这种方式了，”诺亚随意地说。“你能告诉我它是怎么工作的吗？我很好奇。”
    正如他所猜测的，蒂姆的眼睛亮了起来。“啊，你肯定是新手。这是“瞬间旅行”塔。这是将你传送到套利周边地区任何地方的最快方式。”
    “我明白了，”诺亚说着，他的目光飘向了炮塔的炮管。“但是，这安全吗？”
    “比其他任何方式都要安全得多，”蒂姆说着，挺起胸膛，将大拇指插进腰带中。“我已经使用它数百次，从未遇到过问题。实际上，据我所知，没有人遇到过。确切地说，虽然它在地图上被标记为大炮，但更像是一个巨大的弹弓。”
    “哦？”诺亚问道。“为什么这么说？”
    蒂姆从桌子后站起来，走到炮塔入口的位置，像是在抚摸宠物一样轻拍着床边的墙壁。“这个家伙会在将你的身体投射进星体层并将你送到任何你想去的地方之前记录下你的签名。然后，整整二十四小时过去了，它会再次将你带回来。没有任何机会迷路或发生任何问题。”
    “听起来……很安全，”诺亚虚构了一个谎言。“但只有二十四小时的时间？”
    蒂姆点了点头。“是的，如果你需要处理一些长期的事情，这可能有些不便。我不会建议用于短途旅行或长时间狩猎，但如果你只是要上课，或者只是想寻找某个特定的事物而去检查一个区域，那么它非常实用。比坐飞机往返要快得多。”
    “你的看法很中肯。”
    “尽管我很想多聊聊，但我们下面有队伍在等着，”蒂姆说。“你想要去哪里？”
    诺亚扫视了墙上的地图，在距离套利几个街区外的一片看起来像是被火烧毁的树木上停了下来。他咽了口唾沫。然而，畏缩不前是不会有所成就的。
    他指着地图上的位置。“你能把我传送到这里吗？”
    “烧焦的土地？当然可以，”蒂姆回答道。他抬起手，能量从掌心涌入，注入塔中。炮塔发出隆隆声，然后旋转到低了几度并稍微向右倾斜的位置。“只要把自己滑进管子里，我就会带你走。”
    “还有什么我应该知道的吗？”诺亚一边问道，一边走近炮塔，疑惑地审视着它。
    “没有。进到那里去！你一定会喜欢的。”
    诺亚不太确定，但他需要做点什么。如果他只是坐在那里看书，试图弄清楚正在发生的一切，他就会被关起来很多年——而且他感觉自己没有那么多时间可以浪费了。诺亚爬进炮塔，平躺在冰冷的金属上。
    “现在怎么办？”
    “你挤吧，”蒂姆苦笑道。
    发出很大的呼呼声。
    世界爆炸了。