落难情缘

    黄门：“他们要求保护皇后出宫。”
    汪尔悍气急，咬牙切齿：“哼，汪尔雷，你竟敢——”他复回转身坐到宝座上：“这样吧，玛丽，父皇今日开恩，赦免太子死罪。你们先回后宫给你母后请安，但你们谁都不得离开皇宫。”
    玛丽由悲转喜：“谢父皇。”推开侍卫，扶着太子走出宫门。
    汪尔悍下令：“命人与汪尔雷交涉，就说皇后平安无事，让他进宫见驾。”
    玛丽搀着太子一步步走向后宫，不时警觉地左右观看。
    突然，从身侧厢房窗口猛刺出一柄利剑。
    玛丽与太子赶忙闪避。
    从厢房内霍地跳出一个“十四五”岁的男孩：“站住，玛丽，你竟与仇人结伴，还有脸回来？”
    玛丽：“汪成西，不得无礼，这是你姐夫。”
    汪成西：“姐，你的幕后老太婆马上要被打进冷宫。不日父皇将立我为储君，我看你还是回你的南诏国做你的太子妃，否则不日之后，这里将是你们的葬身之地。”
    玛丽：“阿弟，闪开。”推开汪成西向前走。
    汪成西望着一瘸一拐的太子，发出一阵爆笑：“不是逞英雄吗，打瘸了才好。”
    皇后半卧在锦罗帐中，一脸愤恨。
    一宫女见玛丽扶着衣衫褴褛的太子蹒跚地走进院子。兴奋地跪禀：“皇后，公主回来了。”
    皇后从床上起来，迎出门去：“女儿，女儿啊，想死我了。”
    玛丽上前一步，跪拜：“女儿给母后请安。”
    皇后未理会玛丽，反倒去搀扶太子：“驸马，我儿，啊呀呀，这天杀的竟把你打成这样。”
    太子在众宫女的搀扶下进屋落座。
    皇后先自抹泪：“儿啊，自听说二皇叔战死，为娘就成了奈妃的眼中钉。她自认为她儿子汪成西日后必登大宝，所以几欲置我于死地。就她那个汪成西，才十四岁，心肠狠毒更胜其母，你们要加倍小心哪。”
    太子：“孩儿明白。”
    皇后：“想我皇后五个兄弟，一个儿子，一个女儿，五个兄弟全部为西辽国战死疆场，否则就他汪尔悍哪有今天偌大的江山。玛丽，汪尔雷呢？”
    玛丽：“我早已安排表弟在关键时刻发动兵变，保护母后出宫。”
    皇后：“正是，我女儿想的周全。”
    她们母女正说话间，突然，一支飞箭从外射进，直插入大堂边的立柱上。
    皇后吓了一跳。
    一个人影从后院墙头掠过，是汪成西。
    皇后咬牙切齿：“又是这个孽畜。我会杀了他。”
    ……
    金秋时节。
    正值赶集高峰，闹市之中人来人往。
    一阵急促的锣鼓声传来，人们纷纷闪避。
    一伙家丁打扮的人凶神恶煞般在前面驱赶人群，来不及跑的被鞭策，拳打脚踢。满街鸡飞蛋打，顿时乱成一团。
    张肖伟骑着一头大象，在众家奴的簇拥下沿街而来。
    鼓乐声大作，张肖伟身后跟着许多彩礼车，双人抬的箱子，箱子内装满珠宝首饰，琳琅满目。
    一干人状若游行，大摇大摆朝婆罗门神庙方向前进。
    张肖伟下象，罕奇迎上前来。
    张肖伟：“大舅哥！让你久等啦。”
    罕奇：“哪里哪里，应该应该。今后我们就是一家人了，何必客气。”
    众家奴忙着卸下彩礼珠宝，往神庙大殿上拜访。
    鼓乐声不绝。
    大殿上顿时一片喜庆。
    单单坐在殿前生闷气，对邱云龙不理不睬。
    鼓乐声隐约传来，单单愈加生气，她从座位上跳将起来，欲将邱云龙推出门外：“你出去，我恨死你了，我不想见到你。”
    邱云龙：“哎，哎，女儿，女儿，你听我说——”
    单单：“我不听，我不想听！”将邱云龙推出门外，回身将门锁上，重又愤愤地坐到座位前。
    门外，邱云龙的干笑声：“哎，女儿啊，父亲这都是为你好，你不能整天就想着太子，他可能早死了。张肖伟有什么不好，他现在是南诏城的西门统领，是张嗣最钟爱的将军，智慧远在其他几个统领之上，前程不可限量啊。你听爹爹的。”
    单单捂住耳朵，扯起嗓子尖叫：“我——不——听——”
    邱云龙还在劝说：“女儿啊——女儿——”
    单单从座位上蹦起，拉开门，直向门外冲了出去。
    远远还能听见邱云龙的声音：“女儿啊——”
    歌舞升平，张嗣与皇后在看众宫女的舞蹈。
    单单怒气冲冲地跑进后花园，站到皇后身后。
    宫女赶忙搬上来一把椅子。
    单单赌气站着。
    皇后觉得单单的样子很可笑：“孩子，你怎么啦？”
    张嗣：“是圣女啊？本王听说今天是张肖伟给你下聘礼的日子，你不在庙上，跑宫里来作甚？”
    单单余怒未消：“张肖伟真不要脸，讨厌。”
    张嗣开怀大笑。
    单单走到张嗣身后，轻轻为他捶背：“陛下，你别取笑我了。”她摇着张嗣的肩膀撒娇：“父王——张嗣——，你就答应我，派兵护送我去西辽城吧。”
    张嗣：“傻孩子，不是本王不允，是国师不准哪。本王也不敢擅自做主。”
    单单大为失望，走到皇后面前，搂着皇后的脖子撒娇：“母后，你就帮帮我吧，我心里难受，苦死了。”
    皇后：“孩子，假如母后能为你分担点忧愁就好了，把你所有的苦都给我，我只求你一辈子快快乐乐就好。”
    单单已流下泪来。她默默直起身，向内宫走去。
    张嗣哀叹了一声：“嗨！这孩子，太重情。也不知以后如何是好？”
    皇后：“她心里只有太子。嗨，也不知道太子我儿现在怎样了，这么久了，也没有个信。”
    两人黯然神伤。
    张志光与志伟身着戎装正在一个大沙盘上排兵布阵。此时，张志光已被任命为南诏城南门守城统领，志伟则被任命为北门守城统领，与张肖伟和张嗣身边的亲兵郝治德分管四个城门。
    单单抹着眼泪向这边走来。
    张志光看见，对志伟使了个眼色，两人迎上前去。
    张志光：“圣女。你怎么？”
    单单：“我找你们。你们看我伤心，看我孤苦无助，也不管我。”
    志伟：“这，这，圣女，这事不好管。”
    张志光：“父王都帮不了你，我们有什么办法呢？圣女，你以后心里难受就来找我们玩。”
    单单：“你们现在都已经是守城统领了，哪有工夫陪我啊？我在神庙住着，天天晚上做恶梦，总是梦见太子，全身都是血，我已经受不了了，我恨不得马上去西辽。”
    张志光：“可是——嗨！”
    单单满脸晶莹泪珠，透出十分难过的表情。
    ……
    早朝，众臣礼毕。汪尔悍与众文武商议朝政。
    汪尔悍：“汪尔雷。”
    汪尔雷出班：“儿臣在。”
    汪尔悍：“当日你与二皇叔汪尔豪北伐南诏，如今双方早已罢战，你已回城多日，这调兵的印信虎符为何迟迟没有上交兵部？难道你想谋反不成？”
    汪尔雷：“启奏父皇，臣儿回城之日，皇后曾逼迫臣儿将印信虎符给她，臣儿无奈只好上交。现如今十万藤甲军所有调兵遣将的信物都在皇后手中。望父皇明察。”
    汪尔悍目露凶光：“汪尔雷，你好大的胆子！”
    国舅韦一波出班：“启禀陛下，如此大事，汪尔雷竟敢擅专，目无陛下。分明是他与皇后预谋良久，图谋不轨。”
    汪尔雷：“国舅真是明察秋毫啊，既然知道我与皇后图谋不轨，何不请陛下下旨，将皇后与我枭首示众，以绝后患？”
    汪尔悍恨得牙痒痒，从宝座上站起，在朝堂上来回踱步，最后还是叹了一口气，无奈地坐回宝座。
    皇后与玛丽密议如何保住东宫之位。太子站在窗前，似在沉思。