荒沙主宰

    “那现在怎么办？那边几位都是普通人，已经没法再走了。”
    武如意面露难色。
    “难道与淮阳国的人动手？”
    “他们有一百多人，都披坚执锐……”
    五行门一位青年迟疑道。
    “百多人，若是高手不多，硬来也不难。”
    宫鹏云插口道。
    白嘉赐点头。
    他此时修为达到浑然六脉，七脉也通了一半，正是自信爆棚的时候。
    “你们还能打吗？”
    洪范问五行门几人。
    “我们这边我是浑然三脉，还有六位贯通，两位内视境。”
    刚刚一直没说话的一位中年人说道。
    “但是一路疲惫，且三人有伤。”
    他露出袖口下的绷带。
    “那就是不能打了。”
    洪范点头。
    “我们门主是天人交感的大高手，可是他还在庞县……”
    之前与几人拌嘴的胖姑娘硬补了一句。
    宫鹏云翻了个白眼。
    “可惜，看来是借不到贵门主的威风了。”
    洪范回道。
    “那就想个办法逼退对面。”
    “计将安出？”
    武如意问。
    洪范没有回话，去边上扛了块两三千斤的石头过来。
    “这是要临时垒个堡垒？”
    五行门青年皱眉道。
    洪范不做理会，并指作剑释出沙束。
    蜂鸣犀利，转瞬把坚固的巨石切出个大致形状。
    五行门九人看得愣了。
    “宫兄、阿赐，你们把这几块废料丢得远些。”
    洪范命令道。
    然后，他先在石碑上刻字，几番修饰边角后，又用沙风回旋打磨做旧。
    很快，一座基台半陷在地里，两面书刻“大华凉州”、“淮阳国界”的界碑就做好了。
    到这时候，五行门几人连大气都不敢喘了。
    “这，这莫非是沙流刀？”
    那位胖姑娘挤着嗓子道。
    “你，你是金海……”
    “我原以为你们知道，还暗赞五行门人挺有胆气。”
    回话的是宫鹏云。
    “尔等当面，正是在榜天骄赤沙洪范！”
    场间静了静。
    洪范看众人表现，发现连那几位义军亲属，也有知道自己名字的。
    正所谓天下闻名。
    “是我等有眼不识泰山。”
    早先吵吵的青年第一个道歉。
    胖姑娘也急着补救：“我刚刚是气急了，平时……”
    洪范抬手，止住她没有意义的话语：“人过来了。”
    铁甲簌簌声穿林而来。
    不多时，天风卫的百人队围了过来。
    “淮阳国天风卫拿人，无关者退避！”
    百夫长一身铁甲、拔刀在手，喝道。
    “凉州缇骑在此。”
    武如意上前一步，亮出腰牌。
    对方明显忌惮。
    “凉州缇骑也管不到我们淮阳国的事。”
    百夫长盯了眼腰牌，垂下刀锋，寒声道。
    “在凉州地界上，哪有淮阳国的事？”
    回话的是洪范。
    他指了指侧面的界碑。
    百夫长看得一愣。
    此处深山老林，他对地形自然谈不上熟悉，感觉上还在自家地界。
    但界碑这东西如何做得了假？
    追兵一时人天交战。
    越界做事本就敏感，与掌武院动手也非同小可。
    更何况眼前之人或许大有来头。
    “某家魏奇胜，敢问可是赤沙当面？”
    百夫长抱拳问道。
    洪范点头。
    “之前那些山崩落石，可是尊驾出手？”
    他再问。
    “何必寻根究底？”
    洪范反问。
    百夫长点头。
    “几个老弱病残，本不要紧。”
    “今日得见天骄，也算是不虚此行。”
    “我们走。”
    他朗声说完，领人返程。
    危机解除了。
    当铁甲的摩擦声杳不可闻的时候，八位淮阳国的偷渡客终于放下心来。
    山腰上传来鸟鸣与风摩挲树叶的轻响。
    年纪最大的老者略有艰难地倚着树，发出“嗬”的叹音。
    洪范看出他的腿有些发抖，已无法再走了。
    “我们不如休息一夜再走吧。”
    他于是提议道。
    “待明日出了山，找些马车就好了；今日请再忍耐下吧。”
    “这好山好树的，咋能叫忍呢？”
    老者抻着腿，对洪范露出畏惧、讨好兼有的笑容。
    他不知道什么赤沙，只知道是很厉害的武者——君不见他刚刚扛起几千斤的石头，力气比耕牛还大。
    “多好的树，多好啊，咱们那都没有了……”
    老者念叨着，以贪婪而珍惜的目光看向身周郁郁葱葱的绿植。
    而体力有余的人已经在行动了。
    洪范好奇地凑上前去。
    “官爷，是榆树哩。”
    青年见他过来，说道。
    他握着腰间的柴刀，正捣鼓树皮——卷起的袖子下，绷紧的小臂肌肉如同成攒的铁线，没有一点脂肪的遮掩。
    这些义军亲属都不是养尊处优的人。
    空地上很快堆起了拾来的干柴。
    五行门的人小施手段，火便生了起来。
    一位十岁左右的姑娘给洪范送来了第一张热好的面饼。
    洪范接过，咬了一大口。
    这饼的口味很奇怪，口感润滑且韧。
    “官爷，这面里掺了榆粉。”
    老者看出他奇怪，主动解释道。
    “鱼粉？”
    洪范有些发愣。
    “是榆树的粉，能活命的好东西啊！”
    老者笑着纠正。
    “就是把榆树里层的嫩树皮剥下来，先剪断剪碎，然后在锅里炒干，捣成粉，混进面粉。”
    他说开心了，脸上的皱纹舒展开，好似地脉的微缩。
    另一边的青年也完成了工作。
    他切下了整棵榆树两米以下、手能及处的中皮，但留下了更深处同样能吃的中间层。
    “这样它还会长，后头有人见到也能吃。”
    青年把柴刀插回腰间。
    洪范感觉自己成了个无知之人，没资格回话。
    他将榆粉面饼仔细吃完，起身离开营地。
    不久后，一头新杀的野猪被带了回来。
    缇骑执行任务，狩猎就食是常事。
    但淮阳国过来的一行人却是少见多怪。
    好似他们那边是完全不同的生态。
    野猪很快被炎流功放出的高热烤熟。
    众人分食，狼吞虎咽得满嘴油。
    这时候，洪范才开始问话。
    “风灾多，不知啥时候就来，房顶整个都给你拔走，跟拔葱似的。”
    “官府一直抓人，去给服徭役，一开始是说修城，后来是修什么鱼……”
    “爷爷，不是鱼，是大乘舆。”
    “都想逃走，但是很难啊，往外走要是遇上丘八，直接就给押去云岚城了。”
    “门里让我们护送，实际上也是让我们出去就别回来……”
    淮阳国这些年状况不好，大华都知道。
    但洪范不知道竟是这样不好。
    日头渐偏西了。
    洪范腾身云中，忍不住往南走。
    数十里后，大地换了色彩。
    山变得斑驳了。
    许多树木倒伏着，大约是不久前被风摧垮的。
    洪范降低高度一连经过三个村子，都没见到活人。
    枯尸与白骨有一些。
    凑近了，那些人骨上还有啃咬的痕迹，不知是人还是兽留下。
    洪范步行进入第四个村子。
    伟岸的力量曾在这宣泄。
    大树被连根拔起，房屋垮塌一地。
    有些砖土甚至抛撒在数百米外。
    一棵大榆树倒毙在村口。
    它有五丈高，所有柔软且富含糖分的韧皮部被尽数剥下，成了一具葬在满地死叶上的赤裸尸体。
    洪范再度起飞，又往南走了百里。
    这是他第一次对饥荒有了概念。
    嶙峋岩石是山裸露的鳞。
    毫无遮掩的泥土在大地留下巨幅的沟壑，自脚下直到天边，恍如凝固的奔流。
    四野寂寂。
    天与地的沉默在洪范耳边声嘶力竭。
    他这才意识到饥荒首先不是人的饥荒。
    人哪怕不练武，也是大自然里的强者
    先荒芜的是大地与植被，再是野兽，最后死的才是人。
    俯瞰太过残酷，洪范无法再飞行了。
    他徒步前进，看到远处有一道烟柱，待抵达时，只发现一截快烧完的枯木。
    大约曾有人在这里点火取暖。
    大约曾有人在这里安居乐业。
    洪范静静蹲下，看着枯木穷尽最后一点火光。
    起身，再往前。
    直到夜垂帘，他终于回眸。
    一眼如箭望穿。
    荒烟落日，万古苍茫。
    昏黄世界。
    竟找不到一丝活气。
    洪范凝聚沙翼。
    他不得不回程了。
    (本章完)