荒沙主宰

    夜深了。
    陈老豺让客人睡炕，自己则去厨房睡稻草。
    六月的庞县气候炎热。
    洪范照旧以打坐取代睡眠。
    黎明时分，万静之中。
    他听到隔壁响起轻微的动静。
    狗叫声传染，沿巷子传出去一路。
    农家人总是早起。
    天蒙蒙亮，陈老豺就起来干活。
    劈柴、挑水，而后折腾出一顿丰盛早饭。
    见洪范吃得安稳，老头才满意，出门溜达往不知何处。
    小半刻钟后，陈老豺奔回院子，上气不接下气地掩门上闩。
    “那帮丘八进巷子来征人了，已经搜了三户！”
    他按住左胸口，轻声急道。
    然而洪范只是放下筷子，用沉静的目光回看。
    “你打算逃还是战？”
    陈老豺听到这句问话，恍然间觉得自己正站在人生的岔路口。
    但时间紧张，他没办法多想，只能循旧例说话。
    “巷子两头都有人，逃不了的！”
    “更不能反抗，送到王城说不得还有活路，和他们动手当下就没命了！”
    外面的铁甲摩擦声近了。
    洪范看着一脸惊惶背靠土墙的陈老豺，突然发笑。
    “我若不反抗，你是不是能多领点赏钱？”
    老头愣住了。
    “你说啥？”
    他咽了口唾沫。
    “住隔壁屋子的是伱大儿子一家，叫陈华贵，对吧？”
    洪范用陈述的口吻问道。
    外头有人开始拍门。
    土墙簌簌的落灰。
    “你昨晚拿鸡蛋时告诉他我的事。”
    洪范继续道。
    “黎明时他去报的信。”
    “你怎么知道的？”
    陈老豺浑身一紧。
    “我的武道比你想的还要高些。”
    洪范只笑看他，似有无奈。
    老头瞅着他的笑容，刹那间心里不知转过怎样的念头。
    “让你不反抗，我能多得一两银子。”
    陈老豺鬼使神差地说道。
    “好，那就让你挣这一两银。”
    洪范点头，坐视手持劲弩的士兵攀上院墙，三面围困。
    陈老豺着急慌忙地开了门。
    七八位健卒进来，以粗麻绳捆住了院里的外乡人。
    洪范看得出来这一队人装备严整，有好几位贯通境，绝不是征发平民的配置。
    洪范在利刃的簇拥下被推出门。
    孤儿巷口，陈老豺千恩万谢地从领头武官手里领过赏银，还未捂热，就被儿子一把夺过。
    陈华贵笑得欢腾，对送上门来的外地傻子指指点点。
    边上邻里的神情虽不如他热烈，却无一不松了口气。
    唯有陈老豺看着洪范背影，不知为何心里发冷，一点也笑不出来。
    午时。
    阳光明媚。
    庞县城下，洪范大马金刀坐在个石头马槽上，上半身被小孩手腕粗的绳索绑死，看着天上的行云出神。
    离开牛头山前，甘德寿的那句“人心败坏”，他现在才琢磨出味来。
    从凉州出发前，掌武院那头有提过千面风的厉害——说是过来的人大约有三、四成连第一个消息都送不回。
    原话是“淮阳国像个无底洞”。
    一伙德寿军，共八个当家，有复数与淮阳王庭不清不楚，似乎互相间还并不知晓。
    洪范想着，瞧见一朵蠢猪形状的云，忍不住嘿嘿发笑。
    木栅栏的嘎吱声打断了他的思绪。
    又有八人被推搡进来，有老有少，其中一户昨日在街上摆摊时还曾见过。
    两个时辰后，羊圈逐渐拥挤。
    四五丈长的地方关了百把人，洪范只能在马槽上留半个屁股。
    圈外，套了牲畜的木头板车停了十几辆，上头堆满了干粮。
    日头偏西的时候，最后一批人送到了。
    进门时，一位梳着短髻的疤脸壮汉一边与押送的士卒角力，嘴里不停。
    “姓涂的，你这是公报私仇！”
    “娘的，我做鬼……”
    不待他喊出第三声，就被士卒挥出的剑柄砸在额上。
    疤脸无声扑倒。
    羊圈里的人像食草的兽群般往里一缩。
    片刻死寂后，疤脸汉子才有了动静。
    他按住地面，转过披满血的脸，剐了持剑的士卒一眼。
    咬住牙，这人挣扎着起身。
    而后被大步赶来的武官赏了一鞭，被第二次扑倒。
    武官呸了一口，又去呵斥手下。
    “说了别冲要害打，王都那边都要活的！”
    “那伤的呢？”
    一个声音好奇问道。
    “伤的没事，但别打腿，影响赶路……”
    武官回道，然后发现声音是从木圈里来的。
    “伤的为什么没事，胳膊断了还怎么服徭役？”
    说话的是个被五花大绑的俊朗青年。
    他端坐在石马槽的角上，因人群挤成一团，被露了出来。
    “你个犯人问那么多作甚？”
    武官面色沉下，捏紧了手里的鞭子。
    “我不是犯人。”
    青年理直气壮回道。
    “这里谁犯了罪？”
    他回头巡视众人。
    少部分人用极轻微的动作摇头，大部分人如避邪般避开他的目光。
    好似与他对视会带来不幸。
    武官见状，一时也不知该怎么回话。
    一位士卒过来与他耳语。
    “原来是外头进来的奸细。”
    武官点头，咧嘴狞笑。
    “既然有修为，应当能多吃几鞭子。”
    他跨过疤脸的身子，踢开木门大步进来，在青年身前站定。
    “倒是长的好颜色。”
    “这样好的一张脸，不知道能挨几鞭？”
    武官凌空一抽，让鞭稍在马槽边炸响。
    然后他理所当然地等着看青年露出恐惧。
    什么也没有。
    只有一句平淡的问询。
    “你会怕吗？”
    青年缓缓起身。
    话音落下时，所有人都看见他身上的麻绳开始燃烧。
    只一个呼吸的时间，绳索便化作飞灰。
    但武官看得清楚，青年身上的衣服竟无一丝焦痕。
    这不是贯通境能够有的本事。
    “你会逃吗？”
    武官听到第二句问询。
    他退开半步，想要逃离木圈，便看到青年如鬼魅般靠近，一把攥住了自己的头脸。
    众目睽睽下，武官被单臂举起，挣扎不止。
    牛皮鞭落在地上。
    考虑到边上有平民，洪范选择了最体面的处决方式。
    炎流劲发出，隔着皮肉颅骨煮沸了体液。
    尸体头脸向下扑倒在地上。
    “百户……”
    木圈外的士卒现在才反应过来。
    失去指挥的他们一时不知进退。
    但青年已奔袭过来。
    简简单单两拳，看起来毫无花俏，两位仅有的贯通军官就被震碎心脉而死。
    剩下的二十几人当即散了，狼奔豕突溃逃。
    (本章完)