荒沙主宰

    七月天的午后，日光灼灼。
    自端丽城外的丘陵地带起，几人一路北上。
    官道宽阔，沿路景色却凄惨。
    路上莫说见到行人，连经过的几片林子都只剩下砍伐后徒留的树桩与灌木。
    这是拜两次端丽攻城战所赐。
    一个多时辰后，步行余五十里，洪范开始见到身着皮甲的百胜军游骑。
    七人中六人带伤，吴元等配带刀剑，可以说是路人中最打眼的那种。
    但既然段天南在，这些便都不是问题。
    每一回，游骑们气势汹汹结队过来，待看清领头大汉的面貌，便立即停了呼喝、下马行礼。
    洪范见状，托段天南借了一匹马，将唐星晴自尴尬处境中解放出来。
    后者蚊蚋般道了声谢。
    又十余里过去，翻上最后一道高岗，众人在视野尽头看到两座朝中心合拢的绿色山脉。
    “两山相夹处的隘口叫做汀山关，堪称一国险要；我们一年前拿下此关，由是能南慑端丽。”
    段天南指北介绍。
    “关隘左边这座山名叫左拦山，你们猜右边的叫什么？”
    “那肯定是右拦山！”
    同样初来乍到的吴元头一个抢答。
    唐星晴撇了撇嘴。
    “洪老弟怎么说？”
    段天南板住脸再问。
    “隘口叫做汀山关，左边的既不是汀山，那想必是右边了。”
    洪范答道。
    段天南哈哈大笑。
    吴元一时大惭。
    众人北走不停，山脉亦渐渐隆起。
    两山皆碧色。
    唯有汀山东麓，洪范遥遥望见一条土黄色的竖带，其宽不止里余，如同天神留下的鞭痕。
    “那是一年半前风灾的遗迹。”
    段天南解释道。
    “汀山关原本牢固，遭了这一劫才被我们攻下。”
    说这话时，他难得敛了笑容。
    申时未半（下午四点），众人抵达关口。
    南北两道关城宽百余米、高五丈，横架东西山梁，深度略超一里。
    依旧是刷脸通行。
    “过了此关，方圆百余里都是我们百胜军的辖地！”
    段天南头一个走出北关口的城门洞，挥臂引领。
    洪范接上目光。
    长空之下，两山怀中，他看到了第二片湛蓝天空。
    “那是伊山湖。”
    说话的是唐星晴。
    “依山湖？好名字。”
    洪范叹声道。
    他看到云含水中，有鸟群低空飞掠，写下波澜涟漪。
    伊山湖紧贴左拦山，右边留下平坦的原野。
    湖畔，一个繁荣聚落通体素色，在日光下熠熠生辉，好似白银铸造。
    聚落以北，则是绵延不绝的阡陌稻田。
    “龙湫镇，我军现下的驻扎处。”
    段天南指道。
    “咱们便往那去。”
    作为百胜军唯一的元磁高手，段天南的归来不是小事。
    何况随行的还有赤沙与千点星。
    接待处是龙湫镇原本第一豪强的府上正堂。
    小半个时辰内，百胜军包括正副首领在内的高层陆续来了。
    最先到的是就在隔壁办公的百胜军内政总管常逸民。
    高冠、蓄长须，挂着两个眼袋。
    据段天南介绍，他原本是淮阳王庭任命的郡丞。
    紧随其后的是一位看起来年过六十、矍铄强壮的老者。
    “这位是裘元魁裘老哥，先天巅峰修为，元磁之下最顶尖的好手！”
    段天南引荐道。
    裘元魁连连摆手，与洪范几人互相见礼。
    “淮阳国天灵纯阳门掌门，早年纵横江湖时百战百胜，人称百胜公。”
    段天南继续介绍。
    “百胜军因他得名，在这里他是这个。”
    他比了个大拇指。
    第三位抵达的是位面有刀疤的中年战将。
    “徐运涛徐将军，先天四合修为，曾是天风军方面大将，是我军主官。”
    这回换裘元魁介绍。
    算上段天南，百胜军的高层此时已到了四人。
    第五人在半刻钟后才姗姗来迟。
    这是位身量高壮、二十出头的年轻男子，将提着的锄头靠在门口，拍拍身子、蹭了蹭鞋底，方才进来。
    他身着赭色短褂，草鞋上粘着新泥，一张方脸上五官平淡，看着就知道是干农活的一把好手。
    正当唐星晴纳闷的时候，百胜军一方四人都起身离座。
    “古老弟怎么来得这么慢？”
    段天南迎上去，佯怒道。
    “我以为今天无事，便下田去了。”
    短褂男子露出个极收敛的笑容，用带有浓重胜州口音的官话回道。
    洪范几人已然知道他是谁了。
    “可是古意新古枪魁当面？”
    吴元按捺不住，抢先问道。
    “是我。”
    古意新点头，对几位陌生人一一拱手。
    待看到洪范时，他略一愣神，大约是被前者出众的样貌惊到。
    “赤沙洪范？”
    古意新试探问道。
    “正是！”
    洪范正色以对。
    作为穿越者，他对此世之人难免有俯视心态，以至于曾对洪胜放出睥睨天骄的狂言。
    然而此时真的站在活生生的“枪魁”之前，洪范心头竟生出三分拘谨。
    毕竟这位是活生生的天骄榜榜首，而且是击败前代榜首登顶。
    古意新此人，标定了一代年轻武者的天资上限。
    吴元几人已经激动起来。
    唯有唐星晴神情失落。
    她看着眼前过分普通的前天骄榜榜首，又瞥了眼门口。
    靠着的不是枪，分明是锄头。
    老铁上还带着锈。
    唐星晴满心幻灭。
    古意新注意到她的表情，熟练地猜到了缘由。
    “对不住。”
    他挠了挠后颈，歉声道。
    唐星晴的脸先是通红，再是煞白。
    裘元魁见状赶忙叫人领她下去治伤。
    PS：今天好难写，死活才憋出这一章，所以更得晚了些。
    (本章完)