荒沙主宰

    山野寥廓。
    顷刻间吞噬了人声。
    洪范嘴里发干，咽了口唾沫。
    他看着湖面风过，将段天南腰间的红绸吹起。
    然后便被那粗豪大手拽回、系好。
    于是，话与人很快俱在晚风中冷却了。
    “在公开《铁手功》这件事上，很多人与我意见相左。”
    段天南的声音沉静下来。
    “运涛是沙场宿将，掌兵以严不以慈。”
    “他说军队必须要有严格的等级，非如此便没有纪律，而武道作为奖励正是最重要的区隔之一。”
    “如果人人轻易便得了功法，许多人便会不愿再参军，控制士卒的难度也会增加。”
    “这对百胜军没有好处。”
    段天南顿了顿。
    即便是今天，这番话他依然无法完全反驳。
    “至于老裘，他约莫有些别的想法。”
    段天南说着嗤笑一声。
    “这事会遇到阻力，其实我原有预料。”
    “因为九州就是如此。”
    “不管是曾经完全由世家、门派主导的传承系统，还是现在掌武院逐步建立的垄断体制……”
    “功法是最核心的资源，最讲究来路清白。”
    段天南瞥了眼洪范与古意新。
    前者听得明白，后者还似懂非懂。
    所以他又进一步解释。
    “这世上，武道的源流比人的世系算得还清楚。”
    “世家豪强嘴里所谓的‘门第’基于官爵血缘，‘家格’代表所能练的武道品级。”
    “据有十经为一等世家，传承武典为二等世家，三、四品的就是豪强地主。”
    “修炼来历不明的武道，若在未成气候前为人所知，自会有人上门‘肃正源流’。”
    自“肃正”二字内，洪范听出许多血味。
    “掌武院被那么多世家贵种反感，就是因为一定程度上逆反了这个体系。”
    段天南看向古意新，说道。
    “对这，古老弟是有经历的。”
    后者点头。
    “我向来没什么朋友，捡到《步掷金刚典》后，只一个人琢磨。”
    古意新说道。
    “直到贯通境时当着别人的面空手制服了一头发狂的耕牛，没多久本地掌武院就找上门来。”
    “我想着东西本就是捡来的，反正也背得滚瓜烂熟，见他们是官府，就爽快将武典交了。”
    “如此，我倒是受到了掌武院的保护与资助，被当做武典的正经传人。”
    自古意新的话语里，洪范一点没听出后悔或不甘。
    大约他天然与其他人不同，从未觉得《步掷金刚典》是独属于自己的。
    “古老弟还是走了运的。”
    段天南露出个笑容。
    “《步掷金刚典》毕竟早就失传，没人能跳出来说三道四。”
    “换个已经冠上世家姓氏的武道——假设河间有人练成了《千丝念》，不出一个月，端丽唐家的高手必定赶到。”
    “结果不可能好的了。”
    洪范闻言，立时想到了李鹤鸣。
    二十七岁穷尽家传功法，尚且立志要推陈出新。
    等到撞得头破血流，估计三十好几。
    那时候，他已经是李家家主，有妻有子，名满凉州。
    被架得如此之高，不可能再舍下一切往掌武院当个缇骑，用十年岁月换一个法门。
    现在想来，李鹤鸣或许也曾日复一日地告诉自己别急，一定还有机会。
    可惜世道如铁，真没有给他任何机会。
    “总之，还是我对你们说过的那番老话——这世上拳头最大，道理次大。”
    段天南总结道。
    “若有本事成就元磁天人，那便有了筹码，可以商量了。”
    “缇骑也一样。”
    他看向洪范。
    “据我所知，你若从掌武院得了武道，未得特许，也只能自己修炼不能再传。”
    “但你若成了天人，大可开枝散叶一传再传——无非多给掌武院跑几回腿还几个人情罢了。”
    洪范点头。
    “不说这些题外话。”
    段天南收回话头。
    “不管怎么说，掌武院还是扎实做了很多事。”
    “九州大部分地方，包括具州边疆，日子过得也还可以。”
    “但淮阳国不一样。”
    “所以我那时候很坚持。”
    “最后老裘与运涛也退了一步，准许《铁手功》公开内视境与贯通境的法门。”
    “至于浑然及往上，仍然要由百胜军许可后，再由我亲授。”
    “老子那时候的勃勃兴致，现在也很难和伱们描摹明白。”
    段天南双手叉腰，忍不住笑了。
    “我亲自去百里内最高的山峰之巅切下一块二米见方的石头，一步步背到永年城东城门口，用手指刻下功法。”
    他用双手对空比划，好让人知道那岩石的大小。
    “整整三个月时间，永年城的东门被挤得寸步难行！”
    段天南一脚朝湖心踢出块石子，而后痴痴望着散开的涟漪。
    “两位老弟，大哥我出身不好，练武也迟，但一接触到武道就顺风顺水、势如破竹。”
    “所以我心头一直有个念想。”
    “我觉得很多普通人不是没有能力，而是肉食者鄙，不给天下人机会……”
    他越说越轻，最后默然。
    “后来呢？”
    洪范压不住心头好奇，急急问道。
    他听明白眼前这位农家出身的武者，实际上做了一个大型社会实验。
    “一开始当然是很好的。”
    段天南恍惚了一阵，才继续开口。
    “安民郡那时人人传颂，只要到了百胜军的地头就能练武，吸引力很大。”
    “运涛一下子招到了好多人，仗着士气，很短的时间就连拿两座大城，地盘扩展飞快。”
    “结果闹得太热闹，王庭为这事派人来了三次——妈的最后一次是风慕白亲至，追得老子跑了几百里！”
    他说得兴奋，将腰间红绸拆了又系。
    “那是三年多前了。”
    “那时候每到一地，我都亲自挑最好的石头，亲手切割打磨、刻上法门、搬到城中最显眼处。”
    “只是前六个月，《铁手功》的基础部分至少有大几万人学了。”
    “这还是因为大部分人不识字。”
    “到现在，估计至少有小几十万人曾听过老子的武道——妈的，宗师这个名头，老子可真是太当得起了！”
    段天南又笑了。
    “后来，你们猜怎么着？”
    这回是苦笑。
    “直到现在，凭《铁手功》达到贯通境的还不到两百，浑然境更只五人。”
    “这两百人绝大部分出于军队内部——脱产、吃得好，还能寻到人指点切磋。”
    “排除他们，百姓里自个修到贯通的才三十几人，差不多五千人出一人。”
    “这还只是一桩事。”
    “三年多时间，我当初立的传法岩石，有一块算一块，都先后被人砸坏过。”
    “都是用铁手功做的。”
    说到这，段天南不得不停下来，缓口气。
    边上，古意新微张着嘴，还在尝试理解后一桩事发生的逻辑。
    洪范则在心算。
    单看数值，三四年能得两百人练武有成，已经很不错——毕竟时间尚短，很多人起步的年纪也太晚。
    但以洪家为例，本族五百来人，算上蒋有德这类家生子，以及沈鸿这种家兵后人，整个选材的人口盘子不会超过一千五。
    至于贯通及以上级别的武者，哪怕只按两年前算，也有百人上下。
    十五比一与五千比一，差距可见悬殊。
    更何况《铁手功》本就务求通俗易学。
    原因一想就通。
    洪范此身，在洪氏族学内属于天赋良好。
    练武五年，若没有拉满的推宫丸与洗髓丹，没有龙魂树与命星，纯靠个人努力和族学福利，现在最多是贯通四道正经，放在朱衣骑也不出挑。
    但这已然基于许多其他人不配拥有的条件。
    自小参与族中私塾识字断句；
    有洪礼尽职尽责的教导不必担心练错；
    成年前有他人供养无需谋生；
    族学有一份免费的丹药福利……
    细数下来，洪范对练武的艰难又有了一重认识。
    段天南终于缓过劲来，唏嘘感叹。
    “我这才知道，原来练武是这样一件难事。”
    他脸上仍有一丝困惑。
    “我这才知道，原来一个三十岁不识字的农人，面对内视到贯通级别仅万把字的要诀，光是记牢理解，就比我一人打理五十亩田还难。”
    “我这才知道，世家与门派是以武道传承为核心的一系列资源条件的结合。”
    “我这才知道，高门贵子们比之普通人优越的，绝不只武道经典而已……”
    “想来这个道理很多人早就明白。”
    “我却是试了才死心。”
    夕阳夕至，如一场静止的大火。
    段天南垂下眼，看着湖水里三人的倒影。
    “古老弟只靠做长工时旁听私塾的零碎授课，就学会了阅读书写，后来捡到晦涩难懂的《步掷金刚典》，居然无师无药自学成材。”
    “洪老弟得了命星便不断推陈出新，以独创杀法之多之强闻名天下，如得祖龙亲授。”
    “还有我，练武太迟，练得又太快。”
    “以至于练成之后，天然便觉得小小的文石村既然有一个段天南，那天下便该有无数个段天南，并为他们隅于田间地头而不值。”
    “你们猜怎么着？”
    段天南自问自答。
    “没想到啊，天下真只有一个段天南！”
    他大笑说道。
    既自豪，又落寞。
    笑音经久不散。
    湖水有一搭没一搭地舔舐着岸。
    段天南一动不动地伫立着，背影镶嵌进金色的夕阳。
    “谁能想到，凡人之平凡竟不是因为别的……”
    “真的只是平庸罢了。”
    良久后，他才转过身，伸手重重按住洪范的肩膀。
    “洪老弟，所以世道如此，不怪任何人。”
    “不怪我。”
    “更不怪你！”
    “要怪就怪祖龙降下武道。”
    “怪老天不公，偏私人才！”
    洪范至此，已是五味杂陈。
    他一下就明白了段天南为什么要在今天凑上自己，说这些往事。
    就像他一下就明白，那日在风云顶下，段天南见自己在风暴中失温，为什么便去取酒肉、砸酒坛、骂风间客……
    哪怕二世为人，这种自内而外的温暖，他亦少有感受。
    “我无妨的。”
    洪范低声道，抬眼正对向虬髯大汉。
    残阳此时烈烈，在左拦山巅辉煌而灿烂地直射过来，让他看不见对方的眼光。
    但他分明觉得自己看见了。
    “段大哥，我已经无妨了。”
    这一声“大哥”，洪范叫得前所未有的真心实意。
    PS：三千四百多字，怎么不算二合一大章呢？
    (本章完)