荒沙主宰

    唐少游与段天南已经做了数年的对手。
    因此他入夜前便有预感，来城下等待这一场必然的战斗。
    剑阵如龙腾空，又作星点纷散，朝一人围剿。
    而后被金色掌劲轰开。
    军营里起了喧哗。
    众多将士从帐内出来，一旦眺望见远处战团，便不由驻足噤声。
    隔着老远，洪范哪怕闭上眼，也能感受到天地灵气如潮水般起伏。
    好似一条小鱼流落于两头巨鲸冲撞的涡流。
    不管是段天南还是唐少游都不是冷血弑杀之人。
    他们很清楚这场交手的根本目的是减少战争的不确定性，降低可能的伤亡。
    因此战团很快拔高，以数百公里时速远离城池。
    营地沉默了两刻钟。
    而后，当段天南在月下拖着红绸归来，才腾起一阵轻松的欢呼。
    营门外洪范与裘元魁迎了上去，见段天南上衣褴褛，身上有两处飞剑贯穿伤。
    一处在小臂，一处在侧肋。
    伤口一寸宽，略红肿，已经止血。
    “伤势如何？”
    洪范颌线微紧，关心道。
    “不轻。”
    段天南回得满不在乎。
    “差不多去了五六成战力，要养上几天。”
    “唐老奸还要更糟些，肩头中我一掌，碎了百多枚铁鳞，没几十个时辰补不回烙印。”
    他说着又看向裘元魁。
    “老裘，古老弟再加上你，已能与现在的他僵持，若再多个中游先天，甚至能有胜算。”
    “这战算是两败俱伤。”
    “但唐老奸年纪体魄都不如我，伤势恢复远没有我快！”
    段天南语带自得。
    裘元魁闻言面色亦缓和不少。
    在他心中，那五六百把铁鳞是比远处高墙更可怕的城防。
    没有今夜这一战，他是不敢把士卒往端丽城下送的。
    ······
    次日，九月初七。
    端丽城外，旭日高升。
    寅时正（早上六点），百胜军开始造饭。
    炊烟与蒸汽腾起，结成低矮的云。
    半个时辰后，全军准时开饭。
    用过热食，士卒在底层军官的吆喝下披挂甲兵，鱼贯出营。
    晌午时分，大日广照。
    隔着数百步，两军对峙。
    一声鞭响。
    徐运涛打马出阵，踏着荒芜烟尘，前趋二百步。
    “百胜军行军总管通告端丽唐氏，及天风军士卒。”
    “降者不杀，弃城者不追，得城后不屠。”
    他提气喝道，声音逆风而走，怒雷般击在城头。
    唐胜望回以嘲讽。
    “区区叛将，在本座面前连吞两败，也敢大放狂言？”
    他踏上雉堞，以手遥指。
    城上霎时起了哄笑。
    徐运涛冷着面色不作反驳，只是出言邀战。
    “姓唐的，可敢下城斗将？”
    “如何不敢？”
    唐胜望即回。
    “好，一言为定！”
    徐运涛打马回阵，像是回去换兵器。
    唐胜望带着悬浮身侧的双头星梭飞剑，飞步跃下。
    然后，他才在正中站定，就见到对面军阵分开。
    走出来的却不是徐运涛，而是一位身穿灰衣的年轻枪客。
    其貌不扬，看起来很好对付。
    唐胜望心头咯噔一下。
    两次攻城战中交过手，他还能不认识出来的是古意新？
    “临阵换人，徐运涛你果然是鼠辈？！”
    唐胜望气急喝骂。
    但古意新脚步未停。
    双方相差百来步的时候，唐胜望终于挨不住，转身逃回城头，独留古意新一人孤零零站在黄土之间。
    “唐胜望，我刚只说是斗将，又没说是谁。”
    徐运涛的话语飘了过来。
    唐胜望正要反唇相讥，却听到古意新的问话。
    “唐前辈是不敢与我打吗？”
    平静且认真。
    【你这不是废话？】
    唐胜望想到。
    当然他没傻到说出来。
    但不管如何，将敌方主帅吓得闷头逃窜，已经让百胜军一方士气大振。
    枪魁既在城下，斗将自然告吹。
    唐胜望于是安排了几位专门挑过的士卒，往城头喝骂。
    徐运涛早有准备，一声令下便有几位嗓门大、词汇多的士兵出阵。
    两边一时唇枪舌剑，听得洪范大开耳界。
    骂战虽不止，百胜军也没停下动作。
    不多时，后阵推出来八辆盾车，下有四轮、前竖丈半高的蒙皮硬木盾，盾面还涂抹了湿泥。
    “潘锐，让伱的人上，先把外面这层皮给我扒下来！”
    徐运涛下令道。
    战鼓奏响。
    第一批出阵的有两千人，比例是一位战兵配三位辅兵。
    其中前者穿铁甲带大斧，后者揣着空竹筐。
    众盾车线列往前，逼近城下二百步内。
    辅兵们依令散开，提着竹筐拾捡铁蒺藜。
    此时距离尚远，城上只少数狙击手尝试发箭，间或将一二人钉在地上，让鼓声中夹杂了稀薄的惨嚎。
    而后便有军侯呼喝下令，遣盾手上前抢回伤员。
    随着阵列一路前推，铁蒺藜很快清空。
    戌时（上午九点），盾车推进到城下百步远。
    身披重甲的战兵们手提大斧，横纵劈斩，将拒马、鹿角碾成碎块，为之后的大型攻城器械提前开路。
    此时他们已进入弓弩的有效杀伤距离。
    城头上持续有成攒箭矢过来，钉挂入铁甲。
    而一旦有贯通浑然境的强者放弦，便会响起格外凄厉的箭啸。
    本阵，临时搭建的点将台上，洪范凭自身名望享有一个座位。
    自这里他能清晰看到前线的一切。
    正扬斧欲劈的一位重甲士被四棱重箭钉入左胸，一声不吭地软倒。
    左侧的瞥视一眼，心知无救，低头继续做自己的事。
    右边的胆战心惊，回望一眼本阵，颤手取出药丸服下。
    只几个呼吸，此人闪烁的眼神便如水潭般深沉，回头顶着箭矢机械劈砍。
    点将台上，洪范几次起身，都被裘元魁劝下，只觉得时间流逝得格外慢。
    徐运涛则是最忙碌的那个，反复遣人确认器械营造、土方搬运的进度。
    午时，全军用饭。
    高层将领的午饭与卒伍一致，不过两张面饼。
    区别是洪范他们额外有一碗热气腾腾的羊汤。
    未时（下午一点），大半路障被清开了。
    代价是超过五百的伤亡。
    午后，在秋日高阳的直射下，百胜军开始对付陷马壕。
    一筐筐泥土被民夫转运上前线。
    盾车如城堡般抵在壕沟前，被当作中转点。
    塔盾则是移动的矮墙，掩护辅兵往坑里填土。
    箭雨虽稀拉，却一刻未停。
    运气好的来回几次无事。
    运气不好的被重箭贯穿，连人带土包跌入壕沟，算是超额完成任务。
    这时候，徐运涛又下军令。
    终于，洪范得以在古意新的陪同下出阵。
    (本章完)