您的恶名无人不知无人不晓

    别墅的前院中央是一座宽敞的草坪，细心修剪的草地如绿色绒毯一般柔软平整。
    而草坪的中央，则有着一座青石喷泉，多股水流从泉池中喷涌而出，清澈的水流在阳光下闪耀着银色的光芒。
    喷泉周围还种植着各式多彩的花朵，红、黄、紫、蓝和白交织成一幅绚丽多彩的画卷。
    蕾妮娜正站在喷泉旁，饶有趣味地环着喷泉行走，欣赏着水流折射出的光彩。
    她身穿着样貌简朴的紫色礼裙，有着一头细软的金色长发，每一根细丝都仿佛被精心梳理过，呈现出顺滑而富有光泽的质感。
    至于她的样貌，则与雅兰娜教授有着九分相似，唯一不同的，蕾妮娜不经意间流露出的傲气姿态，使得她比之雅兰娜教授要更像一位贵族。
    “那家伙的待客礼仪是猴子教的吗？怎敢让我们等这么久。”
    跟在蕾妮娜身旁，一位穿着上白下黑的侍女裙，身形显得极为稚嫩的少女朝着蕾妮娜低声吐槽道。
    她的头发尽数被包裹在侍女帽中，面庞上有着分布略显均匀的雀斑，样貌看起来极为普通。
    “噤声，不然我就把你扔回去。”蕾妮娜轻嗅着空气中的花香，随口回应着吐槽。
    不过多时，便有一位侍从快步走来，邀请蕾妮娜去往前院一侧的凉亭之中。
    “噢？他甚至连让我踏足大厅都不愿意吗？”蕾妮娜听闻侍从的言语后，神色仍旧从容地调笑着问道。
    但她看到侍从那局促的反应时，也明白问对方这种问题毫无意义，便抬手示意对方带路。
    凉亭坐落在花草簇拥中，石质立柱、栏杆和圆顶构成了它的主要结构。
    穿过拱形门廊，亭内的陈设也很是简单，唯有一个圆形石桌，与桌旁的六个石凳。
    侍从将蕾妮娜和小侍女带到这里后，便直接转身离开，未曾留下任何其余话语。
    “居然又让我们这般等待！礼仪是一个人的肖像，这个罗格思·布瑞德，绝对远比传闻中更加卑劣不堪，真是让人厌恶……”
    小侍女撇着嘴角，梗着脖子想要继续评价，但见到蕾妮娜瞥向她的淡漠眼神，最终轻皱着鼻子选择了克制。
    蕾妮娜坐在石凳上，虽然并未出言抱怨，但她也缓缓蹙起了眉头，面庞上流露出少许不满。
    从出生到现在，还从未有人会把她安排到如此简陋的地方等候，这也就罢了，多少还能欣赏一下花草，但之后却又晾了她如此长的时间，已然不是一句失礼就能盖过的事情了。
    然而当她见到缓步行来的罗格思时，先前的不满瞬间消散许多。
    罗格思的步履显得艰难而小心，他依赖着手杖的支撑，每迈出一步都需要花费异常的努力，汉斯则始终紧紧扶着他的手臂，给予他稳固。
    蕾妮娜望着少年那随着步伐轻轻摇曳的银发，莫名觉得这幅景象给蹒跚中的少年，添了一抹易碎和脆弱之感，不由生出些许想要去呵护的冲动。
    “所以，您略过我的父亲，径直跑来找到比较好欺负的我，是为了什么？桑坦族的阿尔坎吗？”
    罗格思在汉斯的帮助下坐到凳上，他将手杖柱在双腿之间，两手交叠在杖柄上，紧紧注视着蕾妮娜，冷声开口道。
    蕾妮娜听闻问话，刚刚升起的一点好感被瞬间打散。
    她在与自己姐姐通信的过程中，经常见到罗格思是如何如何天才，如何如何聪慧的描述。
    但对方当下的直言，完全不像是聪明人能说出的话。虽说确实如此，可也不能就这样毫无遮掩地说出来啊！
    看来这所谓的聪明，也就只有在学习和研究上了。
    “我确实是为桑坦族求和平而来，布瑞德家族如果处决阿尔坎，势必会引发局部争斗，而现在帝国政局不稳，不宜……”
    蕾妮娜本来还想说些关心的话语和常规的社交辞令，但罗格思的粗野行径，让她也懒得恪守礼仪，张口便开始描述起此行的目的。
    但没等她多言，罗格思便抬手制止了似要开始长篇累牍的讲话。
    “所以，您也是为了杀我而来的……”
    罗格思缓缓摩挲着杖柄，他半阖双眸，专注而认真地审视着蕾妮娜，眼神中流露出锐利和警觉。
    “勋爵阁下，你明白这句污蔑代表着什么吗？”蕾妮娜沉下脸色，神情不善，出声问道。
    桑坦族的迁徙和皇室根本没有分毫关系，只是前不久采邑贵族与皇室之间的隔阂愈演愈烈，而最近的“破晓运动”所引发的震荡又让未来显得模糊不明。
    此时任意丁点火星都有可能引发燎原之势，为了局势的稳当，将其一一掐灭就是当下皇室的主要想法。
    而蕾妮娜，也仅仅是为此而来。
    “代表着什么？”罗格思发出一声嗤笑，以莫名其妙地目光打量着蕾妮娜，徐徐言道：
    “去年的夏天，是谁想要以我的死亡，去成就圣女？
    “嘛，为了拯救世界，我可以理解，也愿意为拯救世界而做出必要的牺牲，且我也一直在如此去做。
    “可之后呢？是谁迫不及待地想要审判我？是谁见到审判不成，直接对我发出恶毒的诅咒呢？
    “卡斯帕尔想要杀我、他的父亲想要杀我、邪教徒想要杀我、第二皇子想要杀我……
    “前几天，想要杀我的，又变成了阿尔坎……先是皇权派、然后是皇子和邪教徒，见到这些都不管用后，就想利用游牧民了吗？”
    他讲话间眉头紧锁，面上浮现出愤慨和哀伤，语气逐渐激愤起来：
    “我到底做错了什么？以至于你们要如此针对我呢？
    “我努力地帮助圣女提升实力、努力地帮助同学增进学识、努力地帮助学界推进前沿、努力地帮助公民可以买到更多更好更便宜的物品……
    “我献出自己的赤忱，只想为世界带来更好的事物，但因为伱们，却只能换来无休无止的误解与唾骂。
    “在学校，第三皇子会欺凌我，来到校外，则变成了整个世界都在排挤我。
    “我已经错失了奠基仪式的名额，又失去了正常行走的能力，都已经这样了，您还在问我，代表着什么？”
    蕾妮娜静静听闻着这喋喋不休地抱怨，她见少年的嘴角微微上翘，下颚稍稍抬高，表情好似在凸显着嘲讽和蔑视。
    但那半阖的眸中，却铺洒着浓重的阴影，掩着未经世事磨练的耿直和对未知的恐惧。
    她从最后的话语中才幡然明白，原来罗格思并非养伤过程中的步行不畅，而是直接失去了一部分行走能力。
    难怪这孩子会如此无礼与愤怒。
    “因为你太优秀了……”蕾妮娜心中生出感慨与怜惜，下意识回应出声，然而刚刚说完，她就意识到了不对，连忙解释道：
    “阿尔坎的作为，和皇室没有任何关系，也是怕你生出误会，知晓你和我的胞姐雅兰娜关系亲近，所以才会由我来见你。”
    罗格思闻言脸上的讥讽更甚，恍如在看仇人一般凝视着对方，缓缓言道：
    “是啊，就因为您和雅兰娜教授亲近，才让您有机会和能力，提前向那些抵触语言学诞生的魔法学派透露消息，让他们跑去圣赫尔忒逼我做出交代……”
    他的脸上对蕾妮娜只有怀疑、憎恨与抵触，全无信任。
    蕾妮娜忽然回想起自己曾在北境狩猎时遇到的一只小白虎，对方也是这样胆战心惊，却又不得不为了生存而一边戒备，一边呲牙咧嘴……
    这孩子现在已经认定皇室夺走了他行走的能力，还认为皇室正准备着夺去更多，当下没有办法同他正常交流，更无法再解释什么了。
    站在蕾妮娜身旁的小侍女，在听闻语言学泄露后，罗格思被数个魔法学派联手逼迫的事情时，她的眉弓不自觉微微下垂，嘴唇轻轻咬合，漾出一丝若隐若现的愧意。
    “我还要让更多人受到教育，还要将更多的理论与造物带到这个世界上，没见到如我所愿的未来之前，我不会倒下。
    “凡杀不死我的，都将使我更强大！”罗格思的眼神变得坚定而明亮，仿佛一颗不可动摇的星辰，他紧紧攥着杖柄，声音清澈有力对蕾妮娜发出宣告。
    随即他撑着手杖，身体微微摇晃，将所有的力量都聚焦在站起来的动作上，但每一次颤抖的反应，都只能更进一步彰显出他身体的脆弱与挣扎。
    蕾妮娜想要伸手去搀扶，却被罗格思无情的一掌拍开，这也让刚刚起身一半的他差点失衡，幸亏一旁汉斯眼疾手快，及时撑住了自家少爷的手臂。
    罗格思的神情纠结一瞬，似乎是想通了何种事情，才开口说道：
    “我也不喜欢战争，所以我可以放掉阿尔坎，但是，桑坦族必须要交出五百名青铜阶的族人来，且这些人都必须是参加过袭扰劫掠普通公民的罪人。”
    话落，他不再多言，颔首示意汉斯扶他离开。
    蕾妮娜注视着罗格思渐行渐远的身影，垂眸看向方才被打开的手掌，发出一声无奈地叹息，幽幽地在空气中飘荡。
    “我要入学圣赫尔忒！”小侍女的双手紧握成拳，表情坚定地朝蕾妮娜说道：
    “我曾经在帝都报上看到有文章说罗格思在圣赫尔忒中饱受欺凌，本以为只是为了引人目光的刻意反讽，但现在看来，这或许是真的。
    “我也明白大哥最近为什么喜欢时不时就对罗格思赞不绝口了，这样高尚的人不该遭受如此的不公。
    “他看起来就很是单纯，毫无心机的模样，此后又没办法奠基，行走也变得不便。
    “那些可憎学员对他的欺凌绝对会因此更变本加厉，我需要去做道德律指引我该做的事情，而且，我对他本就有所亏欠……”
    蕾妮娜缓缓起身，双手画弧抚开裙摆的褶皱，她对身旁小侍女的决定不置可否，只是轻声提醒道：“但你绝对不能用上面这些话做理由。”
    “当然！我又不是刚才那个什么都会往外说的傻子！”小侍女双手叉腰，显然很是反感蕾妮娜对自己的小看。
    ……
    罗格思拄着手杖，他此刻在离开汉斯的帮助后，已经能自己独立走出三四步远了。
    “少爷，请不要太过气愤，伯爵大人绝对能保护好您的。”汉斯在罗格思即将彻底失衡时上手搀扶，他稍一犹豫，还是决定略显僭越地出声安慰道。
    “我没事儿的。”罗格思有些意外地拍了拍汉斯的手背，他没想到连汉斯都没察觉到自己刚才完全是在演戏。
    参加骑斗的一百骑兵都已被俘虏，可奠基需要献祭的人数还差五百多，罗格思不可能发出有零有整的要求，便提了个常见的数字。
    至于剩下的人数，他觉得在暑假结束前都找不到更好办法的话，便只能招募点邪教徒过来凑一凑了。
    青铜阶虽然不稀罕，但也不常见，一下子损失六百青铜阶士兵，对于桑坦族来说，也是极其不愿承受的。
    前两天罗格思就让自己老爹试探性地提出过这个要求，对面知晓后不曾多犹豫，很快便直接回信拒绝了。
    一副有种就把阿尔坎宰了，桑坦族也绝不会交出一个部族勇士的派头。
    这次如果能加上皇室施压，然后再让那个神女从中推进一下，或许能增加不小的成功率。
    只要能奠基，也不枉方才那一番苦情戏了。
    但他最初演戏的目的，只是不想被拖入无止境的扯皮当中而已，可那个蕾妮娜给他的感觉，好像并没多少敌意的样子。
    而且蕾妮娜身旁那个小侍女也很是怪异，看起来年龄比他都要小一点，而且容貌也太过于普通，哪怕是再小的贵族，都不会把这种侍从带在身边陪行才对。
    罗格思一边琢磨着方才的种种反常，一边畅想着登上白银后，可以修习诸如变形术和飞行术等高阶魔咒的美妙场景，随着思绪逐渐飘飞走神，他又差点踉跄摔倒在地。
    (本章完)