消失的星舰

    第九十五章.人形辛迪白泽
    她摇了摇头。“我不会再往里走了。这对我来说太冷了。”
    “你不能这么做。来吧。让我们游一会儿。”他几乎是乞求地说。“只要我们动一下，水就不会那么冷。”
    “你可以告诉我很多事情。”她带着批判的语气回答。但她似乎也认同他的观点，因为她慢慢又迈出了一小步。
    “下水，这样就一切都解决了。”他的建议引来了一记责备的目光。
    她再往前迈了两小步，然后她终于明白了，选择跳入水中，就像英格马刚才做的那样。不过她选择游泳而不是潜水。
    “我刚刚就说过，”他多余地评论了一句。
    “你虽然年轻，但是真聪明啊。”她干巴巴地回答，然后游过他的身边。
    英格马只是咧嘴一笑，然后跳入水中，在她身边游泳。
    于是，他们游了一段时间，一直游向湖中心。他们游得越远，水就越冷。英格马的动作也变得越来越缓慢。最后，他停止了游泳，只用必要的动作维持着漂浮。在这里他已经站不住了。
    “怎么了？”舒苒想知道。她没有停下来，而是继续在他身边游来游去。
    “我想我得回去了，”他喘着气说。“否则我就不行了。”
    “你不是认真的吧？”她似乎真的很惊讶。对她自己来说，游泳没有什么问题。
    “是的。我...我有点筋疲力尽。”
    她笑了。“你经常去健身房，跑步，为了保持身材而努力。现在游泳都让你喘不过气了？”
    “游泳不在我的训练计划之内，”他半推半就地说。
    舒苒摇了摇头。“英格马，你是我认识的最奇怪的人。”
    他想耸耸肩膀，但几乎陷入了水中。
    “好吧，我们游回去吧，”她让步了。“如果我得救你，那就给我个信号。最好是大声点。”
    “我可不会让你得意的，”他有些委屈地回答。“我会自己挺过去的。如果这是我做的最后一件事的话。”
    她挑衅地说：“是吗？”然后又含糊地加了一句：“我可不希望这是最后一件事。”
    英格马什么也说不出来。他感觉一点点力气在逐渐消耗。如果他还想到岸上，他必须节约呼吸。这样他就没有多余力气说话了。这个决定被证明是正确的。因为一旦他又踏上了坚实的地面，他就放弃了游泳，疾步走着一直走到岸边。然而这并不容易。他还是感觉到自己没有足够的氧气。只有当他的上半身从水中脱出来，水的压力消失后，他才能真正地自由呼吸。
    “我想我以后应该经常和你一起游泳，”舒苒站在他身边说道。她的目光中透露出一种嘲笑和担忧的混合情绪。
    英格马挥了挥手，喘着气说：“这...很快就过去了。”
    他们走回自己的浴巾旁，坐了下来。英格马仍然有些喘气，尽管他慢慢平静下来。
    舒苒侧躺着，看着他。他们这样躺了一段时间，静静地享受着宁静。太阳慢慢地温暖着他们。在游泳时，水虽然不再那么冷，但一旦他们从湖里出来，微风立刻让他们起了鸡皮疙瘩。现在他们又开始暖和起来了。甚至有点热。
    “我可以问你个问题吗？”舒苒小心翼翼地问道。
    “你可以问我任何问题，”他回答，心想她现在又想到了什么奇怪的问题。
    “你特别喜欢我哪一点？”
    英格马忍住了眼睛的转动。这是什么问题啊。真是典型的女人。当然，他喜欢她的一切。否则，他会爱上她吗？但是他又想起了她关于上一段感情的描述。以及她当时得到的很少的确认。显然，她现在需要这种确认。他不能责怪她。
    “我喜欢你的眼睛，”他说。
    “我的眼睛不寻常吗？”
    “你美丽的，棕色的瞳孔，”他充满爱意地回答道。 “它们是如此深邃。我可以在其中迷失。透过它们我可以看到你的心。”
    她俯身亲吻了他一下。她的身体碰到他的时候，让他的皮肤感到一阵温暖。
    “你说得真好。”
    英格马感觉到自己的呼吸再次变得急促，但这次显然不是因为水的缘故。当他感到她离得这么近，只有一层紧贴的衣服分隔时，他仍然被一种愉悦的兴奋感所笼罩。
    他热情地回应了她的吻。他的手指温柔地触摸着她的身体。舒苒把他拉得更近，她温暖的皮肤让他背上一阵暖流。最后，他们忍不住了，彼此缠绵在一起，享受着在阳光下裸露的身体。
    在殖民地轨道上的时间飞快地过去了。几天变成了几周，几周又变成了几个月。最终，半年的时间过去了，却没有任何进展。
    在成功度过地球特使被绑架的危机后，船上的紧张气氛逐渐消失。尽管议员们仍然坚称，危险尚未过去，地球肯定还有阴谋。然而，由于没有任何迹象表明这一点，时间在平静中一天天流逝，这种说法变得越来越不太可能。船员们享受着宁静的日子，充分利用了在行星上休假的机会。因此，对于大多数船员来说，回家的问题以及是否能回家已经变得不那么重要了。
    各种隐蔽的梦幻海滩的湖泊和海洋成为船员们的首选。尽管官方上没有休假，但工作时间已经大大缩短，有足够的时间进行这些旅行。在船上已经没有什么事可做。修复工作已经在没有船坞的情况下进行得差不多了。研究和科学实验室也没有新的任务。所以有足够的空闲时间。
    殖民者们很快就意识到这一点，并试图从中获益。在第二大聚居地的中心，有一家小餐馆在船员中非常受欢迎。那里一直人来人往。但其实那里并没有什么特别的菜肴，只是地球的各种特色菜。但厨师做得非常好，让人感觉好像真的在原产地品尝这道菜。整个船员的生日和部门聚会现在都在那里举行。店主也因此成为生意兴隆的富翁。
    还有戏剧表演、音乐会、读书会等。殖民者没有什么是不敢尝试的。即使是地球上最知名的乐队也被邀请来殖民地演出，尽管地球对殖民地进行了抵制。当然，殖民者这样做不仅仅是出于善意。他们也从共和号船员那里赚了不少钱。
    随着时间的推移，共和号和殖民地之间逐渐建立了良好的关系。他们之间也有了一些友谊纽带，甚至传言说有一名共和号成员和一名殖民者之间有一段认真的爱情关系。
    然而，随着时间的流逝，没有新的进展，船员们的情绪变得越来越低落。即使进行了前往金牛星阿尔法的出游，他们的士气仍然低迷。很多人已经放弃了回家的希望。
    唯一心情依然不错的是英格马。他看起来充满活力，好像整个情况与他无关，好像他已经迷失在现实中。然而，如今每个人都知道他情绪高涨的真正原因。他和舒苒在一起，这已经成了公开的秘密，偶尔也会引来一些笑声。虽然每个人都为他感到幸福，但对于旁观者来说，这两个人确实是一个有些奇怪的组合。
    杰佛瑞与两名瓦肯人佛洛拉和佛洛尔特进行的研究并没有带来预期的结果。事实上，他们根本没有得出任何结果。诺亚逐渐怀疑这两名瓦肯人要么故意破坏研究，要么他们根本就没有能力进行这样的研究。这并不是恶意的猜测。虽然他们是瓦肯人，但他们来自一个仍然具有情感的时代，因此远没有联邦瓦肯人那么高效。而且他们来自两千五百年前的过去。尽管这与地球不可比拟。毕竟，那时的瓦肯人已经有载人航天，太阳系内的旅行也不是什么稀奇事。甚至还有搭载着冷冻休眠人员的飞船离开太阳系。然而，即使对于这个宇宙来说，这也是一种古老的技术。而这两名瓦肯人则成了时代的遗迹。
    他们在这两位瓦肯人身上寄予了太多的希望，船长诺亚现在也认识到了这一点。由于这样，他们浪费了太多时间。现在是时候离开这个殖民地，到别处寻找修复时间线的可能性了。虽然他不知道应该去哪里，但现在任何可能性似乎都比继续留在这里要好。
    诺亚正在把这些想法记录在船的日志中，这时英格马打断了他的思绪。
    “船长，有一艘陌生的船靠近了这个星球。”
    对此诺亚并不太在意。各种船只经常来到这个殖民地进行贸易。大多数商人虽然在市场期间会来，但即使在此期间，大约每三周也会有一艘船经过。
    “是一种我们熟悉的船型吗？”
    英格马摇了摇头。“不是。这种船以前从未出现过。”
    诺亚在屏幕上看着，略显冷淡。他们以前从未与任何商人取得过联系。商人几乎不太可能有他们需要的东西。而且商人似乎更喜欢与他们熟悉的联系人打交道，因为从来没有一艘陌生的船打电话给过他们。
    然而，这艘船引起了诺亚的注意。虽然他对这种船型完全陌生，但在某种程度上它似乎又让他感到熟悉。他觉得以前好像见过这种船。
    “杰佛瑞先生，你能发现这艘船上有什么不寻常之处吗？”他向他的科学官员问道。
    这位瓦肯人放弃了询问船长对“不寻常”一词的具体含义，因为他知道人类对这样模糊的指示已经习以为常。因此，他通常会对一切可能的东西进行分析。通常，这些分析中就已经能发现船长所谓的不寻常之处。至于那些细节方面的发现，通常他会对自己保密，因为他知道人类对这些并不太感兴趣。
    “这艘船的构造是我们不熟悉的种类。船体上有损坏痕迹，从损坏的状况来看，应该是被攻击过。船上共有五个生物，也是我们不认识的种类。我让电脑在数据库中搜索是否有相似的记录。”他汇报说。
    诺亚思索着看向屏幕。“那船的材料呢？”
    杰佛瑞检索了数据。“有趣，”然后他说：“这艘船所使用的材料成分与我们之前在武器上见过的辛迪船类似。”
    诺亚望向那位瓦肯人。“我知道这看起来很熟悉。但是，一艘辛迪船在这里做什么？”
    “我们不确定它们是否真的是辛迪，”杰佛瑞提醒他。“而且奥勒特先生告诉过我们，这个殖民地也与辛迪有交易。”
    “他说过吗？”诺亚感到很奇怪。“什么时候？”
    “我们第一次见到他的时候，”杰佛瑞帮他回忆起来。他早就对人类大脑的记忆力不再感到惊讶。
    “那是半年前了，”诺亚无力地辩解。
    英格马转过身来，避免了再受到瓦肯人的责备。“船长，他们在呼叫我们。”
    诺亚感到惊讶。迄今为止，还没有一位交易商与他们联系过。“好吧，让它显示在屏幕上。”
    屏幕上出现了一个生物的头部，看起来与人类非常相似。唯一区别是额头骨骼更加突出，脸颊有些肿胀，这表明它不是人类。但这个描述与格列隆船长一百多年前的记录相吻合。这必定是一名辛迪，而且是人型的。
    “我是来自共和号的船长诺亚，”他自我介绍道，故意省略了联邦的提及，毕竟这里的人对此不会了解。
    “我叫白泽，”那个辛迪回答道。“我猜您是来自另一个平行宇宙的船。”
    共和号上的每个人都惊得下巴掉了下来。即使通常冷静无情的杰佛瑞，也抬起了双眉。没有人预料到会听到这样的说法。诺亚努力寻找着措辞，只是不停地张开又闭上嘴巴，然后转向了瓦肯人。”
    “我明白，您对我们了解您感到有些惊讶，”白泽显然觉得很有趣。然后他迅速变得严肃起来。“我们辛迪建立了一个庞大的帝国。为了维持这一局面，我们在各处都设有情报员。”
    诺亚仍然困惑地点头。“小心驶得万年船。”他想不出别的话来回应这一揭示，尽管他因此而遭到杰佛瑞责备的目光。
    由于这个瓦肯人不知道这个成语，他困惑地看着诺亚。
    “不管怎样，”白泽最终说道。“有一些事情您需要知道。在我们这里，同样出现了来自另一个平行宇宙的旅行者。”
    “什么？”诺亚惊讶地说道。“是谁？这怎么可能？”
    “确切地说，我们也不太清楚。但显然，我们的访问者计划来到这里，而您的到来则是意外的。”白泽回答了这个问题。
    “但是…为什么是计划的？”
    “船长，请不要问太多问题。我会告诉您我所知道的，但时间有限，”白泽说道。“大约在您的时间线上半年前，有来自另一个时间线的访问者出现在了我们的母星上。其中有五名爬虫辛迪和两名昆虫辛迪。他们配备了先进的技术，使得他们轻而易举地夺取了我们爬虫族辛迪兄弟的权力。从那时起，我们的帝国陷入混乱。
    我们辛迪由五个物种组成。迄今为止，所有五个物种都享有同等权利。过去我们曾有分歧，但我们成功地解决了它们。自从爬虫辛迪的权力发生改变，他们试图统治所有辛迪。而他们取得了巨大进展。植物辛迪已经投降了，因为他们对战斗没有兴趣。我们人型族目前正被卷入一场我们很可能会失败的歼灭战。
    我们现在知道，这些爬虫族有意改变了时间线，以夺取对所有辛迪的统治权。计划显然是在过去摧毁地球。显然，您的物种对辛迪产生了相当大的影响。为了防止这种影响，他们计划灭绝您的人民。
    然而，这显然没有完全成功。尽管如此，时间线还是发生了某种变化。化蛇，来自您宇宙的辛迪领袖，对结果并不完全满意，但他认为这仍然比他的世界要好。目前，他已经夺取了爬行辛迪族的统治权，并让其余的辛迪陷入内战。他的船只装备有我们无法抵御的先进武器。
    几天前，爬行辛迪发现了您也在这里。您无法想象化蛇因此愤怒的情形。当然，他们现在想除掉您和您的船。”
    “而你们在这里是为了警告我们？”诺亚怀疑地打断他。
    “不，我们是来告诉你们一切的。并且请求你们的帮助。我们的数百万族人已经死去，还会有更多的人死去。恢复时间线。因为在你们的宇宙中，辛迪族似乎仍在共存。否则化蛇就不会想要改变这一点。纠正时间轨迹，只有这样我们的种族才有生存的机会。”
    诺亚的脸上露出一丝不干笑容。难道他要告诉这个辛迪族，他们已经试了半年，根本不知道如何做到吗？恐怕不会。而且他根本无法完全相信这一切。难道辛迪族想要把他诱入陷阱？
    “我猜你们也对恢复时间线感兴趣，”白泽继续说道。“而且因为你们到目前为止还没有成功，我猜你们还没有找到方法。”
    诺亚歪了歪头。“如果是这样呢？”
    “那么我们的希望将会破灭。我们的种族将会走向毁灭。然后轮到你们。因为一旦爬行辛迪族控制了所有辛迪，他们不会停止，很可能会转向地球。”
    诺亚无法克服自己的怀疑。尽管如此，他意识到如果要抓住机会，他必须采取行动。也许这些辛迪族可以帮助他。“你们知道你们那个来自另一个时间线的访客是如何跨越的吗？”
    白泽对这个问题感到惊讶。“不，抱歉。我们不了解具体情况。我们只知道他们的存在。他们到达的具体方式被保密。正如我之前所说，我们正在与他们交战。”
    “所以你们没有关于他们使用的技术的线索，”诺亚失望地总结道。
    “对，”白泽摇了摇头。“但我们可以给你们爬行辛迪的家星坐标。然后你们可以自己去调查。”
    诺亚瞪大了眼睛。“爬行辛迪以及化蛇会允许这样吗？”
    “当然不会，”白泽回答，他的语气透露出对诺亚理智的怀疑。这个人怎么会问出这样的问题呢？“你们将会遭遇强烈的抵抗。虽然在这个宇宙中，你们的船至今仍然优于其他船只，但面对爬行辛迪，你们也必须准备好接受失败。爬行辛迪的技术在过去的半年里发展得相当迅速。”
    “真是个惊喜，”诺亚讽刺地说，他可以相当想象出爬行辛迪从他的时间线如何影响了这种发展。
    “我很想向您展示我们所声称的证据，但我们没有，”白泽道歉道。“而且我们还被我们的辛迪同胞追踪着。如果不想引导他们到这个殖民地，我们必须离开。获取那种技术，然后纠正时间轨迹。只有这样，您才能拯救我们的种族和您的种族。”
    舰船之间的通讯中断了。共和号的屏幕显示着辛迪舰船离开轨道然后消失的情景。