灯花笑

    光阴荏苒，转眼又捱过十日。
    落月桥上开始有穿单衫的小姑娘早晚出来卖茉莉花，茉莉花香气清雅芬芳，医书记载，以茉莉蒸油取液，做面脂头油，既可润燥长发，也可香肌浸骨。
    京城审刑院详断官范府院中，寝屋里，范夫人赵氏正坐在镜前，任由身后丫鬟将新买的茉莉头油轻轻擦拭在发梢处。
    头油落在发梢上，原本蓬松的乌发顿时变得熨贴起来，越发显得如绸缎细腻。赵氏看向镜中的人，美貌妇人脸若桃花，眉似柳叶，十足的丰艳动人。
    她却微微蹙起了眉，左右仔细端详着自己的脸，又探出手摸了摸自己腰身，问身后的婢子：“翠儿，我近来是不是胖了些？”
    婢子笑着答道：“夫人花容玉貌，窈窕得很呢。”
    赵氏摇头：“不，我近来定是丰腴了些。”
    这些日子范正廉早出晚归，赵氏服侍他用饭起居时，时常看见范正廉心不在焉的模样。赵氏本就担心范正廉随着仕途得意，心思也渐渐飘向他处。如今范正廉反常，赵氏自然怀疑。
    只是她的人偷偷查探，也没查出个什么外室的蛛丝马迹，思来想去，赵氏只能怀疑是范正廉厌倦了自己。
    她望着窗外的日头，有些烦躁地叹了口气。
    天气越来越热了，女子的衣衫也越来越轻薄，她已换上了金丝纱，纱衣上有粼粼微光，走起路时若日光下的波纹动人。
    只是动人归动人，这样薄薄的纱，若非本身身子清瘦，穿起来难免显得臃肿。
    赵氏是丰腴美人，天气冷时衣料还能遮一遮，天气热时一穿得单薄，总是对自己的身姿多有不满。
    是的，赵氏对自己的身姿格外敏感。
    或许是因为幼时爹娘为她取的闺名“飞燕”，一听就轻盈袅娜，何况那位同名的祸国妖姬是以纤细能成掌中舞而闻名，自小到大，这名字就如美丽的咒，一直绑缚于她心头。
    赵氏生得很美，然而不知是不是上天刻薄，随着年纪渐长，她日渐圆润丰腴。这本来和无损她美人之名，可与她的闺名一衬，总觉得有几分促狭。
    赵氏也自觉恼火，她想要“人如其名”，想要“嬛嬛一袅楚宫腰”，可惜身体发肤受之父母，有些事偏也邪门得很。无论她吃得再少，用过再多药，她的四肢始终无法像那些画上仕女一般单薄纤细，就如牡丹花永远也变不成百合花。
    偏偏她的夫君范正廉看够了牡丹花，如今瞧着似对百合花感兴趣的模样。
    赵氏冷冷地想，这世道，总归是对女子要求更多。
    她漫无目的地想着，倒是记起了一件旧事，唤来身边婢子：“对了，之前让人去仁心医馆买‘纤纤’，怎么还没买到？”
    上次太府寺卿府上董夫人来府中小坐，闲谈时曾说起京中出了一味药茶，效用极好，屠夫用了都能变潘安。
    这实在是无稽之谈，不过董夫人说得信誓旦旦，不似说谎模样，加之赵氏近来也有闲，便真令人去城东庙口查探，一问，果然见有一矫勇男子正在卖肉。
    那猪肉潘安的故事竟是真的。
    如此，赵氏便心动极了，立刻叫下人去采买来。
    婢子答道：“府上采买的人说，医馆的坐馆大夫一直说无货，采买的前前后后这十日一共已去问过四五回，都空手回了。”
    赵氏动作一顿：“已去过四五回了？”
    婢子点头。
    “这医馆倒是好大的架子。”赵氏心中有些不悦，“既已去过一次，便该知我府上有用，换了识趣的人早就将东西巴巴送了过来。他们倒好，一介小小医馆，还教我们府上的人三催四请，好不识抬举。”
    顿了顿，赵氏又问：“这医馆背后可有什么人撑腰？”
    婢子摇了摇头：“奴婢已打听过，医馆的东家是个普通商户，坐馆大夫则是个进京的外地孤女。整个医馆统共就四个人，还有两个是干活的伙计。”
    赵氏讽刺：“果然，乡下人才会这般不知规矩。”
    夏日昼长，惹得她心中发躁，于是敛了笑意，冷道：“你再找人去医馆一趟，拿我的名帖，就说本夫人要用药，限她三日内必须送来。”
    “是。”
    ……
    范府的帖子下来时，正是未时。
    已过夏至，昼日更长，西街上卖竹簟子的生意好了起来，街道上热浪滚滚，正午时分没人敢在这个时候出门，各自缩在屋舍中默念心静自然凉。
    杜长卿从官巷果铺里买了新鲜桃子回来，被银筝用井水浸过，拿出来冰冰凉凉。用刀切成两块，好似少女粉颊鲜嫩，一口咬下去，又脆又甜，口舌生津，在大热天里很是清爽。
    “怎么样，陆大夫？”杜长卿摇着竹扇，得意洋洋地看她：“我们盛京的桃子，是不是比你们那更好？”
    这也要比较？银筝忍不住翻了个白眼。
    陆瞳却笑了。
    落梅峰上也有桃树，但山上的野桃子又酸又涩，个头还小，稀稀拉拉结上几个，实在难以下口。
    芸娘从不将那些桃子摘下来，任由它们留在枝头，到了暑日，偶尔会有鸟雀来啄食，但也不太多。如果换做是眼前这样的甜桃子，落梅峰上大概会更热闹一点。
    阿城从外面走进来，将一封帖子递到陆瞳手中：“陆姑娘，范家的人又拿帖子过来了，请您三日内送上‘纤纤’。”
    这几日范府的人都来买药茶，偏偏这几日纤纤断货了，新的药茶陆瞳还没做出来。于是这范家隔三差五来催一催，催得人心里发慌。
    杜长卿“呸”的一声吐出嘴里桃核，斜眼睨着陆瞳，很有几分怀疑：“陆大夫，你这几日做药茶怎么慢了这么多？是不是做材料的银子不够？”
    陆瞳伸手接过帖子，将帖子收起来：“药茶已经做好了。”
    这实在教人猝不及防，杜长卿也愣了一会儿，片刻后，他道：“那还等什么？阿城，叫他们人赶紧来取！”
    陆瞳打断他：“等等。”
    “又怎么了？”
    “范夫人看样子很生气，只送上药茶，恐怕难以平息对方怒火。”
    杜长卿捏着桃核，目露诧然：“那要如何？你还打算负荆请罪，登门拜访？”
    “好主意。”
    杜长卿：“……”
    陆瞳站起身：“总要彰显我们的诚意。”
    ……
    赵氏的人送帖子不过一个时辰，仁心医馆的回帖就立刻就呈了上来。
    婢女翠儿站在赵氏跟前，低声地说：“……医馆的坐馆大夫就在府门外等着，除了送药，还想亲自见夫人一面，许是知道得罪了人想当面致歉。”
    赵氏捧着手里的茶，心中轻视之意更浓：“现在倒是知道怕了。”
    “夫人可要见见她？”
    赵氏皱了皱眉，想了一会儿，才道：“让她在府门先等上一刻，再叫她进来见我。”
    陆瞳与银筝在范府门口等了约莫一炷香时间，才有个婢子姗姗来迟，引她们二人进府去。
    这下马威立得足够明显，陆瞳也不多言，只与银筝随着婢子往府院中走，行走时，不动声色地打量四周。
    范府极大。
    原先以为柯家的府邸已然极宽敞，但范府的宅院比柯家还要豪奢许多。泉石林木，楼阁亭轩，处处可见精致讲究。
    陆瞳的目光在花园处一方红宝石盆景上一顿，随即低下头，神色意味不明。
    曹爷那头查来的消息，审刑院详断官范正廉，原本出身小官之户，约莫六七年前得赐同进士出身，担任元安县知县。
    范正廉做知县做了三年，因办案出色，处理了好几桩陈年冤案，得当地百姓拥护。清名抵达天听，陛下特意擢升范正廉官职，将范正廉调回盛京。
    短短几年间，范正廉就由小小知县，成为刑部郎中，又至刑部侍郎，到如今的审刑院详断官，可谓风头无限。
    更重要的是，范正廉的名声还极好，民间都言他“明察秋毫、持法不阿”，素有‘范青天’的美名。
    想来正因如此，当初陆谦上京告状，才会第一时间求助范正廉门下。
    去求助一个‘有冤必查’的青天大老爷，听上去没有任何问题。何况陆谦常年呆在常武县，平人百姓遇到不公，寻官老爷主持公道，是自然而然的事。
    只是……
    陆瞳垂下眼睛，真正清正廉明之人，府邸为何会如此豪奢？就算以范正廉如今的俸禄，想要养出这么一座宅子也并非易事。
    除非范正廉的妻子嫁妆丰厚，可范正廉的妻子赵飞燕，家世与范正廉未升迁前差不离多少。
    范正廉主持盛京昭狱刑司，若有人贿官，无非也就是在案子上做文章。
    何况以太师府的权势，只消打一声招呼，都不必送上银钱，底下的人也会将事情办得妥帖。
    正思索着，前面引路的婢子在花厅前停下脚步，道：“陆姑娘，到了。”
    陆瞳抬眼。
    夏日炎热，花厅里的竹帘半卷，雕花细木贵妃榻上，斜斜倚着个年轻的美妇人。
    这美妇人穿一件玫瑰紫纱纹大袖衣，面如银月，唇似红莲，头顶松松插着一只红翡滴珠金步摇，随着她动作，颤巍巍地轻晃，数不清的百媚千娇，教人看了心中发软。
    陆瞳心下了然，这就是范正廉的夫人赵氏了。
    她同银筝上前，规规矩矩地和赵氏行礼：“民女陆瞳见过夫人。”
    半晌无人应答。
    赵氏也在打量陆瞳。
    她已从下人嘴里听说，仁心医馆的坐馆大夫是个女子，不过乍听闻此消息时，赵氏也不以为然。
    女子行医者不多，除了宫中翰林医官院的医女外，民间医馆药铺中的医女，多是家中窘迫不得已出来谋生的。
    否则好端端的，哪个好人家的女儿愿意出来抛头露面、低声下气地伺候旁人？
    赵氏以为自己会看到一位灰头土脸、畏畏缩缩的穷困妇人，谁知道事实并非如此，是以当陆瞳与银筝站在她身前时，赵氏才会大吃一惊。
    左边的俏丽姑娘手里捧着医箱，是医馆帮忙的伙计，瞧着比她的贴身丫鬟翠儿还要伶俐几分。
    至于右边的……
    赵氏皱了皱眉。
    这女子比她想得要年少许多，看上去不过十七八岁，生得甚是标致，体态轻盈，如雾乌发梳成双辫，乖巧垂在胸前。她身上的那件浅绿衫裙不知是做得宽大了些，还是因为这女子本身过于纤瘦，显得有些空荡，越发衬得人容颜纤丽，弱不胜绮罗。
    她没有佩戴任何首饰钗环，只在发间点缀了些新鲜茉莉。茉莉芬芳，衬得少女越发明秀清雅。教人无端想起那首诗——
    冰雪为容玉作胎，柔情合傍锁窗隈，
    香从清梦回时觉，花向美人头上开。
    是个美人。
    “你就是仁心医馆的医女？”良久，赵氏开口。
    “是，夫人。”
    “起来吧。”
    陆瞳与银筝这才站起身来。
    赵氏盯着陆瞳，脸色有些不好看。
    她惯来将容貌看得很重，可以允许女人比她聪明，却不乐意见到女人比她美丽。
    这医女生得有几分颜色，眉眼间又有些淡淡的书卷气，显得文弱秀雅，站在花厅中，若不早知道她是个坐馆大夫，单看上去，说是书宦世家的小姐也有人信。
    还有她那纤细的身材……
    委实教人妒忌。
    赵氏压下心中微妙的妒意，冷冷道：“听说你想见我。”
    陆瞳伸手，银筝忙递上医箱，陆瞳打开医箱，从里头取出三只雪白瓷瓶来，递到赵氏的贴身婢子手中。
    婢子将瓷瓶拿给赵氏看，那瓷瓶上以粉色纸笺画着几瓣榴花，是“纤纤”。
    “夫人府上的人先前来买药茶，奈何先前那批已经售罄，民女近来又在改进方子，方子未验清效果前，不敢随意送至夫人跟前，以免伤着夫人玉体。”
    “如今纤纤已改进方子，但耽误夫人时日，民女心中甚是惶恐，所以主动登门，替夫人分忧。”
    赵氏眉心一蹙：“替我分忧？”
    陆瞳抬起头：“夫人令人买下医馆‘纤纤’，可是为了纤瘦身形？”
    “胡说！”赵氏想也不想地否认，“本夫人何须用此等来路不明的药茶？”
    陆瞳沉默。
    赵氏的脸色有些难看。
    她对自己容貌极其自傲，对于身材一事又格外敏感，面前医女这番话，无疑是专往她痛处戳，赵氏怎会有好脸色给对方看。
    不等她继续说话，眼前人又温声开口：“不瞒夫人，虽然‘纤纤’在盛京颇有盛名，用过的人都称赞，但事实上，我们仁心医馆中，最能纤瘦身形的，并非‘纤纤’。”
    闻言，赵氏一愣，下意识追问道：“那是什么？”
    “是这个。”
    陆瞳说话间，已从医箱处取出长布。
    长布之上，根根金针分明。
    赵氏疑惑：“这是什么？”
    “民女学过金针渡穴，夫人想要纤体，药茶只管一时，终归治表不治里。若辅之以金针，效用事半功倍不说，亦能养肤芳体、凝驻芳华。”
    “凝驻芳华……”赵氏眼中闪过一丝意动。
    世上哪个女子不希望自己芳华永驻，何况是赵氏这样视容颜如命的。她每日为了拴住夫君的心患得患失，生怕一个不慎夫君被外面那些个小妖精勾了魂去。陆瞳这话，可谓是正中她心。
    她看向陆瞳：“你说的可是真的？”
    陆瞳颔首：“不敢欺瞒夫人。”
    赵氏哼道：“量你也不敢。”
    她盯着陆瞳的脸和衣裙，难掩心动，倘若这医女所说不假，若她也能如这女子一般纤弱单薄，穿起薄薄纱衣来，岂不是如仙子一般？自家老爷那被勾走的心神，或许不日就又能重新回到自己身上了。
    思及此，赵氏便嫣然一笑，对陆瞳道：“既然如此，我就给你这个机会，你为我施针。若真有成效，本夫人自会好好赏你，若你胆敢骗我……”
    她脸上的笑容倏尔散去：“敢欺骗审刑院详断官夫人，你可知是什么下场？”
    陆瞳恭声道：“民女不敢。”
    见陆瞳这般乖顺模样，赵氏似乎也很满意，正想继续说话，外头忽然有丫鬟来报：“老爷回来了——”
    赵氏满脸惊喜，顾不得花厅里的陆瞳，兀自起身朝外迎去，边道：“今日怎么这么早就回来了？”
    陆瞳与银筝站在花厅里，只听得外头有人走动的脚步声，伴随着赵氏嘘寒问暖声，有人走进了花厅。
    陆瞳抬眼看去。
    是个约莫四十出头的中年男子，或许还更年轻，这男子纱帽圆领，金带皂靴，行动间着实威风。浓眉直眼，黄胡子，眼神又很有几分慑人。
    这人本应是位很有威严的官大人，奈何个头不高，体态又臃肿，使得他看起来好似一只穿了官服的、大腹便便的黄鼠狼。同身边人站在一起，宛如美人与野兽。
    比起赵氏，他看起来才更像是需要服下那味药茶的人。
    男子一眼看到厅中的陆瞳，脚步一顿：“这是……”
    陆瞳只看了一眼就低下头。
    范正廉。
    这就是将陆谦打入牢狱定罪的，那位百姓拥戴的青天大老爷，审刑院详断官范正廉。