绿腰儿销骨海棠娇

    春风拂面杨柳依依，父亲临窗读书，母亲侍弄花草药圃。绿棠是个粉妆玉琢的小团子，在院中轻巧的跑跳，耳边，父亲在低沉叹息。
    “棠儿，医术不止用来救人，更要用来救自己！”
    “你要救自己！”
    “父亲！母亲！”
    绿棠幽幽醒来，素素帮她擦着额上的薄汗。
    “小姐梦见老爷太太了吧？”
    绿棠一把将素素搂进怀里，哽咽无声。
    “小姐受委屈了？”
    她家小姐寄人篱下，所受的委屈何止千万，只是说不出口而已。
    前世烈火焚身许下的愿望成真，绿棠重生了！
    她没有化作厉鬼，只是重生回十六岁。
    表面上，仍是面容姣好天真无暇的文绿棠，实地里，已是冰血冷心的复仇之鬼。
    这一世，她要仇人碎尸万段！
    丞相府内宅的小小院落，春日晴朗，药圃花草茵茵。素素整理着一地狼藉，几株绿海棠倒伏，淡绿花苞沾染泥土，根茎碎裂遍地。
    “表小姐院里的彩屏、画屏，她们摘走许多花，还踏坏不少。”
    素素不敢抱怨，生怕外人听见。
    这一幕似曾相识，绿棠捧起绿色海棠，嘴唇紧紧抿着。
    宫内派遣的花鸟使来相看秀女，白宁玉记名入宫。她命人来小院摘花，是为今日展示才艺。
    绿棠十二岁入丞相府，最初几年严家人并未苛待。一切虐待凌辱，都在采选过后。难道严丞相忌惮她能入宫么？
    眼眸微动，她命素素拿出见客的衣裳，对镜梳头理妆。
    充当花鸟使的是皇宫内省都知，丞相严敏中夫妇陪他在客室吃茶。
    众嬷嬷丫鬟的簇拥下，白宁玉满头珠翠，盛装而出，跪倒行礼。
    花鸟使见此佳丽，夸赞道：“此女如此芳姿，将来贵不可言！”
    再问起养女文绿棠，则被淡然一句“宿疾未愈”搪塞过去。
    见礼已毕，丫鬟们捧出珍奇花草，以紫、黄、粉、绿四盆牡丹最为出彩。白宁玉站在花丛中，人比花娇，语气清脆娇憨。
    “臣女培育牡丹花四种：姚黄、魏紫、赵粉、豆绿。今日无贵重之礼进献，此花略尽孝心，公公不要见笑。”
    花鸟使知她心思，含笑点头。严丞相夫妇也自笑语颔首。
    谈讲寒暄时，忽闻一缕清香由远而近，不一时香气馥郁，压过房中花草，十分引人入迷。
    花鸟使忙问：“香气清新凛冽，无一丝烟火气。严相爷府中有此奇宝，何不请出来同观？”
    严丞相夫妇与他一般惊讶，只好命下人们寻觅香源，要背人吩咐几句，也来不及了。
    这间会客书房，绿棠走进来难如登天。
    只可惜严丞相能守住朱门回廊，却守不住清风飘荡。
    绿棠手捧香炉，素净纱衣滚绣海棠，纤瘦腰肢紧束丝绦，显得婀娜多姿遍体生辉。她娉娉婷婷进房，阶前盈盈下拜，开口落落大方。
    “臣女文绿棠，前太医院六品院判文靖之女，拜见都知公公！”
    严丞相震惊已极，顾不得花鸟使在场，厉声斥责道：“不待通传惊扰贵客，成何体统？还不滚出去！”
    严夫人醒过神来，起身愠道：“寒门小户不堪教养，将她禁足房内！”
    绿棠端然跪着，看花鸟使皮笑肉不笑的神色，心中明了，这位公公与严家绝非一路，怕是等着看笑话呢。
    严相夫妇从来当她软弱无智，并未放在眼里。此刻乍逢变故，连“处变不惊”四字都忘了。若是说她“身体未愈，不可出门”，再命人拉她下去，都要好上百倍。
    花鸟使闻着满屋清香，示意无妨，将绿棠上下打量七八回。小女子纤弱娇媚，倒无半点病态，花鸟使不由冷笑讥讽。
    “文姑娘，严相爷说你病了，入不得宫。”
    严丞相城府极深，知道说错了话，圆滑改口。
    “这丫头原是病着，今日强撑起来。老夫怕她着风，病情反复。”
    花鸟使朝天打个哈哈儿，将手里的茶吃了两口，语气稍有缓和。
    “依咱家看，文小姐再有病，被这香气熏着，也好了大半。小姐，这香气不错，是你调的？”
    绿棠将香炉捧起过额，俯首含笑。
    “闺阁玩意，博公公一笑。此香乃是檀、降、速三样，混合海棠花炮制。”
    白宁玉见她要夺自家风头，不禁火冒三丈，冷笑道：“闺阁中贞静女红为要，调香弄粉实为狐媚之术，不是闺秀所为。”
    这几句插话失礼，花鸟使心中不悦，口中却不明言，还故意称赞以作揶揄。
    “白大小姐熟读《女则》，不愧名门所出！”
    绿棠闻言，抬头笑道：“表小姐此言差矣。合香焚香乃是古礼。大而言，用于祭祀静心。小而言，用于修身健体。说此为狐媚术，臣女不敢苟同。”
    花鸟使心中有计较，点头笑道：“说的不错！两位小姐都是丞相府出身，教养学识没的说。咱家有个道理，白小姐献的牡丹，文小姐献的海棠香，你二人相互点评几句，听听缘由！”
    话未落地，白宁玉急赤白脸抢上，幸亏被严夫人扯住，才未能开言。
    严丞相暗道不好。他对绿棠虽所知极浅，可对自家外甥女所知极深。表小姐外强中干，当舅舅的一清二楚，只好圆场赔笑。
    “小孩子家，哪里懂得点评？还是公公教给她们才是。”
    花鸟使忙摆手道：“小孩子童言无忌，说说何妨？”
    白宁玉巴不得这句，甩手挺身上前，言语激烈凌厉。
    “文绿棠所言，简直是胡说八道！这世上谁不知海棠无香，偏她调制海棠香？可不是无稽之谈？只此一样，就该打死！”
    花鸟使见她怒色满脸，笑对两旁道：“白小姐杀伐决断，女中豪杰！”
    白宁玉听不出讥讽之意，得意道：“公公夸奖，臣女不敢当。”
    引得花鸟使与众随从哭笑不得。
    绿棠心中稍安，平心静气，淡然回禀。
    “世人道海棠无香，所比的乃是玫瑰、金桂、栀子类香花。其实海棠中西府、垂丝等种皆有香气。臣女试种，绿海棠一品最有幽香，花开时馥郁宜人。经过炮制调和，有祛风顺气清热解毒之效果。此事在《香谱》《药典》均有记载。”
    这番有理有据娓娓道来，众人点头称是。
    严丞相心知白宁玉不是对手，蹙眉拦阻道：“女儿家在此掉书袋，令人耻笑！”
    白宁玉不知舅舅帮衬自己，还得意笑道：“微贱之人只会出丑！装模作样的说起正经书来了，简直将人笑死！来人，将这些书拿出来翻翻，将她装狐媚骗人的把戏揭穿！”
    花鸟使一行皆为宦官，这句“微贱之人”骂的虽是绿棠，却不知有多少人听进了心里。
    严丞相见外甥女如此草包，急得无法，只得斥道：“你也住口！”
    绿棠平静道：“《香谱》中记载于第十八卷凝合花香，《药谱》中记载于五十三卷六章海棠种。不过是玩话，表小姐不必查。”
    花鸟使有心看戏，又命绿棠点评白宁玉的牡丹。
    绿棠略扫了两眼，躬身道：“表小姐身后的四色牡丹，并非传说中的姚黄、魏紫，实乃药用所植。臣女种植此花，为的是牡丹皮、根两物，花朵虽鲜艳，比上品相差不少。公公见多识广，一望便知。表小姐从臣女的小药圃中挖花，没来得及询问，怕是会错意了。”
    白宁玉见她拆穿自己偷花，满口骂“贱人”。怒火满腔哪里忍得住？也因自幼娇宠惯了，顾不得宫中贵客，冲过去扬手就打。
    绿棠早预备这一下，忙退后几步，垂眸含笑。
    丫鬟婆子将白宁玉搀住，七嘴八舌劝道：“是文姑娘没轻重，表小姐饶她。”
    花鸟使到此时，再也忍不住，朗声大笑。
    “严相爷，二位姑娘实是有趣！您夫妻虽无千金，有此二女承欢膝下，着实有福！”
    严丞相已被白宁玉气得脸红，只好尴尬陪笑。
    花鸟使笑过了，起身告辞，临行前高声吩咐身边人：“孩儿们！将丞相府两位小姐都记上名字，三日后入宫备选！”
    花鸟使还未送出府门，白宁玉就在客室发了疯。
    “与我撕烂贱人的嘴！”
    严丞相夫妇送客未回，一时无人镇唬她。她贴身的丫鬟婆子狗仗人势，上来就要动手。那老诚些的，不敢得罪表小姐，只劝绿棠服软求饶，让她消气。
    绿棠立在堂中，衣带微扬，面色郑重，眼眸内两道寒光，凛然笑道：“方才宫中已经记名，三日后我身上有一丝伤痕，入宫验身都会问起。那时，我说出谁的名字，谁就是犯上之罪。不怕做替罪羊的，只管过来打。”
    白宁玉乃是永宁侯的幺女，母亲是严相的胞妹，自幼娇宠过人无法无天，身边人为她受罚受死的无数，知道轻重的人都不敢上前。
    正无可开交，大公子严书钦在门口斥道：“搀表小姐到上房，相爷与夫人有话说！”
    众人将怒火中烧的白宁玉架走，客室中忽然寂静无声。
    香炉燃尽，飘出最后一缕幽香。