接下来是节奏缓慢的日常,祁究甚至还去了一趟快四五年没来的地下游戏厅。
他自小不沉迷游戏,或者说,他几乎不对任何事物沉迷,置身事外的冷静让他从来都是冷静且客观的,但随之而来的抽离感让又他失去了很多乐趣。
所以他并没有多怀念自己在现实世界里成长的岁月,但此时重返现实,他比以往任何时候都能更深刻地体会到日常的烟火气。
越是经历过那些九死一生的瞬间,越是能从日常的喧嚣中感受到平静。
祁究随意来到一台游戏机前,不停往街机里投游戏币。
游戏没办法给不沉迷的人带来快感,但地下游戏厅独有的吵闹、老旧游戏机劣质的画面、以及积年累月香烟和炒粉烧烤的味道是现在祁究所需要的。
临近傍晚的时候,祁究前往市综合医院住院部大楼。
因为经常往这边跑,他十分清楚住院部护士的换班时间,也知道住院部什么时候最繁忙,往往换班和繁忙的时候管理最松。
祁究在不引起任何人关注的情况下轻松进入住院部大楼,走廊上熟悉的消毒水味弥漫而来,来来往往的家属或麻木或悲伤,每个人都沉浸在自己的情绪中,医院走廊里没人会注意擦肩而过的陌生人。
在现实世界的时间线上,祁小年是在半年前住院的。
半年前,祁冬尧夫妇载祁究参加弟弟的电影首映礼,回来的路上一家四口遭遇严重车祸,养父母当场身亡,弟弟则被宣判丧失认知能力,只能躺在病床上。
这件事故中唯一的“幸运儿”祁究只休养了不到一周就痊愈了。
祁家亲戚间甚至还偷偷流传,祁究这个从福利院领养回来的孩子会给家族带来不幸,但他们的教养让他们只敢在背后偷偷讲述,在祁究面前还是保持着亲属该有的样子,为此祁究并不在意,因为流言这种东西从来与他无关,只要他们愿意提供帮助就够了。
祁究推开病房的门,祁小年像以往一样安安静静躺在病床上,什么也不知道的模样。
祁究走到窗边,为祁小年将窗户关严实,天气预报说晚上有大雪,不关窗的话雪絮会灌入屋中。
之后,祁究坐在病床边,静静地看无知无觉的祁小年。
即使祁究已经知道祁小年属于购买保险进入「规则图鉴」的违规者,当年祁冬尧夫妇在事情发生之前,通过违法渠道给他们的亲生儿子购买了一份保障。
但此时此刻祁究并不打算阻碍这件事的发生,他的无作为等同于在默许祁小年违规进入「规则图鉴」。
这和他需要彻底解决bug、清理违规者的目的相悖。
“为什么呢?”祁究在心里轻声发出疑问。
这是他以079的立场在对自己发问。
因为祁究很清楚,如果079还醒着的话,一定会这样问他。
并非因为079不知道问题的答案,而是他会通过让祁究亲自说出口的方式,让祁究直面内心的答案。
在弥留城的时候,祁究曾问过祁小年进来后的感受,当时祁小年给过祁究答案——
「你问过我愿不愿意,我说过,如果以我的立场说不愿意也太虚伪了…哥,你知道吗?我成年生日那天差点在副本里死掉了,真的只差一点点…可说实话,当时我没有任何恐惧,因为我设想过,在病床上像尸体一样度过成年生日,远比死在这里恐怖。」
祁小年已经做出了自己的选择,并且已经将答案告诉祁究。
祁究并不认为自己是多么“公正”的一个人,他同样不希望祁小年在病床上度过成年的生日。
“小年,提前祝你生日快乐,”祁究微微俯低身子,在失去意识的祁小年耳边说道,“我们副本里再见。”
说完这句话,祁究就起身离开病房,很快查房的护士就要过来了,虽然他现在依旧是祁小年的哥哥身份,不会引起护士的怀疑,但他并不希望自己回来探亲引起太大的动静。
之前祁小年看到祁究的黑风衣时提到过,在他模糊的印象里,祁究曾穿着这件风衣站在他的病床前,是个下雪的夜晚,空气里有血腥的味道,祁究当时俯低身子好像在对他说了什么,可惜他没办法听清哥哥的声音。
现在祁究回想起来,祁小年这个模糊的印象,就是发生在祁究被杀的夜晚。
而对方提到的血腥味,大概就是他从「规则图鉴」里带出来的气息,祁小年一直对气味非常敏感。
从综合医院出来后,雪终于落了下来。
向晚时分的城市笼罩在明亮的雪光里。
祁究拢了拢风衣的领子,朝华灯初上的雪幕走去。
用不了多久,综合医院片区的街道就会因为积雪导致线路故障停电,祁究特意走到相邻片区的酒吧,等待最后时刻的到来。
这个时间点营业的酒吧并不多,祁究挑了间清净的小酒馆,作为今天的第一位客人,老板在他点酒时还送了一片切片蛋糕。
“请慢慢享用。”
“谢谢。”祁究点了尼格罗尼,曾经他和079在「午夜新娘」的公路旅馆里喝过这款酒。
祁究坐在临窗的位置,对着玻璃上自己的倒影吃掉了蛋糕。
“也提前祝我生日快乐。”他微微扬起唇角。
时间过得很快,临近午夜时分,祁究离开酒吧重新走入雪中。
风衣兜里是那把手枪。
路灯下他注意到风衣衣袖上粘着几根灰色的猫毛,这是小灰猫留下的,他微微一愣神,捋猫毛的手停在半空中,最后终于放下了。
祁究决定不去清理袖口的猫毛。
他记得,在这个时间线上,当他和“自己”擦肩而过时,“自己”同样注意到了袖口上的猫毛。
这条线索将成为他和小灰重新相遇的契机。
第259章 复制人(21)
市综合医院片区因大雪导致电力设备故障的新闻从附近民居里传来——
「该片区电力设备正在抢修中,预计要到早上六点后才能全面恢复电力,请广大市民做好相应准备……」
播报的声音渐渐远去,祁究走向陷入电力瘫痪的市综合医院片区。
祁究沿着熟悉的街道走向十字路口,路上经过唯一亮着灯的便利店,拥有自发电设备的便利店像是被孤立的光明,在电力瘫痪的夜晚兀自漂流于黑暗之中。
祁究透过落地玻璃窗朝便利店里多看了几眼,橱窗里的生日蛋糕看起来有些甜腻,厚腻的奶油上裹满彩色的糖果和巧克力豆。
祁究不喜欢甜食,这款便利店卖剩的蛋糕似乎糖分过高了,当时的自己也是这么想的,但最后他还是决定把蛋糕买了下来,似乎生日当天甜腻点也没什么大不了的。
这款蛋糕注定是属于他十八岁生日的,尽管它看起来不那么美味,自己也不会有机会尝到。
祁究垂下视线继续往前走,便利店的光亮渐渐被落雪覆盖,最后彻底消失在他的身后。
不远处的十字路口有红绿灯闪烁,那是为了防止交通事故临时放置的指示灯。
祁究当然不会忘记,自己就是在这个十字路口被子弹射穿心脏的。
他裹着风衣穿过公路,转身躲进被大雪覆盖的巷子里。
太安静了,雪絮吸掉了这座城市的声音,让这个夜晚只剩下一片沉默的白色。
祁究脱下口罩,倚靠在巷子里微微仰起头,落雪让这个没有路灯的夜晚变得明亮。
安静让时间的流速变慢,不久前喝下的酒精开始在身体里反应,原本冻僵的手指渐渐回温。
微雪在他的脸颊融化,体温让凝固的白色变成透明的液体,顺着祁究的脸部轮廓滴落。
他将手插进兜里,手枪的触感和轮廓在这样的夜晚里,显得异常坚硬分明。
不久后,雪停了。
祁究看了眼时间,已经11点56分,这个时间线上的他很快就要迎来自己的十八岁生日,命运的齿轮也将开始转动。
从街道的另一处传来吵闹的起哄声,祁究记得,这会儿该有一群派对归来的青年经过。
他清楚这群青年的出现意味着什么。
祁究重新戴上口罩遮住脸,步入派对青年的队伍中,这群喝得醉醺醺的年轻人并不在意身边多了一个人,他们借着酒精在断电的街道上一路狂欢。
11点57分。
临时红绿灯闪了闪,绿灯亮起。
穿着校服的青年站在马路对面,视线越过狂欢的人群,精准地落在祁究身上。
祁究压低帽檐,假装什么都没发现的样子,跟随人群穿越斑马线。
祁究不需要通过视线去确认对方的动向,因为经历过这一切的他很清楚,当时的自己有着怎样的心理活动和动作,对方隔着排队的人群,用余光在打量他。
祁究知道,当时的自己已经对即将发生的一切有所预感,这似乎是所有生物的本能,对即将降临的危险有所感知。
这种感觉很奇妙,明明上一次自己还是对方,现在自己却已经站在对立面,操纵着一切的发生。
——从“被害者”变成了“凶手”。
彼此在斑马线上擦肩而过时,对方垂下视线,祁究风衣袖口上灰色的猫毛引起了对方的注意。
但对方的目光只停留了半秒,因为下一秒,祁究已经将枪口抵在他背后,正对着心脏的位置。
“不要出声,不要回头。”
经过变声器的改造,饶是祁究自己也分辨不出自己的声音。
派对青年的喧闹声已经远去,斑马线中央只剩下他们两人。
他们两人,两个时间线上的祁究,他用枪指着自己。
子弹上膛的声音格外刺耳。
这片电力瘫痪的街区死一般寂静,握着枪的祁究,甚至有种回到了「规则图鉴」废墟城市的错觉。
祁究用戴着手套的手,捂住了另一个自己的嘴唇。
“祁究,努力活下去。”
“相信你能做到——”
留下模棱两可的话语之后,祁究扣动扳机,用这把已经杀过自己一次的手枪,射穿了自己的心脏。
他捂住对方嘴的手轻轻上移,遮住了对方的眼睛。
他知道这一晚的雪光很刺眼,对于生命在迅速流逝的人而言太明亮了。
血水从子弹窟窿里汩汩往外冒,很快就浸染了祁究的黑色风衣。
好在黑色的布料看不出血迹。
这个夜晚又在祁究眼前重新上演,只不过这一次他站在对立面,将今晚发生的前因后果补全。
从某种意义上而言,这是他循环的起点,也是循环的终点。
血液流逝让对方的身体迅速变冷,祁究接住自己从便利店里买的生日蛋糕,他不希望自己的成年生日蛋糕狼狈地摔在马路上。
雪又重新落了下来,这条时间线上的自己已经没了呼吸和心跳。
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