勇者物语

我们将以卡茨为首，乘乔佐前往北方。完成任务能回来固然好，因为难度很大，不知将会怎样。不过，即便那样我也干。因为我下了决心，要干。”
  大约有三次深呼吸的时间里，亘和米娜相对无言，与其说望着对方，毋宁说是瞪着对方。紧张的沉默之下，食堂里飘荡的食物香气，竟失去了诱人的力量。
  “你要去北方？”米娜小声说道。
  “对。”
  “不是最为『旅客』，而是作为高地卫士？”
  “对，为了暗杀加玛·阿格利亚斯七世……”
  突然间，米娜当面对亘爆发起来。
  “奇怪哩。你为什么要做那种事情？南方联合国家要向北方挑起战争吗？这是徒劳的。动力船的设计图己落到北方帝国手中。输定了。”
  “这是争取时间啊。”亘解释道，“假如皇帝被暗杀，北方统一帝国看定会出不少乱子。正由于对方是皇帝独裁的国家，在突然失去领导人时，就会成为无人掌舵的航船。据说加玛·阿格利亚斯七世二十岁左右，所以的继任人，一定还年轻。即使接掌皇帝宝座，一时还使不上劲。如果这样一来对方国内发生动乱，则好一阵子都不能够开发动力船，或者渡海进攻了。在这期间里，南方联合国家可以加强防卫、准备迎击的帝国。甚至可以考虑外交谈判的条件。或者说，也许能产生缔结和平的机会呢。总而言之，现在需要时间。”
  这番话就是卡茨说过的内容，但亘也颇为认同。
  “关于这项计划，我也是昨晚刚听说的。但是，卡茨女士说，她需要我的力量。我也觉得是。只有我能召唤乔佐，即使并非如此，既然把乔佐卷入这样的任务，我不能不参加。”
  米娜面无表情。亘觉得，她就想一个刚做出来的、没有灵魂的人偶。以何为心，该呈现何种表情，因为过于唐突，恐怕米娜也不知所措吧。
  过了一会儿，米娜还是那样一副表情说：“那么，我也一起去。”
  话说出口的瞬间，米娜脸上恢复了生气，目光灼灼。
  “我也和你一起北渡。我来帮你。对，就这么办。”
  笑容重现。按住亘的手背的手有力起来。
  “我说过的吧？我决定了。不论你去哪里，我都跟着。噢，就这样，我们去北方帝国吧。这样才好，老婆婆的启示一定包括这一点。亘去北方，追上美鹤，比美鹤早获得宝玉，然后前往命运之塔。好啦，好啦……
  就在话语自米娜口中倾泻而出的期间，亘一直在摇头，米娜毫不察觉。她说完了，亘的头还在左右摇晃，米娜迷惑不解的瞠目而视
  “……你？”
  “不行。”说道。声音没有颤抖。这一点让他自己也觉得意外。他像一个成年男人般沉着，用不可动摇的语气说话。
  “你不能一起行动。你留在南大陆。”
  空白，接着米娜扑向亘。“为什么？凭什么？为什么我不能一起去？你怎么那么坏心眼？”
  “我没坏心眼。”
  “你有！”
  你那猛撞亘。亘差点从椅子上翻到，又被米娜一把拉住了。
  “明白啦！是卡茨女士的命令吧？没错，是她说了把我丢下的吧？那好办，我来求她。我要粘住她，直到她说带我走为止，决不放弃！”
  “不是啦，米娜。是我决定的。”
  米娜揪住亘衣领的手，开始颤抖起来。
  “我……”
  “对不起，可是米娜，我不想你和基·基玛再深陷险境了。所以你们不能一起去。“
  颤抖从手上传至臂，连唇也开始抖动。
  “危险……那种事。。我并不害怕。。”
  “是我害怕的呀。”亘说道。那是真实的心情，他知道这比说明和辩解都准确。
  “带你和基·基玛去，可能会卷入危险而送命，我害怕这一点。它比自己可能会死掉还要可怕得多。假如是自己，可以认命、接受。可是你们不一样。你们是我珍视得伙伴，是朋友，不能因为我而送命》‘
  “又不是注定要死。“米娜嘟哝道。
  “也许是，但我得预想到这一点，这种可能性太大。“
  亘调整一下呼吸。这一来，他察觉到自己内心藏着一个小小的自己，和米娜一样正在发抖。再等一等、再过一会儿，你才好露头啊。
  “说不定会一切顺利，我们干掉皇帝，我抢在美鹤前头先抵达命运之塔。”
  “噢噢，对呀。”
  “不过，那时候——如果为了实现目的，我让你或基·基玛送掉性命，我要后悔一辈子的。即使能在命运之塔见到女神，如愿以偿地改变命运，回到现世，我也绝不可能幸福地度过余下的人生。”
  所以——亘明知是狡辩，还是说到：“正因为是朋友、是伙伴，更希望你们为了我而待在安全的地方。求你啦，米娜。”
  米娜双手掩面，无声饮泣。亘再次把双手放在她肩头上。
  “还不知道准确的出发时间。不过，肯定很快。等吉尔首长一抵达加萨拉，马上就动身。所以想现在就道别。一直以来都很感谢你。对你的感谢，语言也无法表达。真的。”
  米娜的声音从指隙间透出，仿佛呻吟：“对基·基玛……”
  “我稍后就跟他说。”
  因为米娜不动。亘便轻轻站起身。
  “谢谢，米娜。你要永远是开心的米娜。你要成为空中飞人马戏团的明星，为南大陆——不，为整个幻界的人带来快乐。好吗？我们说好了啊。”
  米娜没有回答。
  二十四 逃出加萨拉
  和米娜一番对话之后，亘没有心情马上去见基·基玛。隔上一阵再说吧，好在有事要做。
  加萨拉周边，散布着一些比加萨拉小的城镇，是商人的落脚点。这些小镇因为『哈涅拉』也变得治安混乱，有时还出现拖家带口逃来加萨拉的居民。因为今天也又几个小队避难的人来到加萨拉大门口，所以亘便忙于照料他们。
  “假如骚乱这般持续，索性我就去做人柱，让这个国家尽早恢复和平吧。”
  难民男子望着一旁牵着幼儿、疲惫已极的妻子侧脸，嘟哝道。为他们预备的简易住处虽然只有最低限度的设施，但他们已很开心了，还说，已经四天没有洗澡，也没吃一顿正经的饭了。
  “『哈涅拉』马上就要结束啦，再忍耐一下就行了。”
  对于亘的安慰，男子缓缓地点一下头。
  “会吧……”他叹息着，自言自语般说道，“可是，真的非要人柱不可吗？如果女神有力量，即便没有那种东西，也能够重新布设『大光边界』吧。最近，我感觉女神召唤『哈涅拉』的真意，好像目的不在这里呢。”
  “真意？”
  “噢。在这大世界的无数人中，要选一个人作为牺牲——仅此一句话，便让人们骚动不安、吃尽苦头。人，真是弱者啊。最终人们都爱惜自己，为此，社会动乱起来，就可以趁机浑水摸鱼、打击报复了。那也是人欲啊，人欲横流。多么丑陋！不成样子。可平时，我们都把自己丑陋的部分忘干净了。在幻界继续和平繁荣时，更是如此。人啊，真是了不起的生物——几乎可以自负地这样想了。所以，我觉得，女神不时要把我们摇醒，让人们想到自己的弱小和丑陋，为了警戒人们不要骄傲自大下去，特地弄出一个诸如『哈涅拉』的花样。”
  这是亘所意想不到的。
  “不过……如果是这样，女神是在捉弄人，或者说很严厉？”
  “应该是吧。可神原本并不是这样的呀。她对人好，可人不知错啊。语言是空洞的。无论多好的教诲，在平时的繁荣里，都没有分量了。人是善忘的。所以，女神每隔一千年，既要这样撼动世界，才能让我们回想起教诲吧。”
  因为不知不觉谈得太久，亘离开简易住处时，已是下午稍晚的时候。一早起来沉重的心情，又加上几个分量不轻的问题，他返回警备所的步伐颇为沉重。
  然而，当他垂着头走在街上时察觉到异常情况。路旁和屋檐下聚集着人群，正窃窃私语。人人脸上都显得惶恐不安。怎么回事？
  正当此时，在路旁拐弯处，他遇上了诊所医生正提着医药包，和镇上人站着聊天。亘随即打声招呼，但医生正说得起劲，浑然不觉。
  “哎，发生什么事了吗？”
  “哟哟，是你呀！”医生眨巴着几乎被茸毛遮掩住的小眼睛，“什么事——你一无所知啊？”
  “镇上的情况好像不大对劲……”
  以医生为首，所有围绕说话的人一脸惊愕。
  “那种护腕——你是高地卫士吧？你还满不在乎的哩。从大约一个小时前起，加萨拉被舒丁格骑士团的游击队包围了啊！”
  亘大吃一惊。“包围？怎么会有这种事情？门卫和瞭望台的人在干什么？”
  “他们干什么都无济于事。眼看着一小队舒丁格骑士团从草原远处过来，以为是路过补给的吧，醒悟时已被包围啦”
  “现在大门已经关闭了。”医生说道，“一律禁止出入。”
  完全蒙在鼓里。亘说道：“之前我一直在简易住处。”
  “好个舒丁格骑士团，出手时可真是疾如风、静如蛇啊。”
  这可不是唱赞歌的时候，必须弄清楚包围的目的。
  亘转身要跑，被诊所医生一把揪住后领。
  “等一下。还是先了解情况为好。”
  “为什么？”
  “刚才伦美尔队长率部下闯进警备所了哩。