凶命镇魔师

    “老爷管外头的生意就好，怎么能被这些家事烦扰呢？”
    竹舟只好闷坐在一旁，一手烦躁的敲着膝盖。
    “前前后后，也快有十人了。”
    云空不打话，静静的沉思了一会，才问：“贵府三年前，有新进人口吗？”
    “没有，倒是那场怪病发生后，才频频进人口的，”想了一想，她又说，“凝香便是那时进来的。”
    “不是之后来的人……”云空忖着。
    “道长还有要问的吗？”夫人催促着，暗示时间很晚了。
    “夫人不嫌麻烦的话，可否将所有死者的名字、性别、年纪和死亡日期写下？”
    “这……”夫人面有难色。
    “贫道有了这些名字，可以替他们超度，免得阴魂不散、家宅不安，影响余老爷的生意呀。”
    夫人听了，马上一百个愿意：“这也不难，我去查查家中账目，瞧看哪日买过棺木的便知。”
    ※※※
    累极了的云空，在昏沉中入睡，一直辗转在作噩梦，好几次以为自己惊醒了，却发现仍在梦中。
    凝香死时，有只手摸了他一把，他当场觉得虚脱，身体像被挖掉了一块那般难受，房中红通通的煤火，一点也暖和不了他的身体，填补不回他失去的部分。
    在睡梦中，他见到床边站了个人，脸庞瘦得像骷髅，这种瘦，教人想起凝香的死状。
    “是勾魂使吗？难道我要弥留了吗？”云空不禁生起不祥的念头，想象自己将被列入余府的死者名单。
    床边的勾魂使握着他的手，他感到自手心传来一股暖意，彷若空瓶被注入暖水，顿时感觉舒服了不少，火盆子也变得太闷热了。
    勾魂使似的人消失了，隐没入煤火的红光背后。
    云空全身冒汗，疲惫不堪的他连汗也不想擦拭，便沉沉睡去。
    ※※※
    城门外的墓地，埋葬了几百年来的居民和过客，墓碑杂乱交错分布。
    自秦灭魏以来，黄河曾经发过数次洪水，开封府城数次几乎全毁，墓碑也被冲刷干净，因此墓地是一代人迭了一代人，不分辈分的挤在一块。
    新坟离城门远得多了，那里有更多鸦儿在噪闹，争论如何平分食物。
    云空踏着湿答答的泥地，眼角在脚边的死婴身上留连了一下，死婴的肠子已然被掏空，可爱的肥肉也早被鸦儿食尽，狼藉的散成一堆残骸。
    云空继续数步子，依循纸条上的指示，去找墨兰的墓。
    墨兰是余夫人所说的第一位死者。
    当他找到那块半腐朽的木牌时，还不太敢推断上面残留的字迹。
    木牌上的漆字已经快剥落至尽，但开头的“高门刘氏”几个字还是能够分辨的。
    “高门……”云空心中呢喃着，眉头禁不住皱了皱。
    “没错，正是高禄。”后面有把声音斩钉截铁地说。
    这把声音很熟悉，云空马上认出是谁，回头便道：“赤成子，你终于来了？”
    “来了好一段日子了。”
    不见两年，赤成子头上长毛了，他眉毛稀疏，留了少许须毛，一头长发没捆成发髻，而是随意束成一条马尾，脸孔依然削瘦得像骷髅。
    云空想起昨晚床边的勾魂使，恍然大悟：“昨晚救我的是你吗？”
    赤成子点头承认：“是我。”
    云空又惊又喜，本想问他为何会在余府出现，口中问的却是：“那年失散后，你去哪儿了？”
    赤成子摇摇头：“我出来洞口之后，没见着你。”
    “我被官兵给捉了。”
    “原来如此，难怪当时附近有军营。”赤成子道，“怪哉！我们从句曲山进洞，出来的地方却是常山，你也一样吧？”
    “我也想问你呢！究竟为什么？简妹指点我们的出口，其实不是进来时的地方吧？”
    “看来，说不定洞天之中有洞天的通路，不是人间道路。”忽然，赤成子忍不住满脸堆笑，神色兴奋的说，“简妹还在等我，待解决了这件事，明年山涧的入口开启，我便要回去了。”
    赤成子真的变了。
    以往他四海飘泊，行事乖僻。
    记得他曾经是脸上没有眉毛、没有睫毛、没有头发，没有在脸上保留一根毛发的人。
    他留起了头发和胡子，顿感精神焕发，冷冰冰的眼神也变得带有盼望的神采。
    因为如今他的心中，已经存有一位心爱的女人。
    云空很高兴能再见到他，可是他神出鬼没的现身，令云空心里觉得怪怪的。
    他刚才甚至有一度怀疑赤成子是凶手。
    “洞天的事，迟些再说吧，”云空指指墨兰的木墓牌：“眼下余府死了许多下人，这位是三年前第一位死的，如果这位是高禄的妻子……高禄在余家当下人，我仍未见到他，这妻子恐怕是他在余家娶的。”
    “墨兰本是余家婢女，显然是余家安排她跟高禄结亲的。”
    “难道高禄跟这件事有关系吗？”
    “犯过错的人很容易再犯错，”赤成子眼中倏地现出杀意：“二十年前，他盗我师父刀诀，被我废了武功，二十年后的今日，我要夺他性命。”
    “你认为那些人……是他害的？”
    “我知道是他杀的。”然后他说：“你也知道。”
    “我？”
    “他昨晚杀死凝香时，摸了你一把。”
    云空惊道：“你怎么知道？”
    云空要问的是，赤成子怎知有人摸过他一把？又怎知那人便是高禄？
    “因为我亲眼见到的，”赤成子抬了抬下巴：“我比你早几步到余府，我已经在那里住上一个月了。”
    虽然赤成子行事怪诞，老是阴沉沉的，可是他从未向云空说过一句假话。
    “我不懂，你亲眼见到，而高禄却不知道你在他身边吗？”
    “我让你马上明白。”赤成子倒退几步，展开两只手臂：“你看，我在这里。”
    云空定睛看着他，生怕看漏了什么。
    “然后呢，我不见了。”赤成子刚说完，身体竟慢慢隐去。
    他的身影在空气中褪色，越来越淡，露出背后纷乱的坟堆。
    如果不是事先知道，云空还以为光天化日碰上鬼魅。
    云空用右手围着嘴角，轻唤道：“赤成子，你学会了隐身术不成？”
    “非也，”赤成子的声音一起，云空才看见他，原来他根本没离开过原本的位置，“我并没隐身，只是隐气。”
    “何谓隐气？”
    “我全身经络已被师父打通，可以自由自在驾御自身的气，只要把这气隐去，四周的生物便感受不到我的存在。”
    云空若有所思：记得曾经，师父破履变成了一棵树。
    那次，当一大群“蛊”追上来时，师父把自己想象成一棵树。
    当他的念头完全相信自己是棵树时，他全身的气也因而改变特质，全身流露出树的气息，令群蛊误以为是树，而转了方向。
    “五官会感受周遭的气，”赤成子说，“目能视有形之气，耳能闻有声之气，一旦我闭了全身穴道，不让我的气被人感觉到，别人便看不见我、听不见我、闻不到我。”
    “你在余府出入，没人发觉过你吗？”
    “只有高禄，差点发现我。”
    云空惊疑道：“高禄有那么厉害吗？”
    “他也学会了御气之术，而且手法十分高明。”赤成子脸色一沉：“他其实是很聪明的人，以前当我师父的仆人时，我们却一直很蔑视他……”
    “他究竟是什么来历？”
    “师父只说过是捡来的小孩，其余一概不透露。”
    “他真的十分了得，”云空心有余悸，“昨晚他只摸我一把，我就感觉快死掉了，亏我平常还有静修炼神，何况其他没修炼的人？”