宋末群英传

    第二十二回：前后夹击收复襄阳；腹背受敌遁回漠北
    上回说到班八思率徒弟趁夜来刺杀主帅孟宪，情况紧急，郭靖被迫现身，战败班八思。孟宪敬酒压惊，决定出兵襄阳。黄蓉发现了行军不妥，在她的策划下，及时改变出征策略。
    却说孟宪升帐，召集众将领，吩咐道：
    “我军所面临的敌人，非常敌可比，而是势力强大，作战勇猛，能征惯战的蒙古军队。因此我们在攻击敌军，收复襄阳的战役中，不能逞一时血气之勇，必须小心翼翼，方能立于不败之地。因此，本帅决定，在派一支队伍进攻襄阳的同时，再委派一支队伍进攻随州，使蒙古军首尾不能相应。这样，取胜的把握更大一些，有谁愿率一支劲旅，前去攻打随州城？”
    众人摩拳擦掌，跃跃欲试，均想领兵前去攻打随州城。这时，帐外士兵来报，有一队宋兵打扮的队伍来投。孟宪急命人宣召进来，视之，乃襄阳城守将吕文焕是也。当日吕文焕只身南逃，路上遇见亲兵，心知临阵脱逃是死罪，何不在此召集旧兵，等待机会，戴罪立功。此时见孟宪指挥军队连连获胜，急忙带领军队来投，声称愿以先锋，攻打襄阳。
    吕文焕见郭靖端坐在主帅身旁，被待为上宾，心下惊疑。他还以为自己眼花，再仔仔细细地看了两眼，不是郭靖是谁？只见他身后站着耶律齐和身披甲胄的郭破虏，三人正对自己怒目而视，不禁心下骇然，战战兢兢地一句话都说不出来。
    孟宪见郭靖对吕文焕愤怒不已。心道，这个吕文焕与其兄长吕文德俱是权相贾似道的心腹爱将，此次虽然丢了襄阳城，但贾似道权倾朝野，一手遮天，这个吕文焕说不定还会得到朝廷的重用。更何况此时正是用人之际，何不做个顺水人情，让他立功赎罪，以后也好有个交待。可不能因为郭靖等江湖人士与他的嫌隙，就不收留他。何况郭靖是个心胸宽广的人，暂时的怨仇很快就会化解的。念及于此，孟宪装作很高兴的样子，说道：
    “吕将军愿往，甚合吾意。攻打襄阳城，本帅已有安排，现在正缺攻打随州城的人选。既然吕将军有意将功赎罪，本帅调派大将刘整、范天顺协助你，你三人率偏裨将佐五十员，精锐之师二万，由你指挥，前去攻打随州城罢！”
    吕文焕见不能回攻襄阳城，心里不是滋味。但败军之将，不足言勇，一想到自己乃戴罪之身，又未必能将易守难攻的襄阳城攻克，因此对孟宪感激涕零，不住地拜谢。孟宪又密嘱三人道：
    “吕将军与刘将军、范将军此去，只可智取，不宜强攻。只要拖住敌人不去驰援襄阳，就是大功一件。待敌人撤退后，便领军到襄阳与我军会合。”
    吕文焕见孟宪没有鄙视自己，反而委以重任，高高兴兴地拜谢而去。
    孟宪见吕文焕与刘整、范天顺走出营帐，回头对郭靖安慰道：
    “眼下正是我们大家齐心协力收复襄阳之际，先前郭大侠与吕将军的有过过节，依本帅看，郭大侠乃宽宏大量的武林英雄，此事何不大事化小，小事化了，就此揭过？”
    郭靖脸一红，想不到孟元帅竟然能看出自己心底的愤怒。如果再斤斤计较，倒显得自己心胸狭窄了，便大度地一笑，道：
    “郭某一介草民，只是愿为保疆卫国、反抗外侮，尽一点绵力，岂敢与朝廷命官争这一点闲气？”
    孟宪闻言大喜，即刻修书一封，命人转呈巢湖水军，虚张声势，往西进攻。又传下号令，全军拔寨而起，兵分两路，直捣襄阳。自己率领大军，居中策应。
    且说郭破虏率领五万精兵，在都统牛富等五十员战将和耶律齐率丐帮群雄的协助下，浩浩荡荡，直向襄阳城开拔。
    不到一天工夫，大军直逼襄阳城下，在襄阳城南门摆开阵势。郭破虏站在阵前，身着一副银盔银甲，手提长枪，腰悬弓箭，面如冠玉，目如朗星，身长八尺，虎背熊腰，端的是威武非凡，俊逸非常，犹如常山虎将赵云龙再世，杨再兴复生。张柔听说宋军攻到，远远望去，旌旗蔽日，尘焰张天，竟不下十万之众。不敢轻敌，急忙点齐人马，亲自率领众将领，倾巢而出，也在城门前摆开阵势。郭破虏一声大吼，单枪匹马出阵搦战。
    郭破虏银枪一指，道：
    “张姓狗贼，反复无常，助纣为虐，设计陷害我父亲，领兵占我疆土，还不快快下马受死！”
    张柔骂道：
    “小小年纪，乳臭未干，竟敢在两军阵前信口雌黄，不自量力，冒犯我虎威之师。还不快快下马投降，留个全尸。如若不然，你父亲的下场就是你的下场！”
    郭破虏大怒，拔马直取张柔。
    张柔戟指喝道：
    “谁去拿下这毛头小子。”
    蒙古众将领久闻郭破虏枪挑汪世显，掌毙千夫长，英勇非常，哪里还敢出阵受死？张柔连叫数声，竟没有一人敢出马迎战。张柔见形势紧急，厉声道：
    “谁能斩杀此人，升千户，赏黄金万两！”
    俗话说：“重赏之下，必有勇夫。”果然，一个百夫长拔马应声出战，嘴里哇啦哇啦地大叫着冲上阵前。
    郭破虏也不打话，凝神对敌，当这个百夫长来到跟前，提枪瞅得准，直往其胸膛刺来。这个百夫长措手不及，只一合，就被郭破虏长枪直贯前胸，穿肠而死。
    郭破虏用长枪把百夫长的尸体挑了起来，奋力甩向蒙古军阵前。张柔一见，心下大骇，急命蒙古军放箭。
    郭破虏长枪一挥，宋军阵中万箭齐发，顿时箭如飞蝗，直逼张柔阵中。张柔见宋军英勇，急令退兵回城。正在这时，听见身后一阵混乱，抬眼一看，只见襄阳城楼传来厮杀之声，守城蒙古将士的尸体纷纷坠落护城河中，溅起了无数水花。
    张柔见中了宋军的埋伏，急令攻城。岂料吊桥高悬，城楼上箭如飞蝗。城楼上站着一健硕老者，手挽铁胎弓，拔矢连发，攻城将士，当者披靡，无不骇然。
    那老者大吼一声，如虎啸龙吟，高声叫道：
    “吾乃襄阳郭靖是也，敢犯我襄阳者，杀无赦。”
    说完，又拔出一支箭矢，对着张柔射来。张柔见箭矢如虹，急忙把头一低，一股劲风，掠过头顶，听见身后一名士兵的一声惨叫，郭靖这枚利箭竟让张柔身后执纛卫士当了替死鬼，被贯胸而死。“张”字帅旗轰然倒地，众蒙古军以为主帅阵亡，城地皆失，尽皆无心恋战，纷纷向北撤退。
    这时，郭破虏率领宋军从后面攻来。张柔一见大事不妙，长叹一声，率领残军，缓缓往北退去。
    蒙古军队在张柔父子的率领下，缓缓向北后退。郭破虏见蒙古军撤退有序，不敢贸然追击，便约束住宋军，打扫战场，派人去孟宪军营报捷。然后，率领宋军，昂然入城。襄阳城居民听说宋军入城，无不兴高采烈，夹道欢迎。郭破虏出榜安民，迎接孟宪大军入城。襄阳军民听说大侠郭靖未死，俱都奔走相告。
    原来郭靖与黄蓉协助郭破虏领军直赴襄阳时，黄蓉合计道：
    “蒙古军实力雄厚，兵精将勇，更兼张柔为统帅，此人勇猛异常，颇富计谋。如果只凭战场上交锋，孰胜孰负，难以预料。不若出奇兵，前后夹击，方可获胜。”
    郭靖和郭破虏颇以为然，黄蓉给他们筹划道：
    “如今之计，可以让郭破虏率领大军正面进攻，只是虚张声势，不可力战，尽量拖延时间。另一路由郭靖带领，郭襄和耶律齐为辅，率领丐帮弟子及武林群雄，偷偷潜入城中，从后面进攻蒙古军队。”
    郭靖在黄蓉和郭襄的指引下，带着丐帮群雄，混过岗哨，出其不意，从西门潜入。这条路对郭襄来说，驾轻就熟，不一会儿，郭靖一路人马就神不知鬼不觉地潜入襄阳城里。
    郭靖黄蓉率领群雄潜入襄阳城时，张柔正急急忙忙地率领军队出城，城里只留下守卫的蒙古将领和原襄阳城降将，哪里还顾得上这郭靖率领的这一支奇兵？
    郭靖等先制服西门守军，让吴惊风长老率领部分丐帮弟子，穿上蒙古军队服装，原地戍守。然后分兵三路，一路由黄蓉与郭襄率领众女侠前去收降北门守军；另一路由耶律齐率领丐帮梁、陈、汪等长老潜入东门，伺机行动。自己则带着大小武等直扑南门……。襄阳城中那些投降蒙古军队的宋军听说大侠郭靖没有死，心里大喜。见宋军大军即将攻城，更无战意，纷纷改变戎装，倒戈南向。郭靖等人很快就占领了四个城门，杀死守城蒙古兵，扯起吊桥，截断了张柔的退路。
    蒙古主帅张柔千算万算，竟然没有料到郭靖还没有死。大意失荆州，在襄阳城的被褥都来不及捂热，就被郭氏父子两人轻而易举地攻破襄阳城。
    郭破虏入城，安排众将领分兵把守四门，约束士兵，军纪严整，秋毫无犯。
    第二天一早，孟宪率领大军入住襄阳，张榜安民，招降原襄阳城守军。襄阳城攻克，四方望风归降。均州、房州蒙古军也随着张柔部的败绩而撤退，驻守随州的蒙古守军也不战而退。吕文焕在攻克随州城后，派范天顺驻守，与刘整率军回到襄阳城与大军会合。
    张柔见宋兵势大，急切之间难以奏功，在禀明蒙古四王子忽必烈后，与贾似道议和，订下了秘密协定。贾似道答应把江北土地割给蒙古，并且每年向蒙古进贡银、绢各二十万。汉蒙两国划江而治。张柔领兵退回了北方，其他各路蒙古军也纷纷撤离，遁回漠北。
    正是，老将犹悬英雄胆，攻克襄阳奏奇功。不知襄阳城攻克以后，结局如何，请看下回分解。