陆海争锋

    石铁樵与杨致远自下九宫山后，杨致远伤情发作，咯血越发严重。
    石铁樵找了间客栈，让杨致远住下，仙丹幸亏没给人家，此刻正好用。
    待杨致远服了仙丹，石铁樵又用真气给杨致远疗伤几回，两三天后，杨致远伤好了，就继续北上。
    有一点，紫月真人还是说得不错的，那就是石铁樵与杨致远的第一去处，还真是终南山，他们北上的路线，也还真是必经神农谷。
    就在神农谷外的官道边，一间茶棚生意红火，但进去才知掌柜的神色落寞，并无多少高兴之意。一问才知，这茶棚快要关了，生意没几天好做了。
    据掌柜说，这条官道离神农谷太近，所以从去年开始，每逢三至八月，都要暂封，暂封期间，不得经营。但这话却令石、杨二人不解，为何此道离神农谷近了，便要于三至八月被封？
    掌柜接着道：“客官外来，有所不知，前头神农谷有野人出没，高一丈余，力大无穷，每逢三至八月间发情，便会从神农谷中走出，埋伏于道边，人要是路过，顺手一提就走。有好些人被抓进去后，就再也没出来，十有八九是死了。”
    石铁樵道：“如此大事，官府为何不管？”
    “管过了，没法子啊，野人太猛了，而且不好找。官府派人几次深入神农谷，但野人没找到，官兵倒是毒死不少。”
    “毒死？谁下的毒？”
    “神农谷中住着个癞头道士，听说是被常清山上的常清观赶出来的，这道士疯疯癫癫的，邋里邋遢的，不干什么正经事，就是琢磨毒药，毒物，那些个野人就是被他用药收服的，都听他的话。
    不仅如此，他还在神农谷驯化了各种蛇、蝎、蜥蜴、蛤蟆、毒虫之类的毒物，也养了很多邪门的花草，官兵一进去，不是迷晕了，就是被蛇蝎之类的咬死了，去过几次后，谁都不敢再去，官府只能另想办法，就是干脆于三至八月间，将靠近神农谷的这条官道封了。你要走就赶紧走，趁现在还走得出，再迟，真要是被野人掳去，谁都救不了你。”
    “难怪你摆茶棚，还同时卖兵器。这一定是为了过神农谷时防身之用吧。”石铁樵指了指茶棚边上一个木头架子，上面摆满了各式长短刀剑。
    掌柜笑道：“你说得没错，这就是卖给过往客人的。那边还贴着官府告示，你要是不信我的话，尽管看去。”
    两人正说着，前头忽然火急火燎地跑来一帮人，边跑边大喊道：“野人，野人，野人提前出谷了，提前出谷了。”
    跑回来的，一共有八九人，打头一个大腹便便的商人对掌柜说：“赶快报官吧，死人了。与我们一起同行的那对父女，女的被野人抓去了，父亲去救，被野人一巴掌拍死了，脖子都歪了。”
    杨致远听得兴起，对石铁樵说：“师父，我们要出手吗？”
    石铁樵道：“你在这里坐着，我去去就来。”话音刚落，石铁樵的右手往远处兵器架子上一伸，那架子上一把短剑便“嗖”的一声，被石铁樵吸到手中。
    “你把这短剑的钱付了。”石铁樵对杨致远嘱咐一声，便纵身往前方飞去。那掌柜的看到整个过程，早已目瞪口呆了。
    石铁樵飞得约摸有八九丈高，正好可以俯察神农谷下方。
    野人高大，又拖着一个女人前行，动静很大，石铁樵看得真切，便如雄鹰捉兔，向野人冲去。
    那野人拉着女人的手，只管往前拖行，根本没有觉察后面有人向他飞来。而石铁樵又飞得极快，也不容野人有所察觉，于是，出其不意，对着野人的脖子，就是一剑。那野人一声都没吭，硕大的头颅便已掉落在地上。一股血水朝天喷起，吓得女人失声大叫。
    “别怕，我是来救你的。”石铁樵一面好言安慰那受惊的女子，一面伸手将其拉了起来。
    这时，石铁樵才看清野人的全貌。这野人身高体壮，毛密而长，手臂手掌，皆如猿猴，腿似人类，但脚趾更长，脚底更厚，五官也如人，但粗犷丑陋。
    “你父亲在哪儿？”石铁樵问那女子。
    女子指指前面，道：“被那野人拍倒了，不知死了没有？”
    “带我去看。”
    那女子镇定了一些，两腿虽然发软，但好歹能走路了，便走在前面，带石铁樵过去看她父亲，由于走得急，石铁樵也终于没能发现，躲藏在灌木丛中的癞道人。但癞道人是发现他了。他看过紫月真人带来的画像，所以一眼就认出了石铁樵。
    虽说紫月真人带着金银前来，请他出山杀石铁樵，他为了稳妥起见，没有答应，但这回石铁樵竟主动闯进神农谷来了，而且当着他的面，杀了他的野人，这还得了？这口气他是咽不下的，他终于决定要杀石铁樵了……