刑部升职记

    安影顶着日头走在双林山上，小易带着几个捕快跟在后头，因为苏大人觉得她是本地人，何况已经去过，熟悉路。
    现在虽然已经九月了，可秋老虎厉害。安影咬着牙往前走，终于在半山腰找到了十二株茶树。她抬头看向四周，一旁的小易有行军的经验，他指了指后头的树丛说道：“这后头肯定有人走动过，两旁的树枝都有明显折断的痕迹。”
    安影点点头，小易用刀在前面开路，在茂密的树林里穿行极为考验人的意志，蚊虫叮咬，枝丫划破皮肤，都是小事。
    “你看，这丛草明显被人踩过，又被人掩上，来，往这边走。”小易指挥着几个人灵活地穿过密林，眼前出现了一座山洞。
    安影有点犹豫，“小易，你说要不要再多带些人过来。我觉得.....”
    “哎，你怕什么，这里都是走南闯北的老捕快了。是不是海昆？”
    名叫海昆的捕快笑着应道：“别担心，来，我们先去前头山洞探探路。山洞里会歇着一些猛兽。”
    几名捕快擦亮火石，举着火把走进洞内。
    “头儿，这地上明显走动的痕迹，看来有人在此活动。”
    “看前头有光亮，有出路！”
    安影体力不支，渐渐和他们拉下了距离，她听得前头的声音，也看到了亮光，等她走到洞口时，她被眼前的景象震撼了：满满半山坡的茶树，起码有上千株。
    安影正想喊住小易，突然看见下面有好多人影闪动，她突然想到了什么，立刻闪回洞中，侧身偷看。
    小易正带着人沿着斜坡往下走，他看见山坡下有一间茅屋，大约就是管理这片茶树的人落脚的地方。他正准备回头看一下安影的情况，突然前面出现了一群人头，心里一沉，偷偷瞥一眼后头安影并不在，定了定心神，大声喝道：“我乃宣节校尉易中天，奉刑部黄侍郎之命前来调查。你们是哪里人？叫什么名字？”
    前头来的人约莫有十几人，都是农民打扮，为首的一个男子并不答话而是用土话说道：“官兵来了，我们得先下手，快点捉住他们。”
    小易虽然听不懂，但马上意识到来者不善，立刻拔刀，两方人员交手起来，虽然农民只有锄头竹竿，但他们熟悉地形，又人多势众，大约半个时辰之后小易五人就被捉住。
    安影在暗处看到这些人后，不敢发出一点声音，也不敢走动，一直到这些村民把小易几个捆住带走，全部人都走光了，她才一点一点地往外爬去。此时天色已黑，她身上数不清的伤口，她也顾不得疼痛，骑着小易的黑骏马，往城内赶去。
    走到城门口，她一想到十几个村民的阵势，又咬了咬牙，朝南京城跑去。她摸着黑马的脖子，说道：“小黑，小黑，辛苦你了，你快点送我去南京，我找人救你的主人。”
    黑骏马似乎听懂了，一直朝北跑着，安影感觉自己大腿已经磨出血来，火辣辣地疼，可丝毫不敢让马儿慢下来，咬牙挺着。
    “苏大人，快，我找苏大人。”安影第二日赶到刑部，双腿已是血迹斑斑，她敲开了刑部的门，“苏大人，我和小易探查茶树发现了山后头有上千株茶树，但小易他们五人被一伙人捉走，应该就是做私茶的人。对方大约十几人，没武器，应是附近的村民，湖州本地口音。”
    苏黄哲面色严峻，立刻吩咐道：“来人，着忠武将军带人马二支随我出发湖州。”
    安影伤得厉害，没法再骑马，苏黄哲便和她一起坐马车。
    “这种案子查到便是死罪，是我鲁莽了，应该让小易多带些人手。”苏黄哲叹了口气。
    “大人，我之前觉得这半片的茶山不是罗家那几人做得过来的。如今看来参与制茶者不少，但重要的是销茶的路子。但是罗家能有这本事吗？边销茶可不是一般人做的了。莫非……”安影靠在车壁上，边休息边说道。
    “莫非什么？”苏黄哲也往后一靠，心想这丫头脑子非常清楚。
    “莫非那何知州压根不是什么罗娘子的仇人。只有何知州和罗家联手，这事儿才能从头到尾的办得顺利。”安影想通了一切，忘记身上的伤口，不由自主一巴掌拍在车壁上，痛得龇牙咧嘴，但还是继续说到：“收回茶树、用新模子、茶户大会这些个事情都是何知州一手策划的。上次我们在郑家的时候就觉着何知州有问题，被那罗娘子一阵搅和，差点以为何知州也是被牵连的。哦~~怪不得您把何知州一早儿单独关押了，您是不是早就觉着那何知州不对劲儿了？”安影说着说着反应过来，看向黄苏哲。
    苏黄哲笑了笑点头道：“我当时在郑家就说了，何知州肯定是在这事情的核心里，究竟他起什么作用，还得细细查。不过这种案子你也知道，但凡涉及私茶的，都是死罪。何清、还有罗家那些个人，没有一个人露出一点儿口风的。所以陷入了僵局。”
    “不过，现在我们掌握了他们的茶树和那一帮制茶从犯。有从犯就不一样了，总能撬开一个两个，这样就打开了缺口。”
    小易几人被捆住扔在茅草屋内。
    “别担心，我看到安姑娘撤退了。她一定会找人来救我们。”
    “指望那丫头还不如自己想想办法。我看她能自己找到回南京城的路都够呛。头儿，要不我们等下......”
    门外传来人马走动的声音，小易几人互看一眼，掩不住地惊喜。
    “那丫头还真有本事，这才多少时间，就有人过来了。”
    没一会儿，有人就冲进了茅草屋，“易哥，你没事吧？这群刁民都被控制了。”
    “没事，这次大意了，落在几个刁民手里，给刑部丢脸。哎，可是安家姑娘去找的你们？她认可还好？”
    “哎，你可别说，那丫头骑着你的小黑一身是血跑到刑部找的苏大人，这会坐马车去湖州城里了。你可得好好谢谢人家，我和你说，再晚来一会，那帮贼人准备把这里都烧了。”