刑部升职记

    第二天，用完早食的郭郎中在院子里踱步消食，看着安影也出来就说道：“安姑娘，你也出来消食啊。”
    “啊，我就是出来闲逛。什么时候准备审罗巧娘？这时间差不多了吧？”
    “再等等，我让小易安排了人，送完中饭的时候给他们漏点风声，告诉他们罗有德快不行了，也让他们知道这刚进狱的时候，罗有德没少打点，他们才能在牢里头待得舒服，这会儿罗有德不在了，按着牢里正常的情况，他们一准受不住，只会想到罗有德的好来。”
    “郭郎中真是洞晓人心，审讯起来拿捏有度，太厉害了。”安影感叹道
    “哪里，哪里。我这么多年案子办下来了，不过是积累的经验，倒是安姑娘小小年纪，看问题想事情很有一套啊。”郭郎中笑嘻嘻地摸着胡须，案子有了重大的突破，心情非常好，而且这姑娘是个好苗子，又是商户人家，若是将来愿意去刑部，好好培养也是将来的一大助力，想到这里就说到：“安姑娘往后有什么打算？待你父亲出了狱，后头你准备做什么？还是开茶铺子卖茶汤？”
    “我们家从我爷爷那会开始做茶，其他营生我们也不会。我打算等事情结束了，就把我们家铺子开到京城里，把我弟妹也都接过来。”
    “安姑娘很能干呐，不过，你想不想来刑部里干活？”郭郎中问道。
    安影惊奇道：“我能去刑部干活？我从未见过府衙有女子做这公干？”
    “你不知道吗？也是，你这年纪小，不清楚倒也正常。我们大启国立国以来，鼓励女子上学，也允许女子从事文职，你小时候不也上过学堂吗？现在提点三司里头，女子司职大约有十来人吧。”
    “原来如此，我在湖州从未见过女子当值的。小时候上了村里的公学堂，开了蒙，识了字，后头就是我娘手把手教我。我也不清楚京城里居然有那么多女子在官府里当差的。”安影边说边想，这世界真的还不错，怪不得员外郎夫人可以和大人们坐在一起商讨事宜。
    “两浙福建这里女子当差的的确少一些，不过这里钱塘府上钱家的女儿不就在昭文馆里做待制，应是很有名声才对，你没听说过吗？”
    安影茫然地摇摇头，心想钱家不就是沈夫人的娘家吗？之前也没打听到这事儿。
    “那你消息闭塞了，这钱待制文采斐然，名动天下呢。”郭郎中摇着头说到：“京城里当差的女子有些是官宦人家的，有些就是平民家女儿，可以拿朝廷的俸禄，年节里有些补贴，不少平民家女儿每年去九寺门口看招人的告示，还想托关系进去。安姑娘很适合我们刑部，可以考虑考虑。”
    两人闲聊了一会各自去忙活了，安影有一堆的口供要誊录，郭郎中则要继续写案卷，忙活到正午两人吃完饭就开始准备审讯罗巧娘。
    安影这是第三次见到罗巧娘。第一次在郑家的茶坊里，罗巧娘是顾盼生辉的美妇人，举手投足间那种自信和傲慢，让这娘子显得格外有风情，第二次在审讯堂上，尽管这罗巧娘用了刑，但眉目间那股傲气不减，后来才知这审讯来的真相不过是她的手段，更是佩服她股胆气。而这次的罗巧娘一脸惶恐和不知所措。
    “罗巧娘，狱掌前来禀告，你多次要求苏大人。你是有什么要说的？不过话说回来，你前面交代的事情现在该查的都已查清。你下毒试验的作坊也已找到。郑家和你罗家的事情，我们也已查明。你之前的交代可把我们耍的团团转呐。”
    “大人，我之前心眼都被蒙上了布，自己以为走得稳当，其实脚下已是万丈深渊。若是大人已经找到我下毒实验的作坊，那里有我下毒的试验的记录，毒的分量我捏的准，没想毒杀贵人，只是让人伤风咳嗽而已。”
    郭郎中嗤笑一声，说道：“罗巧娘，事到如今你还如此天真。”
    罗巧娘晓得郭郎中的意思，当初下毒的时候就知道了，她不也不想再说自己的事情，又问道：“我知道罪不足惜。我死前想知道，双林村四十几口人会判何种刑罚？我那夫君和小女又是如何？”
    “这几日你不顾牢头鞭打多次要求见我，就是想问这个？”
    “我就是想知道按大启律我们该如何定罪？大人若是能告诉我，案子里的任何事情我都会知无不言。”罗巧娘俯身磕头。
    “按理说这案子如何签判本不该和涉案罪人说，不过如今案情也基本明朗，和你说说也无妨。按着大启律，走私茶一律诛三族。太祖立国以来，将前朝酷刑减半，但几种大恶仍以诛三族，私茶便是其中之一。”
    “那我们是被何清要挟才做了私茶，不是该罪减一等么？”
    “罗巧娘，这种涉及谋害皇室的案子通常都不需要经过刑部。圣上曾在朝堂大怒，若不是苏大人尽力劝解，查明案情以大启律量刑，已有涉及案情的宫人、各家茶户上百人要被处以绞刑或者流放。你做为投毒者，原本就是谋害皇室的重罪，走私茶不过是罪加一等。你们罗家虽然被何清胁迫，但双林村这七家茶户全是自愿参与，况且十几年下来，你们罗家也早已和何清交织不清，单说胁迫也并非全部。据你父亲交代，他也曾多次和何清商谈，提高茶饼价格，这其实已经属于合作买卖。对了，你父亲说这些年和何清的来往账簿均由你保管，你放在何处？”
    “不对呀，我之前看大启律，湖州府衙里的书记还指着那里的条款和我说来着。”罗巧娘讷讷道：“哪里弄错来着，我记错了吗？不对啊，我明明细细问了，我还问了夫君。怎么会呢？”
    因着就审讯罗巧娘一人，堂上就几名提点司来的侍卫，安影得了郭郎中的眼神，走了过去，蹲下身子和罗巧娘说到：“你说湖州府衙的书记给你讲的大启律，你到细细和我们说一说当时的情景，我们帮你听听。还有，你说你问过你夫君，也就是郑平，你是怎么问的？这些事情很重要，现在你也想把案子弄清楚，对不对？你把账簿交给郭郎中，也算是立功了，你那女儿说不定还有机会。”
    “你不是安家那姑娘么？你怎会在此处？”罗巧娘看清了安影。
    “我因我父亲的事情，如今帮着刑部的人做事。今日特意让我来听审讯。”安影轻声说道，心里却是想这罗巧娘此时此刻居然还能保持警惕，反问自己，实在为心智坚毅之人。
    “你一茶户丫头，可有说话的地儿。”罗巧娘抬眼看向郭郎中说到：“若是官爷给个准头，我那可怜的小女可逃一死，今日无论是账簿还是案子，我都细细道出，绝不有半丝隐瞒和欺骗。”
    “胆大罗巧娘，敢在堂上讨价还价。”郭郎中一声喝到，惊得罗巧娘不敢再对视，俯下身去趴在地上。“你可知道，你父亲已经全部交代，审讯你不过是把案子细节补充，至于账簿，你们郑家、安家以及双林村已全部在陈大人的掌控之下。你若是愿意交代，给大家伙儿都省省力，自然替你小女要个恩典，但不是你要挟的把柄。”
    安影看了看郭郎中点点头，又轻声对罗巧娘说到：“如今郑家的产业都被封了，你小女儿被你外祖家接去。听说你继女好几次去你外祖家要把郑家的女儿接回来，若你好好配合，待闹上县府里，就判给你外祖家。若是你再推三阻四，到时候判给郑家，你泉下估计也不得安宁。”这番话不可谓不毒辣，因为之前小易调查过郑家的情况，罗巧娘对前头留下的这个长女非常刻薄，而这郑英也不是良善之辈，这两人在郑家的后宅里斗得风生水起。若是把罗巧娘的小女儿交于郑英，这小姑娘这能不能活到案子结了都不知道。
    安影讲完也是心里一阵不适，没料到自己也会做这样的恶人。
    罗巧娘又惊又怒地看向安影道：“你这歹毒的丫头，你这是在要挟我。你拿三岁小儿要挟，你有没有一点仁慈心？!”说罢还吐了口唾沫。
    安影很厌恶这种人，明明拷打她、审讯她，手段最为惨烈的实施者她不敢恨也不敢怨，把所有愤怒发泄到比自己弱小的人身上。
    “你以为自己多厉害，牺牲了自己一条性命，救下你妹妹，又成功拖下了何清这么大一官儿。”安影看着被侍卫们按在地上，双眼通红的罗巧娘，继续添火说到：“你这一番投毒差点害死了几百人性命，里面就有我爹！还有湖州府里其他几家茶号，难道我们不无辜吗？你那三岁女儿要别人的仁慈心，那其他人家的小儿呢？你这自私自利的蠢人，如今还想着靠自己手里的那点东西讨价还价，你被人害了还以为自己聪明绝顶。如今你是该求着我们帮你看看，到底谁要害你？别死了都做个糊涂鬼。”
    罗巧娘听罢，趴在地上呜咽了许久，安影示意两旁的侍卫松开，说到：“你真是要为你小女考虑，你就好好配合。”
    “你说有人害我，你是说湖州府程书记故意误导我？”罗巧娘勉强支撑了自己，身子还在颤抖。
    “我把刚刚说的话再说一遍，你回答我们的问题，不是你来问我们”安影盯着罗巧娘说到：“我再问一遍，账簿在哪里？”
    罗巧娘沉默了许久说到：“我把账簿包成茶饼的样子放在郑家茶坊后头的仓库里，包装的箬叶上头我点了红点做记号。”