刑部升职记

    初五那天郑平在五丈楼里宴客，前些日子因为贡茶被牵扯入牢里的几个茶行都聚一聚。
    郑平比其他人来得早一些，毕竟是主家，他和五丈楼的掌柜聊了一会就去雅间准备先去雅间坐着等人，刚进去就看见安影已经在了。
    他笑着走过去：“安家姑娘，今天是你来赴宴啊？你父亲怎样？身体还都好吧。”
    安影行了礼回到：“父亲无大碍，可牢里走一遭，这会还没缓过劲来。不像郑大官人手眼通天，全须全尾地出来了。”
    郑平笑着坐下来说着：“今日我们这些湖州的茶户都好好聚聚，到时候我也给大伙赔个不是。听说案子现在快结了，安姑娘不是一直在刑部帮忙么，可知道什么消息。”
    “我还真有个消息。”安影看郑平满脸堆起笑来，继续说道：“听说永康八年，郑大老爷在双林村里摔断了腿？”
    郑平脸上的笑容顿时收在半路，变得想笑又不想笑的怪异表情，他扯了扯嘴角：“有这回么事？不就是双林山那几株茶树吗？我每年都去看，那年不小心跌断了脚。”
    “我去过双林山。你们郑家那几株茶树都在山腰南面，那里一点也不陡峭，平坦得很呢。像我们这种茶户，常年在山上跑的，这种山哪会跌坏腿脚。”
    听了这话，郑平放下脸来，说着“你这丫头乱说什么，再平坦的路也会跌跤。在山上摔跤不过是个意外，你到底想说什么？”
    安影站起来边走边说：“那日我在沈家看见你买药材的账簿就觉得奇怪，可惜后头事情太多，把这事给忽略了。最近我问了沈家药铺的掌柜，当时整个双林村就他们药铺里有坐诊的大夫，他们还记得你是双林村的姚承礼把你送来。”
    郑平不耐烦地喊小二过来，小二在楼下应了一声，却也没有进来。
    安影不管郑平的焦躁不安继续说道：“我还问了你们郑家的护卫和小厮，那年你上山了后，郑家的护卫并没有看到你，害你一个人跌断了脚，因为这事他还被罚了银钱。我看了双林山和村子的地形，你若是去看自己家的十二株茶树，你家的护卫万万不会没注意到你。”
    郑平嗤笑了一声，“不过是护卫的推托之词，你怎么就信他不信我呢。这有点偏颇吧”。
    安影点头道：“的确如此。也有可能是护卫说谎。不过我看过姚家的位置，双林山北面的山脚。你知道为什么罗有德把做茶的场地安排姚家？就是因为那里位置偏，等闲村民不会过去，而且离北山的茶园近，运下来方便。”
    “什么北山的茶园？我都不知道你在说什么？”郑平脸色一沉，猛地站起来喊到：“伙计，伙计，怎么还不上来。”
    “郑老爷，你别急。我马上就说完了。我想你那日应是爬上了北山，看到了成片的茶树。那里山势陡峭，普通人难以翻越，所以你跌断了腿。而姚承礼发现你的地方就在他家后头，想必你也是那时就发现了姚家的秘密。”
    “胡说八道，我不知道你在说什么！”郑平看着屋子里也就安影一人，说罢就往后一靠，翘起了二郎腿。
    “姚承礼已经招了。他那日发现你在他家后院奄奄一息，原不想管你，可你允诺给他百两银子，求他救你一命，他才冒着被发现偷偷制茶的风险把你救回家。他后来把你送到双林镇上看病，你一呆就是三个月。”
    “伤筋动骨一百天，修养三个月不是很正常么。”
    “我问了当时的大夫，你都是皮外伤，其实将养一个月基本就恢复了。再说郑家茶山大部分都在顾渚山那里，你不去那里看着反倒在这耗费三个月，其实你一直在双林村附近转悠吧？”
    “这有什么证据？再说了，我转悠怎么了？我想休息不行吗？”郑平翘着二郎腿，不屑地说道。
    “那我们就来讲另一件事情，湖州府衙的书记官程履你可认识？”
    “认识，湖州府衙的大小官我都熟。府尹、少尹也都是一起吃过饭。这怎么了？”
    “罗巧娘提到程履常去茶铺里喝茶，无意间看到程履带大启律回去誊抄，又从他那里听说了钱塘府汪甾的私茶案，才觉着私茶的刑罚没她想象中那么重，才促使她去揭发何清。”
    “我听不懂你在说什么，揭发何清？巧娘揭发何知州是为何？”
    安影不理会郑平的装聋做哑，继续说道：“可我知道程履家贫，连吃饭的钱都精打细算，怎会时不时地去茶铺吃茶，除非有人出钱让他去。另外，程履在衙门里只做三分三，万万不会把公事带回家去做，他怕费家里的蜡烛。所以那日所谓的回家誊抄大启律，不过是他的刻意安排。至于汪甾的案子，确是私茶轻判的情况，可其中另有隐情。程履故意半遮半掩地告诉罗巧娘，就是故意误导罗巧娘以为私茶的刑罚不重。”
    “这些又与我又有何关系？”郑平一脸不以为然。
    “所有的这些就是来自你的授意吧。”安影见郑平双拳紧握，怕他突然动手，故意走到另一头。
    “真是无稽之谈，我为何要误导巧娘，她害我害的不够惨吗？”郑平苦笑了一下，看着安影说着：“你这丫头，是不是失心疯了，你以为你在府衙里打些杂就会推案子了？”
    安影不理会郑平的讥讽，继续说到：“其实你永康八年去双林村那次便已经发现了罗家在双林山北侧的茶树。你留在双林村三个月就是在摸罗家的底，这也是为什么你要娶罗巧娘。之前罗有才在审讯曾经提到，他曾见你在他家附近转悠，他以为你是在偷看罗巧娘，其实你是在观察罗家附近的情况。”
    “哼，我都快被巧娘害的性命不保。”
    “你摸清了罗家的情况后，主动迎娶罗巧娘，并让她接手你家的茶铺。这原本也是罗家和何清的期望，罗巧娘不光管着郑家的茶铺，还做罗家的账册。那些账册都在郑家的茶叶仓库里，你其实都偷偷看过，罗家每年私茶的流水都从你们郑家茶铺里走。你处心积虑处处安排，就是给罗巧娘洗脑，让她以为私茶的罪过不大，她若是自己出头检举揭发了何清，一旦事发，你就可以趁乱吞下罗家那些见不得光的银子。”
    “安姑娘，你这脑子不去写戏折子可惜了。”郑平毫不理会。
    安影看了他一眼继续说道：“只是你万万没有想到，罗巧娘会用给贡茶投毒的方式。还好她还念着和你的夫妻之情，故意用栽赃你的方式让你脱罪。你说我脑洞大开，其实我刚开始想的时候也觉得自己是不是想多了，直到我听说程履的姐姐家在做茶而且住在城北，我就想起了你的长女郑英。你长女嫁给了城北做茶的人家，城北那里做茶的人家并不多，走一趟就很清楚了，她婆母就是程履的姐姐，你和程履是姻亲。”
    “最开始的时候我听说你为了罗巧娘苛待了长女郑英，甚至连发嫁都是从舅家走，觉着有了后娘就有了后爹，虽然人品差，可这种人多了去，就没多想。可审讯罗巧娘的时候，她说你对郑英的母亲甚至她的娘家处处照顾，因此觉着你会是个好丈夫。这就很矛盾，怎会一边对前妻深情款款，哪怕妻子亡故还对她娘家照顾妥帖，一边又苛待前妻留下的唯一女儿。”
    安影看了一眼郑平，见他阴沉脸低头不语，又继续说道：“直到我确认了你和程履是姻亲，我就打听了郑英丈夫丁占琦的情况。丁家虽然不是大富之家，可世代读书，丁占琦年少有名，前途不可限量。丁家那家茶铺子虽然卖的都是粗茶，我看了看，都是湖州顾渚山那里的茶叶品质，只是采摘的时间晚了一些而已，都是你郑家的茶山供的吧？”
    郑平嗤笑了一声，“我给女儿找个好女婿还有错了。再说了，罗巧娘处处针对英儿，我偷偷给女儿补贴些不也是正常。”
    安影回到：“当然正常。可不正常的是丁家的茶铺流水。”
    郑平脸色一变，突然冲上前去伸手去抓安影。安影早有防备，一个侧身躲开，但郑平伸出来腿来，一下勾倒了安影。安影重重倒在地上，郑平一把抓住了安影的脖子，一脸狰狞地说道：“你这丫头，你以为你打听出这些有什么用？哪一个是证据？你这是唬我呢？”
    就在此时，雅间屏风后头冲来几个人，正是苏黄哲、小易、老郭等人，小易一脚踢开了郑平，苏黄哲扶起了安影，急急问道：“你没事吧？”安影摇摇头。
    郑平见状，冷笑了几声，“你们这是做甚？套口供么？”
    老郭：“郑平你杀人未遂，这么多人见证。谋杀未遂的罪你是逃不了。其他的罪，还等刑部查明后定夺。”
    安影摸了摸脖子，心想这原来是钓鱼执法，郭郎中也太上道了。
    郑平被押走后，苏黄哲问道：“丁家茶铺的流水是什么情况？不曾听你之前提过？”
    安影喝了汤水润润喉咙，说：“我诈他呢，我没查过丁家茶铺的流水，只是觉着那地方的铺子挣不了钱，可是又开了许久，所以我想这铺子很可能就不是为了卖茶挣钱，而是个幌子。然后我就想到，郑平如果想从罗家的账面里不动声色地贪下银钱，做平账目的最好办法就是另一套清白的销茶账册，这样的话，丁家茶铺就是最好的选择。估计郑平把长女嫁到丁家也是这个想法。”
    一旁的小易感慨道：“郑平这人城府如此之深，当初以为他不过是没良心的后爹，再后来又觉得他处心积虑地给女儿铺路，如今又觉得他不过都是为了自己。”
    安影对苏黄哲说道：“我想去见见罗巧娘。”
    苏黄哲叹了口气：“我知道了。”