刑部升职记

    “我原本以为那将是我的惊世之作。呕心沥血，夜里也不曾休息，差点把眼睛都熬坏。”陈如林苦笑，又摸摸手腕，“等我完成那一日，焦管家就来把画取走了。”
    “后来我才知道，那幅画被送去了齐国公府。”陈如林抬头望着铺子外面，说道：“我有些难受，但也理解。我在程府吃穿用度，这些画作本该留在程府。其他几个画师的画作都被焦管家拿走了。”
    “直到一日程大人怒气冲冲进来找我，问我为何在画作的楼阁隐秘处题上自己的名字。”陈如林说到这里，声音抑制不住地颤抖起来，“我当时有些纳闷，完全没有明白他在说什么。”
    “程大人不停地说我阴险小人，背信弃义。又说坏他事情，我们也吃不了好果子。没几日后，我们就被赶出了程府。”
    安影问道：“你离开程府曾说，教会师傅，饿死徒弟，这话是什么意思？”
    陈如林顿了顿，“这话不是我说的。这是王海说的。你从哪里听来的？”
    安影并不回答，掏出本子记了记，问道：“王海也是其中的画师？”
    陈如林又看了看旁边的梁素和苏黄哲，说道：“这话确实不是我说的。不过后来我想了好久这事儿，又和其他几个画师聊过几次。我应该知道他这话什么意思。”
    “当年进程府除了我之外，还有画师王海、曹猛，柳达三人。曹猛画人物，王海画山水，柳达画花鸟。曹猛为人耿直，平日就在房里临摹古画，并不与人交往。王海和柳达比我们都年长些，王海比较活络。被赶出程府以后，我找过他，他那时候在城郊的一处书院里教孩童画画。”
    “他说进府的时候，他就发现了。因为他画山水，不像我的界画或是曹猛的人物，都是精钩细描，有时一月余才得一幅小品，他山水画往往半日就成一幅。他说成画以后，都被焦管家拿走，且不许提名落款。”
    “后来渐渐他和柳达就知道，程大人要我们的画作不是像其他贵人留着我们的画作把玩，或者将来我们几个成了大家，他也有个好名头。他纯粹就是拿我们的画作在冒充自己的画作。”
    “其实这也没什么。可坏就坏在，我的《金陵图》上有一处隐秘的地方题了我的名字，好似坏了程大人的事情。这下程大人大怒了以后，才把我们几个都赶走。”
    陈如林又摸了摸自己的手腕，“这是我事后问了其他几个画师，才得出结论。王海说的那句话，其实是指程大人的妾室。”
    “青娘？”安影问道。
    “我不知道叫什么名字。是焦管家带来的。”陈如林边回忆边说道：“我和她接触不多，界画不是一般人学得，都是童子功。那女子后来就常常跟着王海和柳达学些山水花鸟。”
    “王海说，那名妾室学了三年，王海说这事十有八九是那名妾室使得手段。”
    “我后来想再找找程大人，可.....”陈如林声音沉了下去。
    “你也被人打伤了手？”安影盯着他的手腕说道：“你一说以前的事情就摸手腕。”
    陈如林点点头，“我有一日被人蒙住了头，毒打了一顿，那人仿佛知道我是画师，一直砸我手腕。虽然后头治好了大半，可若是界画这种细巧活计，我是无论如何都做不了了。”
    安影点点头，“所以你后头开了颜料铺子，不再画画了。不过你这番境遇倒是比曹猛强上不少。”
    陈如林回头看看了铺子，“铺子是我妻子帮忙开的。后头我遇到过曹猛几次，我让他来我铺子里帮忙，至少有口饭吃，有个地方睡。他不愿意，我也不勉强。每个人有自己的造化。”
    三人离开的时候，苏黄哲开口问道：“刚刚我们进来时，你说官府来过？还来了多次，究竟是什么事情？”
    旁边的丁二正送他们，就说道：“哎，他们是问个女子的事情。好像是什么大户人家的出逃的奴婢吧，没户籍，没路引。兵马司的大人来问了几次了，说是有人看到逃奴在我们这里出现过。”
    丁二又说道：“我们这里鱼龙混杂，什么铺子都有，估计躲在哪个铺子里了。”
    陈如林也说道：“我当初在这里开铺子就是看中这里鱼龙混杂，程大人再手眼通天，也不管了小小天地。”
    安影停下脚步，说道：“你的事儿还有曹猛的事情，我觉得未必是程大人。”
    陈如林变了脸色，“你若是怕了程大人，直说便是。事到如今，我也不会做什么，人死如灯灭。可你还要替程大人描圆，就省省口舌吧。天理昭昭，恶人必会受到惩戒。”
    安影叹了口气，“你再等等，事实可能和你想的不太一样。”
    安影和苏黄哲才刚回到刑部，京城府衙的杨捕头快马来了。
    “苏大人，苏大人。”杨捕头汗湿透了皂衣，拿着案卷过来说道：“哎，又出了一桩案子。”
    这次的死者叫王青彦，是个朝奉大夫。
    杨捕头顾不得满头大汗，一边走一讲着案子。
    “王青彦，年三十八。永康二十年中的进士，授国子监臣，后迁升至户部度支判官。庆和五年被查出贪污，度支判官一职被革，不过不知道什么原因给了他朝奉大夫的散官一职。”
    “今日一早，王青彦的妻子发现他被人用利器刺死在书房。她慌忙叫人到京城府衙报案。我们赶到后，发现书房明显被人翻动，就想到了前两起案子。戴府尹就让我们赶紧和你们禀明情况。”
    这是刚刚发生的案子，说不定有重大线索。
    苏黄哲等人立刻前往王青彦家中。
    王青彦家是个两进的小院子，两边各有一排厢房。王青彦的妻子叫秦曼云，她抹着泪在堂屋坐着。
    “昨夜我相公回来得晚，他就直接在书房歇下了。今儿一早，我就去书房给他送早食，推开门就发现他倒在地上，到处都是血。”
    “我吓得不行，一边叫丫头去请大夫，一边叫了家里婆子去报案。大夫一来就说，就说，人早没了。”
    秦曼云一说起早上看到的场景又止不住哭起来，安影给她递了块手绢，轻轻问道：“你昨晚没听到什么动静吗？或者家里其他人有没有听到动静？”
    秦曼云擦了擦眼泪，“没有。真是很奇怪，你看我们院子前后不过六丈，平常这里摔个碗，后头屋也能听见。可昨夜我还有家里三个婆子丫头都没有听见声音。”
    “那昨夜王青彦大概是几时回来的？”
    “我也不清楚。相公最近回来的都很晚，怕影响我睡觉，都直接睡在书房。我觉浅，若是他回主屋睡，把我折腾起来，后半宿我就如何也睡不着了。”
    “所以你昨夜其实没见过你相公？”安影记了一笔。
    秦曼云点点头，又摇摇头，“我家相公最近都是差不多子时左右回来。回来就会把前院的挂锁锁好，然后去书房。昨夜子时的时候我听见书房门开的声音，应该就是相公回来。”
    “我今早起来的时候，前院的挂锁锁的好好的，钥匙也在我相公身上。应该和往常一样，就是子时回来。”