从巨神公司到人类帝国

    雨林间。
    “嗡…！嗡！”响彻着老旧的引擎轰鸣。
    只见一辆厢式露营车，正极为艰难的跨越泥泞斜坡。
    轰！！
    伴随引擎又一记“怒吼”，厢车总算是成功爬了上去，并沿着根本不能被称作道路的小径，继续向北缓慢前行。
    而车内。
    “法克！”
    负责驾驶的里昂，很是不爽的锤了下方向盘。
    “对不起啊…约瑟夫先生。”见状，坐在副驾驶的老教授连忙说：“为了能让我和我的学生们能够来到这里，几乎花光了我的积蓄，只能出那么一点钱雇佣你来提供保护，真的很抱歉。”
    ？
    闻言，里昂轻摆了下右手道：“与你们没关系，是…哎…算了。”
    “那就好，那就好。”教授这才放下心来。
    其实里昂真正恼怒的原因，的确与对方无关，但又与钱脱离不开直接关系。
    通过身旁名叫奎尔·西尔斯的教授，以及后面的四名学生那里了解到，高跟鞋俱乐部是佣兵、杀手和走私犯的聚集地，在洛贾根本不是什么秘密
    其次，先前那位嘴有些污的女酒保，把反叛军即将袭击洛贾，连带着疾病的情报尽数相告，毕竟这些都算不上什么值钱的消息，顶多两杯酒的价。
    可…
    210啊！
    210美金啊！
    说真的，知道这些之后，里昂真想抽自己一巴掌。
    此次毕业考试，公司为每个人提供了三千的行动资金，任由他们随意调度。
    可在罗曼尼康帝被坑了两百多，让里昂愧疚不已，毕竟公司再有钱，那也是公司的钱啊…
    加之被那个女酒保一眼看穿是新人，使得里昂甚至是产生了自我怀疑。
    好在心理的承受能力较强，里昂很快就消化了这些情绪，而且吃一堑，长一智，下次要是还遇到这类事情，他肯定会毫不犹豫的“好好”讲讲价格。
    而奎尔·西尔斯一行人，原本是英国剑桥大学的历史系教授和学生，之所以冒险来到非洲，是为了寻找所谓的“上帝之花”。
    西尔斯根据由一名葡萄牙裔船长撰写的一篇日记，就断定刚果境内存在一种，可以治愈所有疾病的植物。
    那篇日记里主要讲述船长和船员，驾驶一艘名为“辉煌重现”号的军舰，依照曼努埃尔一世国王的命令，护送一批探索家进入刚果雨林绘画地图，标记出资源和可行道路，为后续殖民发展提供便利。
    看似很普通的经历，可让西尔斯教授宁愿花光积蓄，也要来到这里的缘故，只因那位葡萄牙裔船长写了两段话；
    「上帝保佑，如果不是我们病急乱投医，生吃了那些红色花，我们一半人都要死于麻痘！」
    以及：
    「那些花太神奇了，简直是上帝的馈赠！我们居然能全员健康的走出雨林？这简直是想都不敢想的事情！可惜都被我们用完了，要是能采几朵带回去种……还是等下次再说吧，希望我们还能找到那座古城。」
    麻痘，其实正是人类有文字记载开始，肆虐了数千年的天花。
    单是16到19世纪，欧洲至少有1.5亿人死于天花，这还是有记载的情况，实际数字只会更多。
    而能够治好天花，还能协助船长和船员健康无恙的走出原始雨林，说明那红色花朵，的确有极高的医药与研究价值。
    但可惜的是，辉煌重现号在撤离非洲途中被英国海军跟随，并且日记的最后一段话是：
    「呵！狡诈、阴险的英国人！我们拼死穿越蛮荒之地，为什么要把绘制好的地图“赠予”你们？我宁愿将其毁掉！如果我们没能按时返航，那么就表明我们已经客死他乡，不能再为帝国征战…
    望陛下早日重现帝国的辉煌！」
    对此，西尔斯推测辉煌重现号的船长和全体船员，有极大概率被英国海军俘虏，最后因谈判破裂被处死。
    葡萄牙帝国虽然是第一个世界性的帝国，也是持续最长久的殖民帝国，但十五世纪末正处于黑暗时期。
    内有皇室争斗，外有英国、荷兰、西班牙等强敌，更别说大航海时代还滋生了不计其数的海盗，实在是有太多因素，能够导致辉煌重现号的永远消失。
    至于西尔斯获得这本日记的地点，还是五年前去荷兰的阿姆斯特丹游玩，在一家个人经营的礼品店里购买。
    并且这家店里还有众多13-19世纪的船员、船长的日记或信稿，但毕竟不是名人名画，加上没有被精心保存，相当于淘古玩的边角货。
    作为历史系教授，西尔斯自然是无法拒绝“诱惑”，花费了近1000英镑购买了十余本。
    回到家中阅读、破译和尝试修复残缺部分后，这才发现了重现荣耀号的履历，并通过其他文献和资料，成功复刻了船员们深入雨林探险之前的落脚点，既洛贾。
    然而当西尔斯把这一发现上报给学校，希望获得投资去寻找“上帝之花”，造福人类时，得到的结果是“你在开玩笑？”。
    根本没有人，也没有任何机构相信，把钱投出去会有所回报。
    “上帝之花”是否存在这点就被质疑，更为重要的是，西尔斯仅推断出船员们深入雨林前的轨迹，对于之后的旅程一无所知。
    派人探索面积约为200万平方公里的刚果雨林去找花？
    搞笑呢？
    处处碰壁的西尔斯，坚信“上帝之花”的存在，也坚信会得到幸运女神的庇佑，所以变卖全部家产，带着四名最引以为豪的学生踏入非洲大地。
    再之后…
    碰壁持续笼罩在这支业余到离谱的师生探险队。
    听完西尔斯和学生们的叙述，里昂把洛贾镇的诡异现象联系起来，不就间接表明“上帝之花”的真实存在？
    只是中途的某些环节出了变故而已，导致能够治愈疾病的植物，变成了毒物。
    将情报和个人猜测上报，里昂便欣然接受1000美元的报酬，带着他们奔赴最先感染源的北方村庄。
    就在这时。
    “约瑟夫先生。”坐在后面一排的女生，颇为好奇的询问：“你为什么要当一名佣兵呢？”
    “当然是为了钱…”
    轰！！
    可里昂接下来的发言，却被突如其来的爆炸打断。