COSMIC世纪末侦探神话·流

  他记得自己口中好像狂叫着什么，然而当时说了什么……他完全不记得了。
  接着小六一把推开上前制止的母亲，飞奔离家。
  最後一次看到父亲时，他的脸上沾满了血水……从此小六就再也没有回过家了。
  小六混在流浪汉当中生活，不断地靠扒窃为生，努力地活过每一天。那些流浪汉教了刚加入他们行列的小六各种技术。他们是小六的对手，是朋友，是父母的代替品，同时也是他求生的老师。好不容易挣来的微薄收入也曾经被同伴骗走过，不过这倒是个很好的经验。一开始他感到很愤慨，然而他也学到了一个道理—如果没有人被骗，诈欺的行为是不会成立的。每失败一次，小六就有大幅的成长。
  他後来和哥哥、妹妹碰过几次面，但是自从离家出走之後，他始终没和母亲再讲过话。
  听到哥哥说「爸爸死了」的那个晚上，小六一个人在无人的公园里举杯庆祝。对於父亲的死，他一点悲伤的感觉都没有，因为当父亲成为酒精这种魔鬼的俘虏时，就已经死过一次了。
  在父亲过世那时，小六扒窃的本领已经到了让同伴另眼相看的地步了。一般人口中所谓「社会累赘」的同伴不断增加，然而小六的心中却没有半点空虚，反倒因为身边围绕着意气相投的同伴而拥有充实感，觉得这是最理想的人生。
  小六从职业弹珠手那边学到在完全没有损失的情况下玩弹珠的技巧，拜此之赐，目前打弹珠和扒窃是小六的两大收入来源。小六又逐渐了解到，成功的秘诀不是别人教导的，而是要靠自己主动学习、领悟的。现在，即便称不上立於不败之地，但是在赛马、赛车、赛船等「三赛」方面，他也颇有斩获。
  平淡的人生太过无趣了，为什么？因为人生本来就是一场赌局。没有冒险和刺激因子的人生，根本算不上是人生。
  对小六而言，赌博就是他的生命，是位于趣味延长线上的娱乐……而更长的延长线上，他选择「扒手」作为职业也是一个赌博。
  在不断地扒窃的少年时代，大人只知道严厉地斥责他，从来没有一个人好言好语地开导过他。他们只会反覆说着不能做坏事，却从来不对他分析为什么那是坏事，只是想都不想地一再重复同样的话语……
  然而现在，小六却甚至想要感谢，感谢自己身边尽是一些低劣的大人。要是生活在一些比较正经的大人身边，自己应该就不会像现在这样了吧？
  如果是那样，或许自己会迟迟没办法交到知心的朋友，也不会对身为社会的一个小小齿轮的自己产生疑问，然後就这样无波无痕地过一生。或许自己会找不到任何生命的目的，找不到在人生这个密室当中活下去的指标—可能只为了寻找那一扇密室之「门」而来回徘徊。
  小六衷心地庆幸自己没有走上这条路。
  ★
  喧闹声向小六袭来。
  小六的心思回到走向平安神宫的自己身上。
  想到目前为止的人生，勇气就涌上全身。
  力量盈满了小六的身体，笑意自然地涌起，嘴角不自觉地扭曲了。兴奋昂扬的感觉几乎使得他的身体快爆裂了。
  扒窃是我的天职！
  他好想这样呐喊出来。
  越接近平安神宫，摊贩就越多，人们的喧闹声也跟着放大。路上人满为患，车辆根本进退不得。
  小六灵巧地穿越婉蜒曲折的人龙，爬上罗列着红色大柱的应天门阶梯。
  视野倏地扩展开来，小六的眼睛底下尽是一片人海。黑色的人头蠕动摇晃着，一再刺激着小六的神经。应该超过三万人吧？
  小六有一种想放声大笑的冲动。
  就因为总有这样的场景存在，所以平安神宫的「狩猎」活动是没办法停止的。
  选哪个对象作为今天的第一个猎物好呢？
  ★
  三好美世子一直觉得提心吊胆。
  平安神宫人太多了。美世子在过去的二十三年人生当中，从来没有见过一个地方竟然可以聚集这么多的人。
  除了以本殿为主的几栋建筑物点着灯之外，神宫中只有几盏篝火摇摇晃晃地乱舞着，因此四周显得极为阴暗。
  美世子不由得紧紧地握住由良直树的手臂，直树温柔地说道：
  「美世是第一次来哦？人很多哦？」
  三好美世子的朋友都昵称她为「美世」，为她取这个绰号的就是她现在握着手的男人。
  「—每年都是这样吗？」美世子的声音中带着错愕，直树笑着点点头。
  通往本殿的漫长队伍後段左右弯曲着，让人不由得联想起盘成一团的蛇来。好不容易找到队伍的最後头，直树和美世子跟着排起了队。从这里走到队伍的最前端要花上三十分钟到一个钟头之久—不，搞不好还要花上更多时间。直树和美世子的後方立刻又接续起了排队的人潮，前来参加新年参拜活动的群众各自交谈着，所有的交谈声集合起来变成了一种独特的喧嚣。但是即便卷进了喧闹声的漩涡当中，四周人的对话还是会传进耳里。
  直树以只让美世子听得到的低沉悦耳声音说：
  「……早知道就该早一点来的，从凌晨零时起就开始热闹起来了。不过话又说回来，闲人还真多，这么多人是哪里跑来的呢？」
  「可是，我们不也在这里吗？」美世子含蓄地说道，直树闻言耸耸肩。
  「你可真是一针见血啊。我是可以继续辩下去，不过，我们闲着没事干倒也是事实。」
  「你说我们？能不能请你不要擅自把我归类为闲人？不要看我这样，我可是一年到头都很忙的。」
  「受欢迎的美世真是让人羡慕啊，你一定从正月开始就有一大堆约会等着吧？可别过分玩弄男人哦，至少别劈腿。」
  直树的眼神变得像个恶作剧的孩子一样。自己的恋人竟然讲出这种让人泄气的玩笑话，美世子不由得露出苦笑。
  「……答错了，不巧我正是那种对一个男人专情到底的类型。」
  「好羡慕啊！我好羡慕那个让美世专情的家伙。」
  「你想知道他叫什么名字吗？他就叫由良直树。」
  「啊，真是个好名字，一定是个帅气英俊的家伙吧？」
  「这个嘛……」
  美世子故意闭上一只眼睛，一副不敢苟同的样子，调侃直树。
  爆满的电车、爆满的巴士、车站、闹街、百货公司……
  美世子不喜欢人潮聚集的地方。
  她不是不喜欢人，只是「群众」这种东西让她不知所措。
  其实根本没有人注意到她，可是不知道为什么，她总觉得好像随时都有人盯着自己一样。她随时随地都感到有一群人的视线将她从头打量到脚底，给她严厉的评价……
  打从懂事以来她就一直有这样的感觉，虽然尝试过各种治疗，结果却总是徒劳。
  依照美世子在老家担任精神科医生的父亲的说法，这是广场恐惧症的一种，可能是一种算是群众自卑感的症状。与其说是一种病，不如说是个人的性格使然，目前似乎没有任何方法可以治疗这种毛病。不过只要注意一点，应该不会对生活造成什么困扰吧—基於这样的心态，她这个毛病就这样搁置了下来，直到现在。
  在学生时代，美世子和同学们聚在一起时并不会特别感到害怕；但是如果是全校集合的那种规模的话，那些人群就足以让美世子心生畏惧了。
  大学毕业之後，她顺利地进人大型的游戏公司工作。这没什么，但是她总是搭不上专为新职员们设计的游戏课程，才第一个月，她就被其他的同事孤立了。
  就算只是一个小到不行的团体，只要美世子认定算是群众的话，就很难打进那个圈子。
  要不是由良直树从中搭起桥梁，只怕美世子永远都没办法融入同事的社交圈当中了……
  ★
  那时是五月初，这一天，公司完成了一个大型游戏的新作品，而这是攸关公司将来命运的关键。
  美世子整理好桌面，正准备迅速离开公司，这时直树带着开朗的语气上前找她攀谈。
  「啊，你不来参加庆功宴吗？」
  看到直树脸孔的那一瞬间，美世子大惊失色—竟然有一个跟高中时交往过的水上芳树神似的男人跟自己讲话，也难怪她会那么惊讶。
  当时她的脑海中刹那闾甚至浮现一个想法，觉得这个男人就是水上。不过这个念头立刻被她否决了，重考两年才进了大学的水上现在不可能会出现在这种地方。
  「……请问，您是？」
  「咦？我们是第一次见面吗？我是CG课未来的希望由良直树—你还没回答我的问题呢。」
  脸孔是长得像，但是说话的方式却截然不同。水上多半是断断续续地讲一些单字，而直树的言词却是行云流水，就好像话是从对方的嘴唇流入自己的耳朵一样。
  「我不去，我还有正事要忙。」
  美世子撒了谎。帮母亲和弟弟做晚饭、看当红连续剧度过整晚，其实不算「正事」吧？
  「是吗……真是遗憾，像你这样的美女不来就太无趣了。那我是不是也别去参加了？」他面不改色地这样说道。
  美世子彷佛感觉自己的心弦微微地颤动了一下。
  「难不成你是来搭讪的？」
  直树笑了开来，表情立刻变得像少年一般地天真。
  「我以为自己掩饰得很好呢……我刚刚的邀约方式如何？」
  「想撩拨女孩子的心可能还有待努力吧？